サンタバーバラ

サンタバーバラはロサンゼルスの北西約100マイルに位置し、太平洋とサンタイネス山脈に挟まれています。湾岸に面した街の景観は印象的で、緑の丘陵地帯を背景に、曲線を描く砂浜の海岸線が続いています。気候は地中海によく例えられるほど快適で、実際「アメリカのリビエラ」という愛称で呼ばれています。地中海性気候で、夏は温暖で乾燥し、冬は涼しく雨が降ります。平均気温は、冬は華氏50度後半、夏は華氏70度半ばです（夏は華氏80度に達することもありますが、夜は涼しくなります）。年間270日以上も晴天に恵まれ、ヤシの木がガジュマルの木やスペイン風の瓦屋根と並んで生い茂っています。

サンタバーバラ市域内には、約88,000人の住民がいます（2023年の推定）。近年、市の人口は横ばいまたはわずかに減少しています。年齢の中央値は約39歳で、カリフォルニア州の典型的な人口（退職者や家族が多い）よりもやや高齢化しています。経済的には恵まれており、世帯収入の中央値は約101,000ドル、貧困率は約13%です。サンタバーバラ市民の約53%は非ヒスパニック系白人で、約37%がヒスパニック系またはラテン系（主にメキシコ系）です。アジア系と黒人のコミュニティも存在しますが、規模は小さく（それぞれ数%）、住宅価格の中央値は、限られた土地と沿岸部の人気の高さから、非常に高くなっています（2023年には140万ドル以上）。

最新データによると、サンタバーバラ市の人口は約88,000人です。2022年から2023年にかけて、人口はわずかに減少しました（-0.7%）。市の世帯収入の中央値（101,672ドル）と一人当たり収入（約60,000ドル）は、多くの専門職や学術職があることを反映して、全国的に見て高い水準にあります。民族的には、約53%が非ヒスパニック系白人、約37%がヒスパニック系（全人種）で、アジア系（主にフィリピン系と中国系）が約3～4%を占めています。

サンタバーバラの経済は多様ですが、規模は小さいです。教育機関（近隣のカリフォルニア大学サンタバーバラ校を含む）は主要な雇用源であり、UCSBだけでも郡経済の5%以上を占めています。観光とホスピタリティも盛んで、街の歴史的なスペイン建築、ビーチ、そしてワインカントリーは一年を通して観光客を惹きつけています。農業（イチゴ、アボカド、レモン、ブドウ）とワイン生産は周辺郡の重要な産業です。ヘルスケア（コテージ病院、パシフィッククリニック）と専門サービスも盛んです。テクノロジーセクターは規模は小さいものの、成長を続けています（サンタバーバラは通信会社やソフトウェア企業を誘致しています）。全体として、サンタバーバラは一つの巨大産業に支配されているわけではなく、地方自治体、教育、観光、そして中小企業が経済を支えています。

サンタバーバラはカリフォルニア州セントラルコーストに位置し、ロサンゼルスとベイエリアのほぼ中間に位置し、サンルイスオビスポからもそう遠くありません。南と西は太平洋、北はサンタイネス山脈、東はなだらかな丘陵地帯に囲まれています。この地形が「海洋性気候」を生み出し、涼しい海風が山道を吹き抜けるため、夏でも快適な気温が保たれます。ダウンタウンはウォーターフロント（スターンズワーフ）とステートストリート沿いに広がり、スペイン植民地復興様式の建築物、テラコッタ屋根、ヤシの木が並ぶ遊歩道が特徴です。内陸部へ進むと、渓谷がサンタイネスとソルバングのワインカントリーへと続いています。全体として、春には庭園とマスタードイエローの丘が緑豊かに広がる（いわゆる「地中海性気候」）。

この地域は公式には温帯気候に属しており、NOAAとUS Newsはサンタバーバラの気候を全米で最も優れた気候の一つに挙げています。年間平均降水量は約50cmで、主に冬季に発生します。沿岸霧（「海霧」）は夏の朝に涼しさをもたらし、正午には消え去ります。冬は肌寒いものの、凍えることは稀で、夏は温暖ですが極端に暑くなることはありません。サンタバーバラの気候は、US News & World Report誌によって2023年に全米第1位にランクされました。この温暖な気候（そして美しい海と山々を背景にした景観）は、サンタバーバラが牧歌的でリラックスできる場所として高い評価を得ている大きな要因となっています。

サンタバーバラの歴史は深く、ヨーロッパ人が到来する以前から数千年にわたり、先住民チュマシュ族が暮らしていました。スペイン人探検家フアン・ロドリゲス・カブリロは1542年にこの地を訪れ、街の名は彼の聖人（聖バルバラ）にちなんで名付けられました。近代的な集落は、1786年にフランシスコ会によって設立されたスペイン伝道所サンタバーバラ（その壮麗さから「伝道所の女王」として知られる）に始まります。伝道所の周囲には小さなプエブロ集落が広がり、プレシディオ・オブ・サンタバーバラ（軍事要塞）も建設されました。

1812年に発生した壊滅的な地震と津波（マグニチュード約7.1）により、まだ若い町と伝道所は海面までなだらかに崩れ落ちました。伝道所は再建され、今日ではカリフォルニアの伝道所の中で最も保存状態の良い場所となっています（現在も教会が活動しています）。メキシコ独立（1821年）後、サンタバーバラはメキシコの土地付与領土（ランチョ）となりました。カリフォルニアがアメリカ合衆国の一部となると（1848年のグアダルーペ・イダルゴ条約後）、サンタバーバラは徐々にアメリカ化していきました。1872年には船舶のアクセスを改善するために埠頭（スターンズ埠頭）が建設され、1880年代には鉄道が町まで開通し、より多くの入植者や観光客が訪れるようになりました。1800年代後半には、すでに海辺のリゾート地として開発が進められていました（チャールズ・ノードホフの著作では、サンタバーバラの気候が称賛されていました）。

20世紀は繁栄と災厄の時代でした。1890年代に沖合で石油が発見され、カリフォルニアの石油時代が幕を開けました（世界初の沖合掘削もここで行われました）。1925年には、マグニチュード6.3の地震（震源地は市街地直下）が再びダウンタウンの大部分を破壊し、13人が死亡しました。街はスペイン・ムーア様式の統一された建築様式で再建され、今日のダウンタウンは赤い瓦屋根と白い漆喰が特徴的な景観を呈しています。戦後の発展により、新しい住宅街、産業（航空宇宙企業など）、そして近代的な観光産業が誕生しました。今日、サンタバーバラの歴史は、ミッション、旧裁判所の塔、スターンズ・ワーフ、そしてビクトリア朝様式の住宅群といったランドマークに色濃く残っています。

サンタバーバラは、南カリフォルニアの気取らない雰囲気とヨーロッパの雰囲気が混ざり合った、エレガントでありながら気取らない街です。英語とスペイン語が広く話されており、住民の3分の1以上がヒスパニック系です。街はスペインとメキシコの伝統を色濃く残しており、通りの名前もスペイン語で（ステートストリートは元々プリンシパル通りでした）、毎年8月に行われるオールド・スパニッシュ・デイズ・フィエスタは、数日間にわたるパレードと、ダンス、音楽、そして華やかなパフォーマンスが楽しめるストリートフェスティバルです。このイベント（そしてソルスティス・パレード、ギリシャ・フェスティバル、ライセスといった他の多くの民族舞踊）は、二つの文化（ラテン系）の伝統の重要性を強調しています。同時に、サンタバーバラは芸術的で高級感も兼ね備えています。ファンクゾーン地区にはアートギャラリーやワインテイスティングルームがあり、オペラ、演劇、視覚芸術への深い理解が広がっています。

地元の人々は、ここでの生活を「のんびりとした洗練さ」とよく表現します。大都市の基準からするとペースはゆっくりで、人々はステート ストリートをビーチサンダルで散歩し、オープン エアで食事をし、ビーチで午後を過ごします。サーフィン、ハイキング、サイクリングといった屋外アクティビティは日常生活の一部です。フィットネスとウェルネス文化が根付いており、ヨガ スタジオやオーガニック マーケットがたくさんあります。同時に富も存在します。モンテシート、ホープ ランチなどの一部の地区は非常に裕福で、訪問者はデザイナー ブティックや高級リゾートに気づきます。しかし、雰囲気は友好的で地域志向のままです。やり取りは礼儀正しく、カフェで会話が始まるのもよくあることです。市の中に小さな町の雰囲気があり、ファーマーズ マーケットで地元の選出公務員を見かけることもあります。つまり、サンタ バーバラは「アメリカのリビエラ」の魅力 (ヤシの木が並ぶ通り、地中海のプラザ カフェ) と現代の進歩的な意識 (環境に優しいビジネス イニシアティブ、自転車インフラ、オープン スペースの保護) が融合しているのです。

サンタバーバラには、数々の大きなイベントが華を添えています。オールド・スパニッシュ・デイズ・フィエスタに加え、夏至パレード（豪華な山車で地元の芸術を称える）、サンタバーバラ国際映画祭（毎年冬にはハリウッドスターが集まる）、サマー・コンサート・アット・ザ・ボウル（星空の下で開催される山の円形劇場でのコンサート）など、様々なイベントが開催されます。カリフォルニア大学サンタバーバラ校も近くにあり、学生や文化活動の拠点となっています（コンサートやアートショーなど）。一年を通して、歩道での食事、ストリートミュージシャン、週末のファーマーズマーケットなどが、地中海風の陽気な雰囲気を醸し出しています。

サンタバーバラの魅力は、その歴史、自然の美しさ、そしてゆったりとしたライフスタイルを堪能できる場所です。街の中心には、ヤシの木や花々が並ぶ広い大通り、ステートストリートがあります。ショップやレストランが立ち並び、ブティックやアートスペースが並ぶ魅力的なファンクゾーンの路地も魅力です。ウォーターフロント沿いには、1872年に建設されたスターンズワーフがあります。古い木製の桟橋で、シーフードの屋台や水族館があり、湾のパノラマビューを楽しめます。サンタバーバラ郡庁舎は必見スポットとしてよく挙げられます。1929年に建てられたこの「壮麗なスペイン・ムーア様式の宮殿」は、華麗なタイル細工、庭園、そして登れる時計塔を備えています。壁画や庭園には街の歴史が描かれており、晴れた日には展望台から海の景色を眺めることができます。

ダウンタウンの少し北に、オールド・ミッション・サンタバーバラ（1786年創設、「ミッションの女王」）があります。このミッションとバラ園は、観光客や歴史愛好家を魅了しています。近くには、植物園（在来植物あり）とミッション・ローズ・ガーデンがあり、静かなひとときを過ごせます。海岸沿いには、イースト・ビーチとウエスト・ビーチという、バレーボールやピクニックに人気の広い砂浜の公園、そしてハーバー（静かなマリーナとシーフードレストランがあります）があります。海岸沿いに車で少し行くと、海が見える断崖の上にあるサンタバーバラ動物園があります（小さな動物園ですが、家族連れに大変人気があります）。屋外では、サンタバーバラ美術館とSOFO（フィゲロアの南）が文化的なスペースを提供しており、近くの丘（インスピレーション・ポイントなど）のハイキングコースからは、街と海の景色を眺めることができます。

街を出て：チャネル諸島国立公園へは、サンタバーバラからボートで行くのが一般的です（アナカパ島やサンタクルーズ島へのカヤックや野生動物ツアーなど）。ワインカントリー（サンタ・イネス・バレー）は内陸部へ車で少し行くとあり、テイスティングルームやひまわり畑を求めて多くの観光客が訪れます。スペイン風建築の街並みを散策し、温かいビーチでリラックスし、地元のワインと料理を味わうのは、まさに必見の体験です。カリフォルニアの伝統的な魅力を期待して訪れる方にも、きっとご満足いただけるはずです。

サンタバーバラには小さなSBA空港があり、主にLAX/SFO/SLCのハブ空港への便が運航しています。多くの人はロサンゼルス（LAX）またはサンタマリア（SMX）に飛行機で到着し、そこから国道101号線または風光明媚なハイウェイ1号線をドライブしてサンタバーバラへ向かいます（LAXから約1時間半～2時間）。アムトラックのパシフィック・サーフライナーは、サンディエゴからロサンゼルスを経由してサンタバーバラ、サンルイスオビスポまで海岸沿いを走る便利な鉄道サービスを提供しており、サンタバーバラのダウンタウンには駅があります。

街は比較的コンパクトで、ダウンタウンやステートストリートは徒歩圏内です。しかし、主要な観光スポットは分散しています。公共交通機関（SBMTDバス）は市内のほとんどの路線を運行しており、例えば南海岸鉄道への無料乗り換えサービスもあります。多くの観光客は、ダウンタウン郊外のビーチや近隣地域へ行くためにレンタカーを利用しています（ビーチエリアの駐車場は一般的に無料です）。ウォーターフロント周辺の平坦なエリアでは、自転車利用が一般的です。ミッション地区や港などの場所へ行くには、車または路線バスが最も便利です。高速交通システムはありません。タクシーやライドシェアは運行していますが、ロサンゼルスほど普及していません。

通貨は米ドルです。英語はどこでも話されていますが、スペイン語もよく耳にします（多くの店ではバイリンガルのメニューや看板を出しています）。レストランやカフェではチップ（15％以上）が標準です。サンタバーバラは非常に安全だと考えられています。観光地で凶悪犯罪が発生することはまれですが、通常の注意（車をロックする、ビーチでの所持品から目を離す）が適用されます。街の雰囲気はカジュアルで洗練されており、ジーンズまたはショートパンツに素敵なトップスは、ほとんどの場所でまったく問題のない服装です。日焼け止めと帽子は一年中お勧めです（紫外線が強い場合があります）。車を運転する場合は、双方向の自転車レーンと歩行者に注意してください。地元の人々は礼儀正しく親切で、知らない人にもフレンドリーに「こんにちは」や笑顔で挨拶するのが一般的です。全体的に、この街は観光客にとてもフレンドリーで、街中の標識も良好です（桟橋近くのダウンタウンのビジターセンターは便利な情報源です）。