ロイケルバード

ヴァレー州にある高地の飛び地、ロイカーバートは、標高1,411メートルの険しいアルプス山脈に広がる67.2平方キロメートルの地域です。2020年12月現在、人口は1,329人で、ロイク県に位置し、急峻な谷壁はダウベンホルン、バルムホルン、トレントホルン、そしてゲンミ峠に囲まれています。温泉と山々の眺望で知られるこの自治体は、フランス語ではロエシュ・レ・バン、現地のヴァリス語ではバアドゥと呼ばれ、少なくとも紀元前4世紀から人々の居住地として栄え、数千年を経て、古代の温泉と現代のインフラが融合した近代的なリゾート地へと発展してきました。

ロイカーバートにおける最古の居住の痕跡は、紀元前4世紀の墓や陶片から見つかっており、ローマ時代以前の時代においてさえ、この温泉の魅力が単なる伝説の域を超えていたことを示唆しています。紀元5世紀には、ゲンミ峠はヴァレー州とベルン州を結ぶ重要な交通路となり、その険しい道は商人、巡礼者、そして移民たちを繋ぎました。この自然の回廊の戦略的価値は時代を超えて受け継がれ、高地の鞍部は、険しい山々に囲まれた地形の中で、文化と経済の交流を促進しました。

1229年、この集落は文献に「Boez」として登場し、後にロイカーバートとなる地域について初めて言及された記録です。当時、現地語はフランス語が主流でした。それから1世紀も経たない1315年、この集落は共同体自治権を獲得し、温泉に関する現存する最古の文書は、温泉観光が既に形成されていたことを証明しています。この時点から、温泉は初期の温泉文化の中核となり、アルプスの空気の中で静寂と健康を求める人々を魅了しました。

1501年は、温泉の歴史における転換点として記憶される。当時シオン司教、後に枢機卿となったマテウス・シーナーが温泉の所有権を獲得した年である。彼はヴァレー州北部を訪れた際の記録の中で、温泉の効能を称賛し、温泉観光が盛んになる環境を育んだと記している。同時に、移住してきたヴァルザー人コミュニティによってもたらされたヴァルザー・ドイツ語がフランス語に取って代わり、今日まで続くドイツ語方言が定着した。

16世紀から18世紀にかけて、自然の気まぐれは村人たちの粘り強さを試しました。周囲の高台から幾度となく大規模な雪崩が降り注ぎ、建物を破壊し、村への通路を遮断しました。それぞれの災害は村人たちによる再建活動のきっかけとなり、地元の石材と木材を融合させた強靭な建築物が誕生しました。その頑丈なファサードと急勾配の屋根は、幾度となく訪れる冬の猛暑にも耐えるものでした。

18世紀から19世紀にかけてスイスの観光産業が開花すると、ロイカーバートには著名な知識人や文学者が次々と訪れました。1776年と1777年には、オランダ系スイス人小説家イザベル・ド・シャリエールが温泉で憩いの場を求め、1779年にはヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテが続き、旅行記の中で温泉現象を記録しました。1世紀後の1877年にはギー・ド・モーパッサンが、1878年にはマーク・トウェインが訪れました。いずれもアルプスの雄大な自然の中でリフレッシュできるという期待に惹かれたのです。

20世紀初頭、近代交通の到来は渓谷を一変させました。1908年にはロイカーバート電気鉄道が開通しましたが、その後数十年で道路に取って代わられ、鉄道は1967年に廃止されました。一方、航空交通は新たな地平を切り開きました。1957年にはジェンミ峠山頂へのケーブルカーが運行を開始し、続いて1970年から1972年にはトルレント・アルプ・リフトが運行を開始しました。これらの設備は夏のハイキングと冬のスキーの両方に新たな定義を与え、標高の高いトレイルや斜面へのアクセスを容易にしました。

1980年代、ロイカーバートは市長オットー・G・ロレタンのリーダーシップの下、抜本的なインフラ整備に着手しました。1980年にはブルガーバート温泉センターが開業し、51℃の温泉が引かれた公共の温浴施設が設けられました。10年後には多目的スポーツ複合施設が建設され、1993年にはアルペンテルメ・センターが村のウェルネス施設を拡充しました。同時期には、ダウベンホルンにスイス最長の固定ロープ登山ルートが1998年に開通しました。これは、経験豊富な登山家にとって、露出したトラバースと目もくらむような垂直性を伴うヴィア・フェラータです。

しかし、財政への野心は危機を招いた。1998年までに自治体の負債は3億4,600万スイスフラン（住民1人当たり約20万スイスフラン）に膨れ上がり、スイスの自治体としては初の破産に至った。1998年から2004年までは州政府が行政を掌握し、2004年8月には前州知事が詐欺罪で懲役5年の刑を宣告された。これらの出来事は、断続的な来訪者の流入に経済の生命線を依存する地域社会において、過剰拡張の危険性を浮き彫りにした。

崖と氷河の地形に囲まれたロイカーバートの土地利用は、人間の営みとアルプス山脈の厳しさの両方を反映しています。67.2平方キロメートルの面積のうち、14.2%は農業（主にアルプス山脈の牧草地）で、8.9%は森林、そしてわずか1.4%が居住地です。河川、小川、湖は2.0%を占め、残りの73.6%は岩肌、氷河、高地のガレ場など、非生産的とされています。住宅地と道路はそれぞれ0.8%と0.3%を占め、わずかな人工環境が牧草地と針葉樹林の中に織り込まれています。

気候条件は、生活や余暇を形作る季節のリズムを規定します。この地域では、年間平均121.9日が雨または雪に見舞われ、降水量は1,188ミリメートルに達します。最も雨の多い12月は、10.2日間で130ミリメートルの降水量となります。8月は降水日数が最も多く、11.4日ですが、降水量はわずか103ミリメートルです。一方、最も雨の少ない4月は、9.9日間で72ミリメートルの降水量となります。こうした変動は、牧草地の放牧時期と観光活動に最適な時期の両方を左右します。

標高2,322メートルのゲンミ峠は、ヴァレー州とベルン州を結ぶ歴史ある峠です。頂上までケーブルカーでアクセスでき、ベルナーアルプスとヴァレーアルプスの雄大なパノラマを一望できます。夏には、カンデルシュテーク、アデルボーデン、ヴィルトシュトゥルベル山塊へと続く遊歩道が広がり、ガレ場に囲まれた穏やかなダウベン湖は、ピクニックやゆったりとした散策を楽しむ家族連れに人気です。冬には、凍った湖がクロスカントリースキー場に様変わりし、整備されたスノーシュールートやソリコースでは、様々な探検を楽しむことができます。

反対側の斜面では、トルレント・アルプ・ケーブルカーが標高2,313メートルのリンダーヒュッテまで登り、そこから50キロメートルのスキーコースへと続きます。夏には、ハイキングコースやマウンテンバイクコースが迷路のように広がり、ヴァレー州やフランス、イタリアの4,000メートル級の山々を一望できる絶景ポイントが広がります。壮大な地質の中で、これらのパノラマは、苦労の甲斐あって、目もくらむような勝利感を与えてくれます。

温泉そのものが、数千年にわたる地下活動の証です。ローマ時代から、温泉は治療効果で定評がありました。現在では、毎日390万リットルの湯が51℃に温められ、ホテルのプライベートスパ、フォルクスハイルバート、公共施設に点在する22の温泉プールを満たしています。ロイカーバート・テルメ（旧ブルガーバート）とヴァリス・アルペンテルメは、最大の公共浴場として知られ、ゆったりとした瞑想と、スチームルーム、クナイププール、屋上スライダーなどのアクティビティが融合しています。

赤と緑の盾に描かれたロイカーバートの紋章は、落胆しつつも落ち着き払った銀と金のグリフィンが、金の冠を戴いた水が流れ出る金の聖杯を握りしめている様子を描いています。この紋章は、アルプスの高地を背に佇む、古来の水の守護者というこの町のアイデンティティを象徴しています。

人口統計は、この村の社会構造をさらに明確に示している。2000年時点で、住民の82.8%がドイツ語を母国語とし、次いでフランス語（4.7%）、ポルトガル語（3.7%）が母国語としており、イタリア語とロマンシュ語も少数ながら存在する。2008年には外国人住民が39.5%を占め、一時的な労働者や長期移民によって継続的に更新されてきたコミュニティを反映している。年齢構成は、20歳から64歳までの就労成人が66.7%を占め、子供と高齢者はそれぞれ24%と9.4%を占めている。

世帯構成は、孤立性と多居住性の両方を明らかにしています。回答した627世帯のうち、31.7%が単身世帯で、子どもの有無を問わず夫婦がかなりの割合を占めています。宿泊施設の統計では、季節的な入居が大きな割合を占めています。2000年には、アパートのうち常住しているものはわずか18.1%で、72.5%が休暇用の住居として利用され、9.4%が空室でした。これは、ロイカーバートが観光サイクルに依存していることを明確に示しています。

経済活動はサービス産業が中心です。2008年の失業率は3.1%で、農業と製造業の雇用はごくわずかで、第三次産業（主にホテルとレストラン）が雇用の49.4%を占めています。小売、運輸、医療、教育もその一部を占め、観光客の需要に応える雇用のモザイクを形成しています。ロイカーバートは労働者の純輸入国であり、他地域へ出稼ぎに行く住民1人につき、ほぼ5人の通勤者が流入しています。曲がりくねった山道を公共交通機関を利用して移動する人はごくわずかです。

村へのアクセスは依然として慎重です。鉄道で村に着く場合は、ローヌ渓谷のルークで下車する必要があります。ルークからは、山腹に切り開かれた狭い道を登るバスが1時間ごとに運行しています。車でお越しの場合は、アルビネンとファーレンを通る代替ルートが存在するため、GPSに頼るのではなく、標識に従って進むことをお勧めします。これらのルートは景色は良いものの、道幅が狭く、見通しの利かない場所が多いためです。冒険心のある方は、ゲンミ峠、レスティ峠、その他のアルプスの峠を越えるトレイルを徒歩で訪れることもできます。

村内では季節ごとにシャトルバスが運行しており、ケーブルカーはゲンミ山頂とリンダーヒュッテまで運行しています。徒歩で村内を散策すると、温泉水が石の盆地に直接流れ込む公共の噴水が点在し、温泉の遍在を思い起こさせます。夏季限定で開通する温泉遊歩道は、狭い峡谷を縫うように進み、轟音を立てる滝へと続きます。茶色がかった水がダーラ川に流れ込む様子を垣間見ることができます。

キルヒ通りにあるカトリック教会は、共同体の礼拝の中心地であり、15世紀に遡る基礎を今も保っていますが、現在の形は1856年の改築によるところが大きいです。教会内部には、リネンに描かれた十字架の道行きが、村を何世紀にもわたる信仰に結びつけてきた信仰の伝統を想起させます。

ロイカーバートの揺るぎない魅力は、自然の力と人間の創意工夫が見事に融合していることにあります。白亜の急峻な壁が、シャレー、噴水、温泉が立ち並ぶ狭い通りを囲んでいます。冬の雪と夏の野花が同じ斜面を分かち合い、同時に古代の泉が湧き出し、近代的なケーブルカーが轟音を立てて走ります。地質と歴史が交わるこの地は、一見すると静かな村ですが、健康と安らぎ、そしてアルプスの冒険の聖地として世界的に知られています。