クロアチア風チキンシチュー

クロアチアの家庭では、パプリカ色のソースで煮込んだチキンシチューは、週末のローストや大きな鍋で焼いたパスタと並んで、記憶の中に深く刻まれています。レストランのメニューに載ることは滅多にありませんが、どの地方でも家庭の食卓に並ぶ料理です。ピレチ・グラシュ（クロアチア風チキングーラッシュ）は、中央ヨーロッパの伝統的なグーラッシュを、より軽やかで日常的な雰囲気にアレンジしたもので、牛肉やジビエの大きな塊の代わりに、鶏肉を控えめに使用しています。

このシチューのルーツは、ハンガリーのグヤーシュに遡ります。これは、玉ねぎを肉とたっぷりのパプリカでじっくり煮込んだ料理です。そこから、このアイデアは旧オーストリア＝ハンガリー帝国領、特にクロアチア北部やスラヴォニアに広がり、長時間煮込むシチューは日常の料理の一部となりました。多くの家庭では、今でも牛肉や鹿肉がグーラッシュの主役を務めています。鶏肉を使ったグーラッシュは、忙しい日によく登場します。短時間で煮込み、材料も少ないため、長い計画や高度な技術を必要とせずに夕食をテーブルに出すことができます。

ピレチ・グラシュの風味は、厳選された基本材料に支えられています。まず玉ねぎとニンジンを薄く熱した油で炒め、柔らかくほのかな甘みが出るまで煮込みます。この基本材料の上に鶏肉を角切りにして加えます。柔らかさを出すためにもも肉が一般的ですが、胸肉でも小さく切って弱火で煮込むと美味しく仕上がります。スイートパプリカの粉をスプーン1～2杯加えると、シチューに温かみのあるレンガ色とほのかな胡椒の香りが加わり、トマトパッサータまたはトマトピューレを加えるとコクと程よい酸味が加わります。ローリエ、黒胡椒、そして少量のニンニクがシチューの味を引き立て、小麦粉を少量加えることでソースが肉によく絡みます。

クリームたっぷりのパプリカシュと比べると、このバージョンはややあっさりとした味わいです。ソースは重くなく、滑らかで、スプーンに絡むほど濃厚でありながら、マッシュポテト、ノクリツェ（小さなダンプリング）、ショートパスタ、または白米によく絡みます。クロアチアや近隣諸国の多くの家庭では、マッシュポテトや小ぶりのパスタに添え、アクセントとしてピクルスにしたピーマンやシンプルなサラダを添えて提供されます。

このレシピは、伝統的な風味と平日の夜に手軽に作れるという両立を目指しています。鍋一つで調理し、特別な材料は使用しませんが、この地域特有のパプリカを効かせたグーラッシュの特徴はそのままにしています。甘いパプリカとほんのひとつまみの辛いパプリカを混ぜることで、シチューを辛くすることなく温かさをプラスできます。トマトパッサータはケチャップの甘さを抑えながらコクを出し、チキンストックは穏やかなスパイスの風味を邪魔することなく、風味に深みを与えます。

このシチューは様々なシーンに合います。たっぷりのソースをかけてジャガイモや麺類にかけると、シンプルな家族料理として最適です。キャベツサラダとディップ用のパンを添えて、週末のカジュアルな食卓にもよく合います。鶏肉と野菜はソースにじっくりと浸み込み、冷蔵庫で少しとろみがつくので、残ったシチューも風味を損なわずに美味しくいただけます。そのため、ピレチ・グラーシュは翌日のランチ用としても、小分けにして冷凍保存しておくのにも最適な作り置き料理です。

ダイエットの観点から見ると、この料理は中程度の範囲に収まります。ベースとなるバージョンは、肉を使ったシチューとしては比較的軽めで、特に皮なしの鶏肉と控えめな油で調理すると、より一層美味しくなります。乳製品を使用していないため、乳糖フリーの食事を好んだり、必要としたりする方にも適しています。グルテンフリーの食事をご希望の場合は、少量の小麦粉の代わりに適切なとろみ剤を使用し、小麦ベースのパスタではなく、米やジャガイモと一緒にシチューを召し上がってください。クロアチアのチキンシチューは、付け合わせやサイドディッシュを工夫することで、シンプルで心温まる料理というアイデンティティを保ちながら、様々な家庭に簡単にアレンジできます。