ハマドタウン

ハマドタウンは住宅街ですが、郊外に必要な一般的な店舗やサービスはすべて揃っています。最大の商業センターは、複数階建ての市場ビルであるスーク・ワキーフです。中には、地元産の食材を扱う食料品店、衣料品店や靴店、電化製品や携帯電話の販売店、小さなカフェやパン屋など、数十の店舗や小規模な商店が入っています。日用品は、遠くまで行かずにスーク・ワキーフまで歩いたり車で簡単に手に入ります。また、地元の雇用も創出しており、ハマドタウンのパン職人、店員、販売員が毎日そこで働いています。市場は毎朝早くから開店し、新鮮なパンや果物を購入できます。夕方遅くから夜にかけては、近隣の人々がコーヒーや紅茶を求めて集まる待ち合わせ場所になります。焼き菓子やスパイスの香りが歩道に漂い、人々は軽食のために立ち止まります。

スーク・ワキフの外には、小さな店が通りに点在しています。ほとんどのロータリーにはミニマーケットやコンビニエンスストアがあり、夜遅くまで営業しているところも多いです。パン、牛乳、缶詰、スナックなどの日用品を販売しています。理髪店、美容院、携帯電話販売店、金物店などが、さまざまなブロックの角に軒を連ねています。ファラフェル、シャワルマ、焼きトウモロコシなどのテイクアウトの屋台が出店し、ランチやディナー時には、街の一部に軽快なストリートマーケットのような雰囲気が漂います。こうした角の店のおかげで、最も住宅街の多いブロックでも、日常生活に必要なものはすべて揃っています。（専門店や大型ショッピングモールを求める住民は、通常、マナーマやリファーにあるもっと大きなショッピングセンターまで車で移動します。）つまり、ハマドタウンの商業生活は質素ながらも充実しており、一日中、小さな店が集まって穏やかな賑わいを保っています。

ハマドタウンの社会生活を宗教的なレベルで支えているのは、近隣の2つのモスクです。カヌーモスク（ラウンドアバウト2と3の間）とアルアジュールモスク（ラウンドアバウト10）は、周辺地域にサービスを提供しています。現代の湾岸諸国の基準からすると簡素なコンクリート造りの建物ですが、金曜日（ジュムア）には、清潔な白い衣服をまとった何百人もの参拝者が集まります。毎日、礼拝の時間になると、通りに礼拝への呼びかけが響き渡り、男性や少年たちは店や仕事を抜け出し、モスクの中や自宅で祈りを捧げます。こうした儀式が終わると、モスクの中庭や近隣の通りは、何気ない会話の場となります。ベンチに座る年長者たちは近況を語り合い、子供たちはミナレットの陰で走り回り、訪問者は友好的な挨拶で迎えられることもあります。午後のモスクのそばで語り合ったり、市場で近所の人とすれ違ったりといった、こうした日常のひとときこそが、ハマドタウンのコミュニティ生活の真髄なのです。

レクリエーションや運動のために、町には簡素な公園や遊び場がいくつかあります。その多くは学校のすぐそばやロータリーの近くにあり、ブランコ、滑り台、小さな芝生の広場などがあります。涼しい季節には、夕方遅くになると家族連れが子供たちを連れてやって来ます。地元の若者たちは、放課後、駐車場や空き地でよくサッ​​カーをします。ハマドタウン自体には大きなスタジアムや遊園地はありませんが、だからといって何もしないというわけではありません。週末には、家族連れが車でサヒール砂漠へ出かけ、ヤシの木の下でピクニックをしたり、近隣の町の大きな観光スポットに出かけたりする姿を見かけるかもしれません。地元の公園や、道路沿いの遊び場もいくつかあり、ハマドタウンの「公共スペース」としての役割を果たしています。日が暮れると、公園のベンチに集まったり、屋外カフェでお茶を飲んだりする人たちの姿が見られます（スーク・ワキーフ周辺の小さなレストランは賑やかになります）。日中の静けさは、穏やかな夜の雰囲気へと変わります。

毎日のリズムハマドタウンでは、一日の流れは穏やかです。朝は静かで（店はほとんど午前9時以降に開店します）、正午には祈りのために束の間の休息があります。夕方になると、街は再び活気を取り戻します。子供たちはロータリーの間を自転車で走り、近所の人々は喫茶店に集まり、モスクは日没の祈りのために再び人でいっぱいになります。人々の存在が最も顕著になるのは、夏の暑い時期、日没まで誰もが屋内にこもるため、遅い時間帯です。金曜日の昼食時と夕方の祈りの時間帯には、大勢の家族が集まり、訪問客で賑わうなど、お祭りムードが漂います。土曜日（週末）はゆったりとしたペースで、多くの地元の人々がバーレーンの他の地域に住む親戚を訪ねたり、ドライブに出かけたりします。好奇心旺盛な旅行者にとって、ハマドタウンは観光地の目玉というよりも、こうした人々の日常のリズムを垣間見ることができる場所です。