サンタモニカ

サンタモニカはロサンゼルス郡の西側、サンタモニカ湾が太平洋と交わる海岸沿いの都市です。約3マイルの砂浜と平坦な断崖が続いています。海岸沿いには、広く舗装された遊歩道、自転車レーン、海を見渡せる公園（断崖の上にあるパリセーズ公園が最も有名です）などがあります。気候は一年を通して温暖で、夏は暖かく乾燥し、冬は穏やかです。近隣のロサンゼルス市と似ていますが、海があるため夏は通常少し涼しくなります。この地域では朝霧（ジューン・グルーム）が発生しますが、午後には晴れることがよくあります。気温は夏が華氏70度（摂氏約22度）、冬が華氏60度（摂氏約15度）で、霜はほとんど降りません。年間約310日が晴天で、サンタモニカはまさにビーチに最適な都市です。

サンタモニカ市の人口は約8万8000人（2025年の推定）です。近年、2020年のピーク時からわずかに減少していますが、これは狭い土地面積と高い住宅費を反映しています。年齢の中央値は40代前半、世帯収入の中央値は約11万ドル（米国の基準では非常に高い）です。人口の大部分は白人（約67%）で、アジア系（約10%）が続き、黒人（5%）とヒスパニック系（全人種のうちヒスパニック系が約13%）が少数を占めています。後述するように、サンタモニカ市にはクリエイティブクラスとテクノロジー系の労働力が数多く存在します。

サンタモニカの2025年の人口は87,900人と推定されています。市の人口密度は高く（1平方マイルあたり10,000人以上）、人口構成は白人が67%、アジア系が9.8%、黒人が4.9%で、残りはその他と複数の人種を自認する人々で構成されています。ヒスパニック系/ラテン系住民は人口の約11%を占めています。世帯の約42%は夫婦です。

地域経済は活況で多様性に富んでいます。サンタモニカは、テクノロジーとクリエイティブ産業が集中していることから、「シリコンビーチ」の一角を担っています。実際、クリエイティブ・テクノロジー部門は最大の雇用創出源であり、情報技術、映画、ビデオ、デザイン、広告（Snap、Hulu、Lionsgateなど）などの3,100社以上の企業が約29,000人の雇用を生み出しています。これは、市内の雇用の約3分の1に相当します。その他の重要なセクターとしては、ヘルスケア（10,000人の雇用）、教育（サンタモニカカレッジ）、観光・ホスピタリティ（宿泊施設、レストラン）などが挙げられます。観光産業は成長を続けており、2023年には約460万人の観光客がサンタモニカを訪れ、有名な桟橋とビーチ、そして市内のショッピング街のおかげで、約9億4,000万ドルの地域消費を生み出しました。小売業も注目に値します。中小企業の課税売上高は、2023年に32億ドルを超えました。つまり、サンタモニカの経済は、地元の小売業とサービス業の雇用と、驚くほど大きなクリエイティブテクノロジーの中核が融合した経済です（デジタルメディアとエンターテインメント企業が世界で最も集中しているのは、ロサンゼルスの西側です）。

サンタモニカ市は高い所得を誇り、一人当たり所得は約88,900ドル、世帯所得の中央値は約109,700ドルですが、貧困率（11.6%）は所得格差を示しています。不動産収入と観光収入は、地域のアメニティ（例えば、ビジネス改善地区が街頭イベントやダウンタウンの整備など）の資金源となっています。持続可能なビジネスも優先事項であり、サンタモニカ市はグリーンビルディングや自転車レーンの整備を推進しており、環境政策において「最も持続可能な」都市の一つにランクされています。

サンタモニカは南カリフォルニアにあり、ロサンゼルス市（ベニス地区）のすぐ西、ロサンゼルス国際空港（LAX）の北 15 マイルに位置しています。サンタモニカ湾を見下ろす平坦な断崖の上にあります。すぐ北にはパシフィック パリセーズ パークとサンタモニカ山脈があり、南にはベニス ビーチが隣接しています。3 マイルのビーチフロントには、有名なサンタモニカ ステート ビーチ（バレーボール ネットと広い砂浜）があります。陸上では、パリセーズから海に向かってわずかに傾斜しているものの、市の大部分は平坦です。象徴的なサンタモニカ ピア（1909 年建設）は湾に突き出ており、小さな遊園地、水族館、歴史あるピア メリーゴーランドなど、街のシンボルとなっています。主要な商業中心地はサード ストリートとブロードウェイ周辺で、サード ストリート プロムナード（活気のある歩行者専用モール）として知られています

気候面では、サンタモニカは海岸沿いに位置しているため、気温の変化が非常に少ないのが特徴です。Wikipediaの気候セクションに記載されているように、サンタモニカは地中海沿岸気候です。春の終わりから夏にかけては沿岸霧が発生することがよくありますが、街は通常正午までに晴れます。内陸部でも暑い日には海風がビーチを涼しくしてくれます。年間降水量は約35cmで、主に冬に多くなります。長く乾燥した夏と穏やかな冬は、一年を通して屋外カフェやストリートフェスティバルを開催できることを意味します。ビーチと断崖の周囲には公園が点在しており（パリセーズ公園は断崖の頂上に広がり、トングバ公園はダウンタウンにある新しいオーシャンビューの公園で、街と海の一体感を一層高めています）、街と海の一体感を一層高めています。

サンタモニカの歴史は、南カリフォルニアのより広い歴史を反映しています。この地域は、1839年のメキシコからの土地特許（ランチョ・サン・ビセンテ・イ・サンタモニカ）で命名され、領有権を主張されました。市は1886年11月30日に正式に法人化されました。初期のサンタモニカは、ロサンゼルスの海辺のリゾート地として発展し、ホテル、浴場、遊覧桟橋が集客の柱となりました。20世紀初頭には、フェリーとパシフィック・エレクトリックの「レッドカー」（トロリー）がロサンゼルスと結ばれるようになりました。実際、遊覧桟橋は大きな存在であり、サンタモニカ桟橋は1920年代までに拡張され、主要な観光名所となりました。

重要な章の一つは、ダグラス・エアクラフト・カンパニーです。同社は 1920 年代にこの地に大規模な飛行機工場を設立しました。サンタモニカは戦時中の中心地となり、1940 年までに航空宇宙産業で数万人が雇用されていました。第二次世界大戦後、ダグラス / マクドネル工場は 1970 年代まで重要な場所であり続け、雇用を創出し、RAND シンクタンクを設立しました。ダグラス工場の閉鎖 (1968 ～ 1970 年) は大きな打撃でしたが、経済の多様化への道を開くことになりました。市はフリーウェイの延伸に抵抗し (1975 年にサンタモニカ・フリーウェイがオーシャンパークを越えて西へ延びるのを阻止)、ダウンタウンの歩行者に優しい環境が維持されました。数十年の間に、サンタモニカは国際的な小都市へと変貌を遂げました。桟橋とビーチは象徴的な存在であり続けましたが、新しい商業センター (サードストリート) と小規模なテクノロジー企業が街の特徴となり始めました。注目すべき出来事：1980年代後半には、開発と保存をめぐる対立が起こりました（一部の海岸沿いの地区では、高層ビルの建設に反対しました）。今日では、歴史的なミッドセンチュリーの建物と流行の新しいショップが混在しており、変化が続いていることを示しています。

サンタモニカは、健康的で進歩的、そしてクリエイティブな雰囲気で知られています。住宅街と商業街の両方が揃ったこの街は、長年にわたりアーティスト、起業家、若いプロフェッショナル層、そして裕福な退職者を惹きつけてきました。英語は広く普及しており、サービス業従事者や一部の地域ではスペイン語も一般的に話されています。ライフスタイルはフィットネスを重視しており、オーシャンアベニューではランナーやサイクリスト、ほぼすべてのブロックにはヨガスタジオがあり、ファーマーズマーケットは週の多くの日に開かれています。ビーチカルチャーも盛んで、ライフガードタワー、バレーボールコート、カジュアルなサーフショップが至る所にあります。この街は、子供連れに優しく（遊び場や学校）、ペット連れにも優しく（特定の時間帯には犬をノーリードで連れて行けるビーチもあります）、特にペット連れには優しい街です。

サンタモニカは政治的にも社会的にも非常にリベラルで、市の政策にもそれが反映されています。市は環境保護（厳格なリサイクル、再生可能エネルギー目標、特定のプラスチックの禁止）を誇りとしています。アートとテクノロジーが融合し、ストリートミューラルやギャラリーに加え、コワーキングスペースやスタートアップインキュベーターも存在します。地域イベントも地域色を強めており、毎週開催される公園コンサート、サマームービーナイト、季節ごとのイベント（サンタモニカピア・トワイライトコンサートシリーズなど）が開催されます。市政府と商工会議所は「地元産品購入」や持続可能な事業を積極的に推進しており、地域社会の精神を重視していることを示しています。

サンタモニカのフレンドリーさという点では、街の雰囲気は概して温かく、気楽です。ダウンタウンでさえ、ビジネスウェア姿は珍しく、ビーチウェアやカジュアルなシティウェアが主流です。人々は笑顔で「こんにちは」と挨拶しますが、サンタバーバラほど田舎町らしい親しみやすさはないかもしれません。ロサンゼルスの郊外ではよくあることですが、都会的な匿名性は多少ありますが、多くの人が近所の人と知り合いです。交通渋滞は嘆かわしいものです（地元の人はラッシュアワーにロサンゼルス国際空港（LAX）まで坂道を上って運転するのはやめましょうと知っています）。そのため、道路では忍耐強く待つことが暗黙のルールとなっています。

サンタモニカの見どころは海辺が中心です。もちろん、サンタモニカ・ピアは必見です。2番街のメリーゴーランド、観覧車、アーケードは昔ながらの遊園地の雰囲気を彷彿とさせ、ピアの風景は一目でそれと分かります（ロサンゼルスでは他に類を見ない光景です）。ピアのパシフィック・パークには遊園地の乗り物があり、小さな水族館や飲食店も併設されており、家族連れや気軽な観光客に人気です。隣接するパリセーズ・パークは、海を見下ろす崖の上の緑地帯で、サイクリングや夕暮れ時の散歩に最適です。ここからは、ロサンゼルスを象徴する景色の一つ、果てしなく続く太平洋と北に広がるマリブの街並みを一望できます。

サードストリート・プロムナードも人気のスポットです。歩行者専用のショッピングエリアで、ブティック、ストリートパフォーマー、オープンエアのカフェが軒を連ねています。アメリカで最も優れた屋外モールの一つとしてよく知られています。近隣には、高級ショッピングモールが集まるサンタモニカ・プレイス・モールや、SMCパフォーミング・アーツ・センターのあるフォース/コロラド・アーツ・ディストリクトがあり、さらに魅力を高めています。サンタモニカ州立ビーチは広く手入れが行き届いており、バレーボールコートやサイクリングロードが整備されています。サイクリングロードは、南のベニスビーチや北のマリナ・デル・レイ・サイクリングロードにつながっています。

その他の見どころとしては、トングバ・パーク＆グリーンベルト（ダウンタウンにある、遊び場や噴水のある新しい多層式公園）とパリセーズ・パーク（前述の通り）が挙げられます。ビーチフロントでは、歴史あるエンジェルス・ナイト・ピア（カルーソズ・ビーチ・ハウス）とライフガード本部タワーが注目すべき建造物です。スポーツとレジャー：マッスル・ビーチ（カリフォルニア初の屋外ジム）とノース・ビーチ・プレイグラウンドは楽しいスポットです。また、サンタモニカ美術館とベルガモット・ステーション（数十のギャラリーを備えたアート複合施設）は、文化に興味のある観光客に最適です。地元の雰囲気を味わいたい方は、アリゾナ・アベニューで開催されるファーマーズ・マーケット（通年、水曜日と土曜日開催）を散策してみてはいかがでしょうか。

つまり、絶対に外せないアクティビティリストは、海とアウトドアの楽しみで決まります。桟橋まで自転車で出かけたり、夕日を眺めながら散歩したり、ビーチ沿いでローラーブレードを楽しんだり、そして数あるビーチサイドレストランで食事をしたり。サンタモニカは、トレンドショップやサステナブルなスタイルで現代風にアレンジされた、カリフォルニアの伝統的なビーチシティ体験を提供します。

サンタモニカには専用の商業空港はありません。通常は、南へ車でわずか15分のロサンゼルス国際空港（LAX）を利用します。バーバンク空港（BUR）とロングビーチ空港（LGB）へも車またはシャトルバスでアクセスできます。車では、I-10高速道路がサンタモニカ（オーシャンアベニューとの交差点）で終点となります。また、ウェストロサンゼルスやその先へも一般道路で結ばれています。アムトラックのパシフィック・サーフライナーは、近くのダウンタウン・サンタモニカ駅（4番街）に停車し、ロサンゼルスとサンディエゴを結ぶ路線です。

サンタモニカは比較的小規模な都市です。多くの住民や観光客は、特にダウンタウンやビーチ沿いを徒歩や自転車で移動しています。公共交通機関には、ビッグブルーバス（サンタモニカ市営バスシステム）とロサンゼルスメトロEライン（エクスポライン）のライトレールがあり、サンタモニカのダウンタウン（ダウンタウン駅）とロサンゼルスのダウンタウン、そしてさらにその先まで約8分間隔で運行しています。タクシーやライドシェアは中心部では豊富ですが、郊外では深夜になると利用が困難になることがあります。路上や公共駐車場はメーター制になっていることが多いので、路上清掃のスケジュールに注意してください。高速道路の入口は渋滞する可能性があるため、多くの地元住民は短距離の移動に自転車やスクーターを利用しています（スクーターや自転車のシェアリングプログラムは人気です）。

カリフォルニアで一般的なチップが適用されます。通貨は米ドルです。英語は世界共通で、多くのサービス場面でスペイン語が一般的です（多くの店の看板はバイリンガルです）。レストランでは15～20％のチップが標準です。サンダルやビーチウェアは、日中はどこでも許容されますが、高級レストランやバーでは、よりきれいな服装を選んでもよいでしょう。サンタモニカは一般的に安全で、ロサンゼルスのダウンタウンよりも犯罪がはるかに少ないです。ただし、混雑した通りやビーチでは、所持品に注意してください。この街は歩行者と自転車にとても優しいですが、常に地元の自転車/スクーターのエチケットに従ってください。また、とても国際的で寛容な街なので、訪問者は好きな服を着て快適に過ごせるはずです。実用的な注意点：地方政治のおかげで、サンタモニカは非常に環境に配慮しています。多くの公園ではペットボトルの代わりに給水所（噴水）があり、レストランでは再利用可能なバッグの使用を推奨していることがよくあります。