ラコメロ — スパイス入りハニーラキ リキュール

ラコメロはクレタ島の伝統的な飲み物で、その名は文字通り「蜂蜜入りラク」を意味します。この心地よい飲み物は、強いブドウの蒸留酒（ツィコウディアまたはツィプロ）に天然蜂蜜、シナモンスティック、クローブをブレンドしたものです。その結果、香り高い甘さとアルコールのほのかな温かさが感じられる、温かみのある琥珀色のカクテルが生まれます。温めて飲むと、蜂蜜とスパイスの芳醇な香りが広がり、口の中に心地よい余韻を残します。

この飲み物のルーツはクレタ島の文化に深く根付いています。山岳地帯の羊飼いや村人たちは、ラコメロを冬の滋養強壮剤として古くから重宝してきました。炉のそばで手軽に作れるこの飲み物の蜂蜜とスパイスは、寒い夜に風邪を予防し、喉の痛みを和らげると信じられていました。今日でも、ラコメロはクレタ島のおもてなしの定番です。家族や友人が集まりで注ぎ、冬の間は居酒屋で客に振る舞われることもあります。エーゲ海には、ラコメロと似た特産品があります。 蟹座 （アモルゴスの「焼きラク」）は似ていますが、通常は瓶詰めされ、室温で提供されます。対照的に、クレタ島のラコメロは常に加熱されており、非常に辛い場合が多いです。

プレーンなラクやウーゾと比べると、ラコメロは独特の甘さとスパイスの風味が際立っています。一般的なレシピでは、ラクに対して蜂蜜を約1：3の割合で使用し、スパイスを加えて優しく温めてブレンドします。蜂蜜はまろやかなコクとほのかなフローラルな香りを、シナモンとクローブは温かみとピリッとした風味を加えます。乳製品を加えていないため、ラコメロは西洋のエッグノッグよりも軽めに感じられます。その特徴は、ワインスピリッツと蜂蜜のみから生まれています。伝統的なレシピでは、甘さのバランスを取るために、塩をひとつまみ加えたり、レモンを絞ったりすることがよくあります。

伝統的に、ラコメロは淹れたての温かいうちに提供されます。厚手のマグカップやグラスに注いで少しずつ飲む場合もあり、シナモンスティックをマドラーとして入れておくこともよくあります。風味を明るくするために、飲む直前にレモンやオレンジの皮をひと絞り加える人も多くいます。夕食後や寒い季節の集まりでよく提供されます。クレタ島では、冬のタベルナでウェルカムドリンクとして提供されることもあります。旅行ライターの中には「グラスの中の冬」と呼ぶ人もいます。クレタ島のことわざに「ラコメロがあるところには、思いやりがある」というものがあります。