ヴィリニュス

ヴィリニュスは、控えめな人口密度と広大な緑地を特徴とする都市です。2025年1月現在、市域人口は607,667人、広域都市圏人口は約747,864人です。リトアニア南東部、402平方キロメートルに広がるヴィリニュスは、ヴィリニャ川とネリス川の肥沃な合流地点に位置し、バルト海沿岸から約312キロメートル内陸に入っています。座標は、フランス国立地理研究所の測量による大陸の幾何学的中心（北緯54度54分、東経25度19分）に近い位置にあります。

ヴィリニュスはその創世の時代から、地理的、政治的、そして文化的な境界の変動によって特徴づけられてきました。ゲディミナスの丘とヴィリニュス川沿いの発掘調査は、新石器時代から断続的に人類が存在し、紀元1千年紀頃には要塞化された集落へと発展していたことを示しています。1323年までに、ゲディミナス大公は丘の頂上にレンガ造りの天守閣を築き、バルト海から黒海に至る王国の首都となる新生の都市の礎を築きました。その後150年の間に、ゴシック様式の塔やルネサンス様式の門が木製の足場とともに建ち並び、3.6平方キロメートルの旧市街を今も縫うように続く曲がりくねった街路を形作っています。

旧市街の建築アンサンブルは、中世の街路様式とバロック様式の装飾が調和した、ヨーロッパでも最も調和のとれたアンサンブルの一つです。1994年、ユネスコは、その規模（大陸最大級の保存状態の良い歴史的中心部の一つ）と、その様式の純粋さを高く評価し、旧市街を世界遺産に登録しました。今日、観光客は大公宮殿から16世紀の市庁舎まで続く大動脈、ピリエス通りを辿ります。その脇には、1624年に建築家マッテオ・カステッリとピエトロ・ペルティによって建てられた聖カジミェシュ礼拝堂があります。白い大理石と金箔のスタッコの装飾は、ヨーロッパ東部の街に独特の洗練さをもたらすヴィリニュス・バロック様式の典型です。

しかし、この街の魂は、壮麗なファサードだけでなく、その隙間にこそ宿る。狭い路地やひっそりと佇む中庭の間には、ヴィリニュスの多文化遺産を形作った多くのコミュニティの痕跡が点在している。16世紀から17世紀のポーランド・リトアニア共和国時代、当時の観察者たちはこの街の国際性を古代バビロンに例えた。第二次世界大戦前、ヴィリニュスはシナゴーグ（ユダヤ教の聖堂）の脇にキリスト教の大聖堂や正教会の聖堂が立ち並び、ユダヤ人生活の重要な中心地となっていた。ナポレオンが1812年に「リトアニアのエルサレム」と呼んだ場所だ。ホロコーストによってこのコミュニティは壊滅的な打撃を受けたが、大シナゴーグの悲痛な痕跡やかつての墓地に残る記念碑は、暴力によって消滅した都会的な多元主義の証しとなっている。

19世紀、そして帝政ロシアの衰退期には、街の木造建築の郊外は大通りや広場に取って代わられましたが、1795年には帝政ロシアの勅令により大聖堂広場の一部が、1945年にはヴォキエチュ通りの一部が取り壊されました。しかし、復興は独自の革新をもたらし、地元の職人や亡命建築家たちは教会を新古典主義の簡素さで改築したり、ヴィリニュス・バロック様式で宮殿を再建したりしました。20世紀半ばには、ゲディミナス塔は占領と戦争によって傷ついた都市の広がりを見下ろしていましたが、市民の回復力は決して失われていませんでした。

1991年の独立回復以来、ヴィリニュスはNATOと欧州連合（EU）に加盟し、西ヨーロッパとの連携を目指してきました。フィンテック企業や格安航空会社の誘致にも力を入れています。2025年には、都市面積の約69%を公園、自然保護区、水路に確保するという綿密な都市計画を反映し、欧州グリーン首都に指定されました。8つの地形・水文保護区がヴォケ川とアウクシュタギリス川の緩やかな斜面を保護し、少なくとも30の湖と16の川が街のオープンエアの空間を彩っています。162ヘクタールに広がるヴィンギス公園では、コンサートやマラソンが開催されます。2013年に19世紀の景観に復元されたベルナルディナイ庭園は、ゲディミナス山のシルエットの傍らで静かなひとときを過ごせる場所です。

こうした広大な土地は大陸性気候を和らげ、夏は温暖で、周期的な熱波により日中の気温は30℃を超えることもあります。一方、冬は氷点下25℃を下回り、河川や湖が凍ることもあります。年間降水量は平均691ミリメートル、年間平均気温は7.3℃ですが、2世紀半近くにわたる現地の記録で観測された大きな変動は見えていません。ここ数十年は顕著な温暖化傾向が見られ、リトアニア水文気象局はこれを人為的影響によるものとしています。これは、緑豊かな都市でさえ、地球規模の変動から都市を遮断することはできないことを改めて示しています。

文化施設は、バルト諸国の創造性の中心地としてのヴィリニュスの地位を確固たるものにしています。再建された大公宮殿に収容されているリトアニア国立博物館は、中世の公国から近代共和国への国家の発展を概観しています。近くの応用美術デザイン博物館には、18世紀から20世紀にかけての民族織物、宗教的図像、そして珍しい衣装が展示されています。ネリス川の向こう側には、バルト諸国最大規模の現代美術センターがあり、2,400平方メートルの工業空間を再創造した空間で、パフォーマンス、映画、前衛的なインスタレーションの展示が行われています。2018年には、慈善事業としてMO美術館が開館し、ソビエト時代の不安から独立後の活気に至るまで、約5,000点の作品を展示しています。

主要な施設以外にも、街の学術施設や記念碑は、より厳粛な歴史を物語っています。旧KGB本部に併設された占領・自由闘争博物館では、ソビエト支配下のリトアニアを覆った弾圧体制の軌跡を時系列で展示しています。パネリアイ記念碑は、ナチスとソビエト軍による大量処刑の記憶を今に伝えています。1801年に開創されたラショス墓地には、1918年の独立法に署名した人々の遺骨と、ポーランド元帥ユゼフ・ピウスツキの心臓が安置されています。それは、幾重にも絡み合った運命の象徴です。

経済指標は、ビリニュスが地域の中心都市として台頭していることを浮き彫りにしています。2024年第2四半期には、平均月給が2,501.1ユーロに達し、一人当たりGDPは3万ユーロに迫りました。ビリニュスは2023年のNATO首脳会議の開催地となり、2009年にはオーストリアのリンツと共に欧州文化首都に選ばれました。世界金融センター指数で76位、ヨーロッパ全体では29位という順位は、国際的な投資と人材を惹きつける急成長中のフィンテックセクターを反映しています。

交通インフラは、ヴィリニュスをより広範な移動経路と結びつけています。リトアニアの主要空港は市中心部からわずか5キロメートルに位置し、鉄道と道路でミンスク、カリーニングラード、モスクワ、サンクトペテルブルクと結ばれており、A1、A2、その他の高速道路を経由してリトアニアの主要都市にもアクセスできます。市内には、60路線以上のバス路線と18路線のトロリーバスからなる広範な交通網が張り巡らされ、毎日約50万人の乗客を運んでいます。低床車両に更新され、Wi-Fiと充電器が備え付けられた公共交通機関の車両は、近代化とアクセシビリティへの取り組みを体現しています。

観光統計によると、観光客数は緩やかながらも着実に増加しています。2018年には120万泊以上が記録され、そのうち外国人は約97万人でした。旅行者は歴史に浸ることを求めて訪れ、その年の初訪客はほぼ半数に上りました。彼らは旧市街のカフェや博物館でゆっくりと時間を過ごします。街の上空を飛ぶ熱気球飛行は、街の目玉となり、2022年には約1,000回の飛行が予定されています。一方、コストパフォーマンスを重視するガイドブックは、ビリニュスをヨーロッパで最も費用対効果の高い首都の一つに挙げています。これは、手頃な宿泊料金、多様な飲食店、歩行者に優しい街並みなどが評価されたものです。

街の東側に位置する自称共和国、ウジュピスは、ヴィリニュスの正式な統治と芸術的自由の融合を体現しています。1997年に宣言され、独自の憲法、国歌、大統領を擁する一方で、石畳の通りや川沿いのファサードには、ジャンル分けを拒むアトリエやギャラリーが軒を連ねています。この地区のボヘミアンな精神は、旧市街の儀式的な重厚さと調和し、共同生活の新たな視点を提示することで、ヴィリニュスの物語を豊かにしています。

教育とイノベーションは、1579年創立の東欧最古のアカデミーの一つであるヴィリニュス大学や、ソフトウェア、バイオテクノロジー、再生可能エネルギー分野のスタートアップ企業を育成する急成長中のテクノロジーパークといった機関において共通点を見出します。こうした伝統と未来の相互作用こそが、主権の変遷の中で幾度となく自らを変革してきた都市に活力を与えています。中世のドイツ騎士団の遠征からポーランド・リトアニア共和国の絶頂期、ロシア帝国の支配からソ連の支配下、そして最終的に独立共和国、そして現代のEU加盟国へと至るまで、ヴィリニュスは幾重にも重なった歴史の積み重ねであり、それぞれの歴史が過去の歴史を消し去ることなく、刻み込まれています。

街の外縁部には、自然保護区がヴィリニュス川の蛇行とネリス川の氾濫原を保護し、生態系の聖域とレクリエーションの回廊の両方を提供しています。セドロナス上流景観保護区とシェシュキネ斜面地形保護区は、鳥類や水生生物の生息地を保護し、都市生活と野生環境のリズムが共存できることを住民に伝えています。暖かい季節には、バルジス湖などの湖は泳ぐ人やピクニックをする人で溢れ、都市の華やかさを称えると同時に、安らぎも感じられる都会の魅力を改めて感じさせます。

2020年代半ばに突入するヴィリニュスにとって、成長と保全のバランスを取り、繁栄の拡大が幅広い住民に恩恵をもたらすようにすることが課題となっています。市政府の予算は2022年に10億ユーロを超え、インフラの改修、社会サービス、文化プロジェクトに充てられました。公共交通機関の電化拡大、歴史的地区の再生、そして都市計画への自然との融合といった取り組みは、短期的な目新しい試みではなく、長期的な管理に基づいた戦略を体現しています。

結局のところ、ヴィリニュスは壮大な宣言の街というより、静かな啓示の街であり続けている。その価値は、単一のランドマークや出来事にあるのではなく、何世紀にもわたる積み重ねの積み重ねにある。例えば、ファサードが経年劣化でひび割れたギルドホール、彩色ガラスを通して光が差し込む隠れた礼拝堂、子供たちの笑い声と遠く聞こえる大聖堂の鐘の音が混ざり合う公園など。ここでは、歴史は遠く離れた展示物でも押し付けられた物語でもなく、住民も訪問者も共に体験する、生きた連続体なのだ。これこそが、ヴィリニュスの揺るぎない魅力なのだ。都会的な複雑さは、装飾を要求したり要求したりすることなく、むしろ生き生きとした質感の誠実さの上に栄えている。