イエロー・スプリングス

オハイオ州イエロースプリングスは、人口わずか3,697人（2020年国勢調査）の小さな村です。グリーン郡に位置し、デイトン都市圏に属しています。人口は比較的少ないものの、ここ数十年は3,500人から4,000人の間で変動しています。

村の住民の大部分は白人（2010年時点で約78%）で、黒人もかなりの数（約12%）を占めています。ヒスパニック系／ラテン系住民は数%です。イエロースプリングスは高齢化が進んでおり、中央年齢は48.5歳（2010年）で、全国平均を上回っています。世帯の大部分は非家族世帯または一人暮らし（学生、退職者、単身世帯）です。経済的には、収入は中程度で、2010年の世帯収入の中央値は約56,000ドルで、貧困層に該当する世帯は約6.7%です。教育水準は高く、アンティオック大学の存在もあり、地元住民の多くは大学卒業資格を取得しています。

イエロースプリングスの経済は多様です。小売業と観光業で知られ、ダウンタウンのYSには2ブロックの範囲に100を超えるショップ、ギャラリー、カフェが軒を連ねています。その多くは地元のアーティストや職人が経営しており、村が芸術、工芸、オーガニック食品を重視していることを反映しています。小規模なリベラルアーツスクールであるアンティオックカレッジは、歴史的に地元の主要な雇用主であり、短期間の閉鎖の後、2011年に再開しました。農業（ヤングズ・ジャージー・デイリーのような酪農場）も重要な役割を果たしています。ヤングズ・デイリーはオハイオ州最大級の酪農場で、ミニゴルフや動物園を備えた人気スポットとなっています。中央値収入は（前述の通り）まずまずですが、住宅価格はオハイオ州の田舎町としては予想以上に高く、これは移住してきた外部の人々（アーティストやハイテク労働者）の需要に支えられています。つまり、イエロースプリングスはニッチなボヘミアンの中心地として機能しており、その経済は主に地元住民と、そのユニークさに惹かれた観光客に支えられています。

イエロースプリングスはオハイオ州南西部、デイトンの東約48キロメートル、コロンバスの西約80キロメートルに位置しています。リトルマイアミ川流域に位置し、標高約320メートルの地点にあります。この地域は緩やかな起伏に富み、アパラチア山脈の麓から氷河平野へと移り変わっています。リトルマイアミ・シーニック川（国立野生・景観河川に指定）は町のすぐ南を流れ、両岸には石灰岩の渓谷が広がっています。

村は、北と西に森林に覆われた州立公園、東に広々とした農地に囲まれています。州間高速道路から遠く離れており、最寄りの主要道路はデイトン近郊の州間高速道路675号線です。イエロースプリングスは「中西部」の環境を謳っています。土壌は肥沃で、落葉樹林と牧草地に覆われた緑豊かな土地で、丘陵地帯には小川や湖が点在しています。シンシナティ（南西へ約1時間）やコロンバス（東へ約1時間半）からアクセスしやすい隠れ家的な場所ですが、曲がりくねった郡道のため、辺鄙な村のような雰囲気が漂います。

イエロースプリングスは湿潤大陸性気候です。夏は暖かく、時には湿気が多く、日中の最高気温は平均80°F（29～30°C）台半ばです。冬は寒くなり、平均最低気温は20°F（約-5°C）まで下がり、雪が降ることも珍しくありません（年間数フィートの積雪）。秋と春には、それぞれ色鮮やかな紅葉と花が楽しめます。村は四季がはっきりとしており、町中は木陰に恵まれていますが、夏は雷雨、冬は時折氷雨など、荒天に見舞われることもあります。（ある旅行ガイドには、夏の最高気温は約85°F（約33°C）、冬の最低気温は約-11°F（約-3.7°C）と記載されており、これはオハイオ州のこの地域では一般的な気温です。）

イエロースプリングスは、独特のユートピア的起源と、数々の物語を秘めた歴史を持つ町です。社会改革者ロバート・オーウェンの信奉者たちによって設立され、インディアナ州のユートピア共同体をモデルにしたユートピア共同体の創設を目指しました。彼らは、この地域で健康に良いとされる鉄分豊富な鉱泉にちなんで、この新しい村を「イエロースプリングス」と名付けました。しかし、オーウェンによる共同体構想は数年で崩壊しましたが、町は自力で存続しました。1856年に法人化された村となりました。

古代遺跡と自然の発見が大きな役割を果たしました。19世紀後半には、リトル・マイアミ鉄道が温泉療養を求めて訪れる人々をYSへと導きました。かつての鉄道駅（現在はカフェ）は今もなお残っており、当時の面影を偲ばせています。

1850年、アンティオック・カレッジがここに設立されました（授業開始は数年後でしたが）。初代学長にはホレス・マンが就任しました。アンティオックは、1920年代にアーサー・E・モーガン学長が提唱した進歩主義教育とワークスタディ・モデルで有名になりました。このモデルは自由思想家や知識人を惹きつけ、数十年にわたり「ボヘミアン」な評判を築き上げました。

しかし、アンティオキア大学（カレッジから分離）は財政危機に直面し、2008年に閉校しましたが、卒業生の尽力により2011年に再開しました。学生やイベントが絶え間なく続くこのカレッジは、町の生活に大きな影響を与えています。多くの教職員や卒業生が町に留まり、1920年代にはアンティオキア・ブックプレート（現クリエイティブ・メモリーズ）のようなビジネスが生まれました。

20世紀を通して、イエロースプリングスは、芸術家、活動家、そして環境保護主義者といった型破りな人々にとっての安息の地であり続けました。旧市街（一部の建物は現在国家登録建造物に指定されています）と周囲の渓谷（グレンヘレン、クリフトン渓谷）は、長年にわたり自然愛好家を惹きつけてきました。今日でも、当時の面影が色濃く残っています。小さな町のビクトリア朝様式の家々、地域住民が運営するグレンヘレン自然保護区（入場無料）、そして活気あるアートシーンは、すべて創設時に築かれた革新と環境保護の伝統に支えられています。

イエロースプリングスは、フレンドリーで個性的で進歩的な雰囲気で知られています。地元の特徴：英語は広く話されていますが、リベラルな価値観や地球第一主義のスローガン、あるいはウィットに富んだスローガンを掲げたTシャツやバンパーステッカーをよく見かけます（地元の言い伝えによると、選挙の時期にはイエロースプリングスの政治的な標識は「逆方向」に進まないそうです！）。この村には、明らかにカウンターカルチャー的な雰囲気が漂っています。住民の多くは芸術家、教師、ソーシャルワーカーですが、デイトンの技術系の仕事に通勤する人もいます。リードをつけた犬を撫でている人や、ビーチサンダルで自転車に乗っている人を見かけることも少なくありません。

YSは、その規模からは想像できないほど芸術が集中しています。ギャラリーのオープニング、フォークコンサート、実験的な演劇ショーなどが頻繁に開催されています。イエロースプリングス・アーツ・カウンシルは、毎年8月に「アート・オン・ザ・ローン」（100以上のアート＆クラフトのベンダーが参加）などのイベントを主催しています。年に2回（6月と10月）、ダウンタウンではストリートフェアが開催されます。これは最大の見どころで、2ブロックのセンターに2万5000人以上の人々が集まり、ライブミュージック、食べ物、そして数百もの職人ブースを楽しみます。（このフェアは非常に大規模で、半年ごとに6月と10月に開催され、毎回コミュニティに活気を与えています。）地元産ビール、自家製アイスクリーム（Young's Jersey Dairy）、そしてブルーグラスやフォークバンドは、フェスティバルの定番です。

イエロースプリングスでは、フロリダ・アベニュー・フェスティバル（ストリートフェア）、野外映画上映、詩の朗読、季節ごとのファーマーズマーケットなど、小規模なイベントも開催されています。反戦運動や社会運動の活発な動きが顕著で、集会や行進（アンティオック大学の学生が主導することもあります）も珍しくありません。しかし、ビレッジ・グリーンでピクニックをする家族連れ、火曜日のヨガ教室、静かな道を自転車で走る子供たちの姿も見かけます。

ここの雰囲気はゆったりとしながらも、活気に満ちています。人々は持続可能性を重視しており（至る所にリサイクルボックスがあり、地元の食品協同組合があり、大きなコミュニティガーデンがあります）、地元の人々の多くはベジタリアンまたはビーガンで、この街の良心的な気質を反映しています。YSはこぢんまりとした街ですが、多様な飲食店が集まっています（高級アメリカンビストロからファーム・トゥ・テーブル・カフェ、カリブ海や地中海料理の店まで）。午後になると、地域の合唱団の歌声が聞こえてきたり、人形劇団の公演を見たり、パン屋で地元の市長にばったり出会ったりするかもしれません。

全体的に、イエロースプリングスは、開催中の野外アートフェアに足を踏み入れたような気分になります。ここは最もフレンドリーな町の一つとして知られており、見知らぬ人にもすぐに挨拶し、ペットを撫でることも許され、持続可能性や平和についての話題もしばしば会話に盛り込まれます。村のモットー（古い看板に今も残っています）は「ここで自分を見つけよう」で、YSが型破りな生き方を歓迎し、創造的な自己表現を奨励しているという感覚を象徴しています。

イエロースプリングスの魅力は、特定の場所だけでなく、自然と精神性にも深く関わっています。必見スポットは以下のとおりです。

• グレンヘレン自然保護区: アンティオック大学に隣接する1,000エーカーの自然保護区は、滝、アカガシ、シロマツが生い茂る自然のオアシスです。町の名前の由来となったイエロースプリング（鉄分を豊富に含む小川）もここにあります。人気のハイキングコースは、簡単なループコースから32キロのグレンヘレンループコースまで様々です。ブリジャートン滝やツインカスケードなど、風光明媚な見どころも満載です。入場料は無料で、ハイキング、バードウォッチング、天然プールでの水泳など、地域住民に愛されています。

• クリフトン・ゴージ州立自然保護区： 町のすぐ北に位置するクリフトン渓谷は、リトル・マイアミ川に架かるドラマチックな石灰岩の断崖が特徴的です。木製の遊歩道や遊歩道が、急流やマスのいる淵に沿って曲がりくねって続いています。全長1.5マイル（約2.4キロメートル）のループトレイル（フラットストーン・ドライブに駐車場あり）は、険しい峡谷の岩壁を眺めることができ、家族連れに最適です。隣接するジョン・ブライアン州立公園も、その景観をさらに引き立てています。これらの自然保護区は、地質学や写真愛好家に最適です。

• リトルマイアミ景観トレイル: この78マイル（約120キロメートル）の自転車道は、グリーン郡を流れるリトル・マイアミ川沿いに続いています。イエロー・スプリングス（コリー通り）をまっすぐに通っています。観光客は自転車をレンタルして、ゼニアなどの近隣の村や、さらに遠くの地域まで自転車で出かけることがよくあります。特に、トレイル沿いの紅葉は有名です。

• イエロースプリングスのダウンタウン: 村の中心部自体も魅力の一つです。65軒以上の地元のショップやレストランが軒を連ねています。中でも特に目玉となるのは、ダーク・スター・ブックス（居心地の良い書店兼カフェ）、ソウルグッド・バラエティ（クラフトビールとパブフード）、キズメット・ブティック（民族衣装）、サファリ・アイスクリーム＆スイーツショップ、ヒッピー・スキレットです。ダウンタウン・ファーマーズ・マーケット（春から秋、毎週土曜日）では、地元の農産物や工芸品が販売されています。歴史あるミルズ・ローン・スクール（現在はコミュニティ・アートセンター）と100年の歴史を持つセント・マークス教会は、この町の伝統を象徴する存在です。

• ヤングズ・ジャージー・デイリー： 町から数マイル離れたところにある家族経営の農場。レストラン、アイスクリームパーラー、動物園、ミニゴルフ、バッティングセンターを併設しています。家族連れや、地元産の新鮮なアイスクリーム（チョコレートミントが有名）を食べたい人に大人気です。芸術的な意味での「マスト」ではありませんが、オハイオ州南西部全域から人々を惹きつける、地元の重要なランドマークとなっています。

• イエロースプリングス醸造所: ゼニア通りにあるこの地元のクラフトビール醸造所では、パブフードと受賞歴のあるエールを提供しています。地元の人々や観光客が集まる場所となっており、地下のレンガ造りのタップルームでは頻繁にライブ演奏が行われています。

歴史愛好家には、アンティオック・ホールとゼニア通りの歴史地区がおすすめです。19世紀の建築が今も残っています。ヒドゥン・レイクとアディソン・トレイルズ・パークは、静かな散策にぴったりです。さらにその先には、有名なジョン・ブライアン州立公園と、さらに多くの屋根付き橋があります。しかし、ほとんどの人にとって、グレン・ヘレンでのハイキングとダウンタウンの散策の組み合わせこそが、イエロー・スプリングスで最高の体験となるでしょう。

イエロースプリングスには空港もアムトラックもありません。最寄りの空港はデイトン国際空港（北西約32km）で、シャトルバスまたはタクシーで町まで行くことができます。シンシナティ・ノーザンケンタッキー空港（CVG）は南南西約97km（車で1～1時間半）です。車でイエロースプリングスへ行く場合は、デイトンから国道35号線（イエロースプリングス出口）を利用するか、ゼニアから州道68号線/72号線を利用するのが最適です。通勤鉄道はありません。かつては公共バス（グレイハウンド）がイエロースプリングス経由でデイトンとシンシナティを結んでいましたが、運行本数は限られています。デイトンからは車で行くか、タクシーを手配することをおすすめします。

イエロースプリングスは歩行者と自転車に非常に優しい街です。町の中心部は端から端まで数分で歩いて回ることができます。ほとんどの宿泊施設はダウンタウンから歩いてすぐの距離にあります。ダウンタウンには、US高校の近くとメインストリートのすぐ近くに、無料の公共駐車場が十分にあります。自転車は地元のお店でレンタルできます（またはご自身の自転車を使うこともできます）。村は2.75平方マイル（約7.3平方キロメートル）と小さいため、自家用車はグレンヘレン、クリフトン渓谷、ヤングズ・デイリーなどの郊外を探索する場合のみ必要です。これらの公園には駐車場があります。冬季はグレンヘレンの凍結した道路にアクセスするためにスノータイヤの装着をお勧めしますが、地元の人々はメインストリートの除雪を素早く行ってくれます。

通貨は米ドル、言語は英語（地元の人々はスペイン語も流暢に話せるかもしれません）。イエロースプリングスはフレンドリーでカジュアルな雰囲気です。人々は路上で挨拶を交わし、気軽に会話を交わし、ペットにも優しく接します（多くの場所で犬はリードを外しています）。お店やレストランでは、店員に挨拶するのが礼儀です。レストランでは15%程度のチップを渡すのが一般的です。夏は（特にストリートフェアの時期は）混雑するため、レストランや交通渋滞では忍耐強く対応してください。冬は街が静まり返り、公園へ続く砂利道では運転に注意が必要です。

YSは非常に安全です。犯罪率の低い小さな村で、外部の人は戸別訪問による信頼関係が築かれていることに気づきました（住民は普段から自転車を施錠せずに放置したり、自転車シェアリングの車体をオープンにしたりしています）。街の常識的な行動（郊外の駐車場に車があれば鍵をかけるなど）で十分です。特にお祭りの週末は、子供や家族連れで賑わうので、自転車や歩行者には十分注意してください。

ちょっと変わった点として、「黄色い泉」自体はグレンヘレンに今も存在していますが、伝説とは異なり、飲料水として利用されたことはありません。ですから、この小川から健康飲料をすくおうとするのはやめましょう。その自然の美しさを、ぜひご自身でお楽しみください。

一言で言えば、イエロースプリングスは歩きやすい小さな町です。訪れる方へのアドバイス：歩きやすい靴を履いて（たくさん散歩やハイキングをするので）、自然保護区では携帯電話の電波が届きにくいことを覚悟し、夏に訪れる場合は事前に計画を立てましょう（フェスティバル開催日に合わせて宿泊施設を早めに予約しましょう）。それ以外の場合は、リラックスしてください。ここは、村のモットーにあるように、オハイオ州の小さな町のコミュニティで、真に「自分を見つける」ことができる場所です。