レッドマウンテンリゾート

アメリカ国境のすぐ北、モナシー山脈の険しい山頂に抱かれたレッドマウンテン・リゾートは、グラナイト、グレイ、カーカップ、レッド、トッピングクリークの山々に広がる3,850エーカーの未圧雪ゲレンデを誇り、ロスランドの人口4,000人のコミュニティに年間平均300インチの積雪を提供しています。1900年代初頭にレッドマウンテン・スキークラブが初めてトレイルを整備して以来、ブリティッシュコロンビア州南東部にあるこのかつてのゴールドラッシュの地は、軽くて乾燥したパウダースノーと、容赦なく挑戦できる斜面で高い評価を得ており、その精神は1世紀以上経った今でも色褪せることはありません。

レッドマウンテンの発展は、その発足当初から、企業の命令ではなく、地域住民の自主性から生まれました。20 世紀の最初の 10 年間、新たに結成されたレッドマウンテン スキー クラブのメンバーは、グラナイト山脈とレッド山脈の険しい斜面を探検し、古代のツガやモミの林の中に簡素なスキーコースを作り始めました。その開拓精神は 1947 年、リゾート初のチェアリフトが完成したことからもわかるように、20 世紀半ばまで受け継がれました。このチェアリフトは、かつて危険な峡谷を下って鉱石を運んでいた鉱山用トラムの部品を再利用して建設されました。産業遺跡をレクリエーションの場に移植したことは、単なる工学的な便宜を図る以上の意味を持ちます。スキーが、ロスランドの採掘主導の伝統の延長線上にあることを強調し、山岳環境を受け入れようと決意した地域社会によって変容を遂げたのです。

1958年までに、スキーレースはレッドマウンテンのアイデンティティにおいて中心的な役割を担うようになりました。地元のクラブは日々の練習のためにスラロームコースを整備しましたが、季節的な山火事の脅威によってその整備は遅れました。一方、リフト券はビジターは3ドル50セント、クラブ会員は1回25セントと、依然として手頃な価格でした。その後の10年間は​​、レッドマウンテンが画期的な出来事の1つとなりました。1968年、レッドマウンテンはカナダ初のFISアルペンワールドカップを開催し、男女のジャイアントスラロームとスラロームのレースが開催されました。これにより、このリゾートは、商業化の影響をほとんど受けていない山の荒々しさを保ちながらも、ヨーロッパの名高いリゾートに匹敵する力量を示しました。

2013年にはグレイマウンテンの統合により再び拡張が進み、1,000エーカーの急勾配のピッチと22のコースが追加されました。綿密な環境計画によって実現したこの拡張により、急勾配のクーロワール、崖が点在するガリー、そして山頂から谷へと手つかずのパウダースノーを導くオープンボウルが整備され、レッドマウンテンは中級者から上級者まで、その魅力をさらに高めました。特にグレイマウンテンのシュートショーは、冷たく澄み切った空気に包まれた狭いコースで、正確なコントロールが求められる熟練スキーヤーにとっての試練の場となっています。

リゾートの公式エリア内にバックカントリースタイルの地形を取り入れていることも同様に重要です。スノーキャットのシャトルバス（片道20ドル）でのみアクセスできるカーカップ山は、標高差2,000フィート（約600メートル）の未踏の斜面を擁し、雪崩の危険を伴わずに真の大自然を味わえます。陽光に照らされた草原や森林地帯を抜ける下りは、かつてのスキーアルピニストたちの冒険を彷彿とさせます。グラニットマウンテンの裏側には、北欧風のコンステラキャビンが立ち並び、自然の中でゆったりと過ごしたい人々に素朴な隠れ家を提供しています。

グラナイト・マウンテンはリゾートの支点としてそびえ立ち、高度と勾配が織りなすパノラマの円形劇場のようです。名高いシュート、中でもルビー・チューズデーは、重力とスキルの限界を試す、溝の深いボウルへとダイブします。一方、バックサイドのパラダイス・ベイスンは、緩やかで起伏のあるブルーのコースで、広く遮るもののない弧を描くカービングを楽しめます。ところどころに、何日も手つかずのパウダースノーが積もるほどの深いグライドが点在し、静寂を破るのは、新雪を滑るスキーのささやきだけです。

初心者は、主な対象ではないものの、シルバーロードチェアとコンパクトなマジックカーペット学習エリアでスキーを楽しめます。これらの設備は簡素ながらも、初心者を急斜面の影響を受けずに山のリズムに馴染ませます。実際、このリゾートでは初心者がターンを習得することを要求しており、これは北米のより贅沢なスキー市場ではほとんど見られない通過儀礼です。

これらの峰々の麓には、実利的な雰囲気を漂わせるベースエリアが広がっています。古びた木材と波形鋼板でできたロッジが簡素なチケット売り場を囲むように立ち並び、簡素なホステルと機能重視のコンドミニアムが数軒並んでいます。建築的なスペクタクルは皆無です。注目を集めようと競い合う高級ブティックや、アルプスの村落を模した甘ったるいファサードはありません。リゾートの真のラグジュアリーは、空間にあります。リフト待ちの列は例外で、冬のピーク時でさえ山々は洞窟のように広大に感じられます。

レッドマウンテンの精神は、ゲレンデを越えてロスランドの街路にも息づいています。19世紀のレンガ造りの店先は、厳しい冬と経済の変動によって古色蒼然としています。ここでは理髪師がスキーガイドを兼ねているかもしれません。一方、アルパイン・グラインドでは、力強く飾り気のないエスプレッソが運ばれ、立ち上る湯気は、これからの運動を予感させるかのようです。通りの向かいにあるフライング・スチームショベルでは、地元産のインディア・ペールエールと、チーズカードをたっぷり乗せたプーティンを提供しています。飾らないこの料理は、作り出されたイメージではなく、実際に体験した経験で本物を測るこの街を象徴しています。

1975年に元ナショナルチームのコーチによって設立されたブッチ・ブートリーのスキーショップは、今もなお、忍耐強い職人技でブーツのフィッティングを続けています。機械による精密さは避け、スキーヤーと販売店を結びつける握手と個人的な信頼関係を重視しています。町を走る無料スキーバスは、常連客を数十年にわたって知り尽くした退職者が運転することが多く、山と自治体を繋ぐ具体的な絆を築き、リゾートと地域社会の結びつきをさらに強めています。

レッドマウンテンの揺るぎない独立性は、2016年に大手企業が近隣のウィスラー・ブラッコムを買収したことで試練にさらされました。これに対し、地元住民と愛好家たちは「権力と闘え。山を所有せよ。」というクラウドファンディング・プロジェクトを立ち上げ、800人以上の投資家を集め、200万ドルの資金を集めました。この共同投資によってコンステラ・キャビンズの建設が支えられ、このリゾートが均質化への防波堤として、流行よりも伝統を重んじる場所を守るという特徴が再確認されました。

レッドマウンテンの体験は、細部にまでこだわった、台本のない小さなディテールによって彩られています。地元のアウトフィッターから選ばれた無料ガイド「スノーホスト」が、少人数のグループを隠れた隠れ家や築100年のキャビンへと案内します。そのキャビンのレンガ造りの煙突からは、建設者たちが姿を消した今もなお煙が漂っています。リゾートの標識は厳選されているか、あるいはほとんど設置されていないため、探索を促されます。コースの半分は標識がなく、スキーヤーやスノーボーダーは静かな空き地へと誘われます。そこでは、新雪を積もった枝がかすかに軋む音だけが聞こえてきます。

通貨の変動は予期せぬ要素を加えています。カナダドルが米ドルに後れを取っているため、リフト券、宿泊施設、キャットスキーツアーは米国人観光客にとって非常にお得なものとなっています。この付随的なメリットにより、通常価格のほんの一部で北米の山岳文化を体験したいという南部の観光客が着実に訪れています。

レッドマウンテンの夕暮れは、まさに魔法のようなひとときをもたらします。午後遅く、一筋の陽光が森林限界を貫き、手つかずの斜面に細長い影を落とし、雪面に柔らかなピンク色の輝きを添えます。この時間は、まるで山自体が夕闇を前に息をひそめ、スキーヤーたちがベルベットのような広大な雪面に最後の足跡を刻むかのように、別世界の静寂に包まれます。

2024年1月、歴史と現在が交差する。偶然の出会いが、このリゾートを全国的なニュースの見出しに躍り出させたのだ。休暇シーズンに訪れた際、地元の農民がジャスティン・トルドー首相をゲレンデで捕まえ、野次を飛ばしたのだ。この出来事は、この山が地域社会のフォーラムであり舞台である役割を強く印象づけるものでした。つかの間の出来事でありながら、深く心に響いたこの出来事は、レッドマウンテンが、市民のアイデンティティとレクリエーション活動が、形式にとらわれずに交差する場所であり続けていることを改めて認識させてくれました。

季節のリズムは一定のリズムで進みます。11月から4月にかけては着実に雪が降り積もり、そのたびに澄んだ山の空気の下に、新鮮なパウダースノーが積もります。整備員が主要なスキー場の整備にあたりますが、リゾートの理念に則り、ほとんどのゲレンデは手入れを施さず、風と野生動物によって削り出された自然の輪郭をそのまま残しています。年間降雪量は750センチメートルで、ブリティッシュコロンビア州の内陸部のどの丘にも匹敵し、大陸を横断するスキーヤーが求めるパウダースノーを支えています。

ベテラン愛好家の間では名声を博しているにもかかわらず、レッドマウンテンは過剰開発の危機を免れてきました。入念な収容人数管理により、訪問者一人当たりの面積は北米でもトップクラスに維持され、ロッキー山脈の東西を問わず、滅多に味わえない静寂の空間が広がっています。ここでは、古風なリフトに少人数のグループが乗り込み、登るたびに静かな思索のひとときを過ごし、次の下山へと向かいます。

地質と森林の融合が、この山の独特の特徴を形作っています。火山の尾根が急峻な凸状地形を作り、氷河によって削られた盆地には広大な連続した雪が積もります。ツガとダグラスモミの森が開けた地形を囲み、その暗いシルエットが白い雪の帯を縁取り、ツリースキー愛好家に人気の地形変化を生み出しています。この樹冠の下では、日陰のクッションがあり、太陽による雪解けから守られるため、パウダースノーはより長く楽しめます。

これらの特性が総じて、アルプスの独特の風土は、決して飼いならされることを拒む。レッドマウンテン・リゾートは、地元の人々の強い意志の証として、今もなお健在である。鉱業の伝統がスキーの伝統へと受け継がれながらも、どちらも消え去ることなく、その伝統が息づいている場所。贅沢さではなく、本物であることで、人々に忠誠心を抱かせる山であり、商業的な事業ではなく、滑走するたびに過去の世代の記憶が蘇る、生き生きとした環境として捉える人々に、その価値を実感させてくれる。

束の間のスリル以上のものを求める旅行者にとって、レッドマウンテンは歴史と地形、そしてコミュニティと大自然が交わる接点を提供します。それは大げさな演出ではなく、小さな意味のある選択の積み重ねによって実現される融合です。山の輪郭、特徴、そして文化は密接に織り合わされ、斜面を滑り降りるたびに、時の重みと新雪の軽やかさが共鳴します。