スロバキア

スロバキア（正式名称：スロバキア共和国）は、中央ヨーロッパに位置する面積49,000平方キロメートルの内陸国で、北はポーランド、東はウクライナ、南はハンガリー、西はオーストリア、北西はチェコ共和国に囲まれています。人口は540万人を超え、肥沃な低地が織りなす山岳地帯が国土の大部分を占めています。首都ブラチスラヴァは国土の南西端に位置し、コシツェは東端に第二の都市として君臨しています。このコンパクトな共和国は、6 世紀の西スラブ人の到来から、何世紀にもわたるハンガリーおよびハプスブルク家の支配、1993 年の独立国家としての出現まで、複雑な歴史のタペストリーを提供しています。そびえ立つカルパティア山脈、古代の城、地下の洞窟、そしてヨーロッパで最もダイナミックなポスト共産主義の成功物語の一つに数えられる経済を背景にしています。

カルパティア山脈北部に抱かれた高タトラ山脈は、スロバキアのアルプスの宝石です。2,500メートルを超える峰が29座、そして2,655メートルのゲルラホフスキー・シュティート山を頂点とする、ギザギザのシルエットは、ポーランドとの自然の国境であると同時に、ハイカーやスキーヤーを惹きつけています。文化的な響きを持つ三角形の峰、クリヴァーニは、深い渓谷と氷河湖を見下ろしています。西タトラ山脈とベリャンスケ・タトラ山脈は、山脈の雄大さをより広大なパノラマへと広げています。タトラ山脈の下には、緩やかな起伏を見せる低タトラ山脈が広がり、その頂上には標高2,000メートルをわずかに超えるドゥンビエール山がそびえ立っています。国の北部には、石灰岩の峡谷や梯子状の渓谷があるスロバキア・パラダイスや、原始的なブナの森が残る辺境のポロニニーなど、9つの国立公園があり、国土の6.5％を占め、並外れた生態系のモザイクを保存しています。

これらの山々の麓には、隠された洞窟王国が広がっています。そのうち約30の洞窟が一般公開されており、その洞穴は鍾乳石と石筍で輝いています。中でもドブシナ氷河洞窟とオクチンスカ・アラゴナイト洞窟は、どちらもユネスコ世界遺産に登録されています。ポプラド近郊のデマノフスカ洞窟群は、アラバスター製の洞窟が迷路のように入り組んだ通路を刻み、ドミツァ洞窟はスロバキアとハンガリーの国境に広がるカルスト地形へと続いています。尾根の間を流れる川は、谷と低地を刻んでいます。スロバキア最長のヴァー川は全長403キロメートルで西へと流れ、ドナウ川はブラティスラヴァの南端を縫うように流れています。ドゥナイェツ川とモラヴァ川は自然の境界線を形作っています。 49,700キロメートルを超える水路がこれらの動脈に流れ込み、春にはアルプスの雪解け水で水位が上昇し、ドナウ川の場合は、アルプスの急流がヨーロッパの大水路に合流して夏に最高水位に達する。

この国の温帯大陸性気候は、四季がはっきりと分かれています。春の気まぐれな雪解けは春分点を境に始まり、日中の平均気温は3月の9℃から6月には17℃まで上昇します。6月22日に始まる夏は、ドナウ川沿いの低地では日中の最高気温が30℃を超えることが多く、南部の飛び地では40℃近くまで気温が上昇します。山岳地帯では25℃と快適な気温が続きます。9月下旬からは秋の湿った風が吹き荒れますが、最初の数週間は小春日和となり、暖かさと日差しが続きます。12月21日に始まる冬は、高地では雪が降り、3月まで続きます。標高の高い場所では気温が-20℃まで下がります。一方、低地では霜や断続的な雪が降り、雪景色は変化に富んでいます。

近代的な国境線が形作られる遥か以前、西スラヴ諸部族は5世紀から6世紀にかけてこれらの渓谷に定住しました。アヴァール・カガン国に短期間併合された後、631年頃にサモ王国で勢力を拡大しました。9世紀にはニトラ公国が出現しましたが、すぐに大モラヴィアに吸収され、文学と教会の遺産を残しました。マジャル人の侵攻によってニトラ公国は滅亡し、その後10世紀にわたりハンガリーの支配下に入りましたが、16世紀と17世紀にはオスマン帝国の侵攻によって南部は荒廃しました。1241年から1242年にかけてのモンゴルによる荒廃の後、ベーラ4世による復興は、都市生活の再生と要塞化の基盤を築きました。

19世紀の民族的覚醒はスロバキア人の共感を呼び、ヨーロッパ全土に広がる革命のさなか、1848年にスロバキア国民評議会が結成されました。蜂起は自治権を獲得することはできませんでしたが、スロバキア独自のアイデンティティを築く上で重要な意味を持つものでした。1867年の妥協により、スロバキア王国はオーストリア＝ハンガリー帝国に併合されましたが、文化と言語の潮流はその後も継続されました。第一次世界大戦の終結により帝国は解体され、1918年にはチェコスロバキア共和国が宣言され、サンジェルマン条約およびトリアノン条約に基づきスロバキアが統合されました。ナチスの庇護を受けた聖職者ファシズムの短い時代を経て、1945年にチェコスロバキアは再建されました。 1948年にソ連が支援したクーデターにより、1968年にプラハの春が鎮圧されるまで共産主義政権が定着した。1989年の平和的な革命、すなわちビロード革命によって民主主義が回復され、1993年1月1日にスロバキア共和国が落ち着いた雰囲気で誕生した。

今日のスロバキアは、市場経済と包括的な社会保障制度を兼ね備えています。国民皆保険、無償教育、ヨーロッパで最も低い水準の退職年齢、そしてOECD加盟国の中でも最も手厚い育児休暇制度などがその例です。2024年には、購買力平価ベースの一人当たりGDPが4万4000米ドルを超え、ヨーロッパの高所得国に仲間入りする見込みです。主にドイツ、チェコ、ポーランドへの輸出が工業生産の柱となっており、自動車生産だけでも2019年には110万台を生産し、一人当たりの生産台数としては世界最高を記録しました。しかしながら、経済格差は依然として存在し、ブラティスラヴァ地域の購買力は東部地域のほぼ3倍にも達し、国民の住宅所有率は90%にまで上昇しています。

行政は8つの自治地域にまたがり、それぞれが主要都市の名を冠し、2002年以降は立法権を付与されています。その下には79の地区と2,890の市町村が位置し、歴史的な居住形態と現代的な統治形態が融合した枠組みを形成しています。交通網もこの統合を反映しており、D1高速道路はブラティスラヴァからトルナヴァ、ニトラ、トレンチーン、ジリナを経由して600キロメートルを走り、D2高速道路はプラハとブダペストを結んでいます。鉄道は都市中心部と村落を結び、ブラティスラヴァとコマールノの河川港はライン川・マイン川・ドナウ川沿いの貨物輸送と旅客輸送を支えています。ブラティスラヴァ、コシツェ、そして標高の高いポプラト・タトラの3つの空港が、スロバキアとヨーロッパ、そしてさらに遠くの地域を結んでいます。

観光の基盤は、自然のパノラマ、中世の建築、そして今も息づく民俗伝統です。ユネスコ世界遺産には、ジェフラの聖霊教会をはじめとする北部の木造教会から、バルデヨフの中世中心地、スピシュ城の堂々たる遺跡からドブシナ氷河の洞窟の氷点下の洞窟まで、8つの遺跡が登録されています。ボイニツェ城はロマンチックな内装を保っており、トレンチーン城は玄武岩の崖からヴァーフ川を見下ろしています。ドナウ川の湾曲部を見下ろすデヴィーン城は、ケルトと大モラヴィアの過去の面影を今に伝えています。温泉街、中でもピエシュチャニは、治癒効果のある鉱泉を有し、ヤスナとハイタトラ山脈のスキーリゾートはウィンタースポーツ愛好家を惹きつけています。 ÚĽUV の店舗では、民芸品が今も生き続けています。フジャラ、装飾的な手斧、トウモロコシの皮で作った人形、針金の彫刻などは、形と機能の両方を重んじる田舎の芸術性を物語っています。

スロバキアの人口構成は、安定性と多様性の両方を反映しています。2021年の国勢調査では、スロバキア人が83.8%、ハンガリー人が7.8%、ロマ人、チェコ人、ルーシン人、その他の民族が少数を占め、5.4%は民族を特定しませんでした。年齢の中央値は42.8歳で、人口密度は平均1平方キロメートルあたり110人で、都市部では急激に増加し、山岳地帯の僻村では減少しています。西スラブ語族に属するスロバキア語が公用語となっており、ハンガリー語とルーシン語は、法的な基準を満たす少数民族が居住する地域では共同公用語となっています。スロバキア人は外国語学習に優れており、ほぼすべての高等学校の生徒が2つ以上の言語を学習しており、チェコ語、英語、ドイツ語、ロシア語などが多く見られます。

食の伝統は、山の牧草地で採れた食材と豚肉を中心とした料理に支えられています。羊乳チーズを挟んだジャガイモ団子「ブリンツォヴェ・ハルシュキ」は、キャベツスープ、ブラッドソーセージ、ジャガイモのピロヒと並んで、国民的に高く評価されています。ドナウ川の支流沿いのワイン産地では、かつては白ワインと甘口ワインが主流でしたが、現在ではクラフトビール文化の発展に伴い、ペールラガーとダークラガーの両方が受け入れられています。城の広場で開かれる季節の市場では、蜂蜜ケーキ、渓流で獲れたスモークトラウト、地元のチーズなどを味わうことができます。また、菩提樹の花の蜂蜜からプラムブランデーまで、職人が作る料理は、食の探求に田舎の風味を添えています。

おもてなしと敬意の習慣は、都市生活と農村生活の両方に浸透している。スロバキアの家に入る客は、外履きを脱ぎ、多くの場合スリッパを履く。主人は、特にその日の主な食事である昼食時に、複数コースの食事を提供することもある。礼儀作法としては、頬へのキス（典型的には女性同士）や、ちょっとした接待の贈り物などがあるが、金銭の供えは推奨されない。礼儀正しさは歴史認識にも及ぶ。1993年のスロバキアとチェコスロバキアの分離独立に関する言及には、敵意を抱くことなく受け入れられるが、スロベニアや旧オーストリア＝ハンガリー帝国の過去との混同には、やんわりと訂正されるかもしれない。第二次世界大戦中のスロバキア国家や共産主義時代に関する話には機転が利くことが必要であり、ロシアへのあからさまな同情は、数十年にわたるソ連の支援を受けた支配に根ざした潜在的な反感をかき立てる可能性がある。

北部の丘陵地帯の村々では、森に覆われた斜面にカトリック、ルーテル、東方典礼の教会が立ち並び、丸太の壁と板葺きの屋根が田園風景と調和しています。レヴォチャの聖ヤコブ大聖堂には、世界で最も高い木彫りの祭壇があり、トルナヴァには12の教会がバロック様式の街路を支えています。収穫期やイースターには、民族音楽、ダンス、衣装が甦り、しばしば「コリエド」と呼ばれるキャロル風の夕べのセレナーデで最高潮に達します。都市中心部では、芸術祭やギャラリーで現代スロバキア映画、視覚芸術、デザインが披露され、伝統と革新がダイナミックに対話する社会を反映しています。

こうした多様な体験が、スロバキアを対照的な国にしています。星空に染まる山間の湖の静寂から、ドナウ川沿いの遊歩道に並ぶブラティスラヴァのカフェの都会的な活気まで。温泉の静寂から、タトランスカー・ロムニツァのケーブルカーを登る観光客の合唱まで。中世の城の荘厳な地下聖堂から、青空市場に漂う活気あふれるフィドルの音色まで。コンパクトな国土からは想像もつかないほど、地理と歴史がモザイクのように織り交ぜられた、実に多様な魅力が広がっています。

スロバキアに足を踏み入れることは、時代と標高を横断すること、足元に何世紀もの歴史を感じ、数時間で峰々を登頂すること。国境など気にも留めない荒野に足を踏み入れ、石畳が皇帝の行進と農民の市を偲ばせる石壁の町の広場に立つこと。羊のチーズの塩気と酸味を味わい、儀式と憧憬で季節を刻む民謡に耳を傾けること。平和協定のもとに生まれたこの国では、発見そのものが征服ではなく好奇心によって測られることを知ること。好奇心こそが、あらゆる旅の真の羅針盤なのだ。