バクー

バクーはアブシェロン半島の南岸に位置し、カスピ海が打ち寄せる大通りは、古代の記憶と現代の野望を共に運ぶのに十分な広さを誇っています。海抜28メートルという世界で最も低い首都に位置しながらも、その地形をはるかに超える精神性で高くそびえ立っています。2009年には200万人を超えた人口が湾岸に集まり、商業、文化、そして「風の街」の異名を持つ強い風に惹きつけられています。

壁に囲まれた迷路のような旧市街、イチェリ・シェヘルからは、バクーの文化遺産の幾重にも重なる層を垣間見ることができます。中心部には乙女の塔がそびえ立ち、円筒形の形状は中世の防衛と伝承の痕跡を彷彿とさせます。すぐ近くのシルヴァンシャー宮殿は、何世紀にもわたってこの地を支配した王朝の遺産を今に伝えています。2000年、ユネスコはこの地区を世界遺産に登録しました。その登録は、現存する城壁や隊商宿に加え、何世紀もかけて磨耗した石の上に日の光と影が織りなす、その狭い路地の真正さも評価されました。

旧市街の門を越えると、半島全体に12の行政区と48の町が広がっています。中でも、海面から高く鋼鉄の支柱の上に建てられた石油集落、ネフト・ダシュラーは、沖合60キロメートルに位置しています。20世紀半ばに産業革命のモデルとして誕生し、現在も活発に活動していることは、この都市が何世紀にもわたって石油と関わってきた証です。陸上では、バクー群島の島々に小さな集落が点在し、海がこの地域の経済に深く関わってきたことを思い起こさせます。

石油は、19世紀初頭の人口7,000人の小さな町だったバクーを、1900年までに世界の中心地へと押し上げた。15世紀から続く手掘りの地上井戸は、1872年に最初の商業用掘削装置に取って代わられた。世紀の変わり目までに、バクー周辺の油田は世界の石油の半分を産出し、ヨーロッパ各地や海外から技術者や労働者を惹きつけた。1860年から1913年の間に、バクーの人口は1万3,000人から20万人以上に増加し、ロシア人、アルメニア人、ユダヤ人のコミュニティが移住してきたことで、音楽、文学、建築の華やかさが都市構造に加わった。

ソ連統治下、バクーは夏の避暑地であると同時に産業の中心地でもありました。乾燥した気候と長い日照時間のおかげで、カスピ海のビーチや温泉施設で安らぎを求める人々が集まる場所となりました。しかし、工場や製油所が汚染の痕跡を残していたにもかかわらずです。街を吹き抜ける風――北からのハズリ風と南からのギラヴァル風――は、日常的に強風となり、木々の葉を吹き飛ばし、湾を吹き抜ける風速は時速144キロメートルにも達しました。

バクーの近代的な大通りの地下には、塩湖と泥火山が広がっています。市境を越えたロクバタン湖をはじめとする湖は粘性の強い泥で泡立ち、ボユクショル湖は北西に広がっています。これらの地形は、アブシェロン半島の乾燥を反映しています。年間降水量は200ミリメートルを超えることはめったになく、2000ミリメートルを超えることもある緑豊かなコーカサス山脈の西側斜面とは対照的です。雨は主に夏以外の季節に降りますが、一年を通して真に雨が多いと感じる時期はありません。

バクーの夏は暖かく、7月と8月の平均気温は約26℃です。湾岸沿いに遊歩道が続くウォーターフロントでは、ハズリ（雪）がしばしば涼しさをもたらします。冬は涼しく、1月と2月の平均気温は4.3℃ですが、極地の空気とハズリの影響で寒さが増し、雪が街の近代的なスカイラインにちらつくこともあります。

経済活動はエネルギー、金融、貿易を中心としています。アゼルバイジャンのGDPの約65%がバクーを経由しています。バクー国際海上貿易港は年間数百万トンの貨物を取り扱い、トランスカスピ海回廊を横断する海路、鉄道、道路を結んでいます。バクー証券取引所は時価総額でコーカサス地域最高位を誇り、HSBC、ソシエテ・ジェネラル、クレディ・スイスといった多国籍銀行は、アゼルバイジャン国際銀行などの国内金融機関と並んで支店を構えています。

石油は初期の成長を牽引し、今日では継続的な開発の基盤となっています。アゼリ・チラグ・グネシュリ複合施設とシャー・デニズ・ガス田はサンガチャル・ターミナルに供給され、バクー・トビリシ・エルズルムルートやバクー・トビリシ・ジェイハンルートなどのパイプラインは、炭化水素をヨーロッパ内外に輸送しています。2007年に運用開始された南部ガス回廊は、年間最大250億立方メートルのガスを輸送し、ヨーロッパのエネルギー地図に変革をもたらしています。

しかし、バクーの特徴は石油経済だけにとどまりません。各地区には文化施設が数多く存在し、ザハ・ハディド設計のヘイダル・アリエフ文化センターは大通り近くの広場を横切ってカーブを描いています。国際ムガム・センターでは、ユネスコの無形文化遺産に認定されたモーダル音楽の演奏が行われています。国立美術館、現代美術館、歴史博物館、絨毯博物館などでは、古代ゾロアスター教の遺物から現代アゼルバイジャンの絵画まで、様々な展示品が展示されています。

宗教建築は、この街の多様な歴史を物語っています。シーア派イスラム教が主流ですが、モスクは正教会、ソビエト連邦の国有化後に復活したシナゴーグ、そしてカトリック使徒座知牧区と共存しています。古代ペルシャの正月であるノウルーズは今もなお街の中心であり、12世紀から18世紀にかけて建てられたテゼ・ベイ、グム、バイラマリ、アガ・ミカイルといったハマムは、ドーム屋根の内部が現代向けに修復され、今も社交の中心地として機能しています。

都市再開発がバクーの街並みを一変させている。ガラス張りの高層ビル――SOCAR、フレイム・タワーズ、クリスタルのようなデニズ・モール――が、ソビエト時代のファサードと並んでそびえ立っている。インナーシティの歴史的遺産は地震による被害や修復の失敗を乗り越え、2009年にユネスコの危険地域リストから除外された後も、街の中心として健在だ。噴水広場はカフェやナイトライフで活気に満ち、クラブは東洋の伝統と西洋のリズムの両方を反映している。

街中には緑地が点在しています。バクー大通りは散歩に海の景色と音楽噴水を提供します。ヘイダル・アリエフ公園とサマド・ヴルグン公園は木陰の憩いの場です。殉教者小道は紛争で亡くなった人々を追悼する場所です。並木道はニザミ通りとネフチラール通りへと続き、国際的なブティックと地元の店が軒を連ねています。

バクーは交通網で結ばれています。1967年に開通した地下鉄は、3路線25駅を擁し、華麗なシャンデリアとモザイクが彩られています。計画では、今後20年間で41駅の増設が予定されています。バクーカード（BakuCard）は地下鉄とバスで利用できます。郊外鉄道とケーブルカーは海岸沿いと丘陵地帯の郊外を結んでいます。M-1号線とE60号線沿いの道路網は、バクーとヨーロッパ、中央アジアを結んでいます。フェリーと双胴船は湾を渡ってトルクメンバシやイランへ航行し、ケーブルカーは急勾配を登り、街を空から眺めることができます。

バクーの歴史は人口動態の変化に特徴づけられてきました。20世紀後半、ソ連の政策によりアルメニア人住民が追放されました。その他の少数民族（タリシュ人、ロシア人、レズギ人）は依然として少数派です。今日では、アゼルバイジャン人が大多数を占めています。19世紀以降の人口移動のパターンにより、数千人規模の町は2020年までに230万人の大都市へと変貌を遂げました。地域紛争を反映し、国内避難民や難民も都市の成長に拍車をかけています。

世界的な調査では高額なランキングにランクインしているにもかかわらず、バクーの月々の支出は多くの主要都市よりも低く抑えられています。高級住宅街と質素な住宅街が共存しています。2024年5月にはクレセントモールが開業し、ガンジリク、パーク・ブルヴァル、ポート・バクーといった既存の中心地に加え、利便性の高い施設が充実しました。しかし、華やかな街の裏には、伝統と革新が融合しています。高層オフィスビルの近くには絨毯織りの工房があり、空を突き抜けるような高層ビル群からは古代のハマムが望めます。

国際的なイベントは、バクーの役割の進化を浮き彫りにしています。2012年にはユーロビジョン、2015年にはヨーロッパ競技大会、そして2016年からはモータースポーツグランプリが開催されました。2021年と2024年には、国際的なイベントが様々な国から代表者を集めました。それぞれのイベントは、海岸沿いのメディアセンターから、再開発された工業地帯に特化された会場まで、バクーの歴史的な枠組みに新たな建築的介入を重ねてきました。

バクーの魅力は、そのコントラストから生まれる。アリとニノの物語に導かれた旅人は、乾いた空気と石畳の道といった街の厳粛さが、ムガムのコンサート、祈りを捧げた後のモスクの中庭の静寂、大通りの水面に揺らめく光のワルツといった、温かさの瞬間を生み出すことに気づくだろう。街の気骨は、帝国やイデオロギーを乗り越えてきたことの中に表れ、その優美さは、近代美術館の磨かれた石や、旧市街の風化した城壁に表れている。

バクーでは、アジアとヨーロッパが抽象的なものではなく、具体的な形で出会う。新古典主義のファサードに隣接するミナレットと玉ねぎ型のドーム。西洋風のショッピングモールに隣接する東のバザール。夕暮れ時に家族連れが散歩するウォーターフロントの遊歩道から見える沖合の油井櫓。移り変わる風と空の下、海面下の都市が、海上の世界を提供している。