バーレーンで見るべきもの

バーレーンは数千年にわたる豊かな歴史を持つ島国で、文化的な旅、エンターテイメント、レクリエーションが独自に融合しています。この地域に最初の国家が存在したのは紀元前3千年紀のことです。歴史上、この地はササン朝、アラブ・カリフ、ポルトガル、イランといった国々に支配され、また一時期はイギリスの保護領でもありました。こうした歴史的出来事のすべてが、この国の景観に色濃く残っています。そのため、バーレーンには数多くの魅力的な観光スポットがあります。

多くの考古学者によると、かつてこの島々にはディルムン王国が存在していたとされています。シュメール人はここを文明の起源と考えていました。カラト・アル＝バーレーンは、この古代文化の遺跡が残る場所です。科学者たちは、ポルトガル城を含む数多くの文化層の下に埋もれていた、約4,000年前の街路、寺院、商店、宮殿を発見しました。現在も発掘作業は続いており、現在ではこの地域の約4分の1がアクセス可能です。丘の頂上には、カラト・アル＝ブルトゥガルと呼ばれるポルトガルの城が建っています。17世紀に建てられたもので、要塞は今もなお手つかずの状態で残っています。

北部には、青銅器時代のウンム・アル・ナール文明の広大な墓地遺跡が点在しています。これらは、現代まで残る古代墓地遺跡の中でも最大級の規模を誇ります。石造の墓は直径4.5～9メートル、高さ1～2メートルです。墓からは、陶器、石や貝殻の印章、武器、骨製の工芸品などが発見されています。バーレーン国内には、10万基以上の墓が点在しています。マナーマ・サール寺院と隣接する墓は、同時代のものです。

ポルトガル人はアブ・マヒル要塞も築きました。これは、海上通商路を守るために築かれた数々の要塞の一つです。要塞は荒廃していますが、敷地内には博物館があり、見学可能です。要塞の歴史に加え、バーレーンにおける真珠採りの歴史についても学ぶことができます。

シャジャラート・アル＝ハヤットは、しばしば「生命の木」として知られ、樹齢約400年の樹木です。砂漠に自生しているという事実は驚くべきもので、数々の伝説や憶測が飛び交っています。エデンの園の最後の樹木とされ、さらに地下水脈が根を養っていると考えられています。この木は、プロソピス・シネラリア属のミモザ亜種に属します。この木は、大量の水を必要とせず、華氏50度（摂氏約10度）までの温度に耐えることができます。また、塩分を多く含む土壌でも生育可能です。根は深く（数十メートル）伸び、微量の水さえも吸収します。葉は周囲の水分を吸収します。

アラド砦は、ムハッラク島を守るため15世紀に建設されました。アラブの要塞様式で建てられました。砦は正方形でコンパクトです。四隅には円筒形の塔があります。この砦は沿岸の防衛と監視に非常に適していました。最近、大規模な再建が行われました。夜には、この歴史的な要塞はライトアップされ、息を呑むような光景です。リファー砦は1812年に建設されましたが、考古学者の中には、その創設を17世紀にまで遡らせる人もいます。この城塞はシェイク・サルマン・ビン・アフメドの邸宅でした。そこには他の政府機関も置かれていました。バーレーンの統治者の一人、イーサー・イブン・アリー・アル・ハリーファはこの要塞で生まれました。

イーサー・イブン・アリー・アル・ハリーファの邸宅は、王家の邸宅の素晴らしい例です。伝統的なアラビア様式で建てられており、冷房システムを備えています。これは風力塔と呼ばれ、建物に冷気を供給していました。この塔は冬季には閉鎖されていました。アーチ、木製家具、扉、天井、ステンドグラスの窓が内部を飾っています。

アル・ファティフ・モスクは世界最大級のモスクです。主ドームはグラスファイバー製で、まさに工学の傑作と言えるでしょう。構造は近代的で、1987年に完成しました。金曜日（イスラム教の聖日）やその他の宗教的祝日には入口が閉鎖されます。アル・ハミス・モスクは、トルコ最古の宗教建築です。寺院の礎石は7世紀に最初に置かれたと考えられています。モスクは幾度も改修されてきました。最も古い部材は14世紀に遡ります。ミフラーブには12世紀の石板（メッカの方向を示す壁龕）が使用されています。

リトル・インディアは、バーレーンの首都というよりデリーに似たマナーマの地区です。ここには200年以上の歴史を持つクリシュナ寺院があります。インド産の木材で建てられたアンティークな木造家屋、ギフトショップ、カフェが数多くあります。アル・バハールの小さな渓谷は自然の見どころです。驚くほど美しい形をした黄金色の岩層は、多くの鳥たちの冬の生息地となっています。

ワフーは、中東で最も革新的で現代的なウォーターパークの一つです。15,000平方メートルを超える広さを誇り、ゲーム、乗り物、スライダー、プールなどを備えたこのウォーターパークは、何百万人もの人々を魅了しています。ウォーターパークのデザインは「亜熱帯の楽園」をコンセプトにしており、中央にはスクーナー船が停泊しています。あらゆる年齢層の方にお楽しみいただける素晴らしい場所です。パーク内のイベントは、30%が屋外、70%が屋内で開催されます。天候に関わらず、快適にお過ごしいただけます。また、ウォーターパークは市内中心部に位置しているため、数多くのショップを散策したり、地元料理を提供するレストランで食事をしたりと、数時間かけてゆっくりと過ごすことができます。

アジア鳥類王国は、独自に管理された生息地です。世界中から集められた70種以上の鳥類が生息しており、500人の従業員が働いています。これらの種の中には絶滅危惧種もいます。これらの種の保全に役立てるため、アジア鳥類王国では、これらの鳥類が大切に飼育されています。この施設は、家族全員を魅了し楽しませるだけでなく、子供たちとその親御さんに教育的な学びを提供することも目的としています。観光客は、迷路のような空間を散策しながら、美しい写真を撮り、素晴らしい感動を味わうことができます。

1988年12月15日、バーレーン国立博物館は故シェイク・イーサ・ビン・サルマン・アル・ハリーファ殿下によって開館されました。同博物館は湾岸地域における同種の博物館の中でも最も権威のある博物館の一つとされていました。現在、バーレーン国立博物館は島内で最も重要な文化的ランドマークの一つとなっています。

クローン＆ハートヴィ・ラスムッセンが構想・設計を手がけたこの比類なき建物は、白いトラバーチン大理石の外装を特徴とし、ムハラク島を見下ろす人工半島に戦略的に位置しています。美術館複合施設は2棟の連結棟で構成され、延床面積は約2万平方メートルです。メイン棟には常設展示エリア、企画展示ホール、アートギャラリー、講堂、カフェ、ギフトショップがあります。管理棟には、管理事務所、学芸研究室、保存修復研究室、展示制作室、コレクション保管室が設けられています。

博物館には、バーレーンの6000年の歴史が保存されています。墓室、ディルムン、ティロスとイスラム、習慣と伝統、伝統的な貿易と工芸、文書と写本といった展示室が、バーレーンの歴史を生き生きと伝えています。壮大なホワイエは、1階と2階にある展示室への入り口です。ホワイエは、自然光が差し込む広々としたドラマチックな空間で、「文化への投資」展が開催されています。