ツォンファ

従化区は広州の最北端に位置し、珠江デルタの平坦な広がりが広東省北部の丘陵地帯へと移り変わる場所です。2,000平方キロメートル弱の面積（いくつかの小さな県よりも広い）に広がるその景観は、緑豊かな尾根、穏やかな貯水池、そしてミネラル豊富な泉が幾重にも重なり合っています。流渓河が区の中心部を流れ、100を超える湖沼群に水を供給しています。これらの水は、10ヘクタールのうち約7ヘクタールに及ぶ森林を支えており、大都市近郊にありながら、めったに見られない静寂の雰囲気をこの区にもたらしています。

広州市における現在の地位を得る以前、この地域は従化県という名称でした。1489年の春、番禺から分割されたこの地の最初の管轄は、皇帝の命により繁栄させられた遠方の地という象徴的な意味を持っていました。清朝時代には従化県は広州府の管轄下に入り、中華民国時代には各地の監察区を転々とした後、再び省の管轄下に戻りました。1949年の動乱で人民解放軍が県を確保し、その後、行政は北広東から佛山市政廈へ、そして1960年には広州市当局の直轄へと移管されました。1994年までに、同県は経済的な役割の拡大を反映して県級市へと変貌しました。最終的な再編は2014年2月12日に国務院によって行われ、同市は従化区として広州の都市枠組みに組み入れられました。

標高1,210メートルの天堂頂は、広州の最高峰です。山腹からは、中国南部を横切る北回帰線を眺めることができ、近くには簡素な石塔が線を引いています。眼下には、空を映す黄龍台ダムが広がります。このダムは、亜熱帯林の断片が保存されている大嶺山と六渓河の森林保護区と並んで管理されています。ここでは、河川と尾根が生物多様性を育み、水のリズムに根ざした地域文化を形作ってきました。

その伝統は、主に草堂村で演じられる水祖舞に表れています。2世紀以上にわたり、踊り手たちは優雅な腕の動きで魚、エビ、カニの真似をし、天候の順調さと豊作を願う祖先の祈りを捧げてきました。虹色の緑と落ち着いた灰色の衣装は、村の池を縁取る水草を彷彿とさせ、この舞は従化市とその周辺地域で行われる農業祭典でよく見かけられます。

この地方の温泉は何世紀にもわたって人々を魅了してきました。水温は摂氏40度台半ばで、回復に効果があるとされるミネラルが豊富です。かつて皇帝はこれらの温泉に使節を派遣し、現代の国家元首たちは竹林に半分隠れた東屋で何日も休息しました。今では田園地帯の小道沿いに温泉リゾートが立ち並び、松の木陰の岩風呂でゆったりと浸かることができます。

農業は依然として従化市経済の中心であり、この地域では毎シーズン数万トンのライチが生産されています。低い山腹に広がる果樹園では、飛子小、荘園紅、糯米瓜といった品種が初夏に熟し、赤い殻には細かい網目模様が刻まれています。この収穫量は中国のライチ輸出量の大部分を占めており、地元の協同組合は、代々受け継がれてきた古木を育てる小規模農家を支えています。

こうした伝統と産業発展は共存しています。2018年には、地域の生産高は約410億人民元に達し、2020年には居住人口は70万人に迫りました。近代工学の粋を集めた壮大なランドマークである広州揚水発電所は、標高差を利用してピーク電力を発電しています。その240万キロワットの発電容量は世界最大級です。その電力の大部分は、香港の夜間需要を含む、より広範な南部電力網に供給されています。

交通網は従化市を広東省の幹線道路網へと繋いでいます。国道105号線と106号線がここで交差し、北京・香港・マカオ高速道路が北東方向へ伸びています。地上では、3つの地元バス会社が都市部と地方を結ぶ24路線を運行しており、マイクロバスとラッシュアワーのシャトルバスも運行しています。運賃は1元から6元と手頃で、スマートカードシステムにより学生と高齢者に割引が適用され、常連客は一定回数乗車するとさらに割引が適用されます。地下鉄14号線は太平、神岡、池底、従化バスターミナル、東風に停車し、地区内を走っています。将来的には37号線の開通も計画されています。

行政上、従化区は街口、江埔、澄郊の3つの街道と、温泉、両口、鹿田、太平、澳頭の5つの鎮を包含しています。黄龍台ダム管理事務所や大嶺山森林農場といった機関が、都市サービスと農村管理のバランスをとる統治枠組みを構成しています。区政府は街口街道の新城東路に位置し、広州中心部から住宅開発や商業開発が進む中でも、森林に覆われた斜面を保護するための計画策定を監督しています。

観光は自然と文化の融合にかかっています。石門国家森林公園と流渓河国家森林公園は、滝と古木が点在する尾根にハイカーを惹きつけます。北回帰線塔では、年に2回太陽が真上を通過する線が観光客の目印となります。夜市では、新鮮なライチや温泉卵を売る屋台が並び、茶屋では水と山をモチーフにした屏風の中で地元産のウーロン茶が提供されます。

従化の歴史は、水、木、石――人々の暮らしとアイデンティティを形作る要素――の相互作用から生まれています。この地区は、広大なデルタ地帯から緩やかな傾斜地へ、農村から近代的な自治体へと、移り変わりの時代を刻んでいます。泉や果樹園、貯水池や道路には、何世紀にもわたる歴史の痕跡と、変化に適応する地域の鼓動が感じられます。このバランスは、広州の拡大する地域の中で従化が自らの立ち位置を見極め、現代の発展の潮流を取り入れながらも伝統を守り続ける中で、今もなお保たれています。