バグダッド

メソポタミアの中心部、広大で平坦な平原にそびえるバグダッド。曲がりくねったチグリス川が街を二分する中、この街は人類の野望と荒廃の波を耐え抜いてきた。川の沖積シルト堆積によって第四紀の地層が形成されたこの地には、約673平方キロメートルの面積を誇る大都市が広がり、700万人以上、イラク人口のほぼ4分の1が暮らしている。スカイラインを彩るミナレットの林から、古代円形都市の消え去った城壁へと続く広い大通りまで、この首都は幾世代にもわたる文明と近代の激動の痕跡を刻み込んでいる。

西暦762年、アッバース朝のカリフ、アル・マンスールは、湿地帯に囲まれたこの地を新たな首都建設の地として選びました。同心円状の城壁に囲まれ、カリフ宮殿と大モスクを擁する円形都市は、すぐに城壁の外へと拡張していきました。イスラムの黄金時代が栄えるにつれ、バグダードの人口は長安に匹敵し、100万人を超えました。学者たちはギリシャの論文を翻訳し、伝説の知恵の館で数学、医学、天文学の論文を編纂しました。ペルシャ人、アラブ人、シリア人、ユダヤ教徒、マンダ教徒など、多民族・多宗派のコミュニティが不安定な調和を築き、この都市は「学問の中心」という異名を冠するようになりました。

この時代は1258年に終わりを告げました。フレグ・ハン率いるモンゴル軍が都市の防衛を崩壊させ、宮殿や図書館を略奪したのです。その後数世紀にわたり、疫病やイルハン朝、トルコ・ペルシャ朝、マムルーク朝、オスマン帝国といった王朝の交代がバグダードの復興を阻みました。

オスマン帝国統治下、バグダードは同名の州の中心地でした。1917年にイギリス軍がバグダードを占領し、1921年にはメソポタミア委任統治領の首都となりました。1932年にイラクが独立すると、バグダードは再び地域の文化の中心地としての役割を担うようになりました。20世紀半ばの石油収入は、宮殿や公共建築物の再建と緩やかな復興をもたらしました。

2003年の侵攻は新たな荒廃をもたらしました。歴史的な建造物は崩壊し、貴重な遺物が失われました。2011年から2013年にかけての反乱、そして2014年から2017年にかけてのイスラム国の台頭は、世界で最も高いテロ発生率をもたらしました。2017年にISが領土を掌握して以降、治安状況は改善し、攻撃は稀になりました。

バグダードはチグリス川の流れる平野を占めており、東岸のルサファと西岸のカルフに分かれています。南東ではディヤーラ川が郊外を迂回してチグリス川に合流します。標高は海抜40メートルを超えることはほとんどないため、近代的な治水施設が整備される以前は、春の洪水の影響を受けやすかったのです。

気候は紛れもなく砂漠気候（ケッペンBWh）です。夏は長く過酷で、6月から8月にかけて日中の気温は44℃近くまで上がり、2020年7月28日には51.8℃を記録しました。夜はほとんど涼しくなく、24℃を下回ることはめったにありません。夏に雨はほとんど降りません。冬は短く穏やかで、最高気温は16～19℃で、夜間の霜は散発的にしか降りません。年間降水量は11月から3月に限られ、平均150mmですが、変動が大きく、2008年には1世紀ぶりに小雪が降り、2020年2月にも再び雪が降りました。

行政上、バグダッド県は9つの自治体に分かれており、さらに地区と小地区に分割されています。2003年以前は、これらの自治体が政治的発言権を持たずに市政サービスを運営していました。その後、連合暫定当局は近隣議員会議を導入しました。88の近隣議会が地区議会に代表者を選出し、地区議会は37人の議員からなる市議会を構成しました。その後の改革により、近隣住民の数は89に増加しました。市外では、20のナヒヤ（行政区）の地方議会が6つのカダ地区議会に代表者を派遣し、村や町を州政府と結び付けています。

バグダッドの人口は2015年には722万人に達し、多様な民族と信仰が織りなす複雑な構成となっています。イラク系アラブ人が大多数を占め、少数民族にはクルド人（約30万人、主にルーリ系シーア派でクルド人地区周辺に居住）、アダミヤ地区とラゲバ・ハトゥン地区のトルクメン人、主にカラダ地区とマンスール地区のアッシリア人、そしてドマリ系カウリヤ族が含まれます。マンダ教徒、バハイ教徒、シク教徒のコミュニティと並んで、小規模なチェルケス人居住区も残っています。

宗教は主にイスラム教徒で、現在はシーア派がわずかに多数派（約52%）を占めています。長らく優勢を占めていたスンニ派も、宗派間の対立により減少しています。キリスト教徒は、2003年以前は30万人から80万人でしたが、現在は約10万人にまで増加し、カルデア・カトリック、シリア・カトリック、アッシリア東方教会、シリア正教会の各宗派に分かれています。バグダッドのユダヤ人人口は約160人にまで減少し、バタウィーンやショルジャなどの旧市街に集中しています。

イラクの首都バグダッドには、各国の省庁、国営企業、中央銀行が所在しています。同市のGDPは全体の約40%を占めています。セメント、タバコ、繊維、皮革といった重工業は、首都とタジのような衛星都市に集中しています。ドラの製油所は、1日あたり20万バレル以上の石油を処理できます。最近発見されたアルミニウム、ニッケル、その他の鉱物資源の評価が待たれています。

アル・ラシード通りには、イラク国営石油会社、イラク航空、そして証券取引所の本社があり、シェル、ハネウェル、GEといった多国籍企業の支店も集まっています。NGOは、公共部門における慢性的な不完全雇用を緩和するために、ビジネスインキュベーターを設立しました。バグダッド・モールやディジュラー・ビレッジといったショッピング複合施設は、芽生えつつある消費文化を予感させます。

公共交通機関は未発達で、70万台の車両を想定して設計された道路は、実際には300万台の車両が行き交う混雑した道路を占拠しており、個人タクシーが支配している。河川交通は通勤者を救済しており、フェリーや小型ボートがチグリス川を渡って通勤者を運んでいる。川には4つの主要な橋（14 7月橋、アイマー橋、サラフィヤ橋など）が架けられており、さらに19の橋が計画されている。ダマスカス通り、ヒッラ通り、アブヌワス通りなどの幹線道路が都市の交通網を形成している。1982年に開港したバグダッド国際空港は、2000年に現在の名称で再開され、イラクの主要な空の玄関口となっている。

略奪と荒廃にもかかわらず、バグダッドには数多くの歴史的建造物と近代的な建造物が今も残っています。国立博物館は多くの遺物を失ったものの、イスラム以前の遺物を保存しています。イラク国立図書館は写本の甚大な損失に見舞われました。大祝祭広場には、イラン・イラク戦争、そして近年ではすべての殉教者を追悼するアル・シャヒード記念碑と勝利の門が建っています。

宗教建築は、この街の多様な歴史を物語っています。マスジド・アル・カディメインは、毎年何百万人ものシーア派巡礼者を、イマーム・ムサ・アル・カディムとムハンマド・アッ＝タキーの墓へと引き寄せています。10世紀に建てられたハイダル・ハーナ・モスクや、アル・ザハウィなどのカフェがアル・ラシード通りに並んでいます。ルサファのムタナッビ通りには、イラク文学の生きたアーカイブとも言える書店が軒を連ねています。オスマン帝国時代の兵舎群であるクシュラには、象徴的な時計塔の下に日陰のあるガゼボがあり、詩の朗読が行われています。この時計塔はジョージ5世からの贈り物で、現在ユネスコの暫定リストに掲載されています。

ユダヤ教の遺産は、メイル・タウェイグ・シナゴーグとアル・ハビビヤ墓地に今も息づいており、大シナゴーグは博物館として機能しています。アル・カディシーヤにあるマンダ派の寺院は、より大きな寺院の建設計画が進む中でも、コミュニティの儀式の拠点となっています。かつてシク教徒の巡礼者がババ・ナーナク廟に集まっていましたが、今日では再建は未だ実現していません。2013年に破壊されたバハオラの家は、今もなおバハイ教徒の訪問者を引き寄せています。

近代的な文化施設としては、2003年の略奪事件の後、修復中の国立劇場、音楽・バレエ学校、美術大学、そしてヨーロッパの古典音楽と土着の楽器を融合させたレパートリーを持つイラク国立交響楽団などが挙げられます。バグダッドは、何世紀にもわたってこの都市を称え、嘆き悲しむ詩が紡がれてきた歴史を認め、2015年にユネスコ創造都市ネットワークの文学都市に加盟しました。

近年の復興により道路や橋は修復されましたが、チグリス川沿いのロマンティック・アイランド、新しい宮殿、中央銀行タワーといった大規模プロジェクトは、官僚主義と汚職によって遅延しています。CNBCは、約150のエンターテイメント複合施設が計画されていると報じましたが、その多くは頓挫しています。スタートアップハブやコワーキングスペースにおける民間の取り組みは、若々しい起業家精神の表れです。

宗教観光は回復しつつあり、イラン、パキスタン、インドからの巡礼者がアル・カディム・モスクとアブ・ハニーファ・モスクへと続く大通りを埋め尽くしています。トルコ、フランス、アメリカからの世俗的な観光客は、博物館や書店を物色しています。年間巡礼者数は100万人に迫っています。しかし、旧市街の狭い路地や破壊されたファサードには、今も戦争の傷跡が残っています。

バグダッドは、驚くべき対比を見せる都市として生き続けている。燃えるような夏の暑さが緑豊かな川岸に影を落とし、何世紀にもわたる学問が廃墟の影に隠れている。その歴史は、粘土レンガと大理石の門、現存する図書館と消滅した図書館に刻まれている。オスマン帝国時代のドームの隣には近代的な高層ビルがそびえ立ち、詩人たちはカリフの時代を超えて生き続けたカフェで詩を紡ぐ。川の穏やかな流れの中で、征服、飢饉、宗派間の争いを乗り越え、それでもなお、消えることなく生き続ける都市の、容赦ないリズムが聞こえる。