ラガナ – ゴマをトッピングした四旬節のフラットブレッド

ギリシャ語で λαγάνα (発音は lah-GHAH-nah) として知られるラガーナは、単なるパンではありません。春の伝統です。毎年カタリ デフテラ (清浄月曜日) には、ギリシャの家族がこのパンを食べて、大斎の始まりと春の到来を祝います。清浄月曜日は、明るい青空の下、断食をしたり、田舎の集まりに出かけたりするお祭りの日です。この日、ラガーナは、タラマサラタ、タコ、茹でた葉野菜、甘いハルヴァ デザートとともに食卓に並ぶことが多く、新鮮でシンプルな季節の味と、厳粛で希望に満ちた大斎の始まりを象徴しています。乳製品や卵 (伝統的に断食中に避けられる材料) を使わずに作られるラガーナは、シンプルさを体現しています。小麦粉、水、イースト、塩、少量のオリーブオイルという控えめな材料が、温かくお祝いの気持ちを込めた、分かち合うものになります。

ラガーナを焼くと、家中にオリーブオイルと炒ったゴマの優しい香りが広がります。生地は黄金色の楕円形に膨らみ、柔らかいクラムと窪みのある皮を持ち、炒った白ゴマをまぶしています。ギリシャでは、ラガーナは年に一度、クリーンマンデーのために作られることが多いのですが、もちろんいつでも楽しめます。この控えめなパンは、伝統的な味わい、ほのかなオリーブオイル、ひとふりのゴマ、そして春の陽光の下で家族が集まった思い出とともに、懐かしく思い出されています。

ギリシャ人は毎週月曜日、清浄月曜日になると屋外へ繰り出します。野原やビーチは凧揚げや野草で飾られたピクニックスポットと化します。こうした集まりでは、ラガーナはコミュニティの中心的なシンボルです。パンはテーブルの中央に置かれ、ゴマをまぶした皮は誰もが一切れずつちぎって食べられるように誘います。村によっては、焼く前に生地に十字や指の模様を押し込むこともあります。基本的な食料庫の材料だけを使うラガーナは、謙虚さと連帯感を反映しています。タラマサラタ（魚卵のディップ）、オリーブベースのサラダ、シンプルな豆のスープなど、四旬節の食べ物とよく合います。四旬節以外では、人々は一年中、素朴な前菜や付け合わせとしてラガーナを焼きます。オリーブオイルとザアタルを塗って簡単なスナックとして食べたり、自家製のジャムやチーズを添えて朝食に出すのも良いでしょう。生地のほのかな風味とゴマのナッツのような風味が加わった優しい味わいは、シンプルな食事にもお祝いの食事にも合う万能な一品です。

ギリシャの家庭では、ラガーナに独自の工夫を凝らしたパンが食されています。パン屋によっては、ゴマを加える前に粗い海塩や乾燥オレガノを油の上に振りかけます。また、生地を細長く切って蒸気を逃がすことで、より歯ごたえのある皮に仕上げるパン屋もあります。「クリーンマンデーの無酵母パン」と呼ばれるラガーナですが、現在ではイーストなしで作るギリシャ人はほとんどいません。イーストを使うことで、フラットブレッドが軽くふわふわになります。しかし、卵や乳製品を使わないという伝統は今もなお守られています。最高の風味を出すために、本格的なレシピではギリシャ産オリーブオイルと白ゴマが使われています。現代のパン屋では、ラガーナのパンにハーブやアーモンドが散らされているのを見かけることもあります。ミニラガーナロールは、パーティー用に焼かれることもあります。独創的なバージョンでは、2枚の生地を細長くしてひねり、蜂蜜でコーティングしたアーモンドをトッピングして、甘くて香ばしいお菓子にしています。どんな形でも、ラガーナは控えめな人気を誇ります。地中海の春の風味を詰め込んだ、手頃な価格でしっかりとしたパンです。これは、最もシンプルなレシピが最も本物らしく感じられることが多いということを思い出させてくれます。