ヴァルス

ヴァルスは、スイスのグラウビュンデン州スルセルヴァ地方に位置する高山自治体で、村の中心部の標高1,252メートルからラインヴァルトホルンの山頂の標高3,402メートルまで、約175.56平方キロメートルの面積を誇ります。2020年12月31日現在、人口は946人で、そのうち94%以上がドイツ語を話し、ロマンシュ語とイタリア語が主要な少数民族となっています。

ヴァルスは、その初期の居住地から、人間の存在を物語っています。温泉やトムル峠周辺から発掘された青銅器時代の遺物は、数千年も前からその水に親しまれてきたことを証明しています。一方、ヴァルセルベルクの斜面に残る鉄器時代の遺跡は、年代記にその名が記されるずっと以前から、牧畜や戦略的な利用が行われていたことを示しています。11世紀から12世紀にかけて、地元のロマンシュ語圏の住民はヴァルセル渓谷を大規模に耕作しました。この渓谷は、ヴァッレ渓谷と同様に、12世紀半ばに初めて文献に登場します。1290年頃までに、この集落はアルプスの格子状の地形で羊の群れを飼うわずか4軒から7軒の農家で構成されていましたが、この新興のコミュニティでさえ、何世紀にもわたってその基盤を形作ることになる異文化の潮流の痕跡を帯びていました。

13世紀には、ヴァリス州から追放されたドイツ語を話す移民であるヴァルザー人が到来しました。1457年、当局がロマンシュ語話者との結婚や土地収用を禁じたため、彼らの上流域への進出は阻止されました。その結果、ヴァルザー人は土地の所有者がいない谷の末端に密集し、ヴァリス特有の建築様式をもたらしました。それは、近隣の村々の石造りの建物とは対照的に、木材をふんだんに使用し、急勾配の屋根を冠した住居です。この様式は今日でもこの地域の典型的な農村集落に残っており、その多くは通年居住はされていませんが、季節的なアルプスの牧草地として機能し続けています。

中心村の南に位置するサン・マルティン村は、14世紀頃にウォルター派の客人によって築かれたことにその起源を遡ります。当初はクール司教区の保護の下、貴族の領地として管理されていましたが、サン・マルティンの教会への忠誠心は時とともに変化しました。1345年に聖ヴィンセントの庇護の下で奉献された教会は、1528年以降テルスナウスの支配下に入り、1776年には一時的にドイツ語圏の聖職者による聖職者団の支配下に戻りましたが、1868年には再びテルスナウスの宗教的権威に戻りました。政治的には、サン・マルタンは1878年に独立した自治体として統合されましたが、それ以前は少なくとも1671年からテルスナウスの近隣地域として存在していました。行政上の独立性にもかかわらず、サン・マルタンは頑なに田舎のままであり続け、近隣の地域に到達した電化に抵抗し、1972年から73年にかけてスイスで最後の自治体として国の電力網に加わりました。

2015年にサン・マルタンと合併した現在のヴァルス市は、約176平方キロメートルの面積を有しています。このうち、アルプスの牧草地や牧草地といった農地が約3分の1を占め、密林が約12%を占めています。集落は面積の1%未満、氷河の小川やツェルヴライラ湖貯水池などの水路はわずか2%強を占めています。岩の多い斜面、氷河、そして非生産的な植生からなる非生産的な地形が、その半分以上を占めており、ヴァルスはスイスで最大級の自治体の一つであり、その面積はリヒテンシュタイン公国とほぼ同等です。

ヴァルスは、東はドイツ語圏のザフィエンタール、北はロマンシュ語圏のルムネジア、そしてアドゥラアルプス山脈を越えたイタリア語圏のブレニオに囲まれ、南にはヒンターラインとヌーフェネンを擁する、戦略的なアルプスの交差点に位置しています。しかし、村の中心地であるヴァルス広場は、ヴァルスライン川が流れる南北二つの峡谷の奥に隔絶された場所にあります。村へのアクセスは主に一つの谷道を通っており、その両側には岩壁が立ち並び、集落の成長を守りつつも抑制してきました。この限られた核心部において、住宅は土地利用のわずか0.2%を占め、道路と補助インフラは0.3%を占めています。

人口統計的には、ヴァルスは過去10年間で約1.4%と緩やかな成長を見せており、外国人住民は住民の約10.8%を占めています。男女比はほぼ均等で、年齢構成は20歳未満が約4分の1、20歳から59歳が3分の1、残りが高齢者となっています。教育水準の高さは特筆すべきもので、25歳から64歳の住民の70%以上が後期中等教育または高等教育を修了しており、これはスイスが高度な職業教育と学術教育の道筋に幅広く力を入れていることを反映しています。政治的には、キリスト教民主人民党（CVP）が最大の支持を集めており、2007年の連邦選挙では有権者の3分の2が支持しました。スイス国民党（SVP）、社会民主党（SP）、自由民主党（FDP）がそれぞれそれに続いています。

経済面では、自治体は多様な基盤を維持しています。第一次産業（主に農業と林業）は、約30社の企業で労働力の約23%を雇用しています。一方、軽工業や職人商業を含む第二次産業は、労働者の約29%を雇用しています。第二次産業は主にホスピタリティ、小売、公共行政、専門サービス業が雇用全体のほぼ半分を占めており、この傾向は安定性と適応性の両方に寄与しています。失業率は1%強と低水準を維持しており、これは温泉観光とミネラルウォーター生産による回復力の証左と言えるでしょう。

ヴァルスで最も有名な観光名所は、温泉施設「テルメ・ヴァルス」です。その透明なプールと角張った石造りのパビリオンは、地元で採掘されるミネラル豊富な珪岩の証です。温泉は19世紀後半から観光客を惹きつけ、30℃の温泉の周りにホテルが次々と建てられました。しかし、初期の事業は断続的な成功にとどまり、1996年にピーター・ズントーによる劇的な再建が行われました。ズントーの簡素なデザインは、ヴァルス産の珪岩の板を約6万枚使用し、地下の部屋と屋外のテラスを一体化させ、訪問者が石と空の両方と親しむことができるようにしています。温泉と隣接するホテルの所有権は、1983年の破産を回避するために市が管理していましたが、地域団体と建築擁護者による長い審議の後、2012年12月に民間投資家に移管されました。

この鉱泉からはヴァルサー鉱水も湧き出しており、ヴァルサー・ミネラルクエレン社がボトリングしています。この鉱水は流入量の半分を占め、残りの水は温泉施設の維持に使われています。また、雲母と長石を含んだ地元の花崗岩であるヴァルサーシュタインが太陽の光を受けて輝き、そのきらめく岩肌は渓谷の豊かな地質学的豊かさを物語っています。水文学的には、ヴァルスでは年間約121日降水があり、平均1,185ミリメートルの水分が供給されています。8月は最も雨が多く、1月は最も雨が少ない月ですが、それでも12日から13日程度は降水があります。

季節ごとのレクリエーションは温泉プールだけにとどまりません。ヴァルス3000スキー場は、谷底からダッハベルク近くのアルプスの高地まで伸びており、8人乗りゴンドラと4基のリフト（子供用ロープウェイを含む）を擁し、グラウビュンデン州屈指の高地へとアクセスしています。一方、ヴァルスライン川のダムに貯水されたツェルヴライラ湖は、夏にはハイカーやピクニック客で賑わい、冬にはアクセス道路が8キロメートルのトボガンコースとなり、雪解け後はスクーターコースとして利用されます。

実現の可能性の片隅に、採石場起業家ピウス・トラッファーと投資家レモ・ストッフェルが2015年3月に発表したものの、実現には至らなかったタワーホテル計画がある。テニスコートほどの敷地に、全長381メートル、82階建てのシャフトに107室を擁するという構想だったこの計画は、住民の間で激しい議論を巻き起こし、数百万フランに上る負債の暴露によってさらに激化。最終的に、ストッフェルが2019年7月に国外へ転居したため、計画は頓挫した。建築フォーラムで議論され、アルテのドキュメンタリーシリーズ「Vom Bauen in den Bergen」でも特集されたが、現在では計画は保留中となっている。

何世紀にもわたる牧畜、文化の融合、そして地質学的恵みを通して、ヴァルスは唯一無二のアイデンティティを築き上げてきました。それは、アルプスの忍耐力の縮図であり、ロマンシュ語とドイツ語の遺産が交わる場所、採石され、彫刻され、組み立てられた石が人々の憧れを形作り、温泉が再生をもたらし続ける場所です。牧草地と集落は農業の伝統を、温泉建築は前衛的な抑制を、スキーリフトとトボガンコースは一年を通して高地を堪能できる魅力を物語っています。石壁、流れる水、そして空を突き抜ける峰々。ヴァルスは、人類の努力の記録であると同時に、岩とエーテルの狭間で安らぎを求める人々への開かれた招待状でもあります。