アレクシスバート

アレクシスバートは、ハルツ＝ザクセン＝アンハルト自然公園の緑豊かな丘陵地帯に静かに佇んでいます。わずか4ヘクタールの土地に、わずか50人ほどの人々が暮らす、質素な集落です。ハルツゲローデの歴史的中心地から北西に約2キロメートル、バレンシュテットへ向かう連邦道路185号線にまたがるこの村は、海抜310メートルの高地に位置し、ゼルケ川が狭い谷を流れ、シュヴェーフェルバッハ川とフリーデンシュタルバッハ川の支流と合流します。面積約0.04平方キロメートル、人口52人という小さな村ですが、この静寂の地は、癒し、歴史、そして穏やかな冒険のゆりかごとして、長年にわたり大きな魅力を放ってきました。

10世紀後半、皇帝オットー3世が設立間もないベネディクト会のハーゲネンロート修道院に市場、造幣局、関税の特権を与えた頃、ゼルケ渓谷はまだ辺境の地でした。975年にニーンブルク家の子息として創建されたこの修道院は、シュヴァーベンガウの守護者であるアスカニア家の祖先であるバレンシュテット伯爵家によって隆盛を極めましたが、修道士たちは最終的にナウムブルクへと移住し、崩れかけた石碑が中世の野望の証を残しました。1525年のドイツ農民戦争がドイツを席巻し、かつて活気に満ちていた修道院は廃墟と化しました。その領地はアンハルト諸侯の手に渡り、1世紀半後、彼らは森に覆われた斜面の地下に眠る富に目を向けることになります。

1692年までに、黄鉄鉱を採掘するために丘陵に坑道が掘られ、この地域の鉱物資源開発への更なる試みが予兆されました。1759年からはアンハルト＝ベルンブルク公フリードリヒ・アルベルトの治世下で操業が再開され、蒸留によって硫黄が生産されました。そして、地表に湧き出る治癒効果のある水は、1766年には早くも医学的な関心を集めました。しかし、アレクシスバートの温泉街としての成功が確固たるものになったのは、1809年にアレクシウス・フリードリヒ・クリスティアン公爵が医師カール・フェルディナント・フォン・グレーフェに泉質の分析を依頼した時でした。フォン グレーフェの分析により、ヨウ素、フッ素、鉄が強力に混ざり合っていることが明らかになり、建築家カール フリードリヒ シンケルが考案した体系的な開発が促進されました。カジノ、水浴場、マリー フリードリケ公爵夫人のティー ハウスなど、すべてが、ハルツ山地の丘陵地帯の牧歌的な静けさと形式性を融合させた、控えめな新古典主義様式で建てられました。

鉄分を豊富に含むアレクシスブルンネンは飲用温泉として利用され、その爽快な湧き水は心身ともに活力を与えると言われていました。一方、アルカリ性のセルケブルンネンの湯は、上流社会の社交の中心地となった浴場に満たされていました。やがてアレクシスバートは、休息とリフレッシュを求める著名人を惹きつけるようになりました。1820年にはカール・マリア・フォン・ウェーバーがオペラ作曲の途中でこの地に立ち寄り、1856年の春には学者たちの集まりからドイツ技師連盟（Verband Deutscher Ingenieure）が設立されました。初期の常連客たちは、アレクシスバートを、外界から隔絶された洗練された隠れ家と感じました。温泉街の遊歩道や木陰の空き地は、ゆったりとした休息と、ひょっとすると静かなインスピレーションの瞬間を提供していたのかもしれません。

19世紀後半にセルケタールバーン狭軌鉄道が開通したことで、アレクシスバートは旅行者にとってさらに開かれた場所となり、ゲルンローデ、ハルツゲローデ、そしてさらにその先へと2本の支線が結ばれました。かつては99系蒸気機関車が谷間を轟音とともに走っていましたが、現代のダイヤでは、2本の列車が同時に駅を出発するこの印象的な「ダブル出発」は、毎日運行ではなく、特別な観光列車としてのみ運行されています。かつての駅舎と貨物庫は、ノルトハウゼンからの遠隔監視下に統合され、長い間静まり返っていますが、熟練した目には、鉄格子と風化した石積みの中に、活気に満ちた産業観光時代の面影が見て取れます。

駅の先には小さなバス乗り場があり、そこからバレンシュテット、クヴェードリンブルク、ハルツゲローデ、ギュンタースベルゲ方面への路線が伸びており、自家用車がなくてもハルツ地方の歴史ある街や険しい風景を散策できます。しかし、多くの人にとってアレクシスバート自体が出発点と目的地の両方として十分です。ハルツ・ワンダーナーデル・システム内に番号が付けられたハイキングコース網は、彫刻されたモニュメントや景色の良い展望台を通り過ぎ、それぞれに歴史の層が刻まれています。婚約の壺、つまり婚約の壺は村の上に高くそびえ立ち、その風化した柱はゼルケ渓谷を見下ろす静かな展望台となっています。そのすぐ近くには、1823年に岩だらけの岩山の上に建てられた一翼神殿、ルイーゼ神殿が立っています。この一翼神殿は、アンハルト＝ベルンブルクのルイーゼ王女に捧げられており、今もなお、これらの木陰の列柱に王女の思い出が刻まれています。

より質素ながらも、同様に心を揺さぶる中継地点がケーテナー・ヒュッテです。下方のブンデス通りから急なジグザグ道を登るか、アレクシスバート、ハルツゲローデ、あるいはメグデスプルングから長い遊歩道を辿って行くことができます。ここでは、花崗岩の巨石と森の地面の静寂の中で、ザクセン人の鉱夫たちの足音や、遠くのグラスバッハ坑道から聞こえる中世のふいごの響きを想像することができます。四季折々、空気は松脂と濡れた石のほのかな香りを漂わせ、遠くの鳥のさえずりは、かつての修道院、長らく放置された硫黄坑道、そしてかつて進歩の希望を胸に響いていた技術者たちの計画の亡霊を鮮やかに描き出します。

村自体にもシンケルの構想の痕跡が残っています。1815年に建てられた茶室は、もともと公爵の余暇のために建てられたもので、後に急ごしらえの礼拝堂として使われました。1933年にアンハルト州教会が購入し、鐘楼が建てられた後、2008年に聖ペテロ礼拝堂として新たに奉献されました。淡い木造の骨組みが、復活祭の礼拝や静かな瞑想のための親密な身廊を形成しています。近くのホテル・モラダには、19世紀半ばの趣向を物語るブロンズの鹿像があります。細い脚でバランスを取り、テラスを鋭い視線で見守っています。貴族の狩猟の伝統と、手つかずの自然へのロマンティックな抱擁の両方を象徴しています。

アレクシスバードの文化遺産は正式に認められています。南の鉄道駅から北のカフェ・エリジウムまでの地域は記念物として保護されており、スパ・パビリオン、ヴィラ、庭園レイアウトは地方登録簿に登録されています。この一帯には、スタッコと錬鉄のファサードが今も残っており、水治療法と音楽の夜会が社交の場を彩っていた時代を彷彿とさせます。セルケ渓谷を見下ろすベランダを持つカフェ・エリジウムは、陽気な雰囲気を今も守り続け、季節の菓子と、公爵の食卓にも違和感なく並ぶ紅茶を提供しています。

アレクシスバートの現代経済は依然として観光業に根ざしていますが、その勢いは過熱というよりはむしろ控えめです。ホテルは改装された温泉施設に、ペンションはかつての労働者の住居を改装した静かな空間を提供しています。レストランは地元の料理を専門とし、ボリュームたっぷりのシチュー、高地の渓流で獲れたスモークトラウト、ライ麦パン、協同組合の酪農場で作られたチーズなどが楽しめます。冬には、穏やかな雪が降り、谷間は静まり返った空き地へと変貌します。クロスカントリースキーヤーやスノーシューヤーが凍り付いたシュヴェーフェルバッハの雪道を辿り、温泉は冷気に耐えて蒸気を上げ、雪が舞う中、訪れる人々を温かさに誘います。

暖かい季節には、19世紀の建築様式の優美さが、自然の荒々しい質感と融合します。シダの斑点が入った巨石、苔むした壁、ブナの木立が新古典主義の遺構を縁取り、ロマネスク様式の堅牢さ、ゴシック様式の衰退、バロック様式の華麗さ、そしてロマン主義の復興といった、時代の重層性を感じさせます。散策者は石のベンチで立ち止まり、谷底の移り変わる光に目を留め、遠くを走る蒸気機関車の汽笛に耳を澄ませます。そして、今では疲れた体を優しく支えているこの水が、かつて美学者や科学者を惹きつけたことに思いを馳せます。

アレクシスバードの魅力は、壮大な景観ではなく、様々な要素が融合していることにあります。ヨウ素とフッ素を含むミネラルウォーター、シンケル設計のパビリオンの構造的調和、かつて公爵の茶室で歌われた賛美歌の響き、そよ風に吹かれる松の息吹。自然の厳しさと人間の願望との対話をこれほどまでに見事に体現している場所はそう多くありません。ここでは、癒しとは化学反応と同じくらい、環境と物語によってもたらされるものであること、石と水の調和が自己の新たな側面を明らかにすること、歴史は埃っぽい記録文書に閉じ込められる必要はなく、春の訪れや森の小道を歩くたびに、その歴史が表面化する可能性があることを学びます。

アレクシスバードは、賢明な後援、地質学的驚異、そして人類の絶え間ないバランスの探求の証として、今もなお生き続けています。その小さな村落の姿は、修道院の起源、鉱業、温泉文化、そして交通の遺産といった豊かなタペストリーを秘めています。アレクシスバードを訪れることは、安らぎと静寂に満ちた生きたキャンバスに足を踏み入れたような感覚です。あらゆる建築のディテールと曲がりくねった小道が、瞑想へと誘います。人口は100人に満たないかもしれませんが、この村の遺産は谷を越えて深く響き渡り、場所づくりの技と、安らぎに満ちた営みの繊細な優雅さについて、静かで深い教訓を与えてくれます。