Are German Christmas Markets Open on Christmas Eve?

Generally, Christmas markets wind down by Dec 24. Most markets close by midday on Christmas Eve. For example, Berlin’s popular Gendarmenmarkt operates until 6pm on Dec 24. Similarly, Munich’s markets typically end by early afternoon on the 24th. Nearly all markets are closed on Dec 25 (Christmas Day), and on Dec 26 some smaller pop-up stalls may run afternoon-only. If you arrive on Dec 24, plan to arrive before 4pm or check the city’s official market website for exact closing hours.

Which German Christmas Market Is the Largest?

By attendance and scale, Dortmund’s Christmas Market (Ruhr area) is often cited as the largest in Germany. It boasts ~300 stalls and a world-famous giant Christmas tree over 45 meters tall, drawing 3.5 million visitors in recent years. Dortmund’s market spans numerous plazas in the city center. (Another way to see a record-breaking market is in Munich: the city’s main market at Marienplatz draws roughly 3.5 million visitors as well, with over 140 booths.) In any case, “largest” can mean most stalls, most visitors, or largest tree; Germany has claims on all of these. But Dortmund holds the official title by visitor count.

Can You Visit Multiple Markets in One Day?

Absolutely. In fact, big cities encourage it. For instance, Berlin alone has over 60 markets scattered in neighborhoods – no one sees them all! In Munich or Frankfurt, the main markets in the old town are within a 10–20 minute walk of each other, so you can easily hop from one square to another on foot. In Cologne, the Cathedral market, Alter Markt, and Hafenmarkt are each a short stroll apart. The key is geography: plan one or two central clusters per day. Public transport (trams, subways) can zip you between districts if needed. Just keep in mind that each visit can take 1–2 hours, so realistically see 2–4 markets per day to enjoy them. If you’re ambitious, an evening train or autobahn trip between cities like Frankfurt→Munich or Berlin→Dresden can allow two different city’s markets in one holiday trip.

Are German Christmas Markets Expensive?

They are not cheap, but not exorbitant for one-time treats. A mug of Glühwein typically costs around €3–€5. Sweets like Lebkuchen hearts run ~€3–€6 each. Grilled sausages or crepes are usually €3–€8. Smaller ornaments start in the low single digits, while high-end crafts (wooden nutcrackers, porcelain pyramids) can cost €50–€100 or more. Budget-conscious visitors can sample snacks and skip the big souvenirs. In general, plan on about €20–€30 per person for a hearty snack/meal and drinks. Note that any souvenir mug or glass you keep adds cost (or bring-a-mug scheme). Some markets offer all-inclusive packages (e.g. Berlin’s Spree-all-you-can-eat ticket for €30+), but for most travelers it’s pay-as-you-go.

Do You Need to Speak German to Enjoy the Markets?

No, basic English will suffice at most markets. Many vendors have stalls aimed at tourists and can say “two Glühwein, please” in broken English. But it’s respectful to learn a few German phrases: “Guten Tag” (good day), “Bitte” and “Danke” (please/thank you) will be warmly received. Restaurant or hotel staff often speak excellent English, so ordering food or asking questions is easy. Still, knowing a little German vocabulary (Lebkuchen, Würstchen, Glühwein) can enhance the authentic experience. Remember, even if you don’t speak German, a smile and polite gesture go a long way.

Are There Christmas Markets for Children in Germany?

Yes, most markets are family-friendly. As mentioned, Nuremberg’s Kinderweihnacht and Munich’s Christmas Village are expressly designed for kids. In general, most markets welcome children with amusements like carousels, puppet theaters and family crafts. Children under 6 often enter free. Note that some markets offer Kinderpunsch (non-alcoholic punch) so kids can join in the glühwein-toast tradition. Stollens (fruitcakes) and gingerbread are sweet on their level. Just keep an eye on kids in dense crowds! Overall, families find the markets enchanting for all ages.

Which Cities Have the Best Christmas Markets?

The answer depends on what you seek. The “big five” – Munich, Berlin, Frankfurt, Cologne, Nuremberg – each have distinctive draws (see city sections above). Munich often wins for quaint Bavarian charm and variety, Berlin for sheer number and hip vibe, Nuremberg for tradition, Dresden for age and scale, Frankfurt for a festive downtown. Beyond those, Hamburg and Stuttgart have spectacular markets (both award-winning), Dresden is famous as the oldest, and Rothenburg ob der Tauber is the ultimate medieval feel. Tourism surveys often rank Nuremberg and Dresden at the top. In practice, choose a city that fits your itinerary – all major German cities have at least one excellent market. (As a rule of thumb, bigger cities offer more to see in a few days, but smaller towns offer a cozier ambiance.)

What Are Medieval Christmas Markets?

These are markets styled after the Middle Ages. Vendors wear period costume, and the goods emphasize old crafts (leather, pottery, arms & armor). Accompanying entertainment might include sword fights, troubadours, and fire-dancing. Prices in these markets can be a bit higher (themed events draw big crowds), but the atmosphere is immersive. Highlights include Esslingen Medieval Market (Stuttgart region) and the Munich Wittelsbacherplatz market. Children especially enjoy the jousting simulators and archery stands at these events. If you enjoy historical reenactment, these themed markets are a great alternative to the more commercial fairs.

How Long Should I Spend at Each Market?

There’s no set rule, but a good estimate is 1–3 hours per market. If you’re there just to stroll and drink in the ambiance, an hour is fine. To eat a meal, watch a performance, or shop extensively, budget at least 2 hours. Giant markets (Munich, Nuremberg) could occupy a whole evening if you like bar-hopping between stalls. In multicity trips, many travelers do 2–3 markets per day, combining midday and evening sessions. Ultimately, follow your interest: there’s no rush beyond the market’s closing hour, so enjoy as long as you like.

Can I Keep the Christmas Market Mugs?

Yes – if you pay the extra deposit. Every stall has its own mug design, and by default you pay a refundable deposit (Pfand). If you hand the mug back, you get the deposit (€3–5) returned. But if you “buy” the mug by paying that extra, you get to bring it home as a free souvenir. Many visitors do collect mugs as keepsakes – just remember to pack them carefully! (Broken mugs may incur a charge to your deposit.)

Guida ai mercatini di Natale tedeschi: città, date e consigli utili

Ogni inverno, le piazze delle città tedesche si trasformano in incantevoli mercati di luci e canti. Le bancarelle di legno traboccano di profumi di cannella e giocattoli artigianali sotto le imponenti chiese gotiche. Questi mercatini di Natale offrono più di semplici souvenir: sono storia vivente, un mix di usanze medievali e allegria moderna. Dalle prime luci dell'Avvento ai canti di Capodanno, orientarsi tra i mercatini di Natale tedeschi significa vivere lo spirito natalizio più autentico d'Europa. Questa guida vi accompagna attraverso la loro storia, i loro programmi e i loro segreti, così potrete immergervi nella magia delle feste, senza preoccupazioni e con gli occhi spalancati.

I mercatini di Natale tedeschi evocano tradizioni secolari: le piazze medievali si trasformano in vivaci mercati invernali con bancarelle illuminate da candele, canti natalizi e vin brulé. I visitatori si muovono tra bancarelle di legno sotto luci tremolanti, assaggiando salsicce speziate e pan di zenzero, mentre gli artisti intagliano giocattoli o suonano melodie popolari. Gli antropologi culturali osservano che ciò che rende questi mercatini davvero memorabili è "l'esperienza complessiva di suoni, odori, immagini, ma anche la fisicità delle persone intorno a te". Da fine novembre a dicembre, decine di città tedesche ospiteranno questi Weihnachtsmärkte o Christkindlmärkte, ognuno dei quali fonde storia, artigianato e atmosfera conviviale.

Sommario

1 Capire i mercatini di Natale tedeschi: informazioni essenziali
2 Calendario e date di apertura dei mercatini di Natale tedeschi
3 La guida definitiva ai mercatini di Natale tedeschi, città per città
4 Pianificare la tua visita: orari e strategie migliori
5 Guida alla navigazione e al trasporto
6 La guida completa al cibo dei mercatini di Natale tedeschi
7 Shopping ai mercatini di Natale tedeschi: cosa comprare
8 Metodi di pagamento e questioni finanziarie
9 Metodi di pagamento e questioni finanziarie
10 Mercatini di Natale speciali e alternativi
11 Guida alla fotografia e ai social media
12 Consigli pratici ed etichetta culturale
13 Pianificazione di alloggi e soggiorni prolungati
14 Preparazione alle condizioni meteorologiche e cosa indossare
15 Domande frequenti

Capire i mercatini di Natale tedeschi: informazioni essenziali

Origini medievali. I mercatini di Natale risalgono al tardo Medioevo. I primi "mercatini di dicembre" invernali sono documentati già nel 1296 a Vienna e nel 1393 a Francoforte. Col tempo, queste fiere commerciali si sono fuse con le tradizioni dell'Avvento. Lo Striezelmarkt di Dresda (che si tenne per la prima volta nel 1434) è spesso citato come il primo vero mercatino di Natale. Allo stesso modo, il Christkindlesmarkt di Norimberga è documentato dal 1628. Già nel XVI secolo, le città tedesche organizzavano regolarmente mercatini dell'Avvento speciali. Ad esempio, il mercato di Francoforte (ancora oggi nella storica piazza Römerberg) risale al 1393 e originariamente ospitava bancarelle di provviste e "spettacoli misteriosi" per i mercanti invernali. Questi mercati festivi si svilupparono fino a diventare una popolare usanza dell'Avvento dell'era protestante, diffondendo artigianato e cibi prelibati che caratterizzano la scena odierna.
Terminologia: Weihnachtsmarkt vs Christkindlmarkt. Il termine generico tedesco è Weihnachtsmarkt (letteralmente "mercatino di Natale"). Nella Germania meridionale (così come in Austria e Svizzera), si sente anche parlare di Christkindlmarkt o Christkindlesmarkt. Questo termine si riferisce al Christkind ("Bambino Gesù"), un angelico portatore di doni. Ad esempio, la cerimonia di apertura di Norimberga vede il Christkind locale (spesso raffigurato come una ragazza dalle guance rosee in abiti angelici) salutare la folla. A parte il nome e i costumi regionali, i mercatini sono più o meno lo stesso evento: bancarelle all'aperto che offrono artigianato e cibo, con musica e luci festose.
Eredità di standard aureo. I mercatini di Natale tedeschi sono considerati il modello originale in tutto il mondo. Hanno dato vita al concetto di mercatino natalizio adottato in molti paesi. Il loro mix di artigianato autentico, ricette tradizionali e spirito di comunità li rende punti di riferimento per le festività stagionali. In effetti, la maggior parte dei "mercatini di Natale" europei e persino d'oltreoceano copia esplicitamente lo stile tedesco, arrivando persino a chiamarsi "Christkindlmarkt". Questa profonda tradizione e atmosfera sensoriale (il profumo di mandorle tostate e spezie, il suono dei cantori di canti natalizi, la vista delle bancarelle decorate con stelle) stabilisce uno standard che i viaggiatori inseguono in tutto il mondo.

Calendario e date di apertura dei mercatini di Natale tedeschi

Modelli generali. La maggior parte dei mercatini inizia l'ultima settimana di novembre e si conclude entro il 23 dicembre. La prima domenica di Avvento del 2025 è il 30 novembre e molte città aprono il venerdì precedente, il 28 novembre. Alcune grandi città aprono addirittura prima (lunedì 24 novembre) per allungare la stagione. I mercatini in genere proseguono fino al 23 o 24 dicembre, con una pausa per la Vigilia e il giorno di Natale. Infatti, molti mercatini chiudono nel tardo pomeriggio del 24 dicembre (Vigilia di Natale) e riprendono solo dopo il 26 dicembre, se non addirittura mai.

Date del 2025 per città. Il programma per il 2025 è simile in tutte le città: la maggior parte dei mercati dura circa quattro settimane. Ad esempio:
– Monaco: Il famoso Christkindlmarkt a Marienplatz si terrà dal 7 novembre al 24 dicembre 2025, mentre gli eventi correlati (come il Villaggio di Natale) si protrarranno fino al 6 gennaio 2026.
– Berlino: Centinaia di bancarelle in tutta la città apriranno approssimativamente dal 13 novembre 2025 al 5 gennaio 2026. (La sede principale di Berlino, Gendarmenmarkt, sarà aperta dal 24 novembre al 31 dicembre.)
– Francoforte: I mercati solitamente si svolgono dal 24 novembre al 23 dicembre 2025.
– Colonia: Dal 17 novembre al 23 dicembre 2025 si terranno vari mercati. (Colonia ospita diversi mercati a tema, tra cui il mercato della Cattedrale di Colonia e un mercato delle fiabe all'Alter Markt.)
– Norimberga: Il Christkindlesmarkt sarà aperto dal 28 novembre al 24 dicembre 2025. (Chiuderà il 24 dicembre a mezzogiorno.)

Altre date degne di nota: lo storico Striezelmarkt di Dresda si terrà dal 29 novembre al 31 dicembre 2025. I mercati di Amburgo si terranno dal 24 novembre al 23 dicembre 2025. I mercati principali di solito seguono questo schema: inizio a fine novembre, apertura per circa tre o quattro settimane, con orario ridotto o chiusura alla vigilia di Natale.

Dopo Natale. La maggior parte chiude il 23-24 dicembre. Due eccezioni si protraggono fino a inizio gennaio: il Villaggio di Natale di Monaco di Baviera al Castello di Nymphenburg rimane aperto fino al 6 gennaio 2026 e i mercatini di Berlino si protraggono oltre Capodanno (il Gendarmenmarkt chiude il 31 dicembre e altri mercatini di Berlino spesso rimangono aperti fino a gennaio). Al contrario, Dresda chiude il 31 dicembre e Norimberga il 24 dicembre. Non ci sono mercatini il 25 dicembre (giorno di Natale).

La guida definitiva ai mercatini di Natale tedeschi, città per città

Mercatini di Natale di Monaco: il gioiello della Baviera

Monaco di Baviera offre una ricca rete di mercatini, in particolare il grandioso Christkindlmarkt di Marienplatz. Sullo sfondo del municipio neogotico, Marienplatz ospita il mercato più antico di Monaco (le cui origini risalgono al 1400). Nel 2025 si terrà dal 24 novembre al 24 dicembre. I funzionari lo decantano come il "mercato originale" di Monaco, con un enorme albero di Natale decorato e una celebre esposizione di presepi. (Ogni giorno, bande di ottoni e cori bavaresi si esibiscono dal vivo dal balcone del Municipio). Centinaia di bancarelle formano un vivace labirinto dove gli acquirenti possono sorseggiare vin brulé, fate uno spuntino con noci tostate e ammirate l'artigianato bavarese. L'atmosfera è decisamente festosa, e unisce il fascino secolare alla folla moderna.

Mercatino di Natale a Marienplatz (24 novembre – 24 dicembre 2025): Il mercato centrale di Monaco. I visitatori possono curiosare tra oltre 140 casette di legno che offrono decorazioni, giocattoli, pan di zenzero, formaggi locali e bevande calde. Tra le attrazioni principali, l'imponente abete rosso di 30 metri e la mostra dei presepi cittadini. (L'ingresso è gratuito.) Consiglio: il mercato è molto affollato di notte, quindi visitarlo al tramonto offre una luce dorata perfetta per scattare foto.

Mercati alternativi di Monaco: Monaco di Baviera offre diversi altri mercati che vale la pena esplorare. Per i buongustai, il Viktualienmarkt (lo storico mercato alimentare di Monaco) ospita un piccolo mercatino dell'Avvento con un famoso calendario dell'Avvento itinerante e prelibatezze stagionali. A pochi isolati di distanza, l'Eiszauber di Karl'splatz (San Michele) offre una pista di pattinaggio sul ghiaccio sotto i campanili della chiesa (24 novembre - 23 dicembre): un'ottima tappa per le famiglie. Gli artigiani affollano il mercato medievale di Wittelsbacherplatz (24 novembre - 23 dicembre). Lì, commercianti in costumi d'epoca vendono flammkuchen (torta flambée), salsicce grigliate sul fuoco e idromele speziato; decine di casette di legno “riportare in vita il Medioevo”Infine, il Tollwood Winter Festival di Monaco (sulla Theresienwiese, dal 25 novembre al 23 dicembre) è soprannominato il mercatino di Natale "alternativo" della città. Tollwood è tanto una fiera culturale quanto un mercato, con spettacoli internazionali, stand di cibo biologico e artigianato socialmente responsabile. In breve, i mercatini di Monaco spaziano dal classico all'originale, quindi concediti il tempo per visitarne più di uno.

Mercatini di Natale di Berlino: la magia della capitale

Berlino ospiterà oltre 60 mercatini di Natale alla fine del 2025, quindi i visitatori avranno una scelta infinita. Il mercato principale di Gendarmenmarkt (24 novembre - 31 dicembre) esemplifica il fascino della città. Una piazza storica fiancheggiata dalle due cattedrali e dalla sala concerti, il suo mercato "WeihnachtsZauber" ospita oltre 30 bancarelle di regali finemente realizzati. Gli artigiani intagliano giocattoli di legno e modellano candele sul posto in un grande padiglione, mentre il profumo di bratwurst e mandorle tostate riempie l'aria. (L'ingresso a Gendarmenmarkt costa solo 2 euro per gli adulti.) I concerti serali completano l'atmosfera raffinata.

Berlino offre anche mercatini fantasiosi e a tema. Nel centro storico di Spandau, il mercatino dell'Avvento sulla piazza Altstadt trasforma le strade in un "mondo natalizio" con bancarelle e una fiera rinascimentale. Questo è il mercato più grande di Berlino, noto per il suo fascino medievale (danzatori del fuoco, giocolieri e un luna park per bambini). Per un'atmosfera insolita, il mercatino di Klunkerkranich (sul tetto di Neukölln) si trova in cima a un bar di un parcheggio; lì troverete artigianato fatto a mano, arte, musica indie dal vivo e persino sidro di mele caldo alla spina. Berlino è anche creativa: nel 2024 la città ha sperimentato i "mercatini di Natale per cani", completi di mostre di animali domestici. In breve, i mercatini di Natale di Berlino spaziano dal sontuoso (Gendarmenmarkt, Alexanderplatz) al bohémien. Parla un po' di tedesco ("Danke") e sali sulla U-Bahn: la maggior parte dei mercati principali si trova a pochi passi dalle stazioni centrali (ad esempio, Gendarmenmarkt è a pochi passi dalla U-Bahn Friedrichstraße).

Mercatini di Natale di Francoforte: fascino storico al Römerberg

Il mercatino di Natale di Francoforte è un classico esempio di tradizione. Situato sul Römerberg (la piazza medievale del municipio) e vicino a Paulsplatz, si estende tra i vicoli acciottolati del centro storico. Nel 2025 si terrà dal 24 novembre al 23 dicembre. Questo mercatino è uno dei più antichi e grandi della Germania, con origini che risalgono al 1393. Nei secoli passati era il principale mercato invernale della città, dove i mercanti vendevano provviste invernali e il pubblico assisteva a rappresentazioni sacre. Oggi il mercatino di Francoforte è famoso per la sua imponente piramide natalizia (una giostra di legno alta 14 metri con statuine del presepe) e un gigantesco abete di 30 metri. Offre numerose bancarelle di cibo (salsicce, formaggio artigianale con musica, vin brulé) e venditori di artigianato. Nonostante la modernizzazione, l'atmosfera è festosa e conviviale. L'ingresso al mercatino è gratuito e solitamente affollato in prima serata. (Un piccolo consiglio: il sabato si esibiscono spesso bande musicali itineranti in abiti tradizionali.)

Mercatini di Natale di Colonia: molteplici esperienze a tema

Lo skyline di Colonia e i suoi quattro mercatini di Natale caratterizzano la stagione. Il più grande e pittoresco si trova in Roncalliplatz, incastonato sotto le guglie gemelle del Duomo di Colonia (17 novembre - 23 dicembre). Migliaia di luci bianche delineano il suo albero di 28 metri, e bancarelle rosse e bianche circondano la piazza. Nelle vicinanze, l'Alter Markt/Heumarkt medievale ospita "Heinzels Wintermärchen", un mercatino da favola con oltre 140 bancarelle e una pista di pattinaggio sul ghiaccio (un omaggio ai leggendari gnomi domestici della città, gli "Heinzelmännchen"). Sulla passeggiata lungo il Reno, il romantico Hafenmarkt (a Rheinauhafen) ricrea un villaggio portuale con decorazioni marittime e installazioni d'arte moderna. Ogni mercatino ha il suo stile, dallo storico al fantasioso, ma tutti condividono la calda ospitalità renana di Colonia. Grazie alle dimensioni compatte del centro città, è possibile spostarsi facilmente a piedi (ad esempio, dal mercato del Duomo al centro storico ci vogliono 10 minuti a piedi).

Mercatini di Natale di Norimberga: l'esperienza più tradizionale

Il Christkindlesmarkt di Norimberga è forse il mercatino tedesco più emblematico. Si tiene in piazza Hauptmarkt, dal 28 novembre al 24 dicembre. Le sue radici sono leggendarie: questo mercatino attinge a quasi quattro secoli di tradizione (il suo nome significa "mercato di Gesù Bambino"). Oggi accoglie oltre 2 milioni di visitatori a stagione. Dal momento in cui il Christkind, la città natale, apre il mercatino, sembra di entrare in un ambiente senza tempo di bancarelle rosse e bianche, pan di zenzero e canti natalizi. Gli chef di Norimberga grigliano le Bratwürste (piccole salsicce) su griglie aperte mentre i bambini appendono al collo cuori di pan di zenzero glassati (Lebkuchen, da 2 a 6 euro l'uno). Glühwein, mandorle candite e trota affumicata sono specialità locali. La rinomata artigianalità del mercatino (schiaccianoci in legno intagliati a mano, giocattoli in peltro e incensieri) lo rende un paradiso per chi cerca regali. In sintesi, Norimberga offre la classica atmosfera natalizia bavarese in pompa magna.

Pianificare la tua visita: orari e strategie migliori

Quando andare: nei giorni feriali e al crepuscolo. Per evitare la folla, pianificate le vostre visite al mercato nei giorni feriali, se possibile. Il sabato e la domenica (e la sera) sono di gran lunga i momenti più affollati. Le mattine infrasettimanali o il primo pomeriggio offrono più respiro. Per un'atmosfera più magica, molti viaggiatori consigliano di visitarlo al tramonto. Durante la "golden hour" (poco prima del tramonto), le bancarelle si illuminano di una luce calda e le luci festose risaltano contro il cielo crepuscolare. In pratica, puntate al tardo pomeriggio (intorno alle 16:00-18:00): questa "blue hour" regala splendide foto e, allo stesso tempo, evita leggermente le folle del dopolavoro. Evitate la pioggia battente o le ondate di freddo a tarda notte, se possibile; controllate le previsioni meteo locali e preparatevi a passare da un'area coperta all'altra.
Quanto tempo rimanere. Dedicate almeno un'ora a ogni mercato per passeggiare tra le bancarelle e assaggiare le prelibatezze. Una serata intera (2-3 ore) vi permetterà di gustare un drink o un pasto e di soffermarvi. I mercati molto grandi (Monaco di Baviera, Berlino) potrebbero riempire mezza giornata se fate shopping e mangiate a sufficienza. Se avete poco tempo, date la priorità a uno o due mercati di carattere diverso al giorno (ad esempio, uno grande e uno più piccolo). Molti visitatori trovano che curiosare lentamente alla ricerca di souvenir o fare un tour a piedi del centro storico visitando i mercati lungo il percorso massimizzi l'esperienza.
Itinerario multi-città. Le città tedesche dedicate al Natale sono ben collegate in treno, rendendo efficienti i viaggi multi-città. Un itinerario esperto suggerisce un percorso ad anello di 7-10 giorni: partenza da Francoforte (il principale snodo aereo/ferroviario), poi Norimberga, Erfurt, Lipsia, Dresda, Berlino e arrivo ad Amburgo. Questo include sei importanti mercatini e centri storici. (L'aeroporto internazionale di Francoforte e l'ultima tappa di Amburgo semplificano la logistica del viaggio.) Se avete più tempo, aggiungete Monaco e Colonia. Treni ad alta velocità (ICE/IC) e treni regionali possono collegare tutte queste città. All'interno di ogni città, i mercatini sono solitamente vicini alle stazioni del centro o collegati tramite metropolitana/tram, quindi non è necessario l'auto.

Guida alla navigazione e al trasporto

Come arrivare. Il modo più semplice per raggiungere la maggior parte dei mercatini tedeschi è il treno. La rete ferroviaria nazionale (Deutsche Bahn) collega tutte le principali città. Treni regionali o treni espressi arrivano alla stazione centrale di ogni città, spesso a pochi passi dai mercatini. Ad esempio, il mercato di Marienplatz a Monaco si trova letteralmente alla fermata della U-Bahn/S-Bahn di Marienplatz, mentre il Römerberg di Francoforte è a 5 minuti a piedi dalla stazione centrale di Francoforte sul Meno. Se si arriva in aereo in Germania, è consigliabile scegliere gli aeroporti di Monaco, Francoforte o Berlino, quindi passare al treno o ai mezzi pubblici. Molti viaggiatori utilizzano il Deutschland-Ticket da 49 € per viaggi regionali illimitati entro un mese (nota: esclude i treni ICE/IC). In alternativa, gli autobus possono collegare le città (spesso più lenti ma più economici sulle lunghe tratte). In città, i mezzi pubblici (U-Bahn/S-Bahn, tram, autobus) vi porteranno tra mercatini e quartieri sparsi. Le mappe dei trasporti pubblici locali di solito segnalano i mercatini di Natale durante il periodo natalizio.
A piedi tra i mercati. Nei centri storici come Norimberga, Francoforte, Dresda o Colonia, diversi mercati sono raggiungibili a piedi l'uno dall'altro. Ad esempio, le piazze principali di Francoforte (Römerberg, Hauptwache, Römer) formano un'area di mercato compatta. Berlino e Amburgo hanno mercati sparsi in diversi quartieri, quindi calcolate i tempi di percorrenza. Consultate sempre una mappa della città: ad esempio, il Gendarmenmarkt di Berlino si trova vicino a Unter den Linden, mentre il mercato di Spandau è piuttosto a ovest (quartiere di Spandau). A Monaco e Norimberga, quasi tutto è centrale o raggiungibile a piedi dall'Altstadt.
In auto e parcheggio. Se guidate, sappiate che i centri città sono spesso pedonali a dicembre e i parcheggi sono scarsi. La maggior parte dei tedeschi evita di guidare in centro città durante il periodo natalizio. Un'opzione è il parcheggio di interscambio (parcheggiare fuori dal centro e prendere i mezzi pubblici). Inoltre, alcuni mercati vicino a stadi o parchi offrono ampi parcheggi (ad esempio, la Fiera di Norimberga e l'Olympiapark di Monaco), ma in tal caso è comunque necessario utilizzare i mezzi pubblici per raggiungere il centro città. Nel complesso, il trasporto pubblico è più fluido e affidabile durante l'affollamento invernale.

La guida completa al cibo dei mercatini di Natale tedeschi

Cibi tradizionali da provare assolutamente

Le bancarelle di cibo sono un'attrazione importante. Aspettatevi di trovare i classici in ogni mercato: Bratwurst (salsicce grigliate, spesso in un panino), Glühwein (vin brulé caldo con spezie), Gebrannte Mandeln (mandorle tostate candite), Maroni (caldarroste), Berliner Pfannkuchen (ciambelle ripiene di gelatina), Schmalzkuchen (mini tortine fritte), Kartoffelpuffer (frittelle di patate) e Waffeln (cialde belghe con guarnizioni). Biscotti e dolci natalizi abbondano: pan di zenzero (Lebkuchen), stelle alla cannella e varietà locali di pan di zenzero. Una specialità sassone distintiva sono le Schneeballen: palline di pasta fritte spolverate di zucchero o cioccolato (che si trovano in posti come Rothenburg, Dresda o Norimberga). Tenete d'occhio anche le Reibekuchen con salsa di mele o porri, o le crêpes salate ripiene di formaggio e prosciutto. Per un pasto caldo da street food, provate il salmone grigliato su spiedini (comune nei mercati del nord) o le Kartoffelspiralen (patatine fritte tagliate a spirale). In breve, molti mercati vantano specialità uniche, ma gli elementi onnipresenti sono vin brulé, salsicce e dolci di pan di zenzero.

Cosa sono i Lebkuchen e dove trovare i migliori?

I Lebkuchen sono morbidi biscotti di pan di zenzero tedeschi, spesso a forma di cuore e glassati. Norimberga è famosa per Pan di zenzero di Norimberga, noto come "pan di zenzero di Norimberga", ma troverete cuori di Lebkuchen praticamente in ogni mercato. Variano a seconda della regione: alcuni sono dolci come una torta e con un tocco di miele (stile francone), altri più secchi e scuri (come il Lebkuchen di Aquisgrana). Cercate bancarelle più grandi o banchi di panetteria specializzati per acquistarne di freschi. I prezzi in genere variano da € 2–6 a cuore, a seconda delle dimensioni. Consiglio: sono ottimi regali o souvenir adatti ai bagagli.

Capire il Glühwein: tipi, prezzi e tradizioni

Il Glühwein (vin brulé caldo) è la bevanda per eccellenza dei mercatini di Natale. Solitamente fatto con vino rosso riscaldato con cannella, chiodi di garofano, agrumi e zucchero, riscalda mani e liquori. Molti mercatini offrono anche il Weißer Glühwein (vino bianco speziato) e il fruit-glühwein (con frutti di bosco o frutta esotica). Un bicchiere di Glühwein costa circa 3-5 euro nel 2024-25. Tuttavia, la maggior parte dei venditori richiede una cauzione (Pfand) per il boccale: in genere 3 euro o più. Si paga circa 1 euro in più a bicchiere per tenere il boccale ricordo o restituirlo per ottenere un rimborso. Ad esempio, a Berlino il prezzo di recente ha raggiunto i 5 euro per un boccale di Glühwein (un aumento rispetto ai circa 3,25 euro di prima). Anche la birra (la birra calda è rara), il Kinderpunsch (punch analcolico alla frutta per bambini) e il sidro speziato (Apfelglühwein) sono comuni. Un consiglio: molti supermercati servono il vin brulé in bicchieri splendidamente decorati, quindi venite a ritirarli! Ricordatevi solo di chiedere "Pfand zurück, bitte" se intendete recuperare la cauzione.

Specialità gastronomiche regionali per città

Ogni città aggiunge un tocco locale. A Lubecca e nei mercati del nord troverete esposti in bella vista i dolcetti di marzapane di Lubecca (marzapane con Indicazione Geografica Protetta a Lubecca). Le bancarelle di Norimberga vendono il famoso Nürnberger Rostbratwurst (salsicce grigliate corte) e il pan di zenzero. A Dresda, provate l'originale Dresdner Christstollen, un dolcetto alla frutta spolverato di zucchero a velo. I mercati di Monaco di Baviera offrono spesso Münchner Weißwurst (salsicce bianche) e Obazda (salsa di pane al formaggio) da venditori bavaresi. Colonia potrebbe avere l'Halver Hahn regionale (panino di segale con formaggio). Una nota divertente: al Kinderweihnacht di Norimberga i bambini spesso raccolgono dolcetti senza glutine chiamati "Kinderpunsch" (succo di mela caldo) al posto del Glühwein. Esplorando le città più piccole, troverete formaggi locali (ad esempio l'Allgäu Bergkäse presso le bancarelle bavaresi) e specialità affumicate (prosciutti affumicati di Monaco, salsicce della Foresta Nera, ecc.). In generale, Lebkuchen e Glühwein sono ovunque, ma tenete d'occhio le specialità specifiche della città e i dolci locali.

Opzioni vegetariane e vegane

Vegetariani e vegani sono ormai ben accolti in molti mercati. Cercate bancarelle o etichette che indicano i menu vegetariani/vegani. Spesso si trovano salsicce vegetariane o piadine in stile falafel, halloumi grigliato, Kartoffelpuffer con salsa di mele, insalate di Spätzle o currywurst a base di salsiccia vegetale. Dolci come mandorle tostate, frutta candita, frittelle di patate e Schneeballen sono naturalmente vegetariani. Le bevande calde senza latticini o il Kinderpunsch sono naturalmente vegani. Alcuni mercati offrono persino bratwurst vegani o salsicce di seitan al curry. Se avete esigenze particolari, chiedete alla bancarella ("Ist das vegan?"): alcuni venditori hanno informazioni sugli allergeni e le città più grandi hanno spesso una sezione dedicata esplicitamente ai "vegani". In caso di necessità, i venditori di frutta secca, patate e castagne sono una scelta sicura.

Shopping ai mercatini di Natale tedeschi: cosa comprare

Artigianato e decorazioni tradizionali. I mercatini di Natale sono famosi tanto per i loro prodotti artigianali quanto per il loro cibo. Un oggetto iconico è lo Schiaccianoci in legno dei Monti Metalliferi. Queste repliche intagliate e dipinte a mano (spesso raffiguranti soldati o re) sono disponibili in varie dimensioni e possono essere piuttosto costose (dai 20 ai 100 euro in su). Altrettanto tradizionali sono gli Schwibbögen (archi decorativi in legno con candele) e i Räuchermännchen (fumatori di incenso, uomini intagliati che "fumano" incenso di pino da un camino). Molte bancarelle vendono palline di vetro soffiato a mano (in stile boemo o Lauscha) e calendari dell'Avvento. Tessuti tradizionali – lino ricamato, ornamenti in feltro, stelle di paglia – sono comuni. Tenete d'occhio le intricate lampade a stella di carta (per via della lunga tradizione delle Luci dell'Avvento) e i puzzle in legno locali. Le "Lichthäuser" in porcellana (casette natalizie) sono un affascinante esempio di artigianato del mercato. Queste casette in ceramica illuminate o chiese brillano di lumini al loro interno. Sono una tradizione secolare dei Monti Metalliferi e sono un regalo molto apprezzato. Vedrete intere bancarelle di Lichthäuser – piccole strade di villaggi illuminati – ognuna dipinta a mano. Di solito costano tra i 30 e i 50 euro, a seconda dei dettagli.
Collezione di tazze natalizie. Ogni anno ha la sua tazza da collezione. Ogni volta che ordinate un Glühwein (o una cioccolata calda), pagate una caparra e riceverete una tazza decorata per quel mercatino. I disegni variano: alcuni raffigurano lo skyline della città, un dipinto tradizionale o il logo del mercato. Molti visitatori collezionano queste tazze come souvenir. (Se preferite viaggiare più leggeri, basta restituire la tazza per ottenere il rimborso della caparra di 3-5 euro). Conservare una tazza è considerata una tradizione divertente, ma evitate quelle il cui design non vi piace: finirete con troppi ninnoli!
Fatto a mano vs prodotto in serie: come distinguerlo. I mercati sono pieni di autentici prodotti artigianali, e anche di qualche cianfrusaglia importata. Cercate i segni della vera artigianalità: prodotti "Made in Germany" o provenienti da regioni tradizionali (ad esempio "Erzgebirge"). Una figura in legno intagliata a mano presenterà lievi imperfezioni o pennellate uniche, mentre gli articoli in plastica economica sembreranno identici. Chiedete ai venditori informazioni sul loro laboratorio o sui materiali. La provenienza ufficiale, come "schiaccianoci Erzgebirge" o oggetti in vetro con il nome della regione, è indice di autenticità. Evitate articoli dall'aspetto plastico con marchi vistosi o finiture di fabbrica evidenti. Di norma, giocattoli in legno, ornamenti in vetro, articoli in pelle, tessuti in lana e porcellana sono più probabilmente fatti a mano. Acquistare questi articoli sostiene gli artigiani locali. Ricordate: non prendete in giro l'artigianato: ciò che può sembrare "kitsch" per qualcuno è spesso arte popolare sentita per un altro. Interagite con gli artigiani, chiedete la storia dietro un'opera: spesso hanno storie familiari e racconti culturali da condividere.
Prezzi previsti. I mercatini di Natale non sono "economici", ma offrono regali unici a prezzi convenienti. Piccole decorazioni o dolciumi partono da circa 2-5 euro. Le tipiche decorazioni in legno per l'albero di Natale costano dai 5 ai 15 euro. Uno schiaccianoci fatto a mano può costare dai 20 ai 60 euro (spesso di più per pezzi grandi o complessi). Archi di candele e piramidi da tavolo costano dai 30 ai 100 euro e oltre. I Lichthäuser in porcellana costano in genere dai 30 ai 50 euro, come già detto. Un calendario dell'Avvento decorativo può costare dai 10 ai 30 euro a seconda delle dimensioni e dei dettagli. I cuori di pan di zenzero decorati costano dai 3 ai 6 euro. In generale, se si desiderano souvenir, è consigliabile prevedere una spesa moderata. Molti visitatori mettono da parte dai 50 ai 100 euro a persona per lo shopping e i dolcetti. È meglio avere contanti a portata di mano (banconote di piccolo taglio e monete) per questi acquisti d'impulso.

Metodi di pagamento e questioni finanziarie

Contanti contro carte. I mercatini di Natale tedeschi sono tradizionalmente pagati in contanti. La maggior parte delle bancarelle non accetta carte di credito. Anche se una bancarella sembra una vetrina, potrebbe accettare solo contanti o carte di debito tedesche (Girocard). Solo pochi grandi venditori (spesso quelli collegati a negozi affermati) dispongono di lettori di carte. Il nostro consiglio: portatevi dietro contanti in abbondanza. Banconote di piccolo taglio (5, 10, 20 €) e monete (1, 2 €) possono coprire facilmente vin brulé e snack. Se pagate con carta in qualsiasi bancarella, aspettatevi una commissione aggiuntiva di 1-2 € per transazione (molti lettori hanno una spesa minima o aggiungono una commissione). Non affidatevi alla ricerca di un bancomat all'interno del mercatino: i bancomat possono essere all'esterno o nelle edicole bancarie vicine, quindi munitevi di qualche euro prima di arrivare.
Quanti contanti portare. Calcolate un budget di circa 3-5 € per bevanda calda (con cauzione) e 2-10 € per ogni prodotto alimentare. Se avete intenzione di fare la spesa, tenete in conto una cifra extra. Una regola sicura è di 50-70 € a persona per ogni visita al mercato (inclusi pasti, bevande e shopping). Molti visitatori scelgono di tenere sempre una banconota da 50 € e 20 € in modo da poterla usare per cauzioni e piccoli acquisti. Tenete presente che se noleggiate una slitta o fate un giro in carrozza, potreste pagare solo in contanti. Pochi mercati hanno un biglietto d'ingresso (il Gendarmenmarkt di Berlino, ad esempio, costa 2 € per adulto). Per acquisti di una certa entità (frutta secca, artigianato), usate banconote di piccolo taglio piuttosto che un'unica banconota di grosso taglio, poiché i venditori spesso non danno resto.
Biglietti d'ingresso. L'ingresso alla maggior parte dei mercati cittadini è gratuito. Tra le eccezioni c'è il mercato Gendarmenmarkt di Berlino, il cui biglietto costa circa 2 euro per gli adulti (gratuito per i bambini). Il biglietto d'ingresso aiuta a gestire la grande affluenza e a sostenere gli spettacoli dal vivo. Un paio di altri mercati speciali (come il Mercato Storico di Amburgo o alcuni mercatini dei castelli) potrebbero avere prezzi d'ingresso ridotti. In caso di dubbi, consultate sempre il sito web del mercato. In generale, a parte l'unico esempio di Berlino, non è necessario pagare un biglietto d'ingresso per i mercatini di Natale tedeschi.

Metodi di pagamento e questioni finanziarie

Mercati adatti ai bambini. La maggior parte dei mercatini tedeschi accoglie le famiglie, ma alcuni sono particolarmente adatti ai bambini. Il Kinderweihnacht di Norimberga ("Mercatino di Natale per bambini") in Hans-Sachs-Platz è uno dei migliori: presenta una giostra nostalgica, una piccola ruota panoramica e un trenino a vapore solo per i più piccoli. Nelle vicinanze si trovano bancarelle di artigianato dove i bambini possono decorare decorazioni o scrivere lettere al Bambin Gesù. A Monaco di Baviera, il "Villaggio di Natale" presso la Residenza (25 novembre - 24 dicembre) offre spettacoli di marionette giornalieri (come Hänsel e Gretel) e un'area speciale per bambini. Rothenburg ob der Tauber, sulla Strada Romantica, si autodefinisce "Città del Natale" (il suo Reiterlesmarkt risale al 1400) e ospita numerosi negozietti di dolciumi e bancarelle di giocattoli che incantano i bambini. Anche la "Fiera dei bambini" di Amburgo nell'HafenCity e il grande Kinderland di Stoccarda (con giostre) sono molto adatti alle famiglie. Anche nelle città senza una sezione dedicata ai bambini, cercate giostre per famiglie o teatri di marionette vicino alle piazze principali. In breve, se viaggiate con bambini, programmate una giornata in un mercato noto per le giostre e i programmi per bambini.
Attività e intrattenimento. Oltre alle giostre, molti mercatini offrono intrattenimento stagionale. Aspettatevi l'apparizione di Babbo Natale/San Nicola o del Christkind (spesso a orari prestabiliti, annunciati dal mercato) per scattare foto ricordo. Cori cittadini e bande musicali si esibiscono spesso su palchi all'aperto. A Monaco di Baviera, cantori di canti natalizi e suonatori di ottoni intonano serenate dal balcone del municipio ogni pomeriggio. Alcuni mercatini includono piste di pattinaggio sul ghiaccio (ad esempio a Monaco, Norimberga e Karlsplatz a Monaco) o brevi gite in slitta. Cercate presepi umani o processioni di angeli durante l'Avvento (ad esempio, il Christkind di Norimberga appare ogni sera alle 17:00 sul balcone del mercato). Questi aggiungono magia per bambini e adulti.
Consigli per il budget familiare. Quando si pianifica il budget per i bambini, tenete presente che le giostre per bambini (giostra, ruota panoramica) costano solitamente dai 2 ai 4 euro a giro. Molti mercati permettono ai bambini di partecipare a laboratori artigianali a pagamento o gratuitamente (soprattutto nelle zone dedicate al "Natale per Bambini"). Le porzioni di cibo per i bambini sono spesso piccole; un Kinderpunsch caldo (sidro analcolico speziato) è una bevanda adatta ai bambini. In generale, le famiglie potrebbero stimare una spesa di 20-40 euro a persona per cibo/bevande per una visita al mercato, più eventuali souvenir. Dato che è facile perdere il conto delle spese in un contesto festivo, portate con voi un po' di soldi extra. Molti genitori consigliano di dare ai bambini un budget specifico (o di lasciare che scelgano 1 o 2 regali) per evitare sorprese. Inoltre, noleggiare un passeggino o portare con sé uno zainetto per gli acquisti dei bambini (e le loro fasce!) è molto utile in mezzo alla folla.

Mercatini di Natale speciali e alternativi

Mercatini di Natale medievali. Una tradizione tipicamente tedesca è il Mittelaltermarkt, dove venditori in abiti d'epoca evocano il Medioevo. Questi mercati celebrano antichi mestieri e folklore. Un esempio emblematico è il Mercato Medievale di Esslingen (vicino a Stoccarda), aperto dal 25 novembre al 22 dicembre. Si snoda lungo un percorso di 1,5 km attraverso il centro storico, con oltre 180 bancarelle illuminate da torce. Troverete fabbri, intagliatori e produttori di birra, oltre a sputafuoco di notte. A Monaco di Baviera, Wittelsbacherplatz ospita ogni anno il suo mercatino di Natale medievale (vedi sopra). Altre città ne hanno versioni più piccole: ad esempio, il cortile del castello di Norimberga (Burg) ospita un mercato medievale, mentre il mercato di Heidelberg ha un'area "villaggio storico". Questi mercati sono ideali per gli appassionati di storia o per chi cerca un'atmosfera "d'altri tempi" (che spesso include idromele, saponi artigianali e antiche leggende natalizie).
Mercatini nascosti amati dalla gente del posto. Beyond the big names, many picturesque markets fly under the tourist radar. Lübeck – a Hanseatic jewel – holds charming markets in its brick-gothic town hall square, and is famous for marzipan specialties. Erfurt’s market in the cathedral square is acclaimed for its sheer beauty (a 12m candle pyramid and Renaissance facades). Rothenburg ob der Tauber truly turns into a “living Christmas village” each Advent; its cobblestone streets are studded with dozens of stalls and permanent Christmas shops. In the north, Hamburg surprises with maritime flair and the “Finnish Christmas Village” on St. Petri church plaza. Tour guides often suggest visiting smaller town markets (e.g. Meißen, Würzburg, Stralsund, or Aachen) for a cozy feel. These local markets may have unique treats (like Aachen’s “Printen” cookies) and fewer crowds. If time permits, check a regional tourism site for “Weihnachtsmarkt [TownName]” to discover these lesser-known delights.
Mercati tematici e di novità. In recent years Germany has seen themed Christmas markets beyond the classic concept. For example, medieval “Feuerzangenbowle” markets (featuring flame-drunk punch) or the trendy “Blue Velvet” market in Düsseldorf are niche attractions. Berlin even experimented with unusual setups – in 2024 there was a Christmas market held in an old radio tower and one catering to dogs (complete with treats and a runway show). An emerging idea is the “Christmas market with a cover charge” offering unlimited food and drink (also seen in Berlin) for a flat fee. Some cities revive older traditions: Berlin’s Adventsmärkte (early-December village fairs) cater more to locals with crafts and are less touristy. Keep an eye on city tourism announcements; each year might bring a “pop-up” or theme. In general, if you’re curious, look up “[City] Weihnachtsmarkt theme” or simply wander side streets where smaller, less-promoted markets may hide.

Guida alla fotografia e ai social media

I mercati più fotogenici. Per i fotografi, alcuni mercatini sono indimenticabili. Lo Striezelmarkt di Dresda è suggestivo: la sua ruota panoramica illuminata e la chiesa barocca Frauenkirche creano uno sfondo da favola. L'Hauptmarkt di Norimberga, con l'imponente palco gotico della Frauenkirche e un enorme albero decorato, offre classici scatti natalizi. Il Gendarmenmarkt di Berlino è estremamente fotogenico, soprattutto al crepuscolo, quando le sue chiese con le cupole e le bancarelle festive si riflettono nelle pozzanghere. Marienplatz di Monaco, vista dall'alto (ad esempio dalla vista di una camera d'albergo o da una torre vicina), è famosa per il suo albero gigante e le luci del Rathaus. Il mercato del Duomo di Colonia è iconico: le guglie scintillano sopra le bancarelle e il fiume. Fuori dai sentieri battuti, città come Rothenburg ob der Tauber o Quedlinburg sembrano uscite da una cartolina di Natale con i loro vicoli medievali illuminati dalle lanterne.
I momenti migliori per fotografare i mercatini di Natale. Come già detto, puntate al tardo pomeriggio o alla prima serata. L'ideale è intorno alle 16:00-17:00 (ora blu): il cielo è di un blu intenso e le bancarelle sono illuminate, creando un'atmosfera "magica". Dopo il tramonto, le luci sono ancora splendide, ma aspettatevi che la maggior parte dei visitatori sia già arrivata: uno scatto affollato potrebbe non essere quello che desiderate. Per scene meno affollate, scattate le mattine infrasettimanali, quando c'è meno gente. Ricordate che i mercati tedeschi spesso chiudono entro le 22:00 a causa delle regole del silenzio, quindi preparatevi a fare le valigie prima di allora. Rispettate sempre le regole sulle foto: alcune bancarelle espongono la scritta "No Photos" (raro) e, naturalmente, chiedete sempre il permesso prima di fotografare le persone.
Consigli sugli hashtag e sui luoghi di Instagram. To share your market experience, use hashtags like #Weihnachtsmarkt, #ChristmasMarketGermany or city-specific tags (#BerlinWeihnachtsmarkt, #MuenchenWeihnachtsmarkt). Many markets have official Instagram pages – search “[City] Weihnachtsmarkt” for photography contests. Popular “Instagrammable” sights include: the giant tree at Dortmund (the world’s tallest natural Christmas tree), the medieval pyramid in Dortmund, Berlin’s Gendarmenmarkt lake view, Munich’s ChristkindlTree at Rathaus, and Nuremberg’s puppet-like medieval architecture behind stalls. A common practice is to include any collectible mug in the photo – the year and city logo on mugs become a personal timestamp. In short, look for iconic backdrops (churches, half-timbered houses, lit Ferris wheels) and use evening light to your advantage.

Consigli pratici ed etichetta culturale

Galateo dei mercatini di Natale: cosa fare e cosa non fare. I tedeschi prendono i loro mercati sul serio, ma con gentilezza. Quando siete in coda, tenete la destra (mettetevi nella fila, non davanti) e fate la fila in silenzio. La cultura è educata: dite "Bitte" (per favore) e "Danke" (grazie) quando ordinate: i negozianti apprezzano molto questa cortesia. Non spingetevi mai tra la folla e non cercate di passare; se un bambino piccolo o un cane si trova davanti a voi, mostrate pazienza e lasciate loro spazio. Godetevi le vetrine senza bloccare la corsia: se volete fotografare una bancarella, fate un passo indietro per permettere agli altri di passare. In generale, l'affollamento "ginocchio a ginocchio" è tollerato, ma la maleducazione no: evitate sorrisi e battute sulla Sassonia!

Apprezzate sempre la maestria artigianale: questi artisti hanno dedicato mesi di lavoro ai loro prodotti. Non prendete in giro il pittoresco o il tradizionale: ad esempio, gli schiaccianoci o gli affumicatori di legno dei Monti Metalliferi possono sembrare antiquati, ma per la gente del posto sono amati pezzi d'arte popolare. Infatti, una guida al galateo esorta i visitatori a "comprare prodotti locali ed evitare la plastica... e potrete godervi l'opera per anni a venire". Se siete curiosi di un articolo, chiedete informazioni al venditore; potreste scoprire una storia affascinante. Inoltre, fate attenzione ai rifiuti: usate i bidoni pubblici (o portate con voi la spazzatura) per mantenere pulita la festa.

Sicurezza e protezione. I mercati sono generalmente sicuri, ma i luoghi affollati possono attirare i borseggiatori. Tenete il portafoglio o il telefono in una tasca anteriore o in una borsa sul petto. Non lasciate mai le borse incustodite o per terra. Il blog Touristin avverte: “Tenete a portata di mano la borsa e il portafoglio… I mercatini di Natale sono luoghi affollati; ci sono molte opportunità per i borseggiatori”In alcuni mercati, gli zaini di grandi dimensioni potrebbero essere controllati all'ingresso. Infine, ricordate le leggi locali: è vietato fumare sotto le tende e molti mercati impongono un coprifuoco per il rumore dopo le 22:00. Fate attenzione a “Tempo di riposo” (orario di silenzio) – dopo le 22:00, l'amplificazione deve essere spenta. Con le dovute precauzioni, vivrai un'esperienza sicura e piacevole.
Mance e servizio. La mancia alle bancarelle all'aperto non è prevista. Se qualcuno a una bancarella di cibo si spinge oltre il dovuto (ad esempio, portandovi da bere o aiutandovi a trovare le posate), una moneta da 1 euro è un gesto gentile, ma non obbligatorio. Nei ristoranti con servizio al tavolo o nelle birrerie annesse ai mercati, arrotondate per eccesso o lasciate circa il 10% di mancia. Altrimenti, è normale pagare l'importo esatto. Un consiglio memorabile delle guide locali: per i depositi in boccale, i venditori sanno che potreste preferirlo, quindi accettatelo senza fare storie. Come consiglia un editorialista, non preoccupatevi della cauzione (consegnate semplicemente i 3-5 euro) e sorridete: fa parte della tradizione.

Pianificazione di alloggi e soggiorni prolungati

Dove alloggiare per accedere al mercato. L'ideale è prenotare un alloggio a pochi passi dai mercatini principali. Nei centri città, la maggior parte degli hotel è costosa durante l'Avvento: considerate anche appartamenti o pensioni. I quartieri migliori sono: Altstadt-Lehel a Monaco (per Marienplatz e Viktualienmarkt), Sachsenhausen o Innenstadt a Francoforte (vicino al Römer), Mitte o Prenzlauer Berg a Berlino (per i mercatini di Gendarmenmarkt e Alexanderplatz), Altstadt a Norimberga, Innenstadt o il Quartiere Belga a Colonia. Soggiornare nel "Zentrum" riduce i tempi di percorrenza. Nelle città più piccole (ad esempio Rothenburg, Würzburg), qualsiasi hotel nel centro medievale sarà solitamente vicino al mercatino. Ovunque alloggiate, chiedete all'hotel se ha una mappa dei mercatini di Natale o informazioni sulla navetta: alcune strutture collaborano con i trasporti locali.
Quando prenotare. La stagione dei mercatini di Natale è il periodo di punta della domanda. Cercate di prenotare entro l'inizio dell'autunno (settembre) per le camere in centro città. Molti viaggiatori prenotano già alla fine dell'estate. Gli hotel spesso offrono soggiorni minimi di 2 notti nei weekend dei mercatini. Se le date sono flessibili, i soggiorni infrasettimanali (da martedì a giovedì) possono essere più economici e tranquilli. Cercate anche offerte combinate: alcuni tour operator offrono "pacchetti per i mercatini di Natale" che includono biglietti per hotel ed eventi (ad esempio, visita alle terme o tour della città). Se prevedete di visitare più città, valutate se i pass ferroviari (come il Deutschland-Ticket da 49 €) e gli ostelli o le pensioni potrebbero farvi risparmiare. Ma attenzione: anche gli ostelli si riempiono, quindi non procrastinate.

Preparazione alle condizioni meteorologiche e cosa indossare

Meteo tipico di dicembre. Gli inverni tedeschi sono freddi e grigi. Le temperature massime diurne si aggirano spesso tra 0 e 5 °C (30-40 °F), mentre le notti scendono sotto lo zero. La neve è possibile ovunque, ma è più comune sulle Alpi o sugli altipiani; nelle grandi città spesso nevischio o pioggia. Le serate possono essere particolarmente fredde (fino a -5 °C). Una mattina limpida e ghiacciata può trasformarsi in un pomeriggio nebbioso e umido. In breve: vestitevi in modo adeguato per condizioni climatiche fredde e umide.
Cosa indossare ai mercati. Vestirsi a strati è essenziale. Un cappotto caldo (di piumino o di lana), una sciarpa spessa e guanti isolanti sono indispensabili. Indossate stivali impermeabili robusti o scarpe con suole buone (i ciottoli diventano scivolosi con la neve/fango). Intimo termico o collant aiutano, così come calzini di lana. Per riscaldare la testa, un berretto di lana o dei paraorecchie sono utili (e uno alla moda rende le foto più belle). Dato che molti mercati si svolgono all'aperto, gli strati esterni impermeabili (impermeabile, ombrello) sono importanti nelle giornate di pioggia. Uno zaino leggero o una borsa a tracolla per gli strati extra possono essere utili se esce il sole e dovete toglierne uno. L'obiettivo è stare comodi per poter resistere: un thermos o degli scaldamani in tasca possono essere una salvezza in caso di vento gelido.
Come affrontare il freddo e l'umidità. Pianifica di entrare in casa di tanto in tanto. La maggior parte dei mercati più grandi sono adiacenti a caffè o edifici storici dove puoi ripararti al caldo (ad esempio, la Frauenkirche di Monaco è proprio dietro il mercato di Marienplatz). Bevande calde e bancarelle di cibo caldo ti terranno in movimento. Se piove, avvolgiti una sciarpa sul naso per evitare il raffreddore e scuoti la neve prima di entrare in un treno o in un ristorante (i tedeschi lo trovano educato). Se nevica molto, alcuni mercati potrebbero chiudere prima. Segui le previsioni locali: app o radio meteorologiche aiutano a prevedere il vento freddo. Infine, non sottovalutare l'effetto del freddo su batterie e pelle: tieni le batterie del telefono in una tasca interna e usa burrocacao e crema idratante per prevenire i congelamenti.

Domande frequenti

I mercatini di Natale tedeschi sono aperti la vigilia di Natale? In genere, i mercatini di Natale chiudono entro il 24 dicembre. La maggior parte dei mercatini chiude a mezzogiorno della vigilia di Natale. Ad esempio, il famoso Gendarmenmarkt di Berlino è aperto fino alle 18:00 del 24 dicembre. Allo stesso modo, i mercatini di Monaco di Baviera in genere chiudono nel primo pomeriggio del 24. Quasi tutti i mercatini sono chiusi il 25 dicembre (giorno di Natale) e il 26 dicembre alcune bancarelle temporanee più piccole potrebbero essere aperte solo nel pomeriggio. Se arrivate il 24 dicembre, prevedete di arrivare prima delle 16:00 o consultate il sito web ufficiale dei mercati della città per gli orari di chiusura esatti.

Qual è il mercatino di Natale tedesco più grande? Per affluenza e dimensioni, il Mercatino di Natale di Dortmund (regione della Ruhr) è spesso citato come il più grande della Germania. Vanta circa 300 bancarelle e un gigantesco albero di Natale di fama mondiale alto oltre 45 metri, che ha attirato 3,5 milioni di visitatori negli ultimi anni. Il mercatino di Dortmund si estende su numerose piazze del centro città. (Un altro modo per vedere un mercatino da record è a Monaco di Baviera: il mercato principale della città, in Marienplatz, attira anch'esso circa 3,5 milioni di visitatori, con oltre 140 stand.) In ogni caso, "più grande" può significare il maggior numero di bancarelle, il maggior numero di visitatori o l'albero più grande; la Germania ha pretese su tutti questi aspetti. Ma Dortmund detiene il titolo ufficiale in base al numero di visitatori.

È possibile visitare più mercati in un giorno? Assolutamente sì. Anzi, le grandi città lo incoraggiano. Ad esempio, solo Berlino ha oltre 60 mercati sparsi nei quartieri: nessuno li vede tutti! A Monaco o Francoforte, i mercati principali del centro storico sono raggiungibili a piedi in 10-20 minuti l'uno dall'altro, quindi è possibile spostarsi facilmente da una piazza all'altra a piedi. A Colonia, il mercato della Cattedrale, l'Alter Markt e l'Hafenmarkt sono tutti a breve distanza l'uno dall'altro. Il punto è la geografia: pianificate uno o due cluster centrali al giorno. I trasporti pubblici (tram, metropolitana) possono spostarvi rapidamente da un quartiere all'altro, se necessario. Tenete presente che ogni visita può durare 1-2 ore, quindi realisticamente visitate 2-4 mercati al giorno per godervi appieno la città. Se siete ambiziosi, un viaggio serale in treno o in autostrada tra città come Francoforte-Monaco o Berlino-Dresda può permettervi di visitare i mercati di due città diverse in un'unica vacanza.

I mercatini di Natale tedeschi sono costosi? Non sono economici, ma nemmeno esorbitanti per un regalo una tantum. Una tazza di Glühwein costa in genere circa 3-5 euro. Dolci come i cuori di Lebkuchen costano circa 3-6 euro ciascuno. Salsicce o crêpes alla griglia costano in genere 3-8 euro. Le decorazioni più piccole partono da cifre basse, mentre l'artigianato di lusso (schiaccianoci in legno, piramidi di porcellana) può costare 50-100 euro o più. I visitatori attenti al budget possono assaggiare degli spuntini e saltare i souvenir più costosi. In generale, si consiglia di calcolare circa 20-30 euro a persona per uno spuntino/pasto abbondante e bevande. Nota: Qualunque La tazza o il bicchiere ricordo che tieni aumentano il costo (oppure puoi portare una tazza). Alcuni mercati offrono pacchetti all-inclusive (ad esempio, il biglietto "all-you-can-eat" per la Sprea di Berlino costa più di 30 €), ma per la maggior parte dei viaggiatori è possibile pagare solo quanto si consuma.

Bisogna parlare tedesco per godersi i mercati? No, nella maggior parte dei mercati è sufficiente un inglese di base. Molti venditori hanno bancarelle rivolte ai turisti e sanno dire "due Glühwein, per favore" in un inglese stentato. Ma è rispettoso imparare qualche frase in tedesco: "Buona giornata" (Buona giornata), "Per favore" E "Grazie" (per favore/grazie) saranno accolti calorosamente. Il personale di ristoranti o hotel parla spesso un inglese eccellente, quindi ordinare cibo o fare domande è facile. Tuttavia, conoscere un po' di vocabolario tedesco (Lebkuchen, Würstchen, Glühwein) può arricchire l'esperienza autentica. Ricorda, anche se non parli tedesco, un sorriso e un gesto cortese possono fare la differenza.

Ci sono mercatini di Natale per bambini in Germania? Sì, la maggior parte dei mercatini è adatta alle famiglie. Come accennato, il Kinderweihnacht di Norimberga e il Villaggio di Natale di Monaco sono espressamente pensati per i bambini. In generale, la maggior parte dei mercatini accoglie i bambini con attrazioni come giostre, teatrini delle marionette e attività manuali per tutta la famiglia. I bambini sotto i 6 anni spesso entrano gratis. Da notare che alcuni mercatini offrono... Punch per bambini (punch analcolico) così i bambini possono unirsi alla tradizione del brindisi con vin brulé. Stollen (dolci alla frutta) e pan di zenzero sono dolci al loro livello. Fate attenzione ai bambini quando ci sono troppe persone! Nel complesso, le famiglie trovano i mercatini incantevoli per tutte le età.

Quali città hanno i migliori mercatini di Natale? La risposta dipende da cosa cercate. Le "cinque grandi città" – Monaco, Berlino, Francoforte, Colonia, Norimberga – hanno ognuna un fascino particolare (vedi le sezioni sulle città qui sopra). Monaco vince spesso per il suo caratteristico fascino bavarese e la sua varietà, Berlino per la sua numerosità e l'atmosfera trendy, Norimberga per la tradizione, Dresda per la sua antichità e le sue dimensioni, Francoforte per il suo centro festoso. Oltre a queste, Amburgo e Stoccarda hanno mercati spettacolari (entrambi pluripremiati), Dresda è famosa per essere la più antica e Rothenburg ob der Tauber offre la massima atmosfera medievale. I sondaggi turistici spesso classificano Norimberga e Dresda ai primi posti. In pratica, scegliete una città che si adatti al vostro itinerario: tutte le principali città tedesche hanno almeno un mercato eccellente. (Come regola generale, le città più grandi offrono più cose da vedere in pochi giorni, ma le città più piccole offrono un'atmosfera più accogliente.)

Cosa sono i mercatini di Natale medievali? Si tratta di mercati in stile medievale. I venditori indossano costumi d'epoca e le merci esposte mettono in risalto l'artigianato tradizionale (cuoio, ceramica, armi e armature). Gli intrattenimenti di accompagnamento possono includere combattimenti con la spada, cantastorie e danze con il fuoco. I prezzi in questi mercati possono essere un po' più alti (gli eventi a tema attirano grandi folle), ma l'atmosfera è coinvolgente. Tra i punti salienti figurano il Mercato Medievale di Esslingen (regione di Stoccarda) e il Mercato di Wittelsbacherplatz a Monaco di Baviera. I bambini apprezzano particolarmente i simulatori di giostre e gli stand di tiro con l'arco presenti in questi eventi. Se vi piacciono le rievocazioni storiche, questi mercati a tema sono un'ottima alternativa alle fiere più commerciali.

Quanto tempo dovrei trascorrere in ogni mercato? Non c'è una regola fissa, ma una buona stima è di 1-3 ore per mercato. Se siete lì solo per passeggiare e bere qualcosa, un'ora va bene. Per mangiare, assistere a uno spettacolo o fare shopping, calcolate almeno 2 ore. I mercati più grandi (Monaco di Baviera, Norimberga) potrebbero occupare un'intera serata se vi piace fare un giro tra i bar e le bancarelle. Nei viaggi tra più città, molti viaggiatori visitano 2-3 mercati al giorno, combinando le sessioni di mezzogiorno e sera. In definitiva, seguite i vostri interessi: non c'è fretta dopo l'orario di chiusura del mercato, quindi godetevelo finché volete.

Posso tenere le tazze del mercatino di Natale? Sì, se paghi la cauzione extra. Ogni bancarella ha la sua tazza personalizzata e, di default, paghi una cauzione rimborsabile (Pfand). Restituendo la tazza, ti verrà restituita la cauzione (3-5 €). Ma se "acquisti" la tazza pagando quella cauzione extra, potrai portarla a casa come souvenir gratuito. Molti visitatori collezionano tazze come ricordo: ricorda solo di imballarle con cura! (Le tazze rotte potrebbero comportare un addebito sulla cauzione.)

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Costruite con precisione per costituire l'ultima linea di protezione per le città storiche e i loro abitanti, le imponenti mura di pietra sono sentinelle silenziose di un'epoca passata.

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Agosto 4, 2024

Lisbona – Città della Street Art

Lisbona è una città sulla costa portoghese che coniuga sapientemente idee moderne con il fascino del passato. Lisbona è un centro mondiale della street art, sebbene...