ツァハカゾル

標高1,841メートル、テゲニス山の南東斜面に位置するツァグカゾルは、対照的な景観を呈しています。古代の石が王家の遺産を物語り、近代的なシャレーが現代のレジャーの喧騒を映し出す場所です。フラズダンの北西5キロメートル、エレバンの北東58キロメートルに位置するこの人口わずか1,000人強の小さな村は、何世紀にもわたって様々な意味を積み重ねてきました。アルメニア語で「花の谷」を意味するツァグカゾルという地名は、毎年春に斜面を覆う繊細な野生の草原と、訪れる者を静かな安らぎに包み込むかのような渓谷の穏やかな輪郭を想起させます。

町の名称の変遷は、その変遷を物語っています。古代、この集落はトルコ語訳のダラチチャクで知られていましたが、1947年にアルメニア語のツァグカゾルという近代名で復活しました。それ以前の名称、ツァグコツァゾルやツァグクニャツ・ゾルは、いずれも同じく花の豊かさを物語っていました。一方、中世の年代記作者は、1033年にこの地に建立された修道院に敬意を表して、この地をケチャルイクまたはケチャリスと呼んでいました。今日、これらの重複する名称は、地層のように、地元の記憶や地図に残っており、それぞれが町の発展の歴史における各段階を象徴しています。

スキーリフトや豪華なホテルが建つずっと以前、ツァグカゾルはアルメニアのアルサケス朝の王たちの季節の避難場所でした。彼らは、澄んだ山の空気と、西にそびえるツァグクニャツ山脈の穏やかな陰影に惹かれたに違いありません。当時、渓谷の涼しい草と湧き水は、低地の暑さを逃れる憩いの場でした。それは今、エレバンの夏の日差しから逃れようとする都市住民にとっても同じです。数世紀を経て、さらに永続的な遺産が石とモルタルで形作られました。ケチャリス修道院です。

町の中心部からほど近い緩やかな丘の上に建つケチャリスは、東アルメニアで最も完成度の高い中世の遺跡群の一つです。聖グレゴリウスに捧げられた主要な教会は1033年に建てられ、その壁には千年にわたる信仰の痕跡が今も色濃く残っています。南には、1051年に奉献された聖十字架教会（スルブ・ヌシャン教会）があり、この遺跡群の第二期建設の要となっています。13世紀初頭には、斜面をさらに下ったところにカトギケ教会が建ち、その簡素な輪郭は、より静かで瞑想的な時代を彷彿とさせます。そして1220年には、聖復活教会が増築され、アルメニア中世の巨匠たちの建築的創意工夫を体現する四つの聖域が完成しました。 20 世紀後半にこれらの建物が慎重に修復されたことで、生きた礼拝堂としての本来の機能が回復し、数世紀前と同じく、今日でも礼拝の声がフレスコ画の壁に響き渡っています。

ケチャリス以外にも、ツァグカゾールには文化の象徴が数多く残されています。質素な文化宮殿と公共図書館は、住民が集い、語り合う場を提供しています。毎年10月3日に行われる町の祝日は、季節やスキー場を超えた地域の絆を思い起こさせるものです。さらに遠くには、オルベリ兄弟に捧げられた家屋博物館があり、この地と世界の学術界との意外なつながりを物語っています。ツァグカゾール生まれのレオン・オルベリは、ソビエト連邦とアルメニアのアカデミーで生理学者として名を馳せました。弟のルーベンは海洋考古学の先駆者であり、ジョセフはレニングラードのエルミタージュ美術館の館長を務めました。幼少期を過ごした家の壁の中に刻まれた彼らの多様な功績は、アルプスの絶景をはるかに超えた、この地の伝統を強く印象づけています。

ソビエト時代、ツァグカゾールの静かなリズムは、大衆レクリエーションへと方向転換しました。1958年に正式に都市型集落に指定され、1984年には完全な町に昇格したこのコミュニティは、健康・レジャーリゾートの広範な計画に組み込まれました。1967年、体操選手のフラント・シャヒニャンの尽力によりオリンピック・スポーツ・コンプレックスが建設され、新たな時代が到来しました。ソ連全土からアスリートたちが、1968年のメキシコシティ夏季オリンピックに向けて、トレーニング場やサナトリウムに集まりました。その後数十年にわたり、この複合施設は改修され、最近では2008年に、ホテルや近代的な治療設備を備えた南コーカサスで最も総合的なスポーツ施設の一つへと変貌を遂げました。

人口統計は町の変遷を反映しています。2011年の1,256人から、2022年の国勢調査では1,010人へと減少しました。これは緩やかな減少ですが、毎年の季節的な観光客の流入によってその減少は和らげられています。実際、定住人口は増減するものの、多様なインフラと幅広いサービスに支えられ、町の訪問者受け入れ能力は衰えていません。

これらのサービスはアクセスから始まります。ツァグカゾルは、南東から走るH-5号線、北西から走るH-28号線、そして東に伸びてフラズダンを経由してゲガルクニクへと続くH-29号線という、3つの地方道路の交差点に位置しています。フラズダンからは公共のミニバスが運行していますが、運行スケジュールは不規則です。空席があれば、乗り合いタクシーが利用でき、予測は難しいものの、迅速な移動手段となります。市内の運賃は手頃です。中心部から標高1,969メートルのロープウェイ駅までは、約300アルメニア・ドラムです。観光案内が必要な旅行者には、ナルバンディアン通り3番地にある観光案内所で、スタッフが直通の交通手段についてアドバイスを提供しています。

気候的に、この町はアルプス山脈に囲まれているため、四季折々の気候が楽しめます。夏は穏やかで、空気は新鮮で、谷の名前の由来となった野花の香りが漂います。冬は豊富な雪が降り、ツァグカゾールはスキー愛好家を惹きつける場所へと変貌を遂げます。また、健康志向の観光客のニーズに応えるサービスも充実しています。丘陵地帯にはサナトリウムが点在し、ミネラル豊富な温泉や、循環器系や呼吸器系の症状改善を謳うセラピーを提供しています。暖かい季節には、地元の家族連れや日帰り旅行者が、市立公園から白樺や松林を抜けるジグザグ状の遊歩道を登り、パノラマレストランへと向かいます。レンガ敷きのこの道は、冬でも除雪され、緩やかな上り坂で周囲の山々を一望できます。

しかし、この町の看板的魅力となっているのはスキーリゾートです。1986年に設立され、21世紀初頭に全面的に近代化されたこの複合施設は、現在、イタリアのライトナーグループが供給・管理するリフトに全面的に依存しています。このネットワークは4つのステージで構成されています。最初の2つのステージは、標高1,969メートルの麓からそれぞれ2,234メートルと2,465メートルの中腹までスキーヤーを運びます。3つ目のステージは標高2,819メートルの山頂まで登ります。2006年に追加された4つ目のステージは、最初のステージから分岐して隣接する尾根につながり、谷底に戻る2つの異なるコースを形成しています。スキーとスノーボードのレッスンはいつでも受けられ、用具のレンタルポイントは駐車場と山中にあるカフェの下にあります。スキーの質はまちまちで、ホテルを通して用具を手配する観光客もいますが、現地でレンタルできるという利便性により、急な日帰り旅行者でもゲレンデで滑ることができます。シーズンは通常 12 月中旬に始まり 3 月まで続きますが、4 月には時折雪が降り、高地のコースではスキー可能な状態が保たれます。

リゾートの成長に伴い、宿泊施設の選択肢も拡大しています。ツァグカゾールは現在、ホテル客室数でエレバンに次ぐ第2位です。マリオットやベストウェスタンといった国際ブランドのホテルがここに進出しているほか、地元企業によるゴールデンパレスリゾート＆スパ、アララトリゾート、マルチレストハウスホテルといった施設も運営されています。オリンピック施設に隣接する地元の総合スポーツコンプレックスホテルは、特に競技団体やウェルネスツーリストを対象としており、サナトリウムサービスは心身ともにリフレッシュしたい人々を惹きつけています。

ツァグカゾールは、異例の規制例外により、ジェルムクとセヴァンと共に、アルメニアで賭博施設の設置が許可されているわずか3つの町の一つです。その境界内では、ゴールデンパレス・セネターとセネター・ロワイヤルのカジノが定着し、ゲレンデが空いている時や日差しが降り注ぐ午後が夕暮れ時など、訪れる人々に新たな娯楽を提供しています。

しかし、商業的な表面の下には、ツァグカゾールには幾重にも重なる歴史の息吹が息づいています。ケチャリスでは今も修道院の鐘が鳴り響き、かつて王室の従者たちが使っていた古い水路には真水が流れています。毎年夏になると、高山の草原で家族連れがピクニックを楽しみます。巡礼者や旅人たちが千年もの間歩いた道を辿るのです。そして毎年冬になると、スキーヤーたちが、近代化が進みながらも、今もなお野生の原生的な雰囲気が残る風景の中で、新しいコースを刻みます。

町のイベントカレンダーは、過去と現在をさらに深く結びつけています。2015年4月には、オリンピック・スポーツ・コンプレックスでFIDE世界チームチェス選手権が開催され、講堂が世界中のグランドマスターたちの戦略室へと変貌しました。最近では、「ベスト・スポーツ・ファミリー」コンテストなどの毎年恒例の大会が、あらゆる形態のスポーツを称え、地元の人々や観光客を惹きつけ、競い合い、拍手喝采を浴びています。ボードゲームであれスキーレースであれ、こうした集まりは、人口の少なさをものともしない、地域社会の活力の強さを物語っています。

ツァグカゾルの軌跡 ― 王家の隠れ家から修道院の中心地へ、ソ連の休暇キャンプから世界的なリゾート地へ ― は、アルメニアの生き残り、適応、そして再生という歴史を映し出している。その輪郭には、様々な時代の痕跡が刻まれている。11世紀の石が21世紀の鉄塔に寄りかかり、柔らかな牧草地はブーツでいっぱいのスキーロッジの響きと対照的だ。しかし、何よりも、この渓谷は控えめな優美さを保っている。夏の植物は毎年の再生を告げ、冬の雪は消え去り、再び降り積もる。一年を通して、山の風は、過ぎ去った巡礼者たち、オリンピックを目指す選手たち、修道院の壁のそばに集まった家族の記憶を運んでくる。ツァグカゾルは、アルメニアの歴史を物語る文書であると同時に、今に息づく目的地でもあります。その過去と同様、その未来も、その高み、静かなアーチ、そして心身ともにリフレッシュできる控えめな約束に惹かれる人々によって形作られるでしょう。