メルボルン

メルボルンはオーストラリアで2番目に大きな都市であり、活気あふれるビクトリア州の州都です。都市圏は約9,993平方キロメートルに及び、2023年時点で約520万人が居住しています（2021年の国勢調査では人口が約490万人で、増加傾向にあります）。そのため、メルボルンはオーストラリアで2番目に人口の多い都市となっています（シドニーに次ぐ）。人口統計的に、メルボルンは驚くほど多様性に富んでおり、世界でも有​​数の都市として海外生まれの住民の割合を誇っています。イタリア、ギリシャ、ベトナム、インド、中国など、多くの国からのコミュニティが長年にわたり居住しており、この都市は豊かな多文化環境を形成しています。共通語は英語ですが、賑やかな通りでは数十もの言語が飛び交っています。

メルボルンは経済的に見ても、非常に強力な都市です。アジア太平洋地域を代表する金融センター（世界ランキング28位）として、大手銀行、市場、専門サービス拠点が集積しています。GDPは数千億ドル規模（小規模都市をはるかに上回る）で、金融、製造、研究開発、クリエイティブ産業、教育、医療など、多様な分野を網羅しています。特に、メルボルンはオーストラリアの文化首都と呼ばれることもあります。オーストラリア式フットボールや独特の絵画流派を生み出した都市であり、現在では映画、演劇、アートシーンが盛んです。2014年には、世界で最も住みやすい都市に数年連続で選ばれました（ただし、これは経済指標であると同時に生活の質の指標でもあります）。つまり、メルボルンの経済は広範かつ洗練されており、その規模を反映しています。500万人以上の人口と膨大な労働力を抱えています。

メルボルンはオーストラリア本土の南東海岸、ポートフィリップ湾沿いに位置しています。市街地は湾の北端、ヤラ川が海に流れ込む場所に位置しています。都市圏は約1万平方キロメートルに広がり、東はダンデノン山脈、北西は玄武岩平野にまで広がっています。メルボルンの都市圏は市の南に位置するモーニントン半島まで広がり、海岸線、郊外の公園地帯、そして緑豊かな湾岸の郊外が混在する景観を形成しています。

メルボルンの気候は温帯海洋性気候（ケッペン気候区分Cfb）に分類されています。つまり、メルボルンの夏は暖かく、冬は涼しく、年間を通して雨量はほぼ均等です。1月の平均最高気温は約25℃、7月の最低気温は約9～10℃です。天候は変わりやすいことで知られており、晴れ、曇り、夕方の雨など、一日の中で様々な天候になることも珍しくありません。全体的に温暖な気候のため、メルボルンはどの季節でも訪れることができますが、涼しい時期には傘やジャケットをご持参ください。晩夏は暑い日が予想されます。

より広い視点で見ると、メルボルンはキャンベラから約295km、シドニーから約700kmの距離にあり、オーストラリア南東部の重要な位置にあります。メルボルンは南緯37度50分付近と非常に南に位置しているにもかかわらず、海洋性気候のため、北半球の同緯度地域に比べて気候がはるかに穏やかであると、観光客からよく聞かれます。

メルボルンは、ヨーロッパの基準からすると比較的遅くに設立されました。1835年、タスマニア（当時はヴァン・ディーメンズ・ランドと呼ばれていました）からの入植者たちが、ウルンドジェリ族が居住していた土地に村を築きました。1837年、この村はイギリス首相ウィリアム・ラムにちなんでメルボルンと名付けられ、正式に王室植民地として法人化されました。1851年、ビクトリア州で金が発見されると、爆発的な人口増加が起こりました。何千人もの金鉱夫が押し寄せ、この植民地はほぼ一夜にして都市へと変貌を遂げました。1850年代後半には、金鉱による富によってメルボルンは世界最大かつ最も裕福な都市の一つとなりました。

1851年、ビクトリアは独立した植民地となり、メルボルンがその首都となりました。19世紀後半、メルボルンは壮大なビクトリア朝時代の建築物とともに急速に発展しました。1901年から1927年まで、メルボルンはオーストラリアの連邦政府の所在地（キャンベラが建設される前）でした。重要な歴史的出来事としては、国内初の超高層ビル（コリンズ・ストリートは1889年に建設）、1956年オリンピック（南半球で初のオリンピック）の開会式と閉会式の開催、そしてフリンダース・ストリート駅（1910年）のような主要なランドマークの建設などが挙げられます。20世紀を通して、メルボルンは周辺の多くの町を取り込み、今日のような広大な大都市へと発展しました。

文化的に、メルボルンはパレードやフェスティバルの街としてよく知られています。有名な競馬であるメルボルンカップは1861年に始まり、現在も国民的イベントとなっています。その他の伝統としては、ボクシング・デーに毎年開催されるMCGクリケット・テストや、1996年に始まったグランプリレースなどがあります。これらのイベントは、コーヒーハウス、フィッツロイの芸術地区、そして1858年にこの地で誕生したオージーフットボールの歴史とともに、メルボルンの植民地時代のルーツが、いかにして独特の地域都市文化へと発展してきたかを物語っています。

メルボルンの文化的雰囲気は、大都市でありながら国際色豊かです。ほぼ全員が英語を話しますが、第一世代移民の多くは母国語を使い続けています。通りの名前からもメルボルンの多様性が伺えます。街角を曲がれば、イタリアのエスプレッソバーとベトナムのフォーカフェが隣り合わせにあるかもしれません。また、街中にはチャイナタウン、ロンズデール通りのギリシャ地区、カールトン通りのイタリアンクォーターなど、様々な民族の居住地が点在しています。レストラン、フェスティバル、文化施設の多様性は、この多文化主義を反映しています。

メルボルンっ子（地元の人々は自らをこう呼んでいます）は、クリエイティブで「自由放任主義」な雰囲気を漂わせています。レーンウェイカフェやグラフィティアートは、日常生活の一部となっています。この街はカフェ文化で有名で、メルボルンの人々は天候に関わらず、歩道のテーブルでフラットホワイトやコールドブリューを飲みながらおしゃべりを楽しんでいます。生活のペースは穏やかで、シドニーほど慌ただしくはありませんが、小さな町よりも活気に満ちています。人々は一般的にフレンドリーで進歩的だと考えられています。実際、コンデナスト誌のランキングでは、メルボルンは世界で最もフレンドリーな都市の一つ（オークランドと同率）に選ばれました。

フェスティバルやイベントがカレンダーの隅々まで覆い尽くしています。事実上、オフシーズンはありません。1月には全豪オープンテニス、秋にはメルボルン・フリンジ・フェスティバル、フード＆ワイン・フェスティバル（3月頃）、メルボルン・カップ（競馬）と目白押しです。冬にはコメディ・フェスティバルとアート・フェスティバル、春にはグランプリとカルチュラル・フェスティバルが開催されます。ギャラリー、劇場、ライブハウスなど、多くの文化施設では、年間を通して国内外の作品が上演されています。スポーツ文化は地域のアイデンティティの大きな部分を占めており（冬の週末にはオーストラリアン・フットボール、夏にはクリケット）、メルボルン・クリケット・グラウンド（MCG）での観戦は、住民にとってほとんど儀式となっています。

ショッピングとアートも日常生活に深く根付いています。南半球最大の屋外マーケットであるクイーン・ビクトリア・マーケット（通称「ヴィック・マーケット」）は、食品や工芸品の買い物に最適な場所です。セント・キルダ・ロードのアートエリアとNGV（ビクトリア国立美術館）は、メルボルンの創造性重視の姿勢を反映しています。つまり、メルボルンは洗練された国際的な都市という印象です。地元の人々はスポーツ、コーヒー、そしてアートに誇りを持っており、訪れる人々はすぐに「都会的でクール」な雰囲気に気付くでしょう。

メルボルンには数多くの魅力があります。街の中心はフェデレーション・スクエア（フェデレーション・スクエア）で、角張った建物や博物館が立ち並ぶ近代的な広場であり、街の文化の中心となっています。通りの向かいには、象徴的な黄色のファサードを持つフリンダース・ストリート駅があり、どちらも必見の都市ランドマークです。セント・キルダ・ロードを少し歩くかトラムで行くと、ビクトリア国立美術館、メルボルン・アーツ・センター、植物園といった主要施設があります。サウスバンクにあるユーレカ・タワーは有名で、88階にあるスカイデッキ（メルボルン展望台）からは、街と湾の360度のパノラマビューを楽しめます。（高さ230メートルで、南半球で最も高い公共展望台です。）

その他の人気スポットとしては、新鮮な農産物やお土産が買えるクイーン・ビクトリア・マーケット（1878年創業で、今も賑やかなスポットです）、歴史あるコリンズ・ストリートとバーク・ストリートのショッピングモール、そして無料イベントやギャラリーが開催されるフェデレーション・スクエアなどが挙げられます。街の有名なレーンウェイ（路地裏）も魅力の一つで、ホージアー・レーンなどはストリートアートや隠れ家的なカフェで観光客を惹きつけています。

スポーツやエンターテイメントも充実しています。メルボルン・クリケット・グラウンドとロッド・レーバー・アリーナ（テニスコート）のツアーはファン向けに提供されており、港に隣接するドックランズ地区にはモダンなレストランや観覧車「メルボルン・スター」があります。CBDから少し足を延ばせば、セント・キルダとブライトンのビーチ（ビーチボックス完備）やルナパークの乗り物があります。田園地帯も近く、フィリップ島（ペンギンパレード）、モーニントン半島（ワイナリーと温泉）、グレート・オーシャン・ロード（美しい海岸沿いのドライブコース）は日帰り旅行に人気のスポットです。

簡単に言えば、観光客のチェックリストには次のようなことがよく挙げられます。フェデレーション・スクエアとNGVを訪れる。ヤラ川のフェリーに乗る。街の裏路地でストリートアートを鑑賞する。クイーン・ビクトリア・マーケットを散策する。ユーレカタワーに登る。そして、時間があればセント・キルダ・ビーチへの小旅行をする。これらの象徴的な体験と、多様な地域を巡ることで、メルボルンの真の味を堪能できるのです。

メルボルンへのアクセスは非常に良好です。メルボルン空港（タラマリン）は主要な国際玄関口であり、国内で2番目に利用者数の多い空港です。南へ約50kmのアバロン空港からは、格安の国内線と一部のアジア路線が運航しています。どちらの空港からも市内へのシャトルバスと鉄道が頻繁に運行しています。長距離列車と長距離バスは、CBD（中心業務地区）のサザンクロス駅に到着します。メルボルンへは、複数の高速道路（シドニー/オルベリー方面からはM1、キャンベラ方面からはM31）が市内環状道路に合流しています。

市内には公共交通機関が充実しています。地下鉄網（終点フリンダース・ストリート駅）は郊外まで網羅し、中心部の路面電車網は世界最大規模（全長約250km）を誇ります。路面電車はCBD（中心業務地区）でも無料区間を運行しているため、短距離の移動も容易です。また、近代的なバス路線も運行しています。メルボルンは、市内中心部と郊外部は概して徒歩圏内です。多くの観光客は、中心部付近に宿泊し、郊外へは路面電車やタクシーを利用するのが便利だと考えています。

メルボルンでの日常生活は、海外からの旅行者にとって非常にシンプルです。オーストラリアドルが使用されており、クレジットカードや非接触決済はほぼどこでも利用可能です。公用語は英語です。アメリカのようにチップを渡す文化はありませんが、レストランで良いサービスを受けた場合は、少額（10%）のチップを渡すと喜ばれます。社交上のエチケットはカジュアルで、簡単な握手や「G'day」の挨拶で十分です。人々は互いにファーストネームで呼び合う傾向があります。ちなみに、メルボルンの天気は変わりやすいので、晴れた日でも薄手のレインジャケットを持参することをお勧めします。安全面では、メルボルンは世界的に見て安全な都市ですが、都市生活における一般的な注意事項（夜間の薄暗い路地を避けるなど）が適用されます。つまり、メルボルンは英語の標識、信頼できるタクシー/配車ネットワーク、駅で入手できる分かりやすい地図などがあり、旅行者にとって移動しやすい街と言えるでしょう。観光客へのアドバイス：電車、トラム、バスをスムーズに移動するために、Mykiカード（チャージ可能な交通パス）を入手しましょう。