世界のベストビーチ10

タイ東部の小さな島、クッド島にあるバンバオビーチは、まさに熱帯の静けさを絵に描いたような場所です。湾にひっそりと佇み、三方を緑豊かなジャングルの丘、残りの一角を白い砂浜に囲まれています。2025年には、旅行専門家のパネルによって世界第3位のビーチに選ばれました。パネルの表現はまさにその通りで、「静かで手つかずの自然が残る」「浅い湾、温かい水、ゆったりとした雰囲気」を特徴としています。実際、ビーチ全体が隠れた宝石のような雰囲気を醸し出しており、ほとんど開発されておらず、ヤシの木と深い熱帯雨林に覆われています。

バンバオの砂浜を歩くと、パウダー状のオフホワイトの砂と澄んだ温かい海が広がります。湾底は主に細かい砂で、徐々に浅いラグーンへと続いています。湾の端には、サンゴの露頭や岩場があり、シュノーケリングに最適なスポットとなっています。ブダイやエンゼルフィッシュといった色鮮やかなサンゴ礁の魚たちは、岸からわずか数メートルのところでも容易に見ることができます。ところどころに木々がビーチに覆いかぶさり、自然の日陰を作っています。遠くには緑の丘が急峻にそびえ立ち、ドラマチックな背景を添えています。観光案内所によると、ここはジャングルとビーチがほぼシームレスに融合しており、場所によっては砂浜の端に熱帯雨林の境界線が感じられるほどです。

バンバオ湾はまさに静かな場所なので、波や潮の流れはほとんどありません。小さなお子様でも浅瀬で安心して遊べます。水温は安定しており、穏やかな朝には水面が鏡のように周囲の緑を映し出します。日中の暑さの中でも、海からのそよ風が心地よいひとときを演出します。島の天候が荒れる時などは、海面が一時的に暗くなることもありますが、危険な状態になることはめったにありません。そのため、泳ぎに慣れていない方や家族連れの方にも、リラックスして楽しめるスポットとなっています。

湾の南端に静かな漁村があることが、この場所の特徴の一つです。小さな木製の桟橋（バンバオ桟橋）が水面に突き出ており、地元の漁船や数隻のダイビングボートがここに停泊しています。この桟橋と村は、メインビーチを混雑させることなく、魅力を添えています。砂浜にはヤシ葺きの食事小屋が並び、シンプルなタイのシーフードと冷たい飲み物を提供しています。レストランは倒木や地元の職人の手による木材を使用し、素朴な雰囲気を保っています。電気とインターネットは利用可能ですが、目立たず、全体的に非常に控えめで自然な雰囲気が保たれています。

バンバオの人里離れた立地は、この島の静寂さを支えています。クッド島には空港がなく、観光客は本土からフェリーで訪れます。クッド島の中でも、バンバオビーチは比較的静かな方です。直接ビーチへ続く舗装道路はなく、村の中心から荒れた小道が続くため、訪れる人のほとんどは、この島を本当に探し求めてやって来た人々です。小さなリゾートがいくつかありますが、それぞれが点在し、地元の素材を使って建てられているため、周囲の景観に溶け込んでいます。タイの有名なビーチで見られるような日帰り旅行者の混雑は、ここではほとんど見られません。

バンバオ湾は保護された湾であるため、カヤックやパドルボードでも人気です。砂浜にある小さなレンタルショップではカヤックを貸し出しています。カヤック愛好家は岬の周りや近隣の入り江を探検することがよくあります。満潮時にはカヤックで浅瀬のサンゴ礁を周回でき、海底にはナマコやイソギンチャクが姿を現します。ダイバーはビーチからロングテールボートをチャーターし、タイランド湾の沖合のサンゴ礁まで行くこともあります。シーズン中はジンベイザメが時折現れます。

自然愛好家にとって、砂浜の奥の植生は特筆すべきものです。森林は主に熱帯低地雨林で、高くそびえるフタバガキ科の樹木と、深い下層林が広がっています。鳥のさえずりは豊かで、日の出時にはヒヨドリなどの熱帯鳥の鳴き声が聞こえるかもしれません。オオトカゲやリスは森林限界で見ることができます。稀に、夜には小さなカメレオンが葉の間をゆっくりと移動する姿が見られることもあります。地元のガイドによると、湾内のサンゴには希少な硬質サンゴ種が含まれており、それがこのビーチの保護区域としての地位を支えているそうです。

バンバオビーチの魅力は景色だけではありません。観光案内所によると、近くの漁港では地元の生活を垣間見ることができます。村人たちは到着した観光客に手織りの品や軽食を売り、人々の生活はゆったりとしています。ナイトライフはなく、日没後は波の音とセミの鳴き声だけが残ります。電気が時々ちらつくこともあります。このシンプルさこそが、このビーチの魅力の一つです。賑やかなバーも、ジェットスキーも、ビーチの行商人もいません。静かなビーチと、親切なホストたちが待っています。

まとめると、バンバオは、マスツーリズムの影響を受けずに済んだ、タイの理想的なビーチの典型と言えるでしょう。透き通った浅瀬、温かい水、そして緑豊かな背景は、多くの人が思い描く楽園の島々のイメージにぴったりです。しかし、バンバオは本物であり、環境への影響も少ないままです。訪問者は、その静けさと親しみやすさが高評価の理由だと述べています。バンバオは、知る人ぞ知るプライベートビーチのような雰囲気で、世界的に有名なビーチが数多くあるタイにおいて、まさに秘められた秘密のビーチと言えるでしょう。

エンタルラ・ビーチは、フィリピン・パラワン島カラミアン諸島の小さなリトル・クリオン島にある隠れた名所です。人里離れた自然豊かなこのビーチは、2025年の世界のビーチランキングで第2位を獲得しました。リゾートビーチとは異なり、エンタルラはまるでプライベートな入り江のような雰囲気です。クリーム色のきめ細かい砂浜が、緑のつる植物に覆われたそびえ立つ石灰岩の崖の間を、緩やかにカーブを描いて続いています。細い砂州は、信じられないほど透明度の高いエメラルドグリーンの海が広がる浅いラグーンへと続いています。ボートで近づくと、白い砂浜とターコイズブルーの入り江の鮮やかなコントラストがすぐに目に飛び込んできます。

ここの地形の組み合わせは珍しいものです。草に覆われた丘陵が、ビーチの小さな砂地の背後に広がっています。サル顔コウモリや熱帯鳥類が海岸の上に巣を作っています。エンタルラの砂浜の両端には珊瑚礁が広がり、外洋からの波から穏やかな湾を守っています。岸辺の水は暖かく浅く、通常の潮汐では数メートル沖合でも腰の深さまでしか入りません。ヌーディストたちは、左手の人里離れた場所で日光浴をすることで知られています。そこには、いくつかの岩と木々がプライバシーを守ってくれます。どこに立っても、砂浜から50メートル以上もそびえ立つ石灰岩の壁が、まるで湾が天然の円形劇場であるかのように、閉鎖感を与えてくれます。

アクセスはボートのみです。観光客は通常、コロン島本島またはクリオンの町から小型モーターボートで移動します。エメラルドグリーンの海と、船体の下に隠れている見えない魚たちなど、船旅自体も魅力の一つです。近づくと、サンゴの塊を迂回して小さな木製の桟橋に上陸することがよくあります。リトル・クリオンには道路も車もありません。ビーチから村の路地へと続く小道が数本あるだけです。ここへ来るのに苦労するため、エンタルラにはピークシーズンでも観光客はほとんどいません。到着した観光客も、湾は独り占め、あるいは数人しかいないことが多いです。

エンタルラの静かな環境は、シュノーケリングに最適です。ビーチから数メートル沖に足を踏み入れると、水面直下に豊かなサンゴ礁が広がります。ラグーンの底には小さな脳サンゴの群落や扇状サンゴが広がり、エンゼルフィッシュ、チョウチョウウオ、ブダイの幼魚が泳ぎ回る姿もよく見られます。波で砂が舞い上がることがないため、透明度は抜群で、15メートル以上になることも珍しくありません。実際、エンタルラの海はコロン湾で最も透明度が高いと多くの人が評しています。時折、ダイビングボートが近くに停泊しますが、それ以外は海洋生物は比較的穏やかに暮らしています。

ビーチに戻ると、設備は最小限に抑えられています。ニパハットとベンチがいくつか日陰を作っていますが、常設の売店はありません。地元のガイドは頼めば果物や簡単な軽食を持ってきてくれますが、そうでなければ各自で用意してください。トイレはありませんので、十分な水と食料を持参して到着することをお勧めします。村には電気がありますが、砂浜では必要ありません。多くの観光客は、石灰岩の上の夕暮れが特に静かである日没時にのみビーチを後にします。

エンタルラの人里離れた静寂は、一種の巡礼地となっています。島民によると、数十年前、近くのクリオンの村人たちが未開の波を求めてこの地を発見したそうです。このビーチの魅力は当時から明らかで、エルニドの有名なシークレットラグーンを小規模ながら彷彿とさせます。現在ではガイドブックにもパラワン島の必見スポットとして掲載されており、コロン島のツアー会社も複数の島を巡るツアーにエンタルラを組み込んでいます。しかしながら、険しい崖に囲まれ、小型ボートでしかアクセスできないという地理的条件から、神秘的な雰囲気を漂わせています。

エンタルラ・ビーチの魅力は、緑豊かな静寂とシンプルな環境の融合にあります。明るい太陽、緑のジャングル、青い海、白い砂浜といったパラワンの絵画的な要素がすべて融合した場所です。商業化が進んでいないため、自然に集中することができます。訪れる人々はしばしば、エンタルラは「見た目と同じくらい素晴らしい」と評します。まるで旅行ポスターで見たような風景でありながら、秘密の入り江のようなプライバシーが保たれているのです。つまり、エンタルラは、世界のベストビーチの候補に確実に名を連ねる、まさに原始的な美しさを体現しているのです。