サントメ・プリンシペ

サントメ・プリンシペは、中央アフリカの赤道西岸沖、ギニア湾のわずかな面積を占めています。南西に位置するサントメ島と、北東約150キロメートルに位置するプリンシペ島という2つの主要島からなるこの国は、面積と人口においてアフリカ大陸で2番目に小さい国で、セイシェルに次ぐ規模です。今日では、その地形と社会は穏やかに見えるかもしれませんが、島々の歴史は、火山活動による激動、帝国のトラウマ、強靭なコミュニティ、そしてアフリカで最も安定した民主主義国家の一つへと徐々に成熟していく過程が織り交ぜられています。

両島は、ギニア湾下の地殻変動によって形成されたカメルーン火山山脈に属しています。約3000万年前、この断層に沿って深海噴火が起こり、玄武岩とフォノライトの基盤が形成され、現在では風化によって肥沃な土壌となっています。サントメ島は長さ約50キロメートル、幅約30キロメートルに広がり、その峰々は海抜2,024メートルのピコ・デ・サントメ山で頂点に達します。プリンシペ島はより細長く、長さ30キロメートル、幅6キロメートルで、ピコ・デ・プリンシペ山（標高948メートル）で頂点に達します。ロラス島のすぐ南には、赤道線がサントメ島を二分しています。よく知られているランドマークの中には、周囲の森林より300メートル以上高くそびえる切り立った火山岩、ピコ・カン・グランデがあり、その頂上は雲層と調和しています。

赤道にまたがって位置するこの諸島は、海抜ゼロメートル地帯では高温多湿の気候で、年間平均気温は26℃前後、日較差は少ない。内陸の高地では夜は涼しく、平均気温は20℃前後である。降水量は雲に覆われた高地で約7,000ミリメートル、北部の乾燥した低地ではわずか800ミリメートルと大きく変動し、通常は10月から5月の間に降る。植生は、サントメ・プリンシペおよびアノボン湿潤低地森林生態域の一部をなしている。陸地面積はそれほど大きくないが、この諸島には、世界最小のサントメトキ、オオタイヨウチョウ、森林に生息するサントメ・フィスカルなどの固有種が数多く生息している。数種のコウモリ種やサントメトガリネズミは、数少ない在来哺乳類を代表する。深さ2000メートルの周囲の海域はサンゴ礁を保護し、タイマイの繁殖地となっています。

15世紀後半まで、人間の生活は存在しませんでした。ポルトガルの航海士ジョアン・デ・サンタレンとペドロ・エスコバルは1470年にこの島々の海図を描き、原生林しか発見していませんでした。16世紀に砂糖栽培が始まり、アフリカ大陸から強制労働者が流入するまで、入植はゆっくりと進みました。島の肥沃な火山性土壌は豊作をもたらしましたが、その代償として奴隷制に基づく経済、そして社会が誕生しました。17世紀と18世紀には、コーヒーとカカオが砂糖に取って代わり、主要輸出品となりました。プランテーション（ロサ）が広大な土地に広がり、その廃墟は今では森に覆われたり、ゲストハウスとして復元されたりして、今も当時の名残を物語っています。

19世紀から20世紀にかけて、社会不安の波がプランテーション秩序を揺るがしました。より良い生活環境と労働者の権利を求める声が高まり、植民地時代の繁栄の表層は崩れ去りました。1975年7月12日、平和的な政権交代によりサントメ・プリンシペ民主共和国が成立しました。以来、この国は多元的な政治体制を維持し、1990年には早くも民主改革が行われ、複数政党制は短期間の中断を経験したのみでした。

2018年半ばの時点で、人口は約20万1,800人に達し、サントメ島では19万3,000人以上、プリンシペ島では約8,400人です。サントメ島の住民のほぼ全員が、アフリカ系またはポルトガル系アフリカ人の混血の祖先にルーツを持ちます。独立後、数千人のポルトガル人入植者が島を去り、1970年代にはアンゴラからの難民が島に到着しました。民族区分としては、アンゴラ人（難破したアンゴラ人奴隷の子孫）、フォロス人（解放奴隷の子孫）、セルビサイ人（ポルトガル領アフリカ全土からの契約労働者）、トンガ人（島で生まれたセルビサイ人の子孫）、そしてヨーロッパ系およびアジア系の少数民族が含まれます。

ポルトガル語は公用語であると同時に事実上の国語でもあり、人口の98.4%が流暢に話します。クレオール語（フォッロ語、プリンシペ語、アンゴラ語、カーボベルデ語）は、こうした文化の融合を反映しています。学校ではフランス語と英語が外国語として扱われます。キリスト教が主流ですが、地元の習慣やリズム（ウッスア、ソコペ、デクサ）は、ヨーロッパの社交ダンスとアフリカのパーカッションの影響を融合させています。チロリやダンソ・コンゴといった劇的なパフォーマンスは、祝祭の物語を伝える伝統を今に伝えています。

サントメ・プリンシペは、サハラ以南の多くの国を上回り、中程度の人間開発指数を報告しています。就学率の普遍化、平均寿命の延伸（約70歳）、乳児死亡率の大幅な低下、水道と電力への広範なアクセスは、いずれも社会進歩の証です。2015年以降の政府改革により、起業と外国投資が促進されました。中小企業数が増加し、失業率の低下と輸出の増加に貢献しました。輸出は主にカカオ（農産物輸出の95%）を筆頭に、コーヒー、コプラ、パーム核油などが伸びています。地場産品の適度な工業加工は依然として行われていますが、農業と漁業が依然として大きな割合を占めています。

観光産業は将来有望です。投資家たちはビーチリゾートを建設し、インフラ整備には2014年のサントメ・ネヴェス港の近代化、国際空港の改修、携帯電話・インターネット網の拡充などが含まれます。当局は、オボ国立公園でのバードウォッチング、滝トレッキング、ピコ・デ・サントメ登山、海洋観光などを重視した、責任ある管理に基づく観光によって、生態系の健全性を損なうことなく収入源を多様化できると期待しています。

両島の道路網は地域基準では良好ですが、狭い車線や時折危険な箇所を運転する必要があります。外国のカードを受け付けるATMはありません。旅行者はユーロまたは米ドルを持参し、銀行またはペスタナホテルで両替します（ペスタナホテルは約5%の手数料がかかります）。国の通貨である新ドブラ（記号：nDb、ISO：STN）は、2018年に旧ドブラを1,000対1の割合で置き換えました。硬貨はセンティモと新ドブラで流通しており、紙幣は5nDbから200nDbまであります。通貨の輸入は制限されていませんが、申告が必要です。輸出は申告額に制限があります。

地元料理は魚料理が中心で、パンノキや茹でたバナナと一緒に出されることが多い。また、パパイヤ、マンゴー、パイナップル、アボカド、バナナといったトロピカルフルーツも豊富に揃っている。この群島の料理は、スパイシーな味付けがアクセントになっている。内陸部の住民はブジオと呼ばれる大型の陸生カタツムリでタンパク質を補給し、沿岸部の住民は海生カタツムリを採取している。都市部のホテルでは、割増料金でヨーロッパ風のメニューを提供している場合もある。

暴力犯罪は稀ですが、観光客の増加に伴い、軽窃盗や観光客を狙った詐欺が増加しています。最大の危険は道路交通です。野生動物による危険は、サントメ島南部と東部に生息するクロコブラを除けば、ごくわずかです。これらの毒蛇は一般的に臆病ですが、森林の小道では注意が必要です。地元の病院には抗毒素が備蓄されており、噛まれてから2時間以内に治療を受ければ、死亡することは稀です。

サントメ市にあるサン・セバスティアン要塞は1575年に建造され、2006年に国立博物館として改修されました。この要塞は、島々の幾重にも重なった歴史を垣間見ることができる窓となっています。かつては敵対する海軍に対する要塞としてそびえ立ち、現在ではヨーロッパ人との最初の接触から植民地時代のプランテーション、そして現代の独立に至るまでの軌跡を辿る遺物が収蔵されています。ロサ（要塞）は、荒廃したものもあれば、快適な宿泊施設として改修されたものもあり、かつては強制労働に縛られていた生活が、今では新たな自治によって定義づけられた今、人々の暮らしに思いを馳せさせてくれます。

サントメ・プリンシペは、そのコンパクトな姿の中に、類まれな自然の豊かさを背景に、人間の営みがもたらす矛盾を凝縮しています。火山性土壌は、何世紀にもわたる帝国を支えてきたカカオの木を育み、粘り強い住民たちは、植民地時代の傷跡をものともせず、安定した政体を築き上げてきました。旅行者も学者も、鮮やかな生物多様性と、錆びついた農園の扉の奥に残る歴史の残響に出会うでしょう。この鮮烈なコントラストが融合する島々――肥沃なエデンの園と過去の影――サントメ・プリンシペは、再生と、土地と人々の永続的な相互作用の証しとなっています。