コロラドスプリングス

ロッキー山脈の麓に抱かれたコロラドスプリングスは、雄大な自然と軍事史の遺産で知られる標高の高い都市です。2020年の人口は478,961人で、コロラド州ではデンバーに次いで2番目に大きい都市であり、全米では約40番目に大きい都市です。注目すべきことに、2010年から2020年にかけて人口は15%増加しており、経済の活況と人気の高さを反映しています。パイクスピーク地域（コロラドスプリングス都市圏）の人口は約755,000人です。

経済は堅調かつ多様化しており、軍事・防衛、ハイテク産業、そして観光が主要な柱となっています。市内には複数の米空軍施設（ピーターソン宇宙軍基地、シュリーバー宇宙軍基地、シャイアンマウンテン宇宙軍基地、そして市外には米空軍士官学校）があり、防衛関連の契約が主要な雇用先となっています。テクノロジー産業とサービス産業も成長しています。特に観光業は重要で、2018年には2,300万人を超える観光客がこの地域を訪れ、自然の魅力とレクリエーションの機会に誘われ、24億ドルの経済効果を生み出しました。

コロラドスプリングスはコロラド州中部に位置し、デンバーから州間高速道路25号線沿いに南へ69マイルのところにあります。この都市は、南部ロッキー山脈の東端、海抜約6,035フィート（1,839メートル）の半乾燥地帯の高地盆地というユニークな立地にあります。すぐ西にはパイクスピーク（標高14,115フィート）がそびえ立ち、街の背景は山の尾根と砂漠の台地に囲まれています。東には広大な高原が広がっています。ドラマチックな赤い砂岩の造形が美しいガーデン・オブ・ザ・ゴッズ（無料の公立公園）は、街の北西端にあります。主要な地区や観光名所は、丘陵地帯やファウンテン・クリーク沿いに点在しています。コロラドスプリングスは実際の高山地帯からは離れているにもかかわらず、その地形が「高山都市」の雰囲気を醸し出しています。

気候は特徴的で、山岳地帯の影響を強く受ける半乾燥大陸性気候です。コロラドスプリングスは豊富な日照（年間約243日の晴天）と低湿度に恵まれています。夏は暖かく（最高気温は華氏80～90度）、乾燥しており、夜は涼しいです。冬は概して穏やかですが、気温差が激しい場合があります。チヌーク風の恩恵を受け、冬の日中は急速に暖められますが、それでも雪や凍結が見られます。平均降雪量は中程度（年間約76cm）で、降った雪は太陽や暖かい風ですぐに溶けます。標高が高いため、夏の午後でも涼しく、年間を通して紫外線が強いため、重ね着をすることをお勧めします。

コロラドスプリングス地域の歴史は深く、ユト族、アラパホ族、シャイアン族が最初にこの地域に居住しました。1803年のルイジアナ買収後、この地域は複数の部族の間で領有権を争う地域となりました。1859年、金鉱ブームが起こり、ファウンテンクリークとキャンプクリークの合流点にコロラドシティ（現在のコロラドスプリングスの一部）が建設されました。1861年から1862年にかけて、この都市はコロラド準州の初代州都となりました。1871年、鉄道王ウィリアム・ジャクソン・パーマー将軍は、健康とレクリエーションを求める裕福な東部の人々を誘致するため、パイクスピーク近郊にリゾートタウンを構想しました。彼はコロラドスプリングス会社を設立し、「ファウンテンコロニー」を建設しました。このコロラドスプリングスはすぐにコロラドスプリングスと改名されました。コロラドの鉄道と鉱業ブームを反映して、1871年に市制が施行されました。

初期の「リトル・ロンドン」という愛称は、パーマーが多くのイギリス人移民を招き入れ、街に国際的な雰囲気をもたらしたことに由来しています。1891年、ブロードムーア・リゾートが豪華なホテルとゴルフコースとしてオープンし、コロラドスプリングスのリゾート都市志向の象徴となりました。ニコラ・テスラは、標高と電気温泉に惹かれ、1899年にこの地に実験ステーションを設立しました。第二次世界大戦中および戦後、軍の存在は拡大し、1941年にはフォート・カーソン（当時はキャンプ・カーソン）が設立され、続いてピーターソン・フィールド（1942年からはアメリカ空軍基地）、そして冷戦中には近くのシャイアン・マウンテンにNORAD本部が置かれました。特筆すべきは、エント空軍基地（1976年に閉鎖）と、それを再利用した空軍士官学校（1954年設立）が、コロラドスプリングスを長年にわたる空軍の拠点にしたことです。

20世紀を通して、コロラドスプリングスは主に静かな軍の町であり、リゾート地でした。市の経済は防衛と観光業に依存していました。その自然の美しさはアウトドア愛好家を魅了し、パイクスピークやガーデン オブ ザ ゴッズ周辺では、数多くのハイキング、登山、ウィンタースポーツの伝統が育まれました。近代史の脚注：コロラドスプリングスは20世紀後半に「福音派のバチカン」として知られるようになりました（多くの宗教団体がここに本部を置いていました）。ただし、これは観光客を引き付けるというよりも、より広い文化的意味合いを持っています。最近の重要な出来事としては、2010年代の壊滅的な山火事（ウォルドキャニオン火災、ブラックフォレスト火災）により、市の荒野との境界が浮き彫りになったことや、米国オリンピック・パラリンピック博物館（2020年）などの新しいアトラクションがオープンしたことが挙げられます。コロラドスプリングスは、パイクスピークの遺産を中心に築かれたアウトドアの楽園都市であり続けています（「アメリカ・ザ・ビューティフル」という歌は、パイクスピークの景色に触発されたものです）。

コロラドスプリングスの文化は、開拓時代の荒々しさと家族に優しい温かさが融合しています。生活のペースは穏やかで、デンバーやシアトルほど慌ただしくはありませんが、田舎町よりは賑やかです。この街は保守的（特に社会的な面で）という評判ですが、同時に非常に慈善的で地域社会を重視しています。住民は概して健康志向が高く活動的で、マウンテンバイク、ハイキング、スキーなどが生活の一部となっています。主要言語は英語ですが、多くの地域ではスペイン語もよく聞かれます。

地元の伝統やイベントは、アウトドアとコミュニティを中心に展開しています。レイバー デー リフトオフは全米最大級の熱気球フェスティバルで、メモリアル パークの上空を何百もの熱気球が覆い尽くします。コロラド スプリングスでは、プライド フェスト (7 月)、グリーク フェスティバル、さまざまな芸術集会も開催されます。毎年春には、ダラス ブルームズ スタイルで、デンバー植物園との提携により有名な年間ガーデン ディスプレイが開催されます (「ブルームズ」はデンバーのものですが、コロラド スプリングスでは、植物園で小規模な「スプリング プランティング フェスティバル」が開催され、イースター エッグ フライトも行われます)。近くのマニトウ スプリングスで行われるエマ クロフォード棺レースは、地元の一風変わった伝説です (アイルランド移民の伝説に敬意を表して、装飾された棺を丘から滑り降りるレース)。この街のグルメは南西部の味覚が中心です。青唐辛子、クラフトビール醸造所 (パイクス ピーク地域には 30 か所以上)、活気のある農場から食卓へ (ファーム トゥ テーブル) 運動が楽しめます。 4月には、コロラド州の料理（グリーンチリチーズバーガーなど）を祝うパイクスピーク グリーンチリ フェスティバルが開催されます。

地域の特色は様々です。オールド コロラド シティとマニトウ スプリングス (現在は西端) には、コロラドの初期開拓時代を反映した歴史的なレンガ造りの店先や職人の店があります。ダウンタウンはより企業的ですが、現在はギャラリーやアメリカ登山センターがあります。全体的な雰囲気はフレンドリーで、地元の人々はトレイルでハイカーに挨拶し、空軍士官学校のファルコンズ (NCAA フットボール チーム) を応援し、最新のコミュニティ イベントについておしゃべりします。メイン ストリートでカウボーイ ブーツと帽子を見かけるなど、かすかな西部の雰囲気がありますが、山の近代化 (ハイテク企業、バイオサイエンス) と共存しています。一部の大都市とは異なり、コロラド スプリングスは親しみやすい雰囲気で、人々は隣人と知り合いであることが多く、自然を尊重する精神が一般的にあります (リサイクルが盛んで、マスタープランされた「グリーン」コミュニティも重要です)。

山々に囲まれたコロラドスプリングスには、他に類を見ない見どころがたくさんあります。中でも注目すべきはパイクスピーク山です。観光客は、歴史あるパイクスピーク鉄道（改修工事を終えて再オープンしたばかり）で登るか、パイクスピーク・ハイウェイを車で山頂まで行くことができます。山頂には、2021年にギフトショップや眺望を楽しめる新しい複合施設がオープンしました。山頂からのパノラマビュー（1893年の歌「アメリカ・ザ・ビューティフル」に描かれている）は、ハイカーや観光客を魅了しています。近くには、そびえ立つ赤い砂岩のフィンとバランスドロックが織りなす壮観な公園、ガーデン・オブ・ザ・ゴッズがあります。入場は無料で、ハイキング、ロッククライミング、サイクリングコースに加え、崖の下での無料ヨガクラスも提供しています。車で散策したり、ガイド付きツアーに参加したりできます。ここの夕日は、岩肌を金色に染めることで有名です。

歴史ある空軍士官学校（市のすぐ北）は多くの観光客を魅了しています。未来的なカデット・チャペルは建築的にも驚異的で、ビジターセンターでは練兵場や競技場の見学ツアーを提供しています。米国オリンピック・パラリンピックトレーニングセンターには、選手たちのトレーニング風景を垣間見ることができる一般公開のビジターセンター（多数のテレビモニター付き）があります。2020年には、米国オリンピック・パラリンピック博物館がダウンタウンにオープンしました。ガラスと大理石でできた、チームUSAの歴史を展示する博物館です。コ​​ロラドスプリングス近郊のシャイアン山には、有名なNORAD戦闘作戦センターがあり、予約制で洞窟内の見学ツアーを提供しています（特に冷戦史愛好家には興味深いでしょう）。

教育・文化面では、コロラドスプリングスのプロロデオ殿堂（ロデオのスターたちを称える）が、この地域の西部開拓のルーツを反映しています。コロラドスプリングス・パイオニア博物館では、地元の歴史に関する展示が行われています。自然と科学の見どころも豊富です。シャイアン・マウンテン動物園は、山腹の景観と多くの動物（丘の斜面でキリンに餌をあげることができます）が特徴で、セブンフォールズ（渓谷に7つの滝が連なる）は車ですぐの距離にあり、非常に写真映えします。さらに近くには、ペンローズ・ヘリテージ博物館（軍用車両展示）があり、軍事史ファンには魅力的です。ロックレッジ・ランチ史跡では、開拓時代の生活を再現しています。

家族で楽しめるアクティビティとしては、マニトウ・ケイブ・オブ・ザ・ウィンズ（鍾乳石ツアー）や、パイクスピーク近くのウィル・ロジャース・シュライン・オブ・ザ・サン（パノラマビュー）があります。ダウンタウンには、キッシング・キャメルズ・スカルプチャー、コロラドスプリングス・ファイン・アーツ・センター、歴史博物館、植物園などがあります。オールド・コロラド・シティのショップやダウンタウンのテジョン・ストリート（都会の広場）を散策すれば、都会の雰囲気を味わうことができます。ガーデン・オブ・ザ・ゴッズ・トレイル・マラソンや耐久レースのパイクスピーク・アセント＆マラソンといった季節ごとのイベントは、毎年多くのランナーを魅了しています。

コロラドスプリングスへのアクセスは簡単です。最寄りの空港はコロラドスプリングス空港（COS）で、主要ハブ空港（アトランタ、ダラス、シカゴ、デンバーなど）からの便が発着しています。デンバー国際空港は北へ1～2時間の距離にあり、より多くの国際路線が就航しています。道路では、州間高速道路25号線が市内を南北に走り、デンバーとアルバカーキを結んでいます。アムトラックの路線（デンバーへの短距離移動には「パイクスピーク・フライヤー」）もありますが、長距離旅客鉄道は廃止されています（デンバー行きのロッキーマウンテニア号は2018年に運行を終了しました）。

市内では、公共交通機関（マウンテン・メトロポリタン・トランジットのバス）が多くの地区をカバーしていますが、ガーデン・オブ・ザ・ゴッズのような分散した観光スポットへは、レンタカー、車、またはライドシェアの方が便利です。ダウンタウンは比較的歩きやすく、無料の「ダウンタウン・サーキュレーター」シャトルが中心部を巡回しています。市内には多くのサイクリングコース（ファウンテン・クリーク沿いのパイクス・ピーク・グリーンウェイなど）があり、自転車にも最適です。コロラドスプリングスは観光客にとって非常に安全です。ダウンタウンでも夜間は安定していますが、深夜帯は常に常識的な行動をとってください。標高の高い場所では空気が薄いため、初めて訪れる方は十分に水分を補給し、慣れるまでは無理をしないようにしましょう。涼しい天候でも日焼け止めは必須です。また、標高による気温低下のため、年間を通してイブニングジャケットの着用をお勧めします。

チップとエチケットはアメリカの慣習に従います。英語は世界共通ですが、一部の地域ではスペイン語も一般的です。通貨は米ドルです。コロラド州の生活費の高さを反映して、小売価格は平均より若干高めです。また、車ですぐのデンバーとは異なり、コロラドスプリングスでは娯楽目的のマリファナの販売は禁止されており（医療用大麻の販売のみ許可されています）、ご注意ください。

まとめると、コロラドスプリングスは、自然の壮麗さとアメリカ西部の伝統が比類なく融合した街です。訪れる人々は、雄大な山々のパノラマビューから地元のロデオ、航空宇宙博覧会まで、家族連れに優しいアウトドア文化を体験できます。そして、この急速に成長を続けるロッキー山脈の街を象徴する、澄んだ空気と「カウボーイと科学者が出会う」ような雰囲気も満喫できます。