ダコス（クレタ産大麦ラスクサラダ）

太陽が降り注ぐクレタ島では、ダコス（発音は 「THAH-kos」）は、地中海の味覚の真髄を捉えています。ベースには、パリッとした大麦のラスク（パキシマディ）が敷かれています。ジューシーなトッピングによく合う、二度焼きした濃厚なパンです。熟した夏のトマトを刻んでラスクの上に広げ、クリーミーなフェタチーズ（または地元産のミジトラチーズ）を砕いてトッピングします。たっぷりのエクストラバージンオリーブオイルとオレガノを振りかけると、食材の味わいが引き立ちます。一口食べるごとに、カリカリとした食感とジューシーな味わいが口いっぱいに広がり、塩気のあるフェタチーズと塩辛いオリーブがトマトの甘みをしっかりと引き立てます。この控えめなサラダは見た目は地味ですが、一口食べるごとに太陽の光を浴びたような風味が溢れ出します。

伝統的に、ダコスは質素な農民料理で、古くなった大麦パンを再利用して作られました。クレタ島では、オードブル、軽めのランチ、あるいはオリーブやヨーグルトと一緒に朝食として提供されます。太陽の光を浴びて熟したトマト、芳醇なオリーブオイル、塩辛いオリーブ、そしてキッチンのすぐ外で育つハーブなど、島の豊かな田園風景を反映しています。今日では、ギリシャ全土で爽やかな夏の定番料理として、そして地中海式ダイエットの代表例として知られています。赤ワインビネガーを少し加えたり、レモンを絞ったりすると、風味がさらに引き立ちます。

ダコスという名前（時には ntakos）は、クレタ島のこのサラダを指します。ラスクをトーストするか水に浸すだけで​​、調理は必要ありません。硬さを和らげるために、ラスクを水に軽く浸したり、オリーブオイルをかけたりする人もいます。その後、ラスクを皿に重ね、刻んだトマト、チーズ、オリーブをトッピングします。付け合わせには、新鮮なバジル、パセリ、ケッパーなどを添えることもあります。サラダは、お好みに合わせてシンプルに、またはたっぷりと盛り付けることができます。

クレタ島のダコスは、素朴な食材から作られているにもかかわらず、鮮やかでグルメな味わいです。カリカリの大麦パンに、庭で採れた新鮮なトマトとオリーブオイルを合わせることで、単なる材料の総和以上の何かが生まれます。このサラダはグリルした魚や肉と相性抜群で、ヘルシーなスナックとして単体でも楽しめます。クレタ島の海辺のタベルナでは、ギリシャ風サラダやザジキソースと一緒に提供されることが多く、それぞれの料理が鮮やかな食材の異なる側面を際立たせています。夏の暑さの中で冷やして食べるのも、新鮮なものを食べたい時に食べるのも、ダコスはシンプルで上品なギリシャ家庭料理を体現しています。

ダコスはアレンジの幅が無限大です。大麦のラスクの代わりにトーストしたサワードウブレッドやバゲットを使ったり、トッピングをアレンジしたり。刻んだオリーブやケッパーを散らしたり、チリフレークを振りかけてピリッとさせたり。厳格なルールはなくても、ダコスの真髄は変わりません。上質な材料とシンプルな調理法です。どんなアレンジでも、ジューシーでシャキシャキとした食感のダコスは、ギリシャの太陽と温かいおもてなしの心を歌います。