セルビアは中央ヨーロッパと南東ヨーロッパの交差点に位置する国です。内陸国で、面積は約88,500 km²（オーストリアとほぼ同じ大きさ）で、北部は肥沃なパンノニア平原、南と西は険しいバルカン山脈とディナル山脈に広がっています。北はハンガリー、東はルーマニアとブルガリア、南は北マケドニアとコソボ（セルビアは2008年のコソボの独立を承認していません）、西はクロアチア、ボスニア・ヘルツェゴビナ、モンテネグロと隣接しています。ドナウ川とサヴァ川は首都ベオグラードで合流し、セルビア最大の都市です。ベオグラードだけで約140万人が住んでいます。セルビア全体の人口はおよそ660万～670万人（2025年の推定）です。公用語はセルビア語で、キリル文字（公用語）とラテン文字の両方で表記されます。セルビアの気候は、北部の大陸性気候（冬は寒く、夏は暑い）から南部の亜地中海性気候まで様々です。
セルビアの土地には数千年にわたり人が居住してきました。ヨーロッパ最古の文明の一つであるヴィンチャ文化は、この地で興りました。紀元前5500年から4500年頃までに、ヴィンチャ人は大規模な集落を築き（ベオグラード近郊のヴィンチャ・ベロ・ブルドなど）、陶器、装飾品、さらには原始文字が数多く残されました。南東には、ドナウ川の鉄門渓谷にあるレペンスキ・ヴィル遺跡があり、紀元前7000年から6000年頃の石像や魚の形をした家屋が見られる、注目すべき中石器時代から新石器時代の遺跡です。これらの発見は、セルビアが初期ヨーロッパの農耕と文化の揺籃であったことを示しています。
ベオグラード自体は、世界で最も古くから人が住み続けている都市の一つです（約7,000年前）。考古学者たちは、今日の街の地下に先史時代、ケルト時代、そしてローマ時代の地層を発見しています。実際、セルビアは古代後期のローマ帝国の中核でした。約70人のローマ皇帝のうち、約18人が現在のセルビアまたは近隣地域で生まれました。最も有名なのは、西暦272年にナイスス（現在のニシュ）で生まれたコンスタンティヌス大帝です。コンスタンティヌスは後に帝国を再統一し、キリスト教を国教としました。近くのシルミウム（現在のスレムスカ・ミトロヴィツァ）はかつてローマ帝国の首都でした。ローマ時代後期には、シルミウム（サヴァ川沿い）がデキウス帝やクラウディウス2世などの皇帝の居城でした。
考古学上のハイライト: セルビアには数多くの発掘現場と博物館があります。ベオグラードの国立博物館ではヴィンチャの遺物が展示され、要塞公園（カレメグダン）ではケルトからオスマン帝国までの地層が展示されています。セルビア東部のスメデレヴォ旧市街には、1428年に築かれたコンスタンティノープルに匹敵する中世の要塞が今も残っています。3世紀から4世紀にかけてガレリウス帝によって建設されたローマ都市フェリックス・ロムリアナ（ガムジグラード）はユネスコ世界遺産に登録されています。ニシュでは、古代要塞「コンスタンティアナ」を訪れ、ローマ浴場の遺跡を見学できます。
セルビアの中世の歴史は、セルビアの指導者ステファン・ネマニャ（聖サヴァの父）がネマニッチ朝を建国した1166年頃に始まりました。彼と息子のステファン・プルヴォヴェンチャニの統治の下、セルビアは正教の王国となりました。14世紀はセルビアの最盛期でした。ステファン・ドゥシャン皇帝（在位1331～1355年）は、バルカン半島の大部分に領土を拡大し、1346年に「セルビア人とギリシャ人の皇帝」を称え、包括的な法典（ドゥシャン法典）を制定しました。中世セルビアは文化的に重要な都市でした。正教が栄え、修道院が建設され、芸術と文学が発展しました。白い大理石で造られたストゥデニツァ修道院（1196年ステファン・ネマニャによって建立）は、セルビアで最も優れた中世建造物の一つであり、現在はユネスコの世界遺産に登録されています。国中には何百もの美しい教会や修道院があり、その多くは山や隠れた谷間に建っています。
転機は1389年のコソボの戦いで訪れました。コソボ平原（メトヒヤ）でのこの決戦で、ラザル公率いるセルビア軍は侵攻してきたオスマン帝国軍と戦いました。両軍とも甚大な損害を被り、ラザル公は陥落しましたが、セルビア軍は猛烈な抵抗を見せました。最終的にオスマン帝国はセルビアの大部分を制圧しましたが、コソボの戦いはセルビア人の記憶の中で、犠牲と国民的アイデンティティの象徴として生き続けています。ガジメスタン塔のような記念碑は、この遺産を記念するものです。その後間もなく、セルビアの中世国家はほぼオスマン帝国に併合されました（公式には1459年まで）。しかし、この時代は今でも黄金時代として称えられています。
コソボ事件後、セルビアの大部分は5世紀近くにわたってオスマン帝国の支配下にあった（1450年代～1800年代）。オスマン帝国下のセルビアでの生活は困難を極め、農民はしばしば ラヤ イスラム教徒の外国統治下では、セルビア人は（納税義務のある）国民として扱われることになりました。しかし、時を経てセルビア人は伝統と正教の信仰を守り続けました。 "頑固" （激しい誇り、あるいは反抗心）はセルビア人の忍耐を支えたと言われています。オスマン帝国時代、ベオグラードは幾度となく支配者を変え、重要な要塞都市となりました。サヴァ川とドナウ川の北では、1699年以降、別の帝国であるオーストリア＝ハンガリー帝国がヴォイヴォディナ地方を支配しました。そこでセルビア人はハプスブルク家の支配下に置かれ、バロック建築など様々な影響を受けました。
1804年以降、セルビアの民族主義者たちはオスマン帝国に対して蜂起しました。カラジョルジェ率いる第一次セルビア蜂起（1804～1813年）で一定の自治権を獲得しましたが、鎮圧された後、ミロシュ・オブレノヴィッチ率いる第二次蜂起（1815年）で半独立を達成しました。1878年のベルリン会議で完全な主権が認められ、セルビアは法的に認められた独立公国／王国となりました。19世紀には、セルビアは領土を拡大し（ニシュ、レスコヴァツ、ピロトを追加）、近代化を進めました。
しかし、セルビアの解放はヨーロッパの激動と重なりました。1914年、セルビアの民族主義者がサラエボでオーストリアのフランツ・フェルディナント大公を暗殺し、これが第一次世界大戦の引き金となりました。セルビアは第一次世界大戦で甚大な被害を受けましたが、勝利を収め、1918年には新たな南スラブ国家の樹立に貢献しました。
第一次世界大戦後、セルビアは他の南スラヴ民族と連合し、セルビア人・クロアチア人・スロベニア人王国（後のユーゴスラビア）を建国しました。1918年、ベオグラードはこの新しい多民族国家の首都となりました。戦間期は民族間の緊張と独裁政治が顕著でした。第二次世界大戦中、ナチス・ドイツと枢軸軍がセルビアを占領しました。ティトー率いる王党派パルチザンとチェトニク反乱軍の間で残忍なゲリラ戦が繰り広げられ、ドイツ軍による報復も行われました。1945年以降、セルビアはヨシップ・ブロズ・ティトー率いるユーゴスラビア社会主義連邦共和国に加盟しました。ティトー統治下（1980年まで）、ユーゴスラビアは工業化が進み、東西両国との国交が開かれました。セルビアはティトーの連邦共和国の中で、人口最大の共和国として存続しました。
1990年代、ユーゴスラビアは崩壊し始めました。スロベニア、クロアチア、ボスニア、マケドニアは独立を宣言しました。セルビア（モンテネグロと共に）は当初ユーゴスラビア連邦共和国を形成し、後にセルビア・モンテネグロと改称されました。内戦がこの地域を荒廃させ、1999年にはコソボ紛争の最中にNATOによるセルビア爆撃が起こりました。2006年、モンテネグロは平和的に分離し、セルビアは完全に独立した共和国となりました。コソボ（旧州）は2008年に独立を宣言しましたが、セルビアはこれを認めておらず、その地位は依然として争われています。今日、セルビアは選挙で選ばれた大統領と議会によって統治される民主共和国です。
セルビア語は南スラブ諸語の公用語です。二文字表記、つまり2つのアルファベットで表記されます。ロシア語と同様にキリル文字が憲法上「公用語」ですが、日常生活ではラテン文字も同じように使われています。学校では幼少期から両方のアルファベットを教えます。つまり、「Beograd」のような単語は、発音を変えずにБеоградでもBeogradでも表記できます。セルビア語の綴りは非常に音声的で、各文字は一貫して音に対応しています。そのため、文字を覚えてしまえば発音は簡単です。
セルビアの姓は多くの場合 -IC または -オヴィッチこれらの接尾辞は元々「小さな」または「〜の息子」を意味し、英語の「-son」（ジョンソン、ロバートソン）によく似ています。例えば、Petrovićは「Petarの子孫」を意味します。 -IC 「」の語尾はセルビア語（および広義の南スラブ語）の姓の特徴です。
都市部、特に若者の間では英語が広く話されています。セルビアのメディアや学校のおかげで、多くの地元住民は少なくとも日常会話レベルで英語を理解しています。しかし、都市部を離れると英語の知識は低下します。観光客は、セルビア語のフレーズ（こんにちは：「zdravo」、ありがとう：「hvala」）が温かく受け入れられることに気づくことがよくあります。
信じられないかもしれませんが、吸血鬼はルーマニアではなくセルビアからやって来ます。吸血の伝説は17世紀から18世紀にかけて、この地で生まれました。有名な事件の一つに、ザロジェ村の粉屋、サヴァ・サヴァノヴィッチの事件があります。彼は1720年代に自分の粉屋に幽霊として現れ、村人を襲ったとされています。1732年の初期の記録には、サヴァノヴィッチの遺体が掘り起こされ、「埋葬する」ために頭蓋骨に杭を打ち込んだことが記されています。サヴァノヴィッチ以前にも、ペタル・ブラゴイェヴィッチ（1725年）がポジャレヴァツで吸血鬼の罪で告発され、遺体が焼かれました。セルビアの農村部では吸血鬼の存在が深刻に受け止められ、呪いを解くために、疑わしい遺体には詳細な儀式（杭打ち、火あぶり、斬首）が執り行われました。
これらの物語は、歴史上記録に残る最初の吸血鬼事件の一つであり、ブラム・ストーカーの『魔人ドラキュラ』（1897年）より1世紀以上も前の話である。セルビア語で「吸血鬼」を意味する「ドラキュラ」は、 吸血鬼 こうした伝説を通して、西洋の民間伝承にも登場しました。今日では、ザロジェを訪れ、サヴァノヴィッチのものと言われている古い水車を見ることができます（観光客の好奇心を満たすもの）。
セルビアは世界的な業績において、その実力以上の成果を上げています。科学、スポーツ、そしてそれ以外の分野でも、優れた人材を輩出しています。
川の渓谷から高い山々まで、セルビアの多様な風景には多くの自然の驚異が隠されています。
セルビアには「ニューエイジ」で謎めいた魅力が数多くあります。
首都ベオグラードは、それ自体が一つの物語です。その名は「白い街」を意味し、古代の城塞の白い石壁を彷彿とさせます。実際、ベオグラードのカレメグダン要塞は、ドナウ川とサヴァ川の合流点に位置しています。この公園のような要塞は、先史時代の集落、ケルトの砦、ローマ軍の駐屯地、ビザンチン様式の教会、オスマン帝国のモスク、オーストリア＝ハンガリー帝国の城壁など、幾重にも重なる歴史を刻んでいます。考古学者たちはカレメグダンで定期的に発掘調査を行っており、紀元前7000年から第二次世界大戦までの遺物が出土しています。要塞の地下には古代のトンネルが走っています。19世紀から20世紀にかけて、ベオグラードは侵略者から身を隠すための秘密の地下ネットワークを築き上げました（現在、一部は不気味なツアーとして公開されています）。
長い歴史の中で、この街は40回以上も破壊と再建を経験してきました。ローマ時代、アッティラ・フン、オスマン帝国、セルビア人、ナチス、そして1999年のNATOによる爆撃まで、様々な出来事がありました。しかし、その度に街は再び立ち上がりました。現代のベオグラードは、社会主義時代のコンクリート建築、アールヌーボー様式の宮殿、オスマン帝国時代のミナレット、そして洗練された新しい高層ビルなど、多様な建築が混在しています。
ベオグラードはナイトライフと川沿いのクラブ（スプラフ）で有名です。サヴァ川の堤防沿いにはバー、クラブ、ライブハウスが軒を連ね、地元の人々や観光客は夜明けまでパーティーで盛り上がります。国際的なガイドはしばしばベオグラードを「バルカン半島のパーティー首都」と呼んでいます。興味深いのは、ストラヒニツァ・バナ通りです。「シリコンバレー」の愛称で呼ばれ、かつては1990年代のエリート層とそのお抱えの仲間たちが集う場所でした。レクリエーションの面では、アダ・ツィガンリヤは街の湖畔公園です。サヴァ川に浮かぶ半島で「ベオグラードの海」の愛称を持ち、ブルーフラッグビーチ、スポーツ施設、カフェ、自転車置き場などがあり、一年中都会の喧騒から逃れられる場所です。
セルビア料理は、東西の交わる地点というこの国の立場を反映し、ボリュームたっぷりで風味豊かな料理です。オスマン帝国、オーストリア＝ハンガリー帝国、地中海の影響が地元の食材と融合しています。直火で焼いた肉料理は王様です。チェヴァピ（ひき肉ソーセージ）とプリェスカヴィツァ（セルビア風ハンバーガー）はどこにでも見られ、必ずみじん切りにした玉ねぎとカイマク（濃厚なクロテッドクリームチーズ）を添えて出されます。チェヴァピは人気の屋台料理で、多くの町が最高の秘伝の味付けを持っていると主張しています。
ペストリーやパンも定番です。ブレク（肉やチーズを詰めたサクサクのフィロ生地）は伝統的な朝食で、持ち帰り用に包まれることもよくあります。ギバニツァ（チーズと卵のパイ）とサルマ（米と肉を詰めたキャベツの葉）は家庭料理の定番です。アジュヴァル（ローストした赤ピーマンとナスのスプレッド）とペクメズ（自家製ジャム）は、野菜を使ったパントリーの楽しみを演出します。
チーズ愛好家なら、世界で最も高価なチーズ、プレにきっと魅了されるでしょう。ザサヴィツァ保護区でバルカン半島産のロバ乳（60%）とヤギ乳（40%）から作られるプレは、1キログラムあたり1,300ドル以上することもあります。雌ロバ（ジェネット）1頭から1日に得られる乳量はわずか1.5リットルほどで、チーズ作りには多くの手間がかかります。それでも、地元のグルメたちは、そのナッツのような風味を大切にしています。
飲み物も重要です。多くの家庭では、食前や集まりの際に、ラキヤ（通常はプラムから造られるスリヴォヴィツァ）と呼ばれる強いフルーツブランデーを飲みます。アプリコット、マルメロ、ブドウ（ロザ）から造られるラキヤがあり、人気のプラムブランデー、シュリヴォヴィツァはほぼ国の象徴となっています。ベオグラードでは、観光客が地元体験としてラキヤの試飲を楽しむことがよくあります。ビールも人気があり、セルビアや近隣諸国のビールが全国の居酒屋（カファナ）で生ビールとして提供されています。
セルビアの田園地帯は肥沃で、特にヴォイヴォディナ平野は顕著です。セルビアは農産物輸出において、その実力以上の成果を上げています。
セルビアの文化モザイクは豊かで、正教の伝統、家族の慣習、そして少しのバルカン精神が織りなしています。
セルビアでは一年を通して忘れられないお祭りが開催されます。
セルビアはもっと奇妙な記録で驚かせるかもしれない:
都市を越えて冒険してみると、セルビアの建築の不思議が明らかになります。
セルビア人はスポーツに熱心で、世界の舞台で優秀な成績を収めることが多い。
セルビアは旅行者にとってフレンドリーな旅行先です。
セルビアの他の都市もそれぞれ独自の特徴を持っています。
人間の居住地があるにもかかわらず、セルビアには野生の自然が点在している。
今日のセルビアは伝統と変化を融合しています。
今日のセルビアを理解するには:
セルビアは観光客にとって安全でビザも取得しやすい国ですか? はい。セルビアは一般的に安全で、地元の人々はフレンドリーです。多くの国籍（EU、米国、カナダなど）の方は、最長90日間ビザなしで滞在できます。セルビアはEUおよびシェンゲン協定圏に属していないため、独自の入国規則があります。
気候はどうですか？ セルビア北部は大陸性気候で、冬は寒く（しばしば0℃を下回る）、夏は暑く（30～35℃）。南部は地中海性気候の影響を多少受けており、冬は比較的穏やかで、夏は非常に暑くなります。1月の平均最低気温は約-1℃、7月の最高気温は約30℃です。
通貨とチップ: 通貨はセルビア・ディナール（RSD）です（紙幣は5,000RSDまで）。レストランでは5～10%のチップを渡すのが慣例です。
言語の壁: 公用語はセルビア語です。観光地や都市部では英語が広く話されており、道路標識はセルビア語と英語のバイリンガル表記になっていることが多いです。
タイムゾーン: セルビアは UTC+1（中央ヨーロッパ時間）で、夏季（夏時間）は UTC+2 です。
エレクトロニクス： セルビアでは、ヨーロッパの標準の 230V/50Hz 電源とタイプ C/E コンセントが使用されています (多くのヨーロッパ諸国と同じ)。
健康： 都市部の医療は充実しており、旅行保険への加入をお勧めします。薬局（アポテカ）は広く普及しています。セルビアは、一部の医療分野（例えば内分泌学）において、驚くほど質の高い伝統を誇っています。
試すべき特選品: 食事以外にも、セルビアコーヒー（濃いエスプレッソ）とプラムブランデー（シュリヴォヴィツァ）をお試しください。ベオグラードのラキヤ博物館は人気です。来場者に振る舞われるスラトコ（バラの花びらで作ったジャム）もお見逃しなく。
最後に： セルビアは一見すると魅力に溢れているようには思えないかもしれませんが、深く掘り下げていくと、旅人はきっと恋に落ちるでしょう。ニシュで歴史を辿ったり、フルシュカ・ゴラでワインを試飲したり、村の祭りで踊ったり、 確立する ノヴィ・サドのドナウ川のデッキに立つと、セルビアの暖かさと豊かさに驚かされるでしょう。
