カイザーシュマレン

オーストリアをはじめとする旧オーストリア＝ハンガリー帝国で珍味とされてきたカイザーシュマーレンは、その興味深い歴史的背景と独特の風味によって特徴づけられる、豪華で贅沢な美食です。デザートや軽食として食べられるこの、優しい甘さとふわふわ感を兼ね備えたシュレッドパンケーキは、オーストリア、バイエルン、ハンガリー、スロベニア、チェコ共和国、そしてクロアチア北部で愛される習慣となっています。「皇帝の食事」を意味するこの名前は、オーストリア皇帝フランツ・ヨーゼフ1世に直接結びついており、皇帝の食事への愛が、この料理の誕生のきっかけとなったと言われています。

カイザーシュマーレンは、その味と同じくらい深いルーツを持っています。この言葉は2つの要素を組み合わせたものです。「カイザー」（皇帝）と「シュマーレン」（口語では雑多なものや無秩序を意味し、遊び心やユーモラスな意味合いも持ち合わせています。この風変わりな名前は、この料理のシンプルな本質を捉えており、深い敬意と愛情を込めて多くの人々に愛されています。物語のいくつかの版では、厳格な味覚で知られる皇帝が、シェフが出した豪華なデザートに最初に目をそらしたとされています。細切りパンケーキの組み合わせを味わったとき、彼はこれが自分の大好物だとすぐに悟り、オーストリア料理史に残る料理だと確信しました。

この料理は、小麦粉、卵、牛乳、砂糖というシンプルながらも贅沢な材料で作られています。卵白は丁寧に分離し、しっかりと泡立てることで、軽やかな食感を引き立てます。バターでソテーすることで、繊細で黄金色のパンケーキが出来上がります。パンケーキは調理工程を通して細かく刻まれていきます。バター 伝統的には、ラム酒に漬け込んだレーズンが使われますが、これはオリジナルのレシピを反映しています。現代版では、キャラメリゼしたリンゴ、チェリー、さらにはナッツやプラムなど、様々な食材が加えられることもあります。こうした工夫は、料理人が自らの好みや地域の味覚に合わせてアレンジを加える創造性を示しています。

カイザーシュマーレンの最も興味深い特徴の一つは、その汎用性です。粉砂糖を美しく振りかけ、リンゴ、プラム、リンゴンベリーなどのフルーツコンポートを添えれば、この一品は素晴らしいご馳走となるだけでなく、しっかりとした満足感のあるディナーにもなります。カイザーシュマーレンは、山間のバーやアルプスのリゾートの素朴な雰囲気の中で、昼食として提供されることが多く、厳しい登山の後、エネルギーに満ちた山の環境と見事に調和します。定番の組み合わせは、プラムベースのコンポートであるツヴェッチゲンレスターです。パンケーキの自然な甘みにピリッとしたアクセントを加えます。

この料理は時代とともに変化し、様々な地域にバリエーションが生まれました。エルデプフェルシュマーレンのようにジャガイモを使うものもあれば、リンゴやチェリーを使うものもあり、この料理の汎用性の高さが際立っています。地域によっては、直火で丹念に焼き上げ、ラウフクーヒルの繊細なスモーキーさが独特の豊かな風味を生み出します。こうした地域ごとの違いこそが、カイザーシュマーレンがお祝いの席だけでなく、心温まる料理としても変わらぬ人気を誇っている理由をさらに際立たせています。

カイザーシュマーレンの物語は、1848年から1916年まで統治したフランツ・ヨーゼフ1世の生涯と深く絡み合っています。正確な起源は神話に包まれていますが、2つの有名な逸話が今も残っています。1つは、厳格な食事制限で知られるバイエルン皇后エリザベートが、シェフが作った贅沢なデザートを断ったことです。憤慨したフランツ・ヨーゼフ皇帝は、「シュマーレン」を味見したいと言い、ついには自分の分だけでなく妻の分も食べてしまいました。もう1つの逸話では、皇后は料理初心者で、パンケーキをひっくり返すという基本的な作業をせず、ちぎってしまいました。皇帝はそれを非常に気に入り、カイザーシュマーレンはもともと王室の料理でありながら多くの人々の心を掴んだ料理として作られました。

今日のカイザーシュマーレンは、料理としての価値だけでなく、オーストリア文化の核心と温かいもてなしの心を反映しています。その控えめな味わいは、無数の解釈を生み出し、その優美な質感と心地よい温かさは、伝統を想起させます。山間のレストランの田園風景の中で味わう時も、家族の集いの祝賀デザートとして味わう時も、カイザーシュマーレンは豊かな歴史の織物、帝国の遺産の核心、そしてオーストリア料理の親しみやすさを体現しています。