ウーゾ — アニス風味の蒸留酒

ギリシャの国民的スピリッツであるウーゾは、島々の潮風と賑やかな居酒屋を思い起こさせます。この透明でリコリスの香りのする食前酒は、オリーブオイルやフェタチーズと同じくらいギリシャの食卓の儀式に欠かせないものです。アニスシードと甘いハーブが混ざり合ったウーゾの鮮やかな香りは、まるで島の朝のように五感を刺激します。地元の人々は、しばしば海辺で、スリムなグラスに注いで「オパ！」と乾杯しながらウーゾを飲みます。地中海の太陽の下で、ウーゾは通常、冷やされ、少量の水を加えて乳白色になるまで混ぜられます。この変化は「オパ」と呼ばれます。 「ウーゾ効果」この飲み物は、ウイスキーのようにショットで飲むのではなく、むしろ、リラックスして人とのつながりを深めるためにゆっくりと味わいます。

ウーゾの歴史的起源は19世紀に遡ります。蒸留業者が不純物を隠すためにアニスを加えたツィプロ（ポマスブランデー）に風味を付けたのが始まりです。ウーゾ専用の蒸留所は1850年頃に初めて現れました。伝説によると、その名前はイタリア語のフレーズに由来しています。 「ウソ・マサリア」 マルセイユでの使用を目的としたワインの出荷時に刻印されていた「ウーゾ」（ouzo）は、最終的に「最高品質のもの」を意味する「ウーゾ」へと変化しました。1800年代後半には、レスボス島のプロマリのようなブランドがスターアニス、フェンネル、そして秘伝のハーブを使ったレシピを完成させ、滑らかでありながら力強いスピリッツを生み出しました。現在でも、2006年にEUで保護された指定により、ギリシャ（とキプロス）でのみ「ウーゾ」と呼ぶことができます。

ウーゾの風味は紛れもなく、リコリスの甘さにフェンネル、クローブ、柑橘類の皮のほのかな香りが加わり、口の中でドライに仕上げます。アニスのような強い刺激があるにもかかわらず、蒸留時に余分な糖分が溶け出すため、甘ったるくはありません。伝統的にウーゾは透明なまま注がれますが、水や氷を加えると真の魅力が発揮されます。飲み物が白濁し、純粋さと揮発性の芳香油の放出を象徴します。この濁りの効果はまるで劇場のようで、一口飲むごとに特別な体験をもたらします。

ウーゾはギリシャの社会生活に深く根付いており、午後から夕方まで提供され、しばしば小皿料理と一緒に提供されます。 真ん中にオリーブ、焼きタコ、フェタチーズ、塩味のタラマサラタ。ウーゾを一口飲むたびに、ピリッとした食感が加わります。鋭いアニスが、塩辛いオリーブと濃厚な魚卵の風味を優しく引き立てます。島の人々は、昼食をウーゾで始め、重めの料理は後回しにすることもあります。ウーゾは精神を癒す薬とされ、季節によって体を温めたり冷やしたりすると言われています。ウーゾが王様と言われるミティレニ（レスボス島）では、家族で蒸留酒の季節を祝って祭りを催します。アテネのような賑やかな都市でも、ほぼすべての居酒屋でウーゾが盛んに提供されています。

現代の愛飲家は、ウーゾをストレートだけでなくカクテルでも楽しんでいます。レモンとミントを少し加えるだけで、爽やかな夏のドリンクになります。しかし、純粋主義者は、ウーゾの真のギリシャ流の楽しみ方はストレートか、少量の冷水で割ることだと主張します。この儀式は重要です。まずグラスの香りを嗅ぎ、甘いアニスの香りを楽しみます。それからゆっくりと口に含み、頬で温まらせます。ウーゾは、小さなグラスで分けられます。 カナダ1 ラウンドで笑いが起こり、物語が共有され、おそらく近くで「シルタキ」の活発なダンスが繰り広げられることもあります。

ウーゾは本質的に、単なるアルコール飲料ではありません。それは招待状なのです。人々をゆっくりとくつろぎ、仲間と楽しいひとときを過ごし、エーゲ海の遺産を味わうよう誘います。水に溶けたその輝くような白さは、飲む人に泡立つ波を思い起こさせます。海辺の酒場で飲む時も、自宅でギリシャ風サラダを囲んで飲む時も、ウーゾのグラスは、良き仲間と、昔ながらのおもてなしの象徴です。次のセクションでは、自宅でウーゾを作る方法、材料の理解、そしてこのギリシャを象徴する食前酒を楽しむためのヒントをご紹介します。