都市は、その本質、評判、あるいは歴史を象徴するニックネームをしばしば採用します。これらの都市ニックネームは、公式のものもあれば、民間伝承のものもありますが、愛情を込めたもの、宣伝目的のもの、あるいは皮肉を込めたものになることもあります。都市の指導者が都市のイメージをブランド化するためにニックネームを推進するケースもあれば、地元の文化や外部からの観察から自然発生的に名前が生まれるケースもあります。例えば、フィラデルフィアの都市名はギリシャ語で文字通り「兄弟愛」を意味し、創設者ウィリアム・ペンの理想を反映しています。
世界中で、これらのニックネームはその場所のアイデンティティの一部となっています。旅行者は絵葉書でそれらを見たり、歌詞で耳にしたりするかもしれませんが、多くの場合、それらは地元の生活や歴史のより深い物語を秘めています。このガイドでは、世界中の有名な都市のニックネーム50以上を取り上げ、それぞれの意外な由来を明らかにします。歴史調査と地元の洞察を融合させ、神話と事実を区別しながら、実用的なヒントや色彩豊かな逸話を随所に織り交ぜています。それぞれのニックネームは、報道記事、都市の記録、文化的な証拠といった具体的な文脈に基づいているため、単なる雑学以上のものを得ることができます。
ニックネームの歴史は都市そのものと同じくらい古い。古代ギリシャやローマでは、都市にその伝承を反映した詩的な称号（「永遠の都」「アドリア海の女王」など）が与えられていた。近年では、ガイドブックや大衆メディアによって、現代的なニックネームが人々の心に定着した。しかし、それぞれのニックネームの背後には、巧みなコラムニストの独創的な表現、観光促進者によるブランディングキャンペーン、歴史的な出来事、あるいは言葉遊びなど、それぞれに固有の起源がある。私たちの調査では、新聞のアーカイブ、古い文献、専門家へのインタビューなどを活用し、これらの物語を紐解いていく。つまり、ニックネームとは都市の物語への入り口であり、時には公式の伝承、時には遊び心のある神話である。このガイドでは、それぞれのニックネームの背後にある根拠を掘り下げていく。
各都市の物語は、概してこれらのパターンの1つ、あるいは複数に当てはまります。ニックネームの中には、何世紀にもわたってゆっくりと進化したものもあれば、新聞の見出しやバイラルマーケティングによって突如誕生したものもあります。しかし、どのニックネームにも、語り継ぐ価値のある物語が秘められていることは変わりません。大陸ごとに、それぞれのニックネームにまつわる伝説と事実をお伝えしながら、読み進めていきましょう。
1935年のマンハッタンのスカイラインは、ニューヨーク市にこれほど多くのニックネームがある理由を示唆しています。おそらく最も有名なのは 「ビッグアップル」 スポーツライターのジョン・J・フィッツジェラルドは、1920年代の競馬コラムでニューヨークの競馬場を指すのにこの言葉を使い始めました。彼はこう書いています。 「ビッグアップル、サラブレッドにまたがったことのあるすべての若者の夢」このフレーズはジャズ界や競馬界で広まり、1930年代にはブロードウェイの歌詞にも登場しました。20世紀半ばに一旦廃れましたが、1970年代の観光キャンペーンによってニューヨーク市の公式シンボルとして復活しました。今日では、赤いリンゴのロゴは至る所で見られ、訪れる人々にそのニックネームを思い出させています。
ニューヨークには他にも愛称がある。1807年、作家のワシントン・アーヴィングはマンハッタンを揶揄してこう呼んだ。 「ゴッサム」 彼の雑誌の中で サルマガンディ愚か者の村の古い英語の地名を借用した。この名前は独自の発展を遂げ、後に バットマン 漫画や映画。作家たちはニューヨークを 「眠らない街」 24時間365日のエネルギーを反映し、 「世界の首都」 20世紀半ばの観光広告に使われた、意欲的なスローガン。これらのスローガンはどれも、ニューヨークの伝説――ナイトライフ、世界的な役割、あるいは物語の語り部――の一端を捉えています。
シカゴの最も有名なニックネームは 「風の街」。 一般に信じられているのとは反対に、シカゴの風は湖のそよ風だけから生まれたわけではありません。1870年代には、他の都市のジャーナリストが既にシカゴを「風の強い（windy）」と呼んでいました。これは、シカゴの政治家や推進派が空論を唱えているという意味です。（1876年、シンシナティのある新聞は、シカゴを竜巻が襲った後、「あの風の強い街（That Windy City）」と題した記事を掲載しました。）時が経つにつれ、シカゴを1890年代の万国博覧会と結びつける記事が登場しましたが、歴史的研究によると、この言葉は以前から広く使われていました。実際、気象記録によると、シカゴの風は他の都市よりも穏やかだったことが示されています。そのため、このニックネームはシカゴの「そよ風」という表現ではなく、シカゴの誇大宣伝への皮肉として定着したのです。
シカゴには、そのアイデンティティに結びついたニックネームも付けられました。 「セカンドシティ」 もともとはライバル都市（多くの場合ニューヨーク）から来ており、1871年のシカゴ大火後の繁栄を指していました。後にこのフレーズはユーモラスに受け入れられ、有名な喜劇団の名前にもなりました。詩人カール・サンドバーグはシカゴを「シカゴ」として不滅のものにしました。 「大きな肩の街」 1914年に労働者階級の強さを称えて制定された。他の愛称（ 「シカゴ」）はよく知られていますが、地元の人々はあまり使いません。つまり、シカゴの人々は単に「シカゴ」と言うのに対し、外国人はこれらの華やかな呼び名を喜んで使うのです。
アメリカの多くの都市には有名な愛称があります。
これらのニックネームはそれぞれ、地域特有の特徴を反映しています。例えば、デンバーは 「平原の女王都市」 そしてナッシュビルは正式に 「音楽の街」 カントリーミュージックの伝統で知られています。（ナッシュビルのナンバープレートにはギターが描かれています。）フェニックスはしばしば 「太陽の谷」 フェニックスの空港アートは、太陽が降り注ぐ砂漠を際立たせています。これらの名前はどれも古風で、ありきたりに思えるかもしれませんが、地元のアイデンティティと歴史の重みを帯びています。
パリはニックネームを得た 「光の都」 (光の都）と呼ばれるのには、2つの関連する理由があります。第一に、パリは1700年代のヨーロッパ啓蒙主義を先導しました。パリの哲学者や思想家たちは、新しいアイデアで世界を「照らし」ました。第二に、パリはすべての大通りに街灯を設置した最初の都市の一つでした。19世紀までには、パリのガス灯（そして後に電灯）が文字通り夜を照らしていました。この愛称は、この都市の知的遺産と、暗闇の中での文字通りの輝きの両方を強調しています。（観光客は、ポスター、メトロ、市の紋章のデザインに刻まれたものなど、あらゆる場所でこのフレーズを目にするでしょう。）パリのロマンチックなイメージは、光、そして啓蒙主義と深く結びついており、今日でも地元の人々は誇りを持ってパリを「光」と呼んでいます。 「光の街」
ローマの永遠の愛称は 「永遠の都」 古代ローマの詩人たちはこの考えを広めた。ティブルスはローマ 永遠の都 紀元前19年頃、ローマの栄光は決して失われないという信念を称えるために、この言葉が使われました。ウェルギリウスやその後の教父たちもこの言葉を繰り返しました。中世から近代に至るまで、ローマ人はローマの栄光を重んじてきました。 永遠の都 ローマは自己アイデンティティとして存在しています。今日、観光客は土産物やガイドブックで「永遠の都」という言葉を目にするでしょう。それは、ローマ人や旅行者が、帝国からルネサンス、そして共和国へと続くこの都市の途切れることのない遺産を、真に不滅のものと考えていたことを反映しています。
ビクトリア朝時代には、ロンドンは 「ビッグスモーク」 急速な工業化により、煤や霧が街を覆い尽くすことが多くなり、「スモーク」という言葉は、ロンドンの悪名高いスモッグを指すヴィクトリア朝時代の俗語でした。1956年の大気浄化法によって大気が浄化された後も、年配のロンドン市民は今でもこの街を愛情を込めて「スモーク」と呼んでいます。 「煙」 ディケンズ時代のスモッグを彷彿とさせる。もう一つの有名なニックネームは 「スクエアマイル」 これは実際には金融の中心地（シティ・オブ・ロンドン）のみを指します。セント・ポール大聖堂とイングランド銀行の本拠地であるこの歴史的な地区は、約1平方マイルの広さを誇ります。金融に関するニュースでは、ロンドンの市場を指す「スクエア・マイル」という言葉がよく使われ、グレーター・ロンドンとは区別されています。
ニックネームは必ずしも褒め言葉ではない。中には嘲笑から生まれたものもある。例えば、クリーブランドは 「湖上の間違い」 1960年代後半から70年代にかけて、エリー湖畔の経営難に陥ったスタジアムへの皮肉を込めてつけられたこの呼び名が、後に悪いニュース（カイヤホガ川火災など）の後、広く都市全体に使われるようになりました。クリーブランドの指導者たちは、この呼び名を払拭しようと何年も努力しました。他の都市も、歓迎されない呼び名を退けてきました（ボルチモアは一時的に「チャーム・シティ」という呼び名でイメージを回復し、ニューヨーク州ロングビーチは「ロングアイランド湾の脇の下」というあだ名を付けられた後、イメージを一新しました）。
ネガティブなレッテルの中には、人々が使わなくなると薄れていくものもあります。クリーブランドの市長は、スタジアムに「湖のミス」と書かれたTシャツのプリントをやめるよう説得しました。ヒューストンは「宇宙都市」というイメージを広め、汚染に関する古いジョークをかき消す狙いもありました。つまり、ニックネームは人を定義するだけでなく、傷つけることもできるのです。賢い地元の人々は、皮肉なニックネームを控えめにしながら、ポジティブなニックネームを強調することが多いのです。
ジャーナリストや作家は都市にニックネームをつけることがよくある。ニューヨークの「ビッグアップル」や「ゴッサム」など。ワシントン・アーヴィングの1807年の サルマガンディ この作品はマンハッタンに初期のゴッサムという名前を与えた。シカゴの 「風の街」 19世紀後半、ライバル紙によって広まった。ライバル紙の編集者たちは長年、互いにニックネームを掛け合ってきた。シンシナティの編集者たちはかつて、シカゴを「ポークポリス」（シカゴの豚肉産業を暗示）と呼んで挑発したことがあった。今日でも、バリー・ポピックのような語源学者は、古い新聞を掘り起こしてこの言葉の初出を探っている。いずれの場合も、一人の作家や出版物が、人々の心に深く刻み込まれたニックネームを植え付けることがある。
ニックネームは映画、音楽、文学によく登場します。ゴッサムはバットマンの街となり、コミックや映画でその名を定着させました。ルイ・アームストロングの「ニューオーリンズを恋しく思う気持ちはわかるか？」のような歌は、 ビッグイージー、そしてカントリーの曲はナッシュビルを讃える 「音楽の街」 小説やガイドブックでは「Windy City Blues」や「City of Light」といったタイトルが付けられる。スポーツチームや企業もこれを採用することがある（例えば、アトランタのマイナーリーグの野球チームは 「憎むには忙しすぎる街」 一度作られたニックネームは、ポップカルチャーを通じて世界中に広まり、都市の神話を強化することができます。
都市のニックネームが長く残るのは、その場所の魂に触れるからです。それぞれの呼び名は、歴史、地理、産業、あるいは神話といった側面を体現しています。時が経つにつれ、都市の進化を反映して、いくつかの名前は消え、新しい名前が生まれます。今日でも、街を車で走ると、歓迎の看板の下を目にするかもしれません。 「マイル・ハイ・シティ」 あるいは、観光客が二つの都市のニックネームを比較するのを聞くかもしれません。都市がその名前を持つ理由を理解することで、旅行者も地元の人々も、その街の歴史をより深く理解することができます。このガイドが示すように、すべてのニックネームには、古い新聞、市の公文書、文化伝承など、様々な形でその由来が残されています。こうした知識を身につければ、これらの名前を単なる雑学としてではなく、都市の過去や個性と繋がる生きた繋がりとして捉えることができるでしょう。
