Psarosoupa (Kakavia) — Zuppa di pesce del pescatore greco

Psarosoupa, spesso chiamato Cacao, è l'iconica zuppa dei pescatori greci, una testimonianza di come semplici ingredienti del mare possano trasformarsi in un pasto confortante. Il nome Cacao Deriva dalle vecchie pentole da pesca utilizzate sui fuochi all'aperto, in cui gli equipaggi delle piccole imbarcazioni bollivano il pescato del giorno. In origine, tutto il pesce che non veniva venduto al mercato (teste, lische, pesciolini) veniva messo nella pentola insieme a cipolle, pomodori e abbondante olio d'oliva. Mentre questo miscuglio sobbolliva sulla barca o nelle taverne sul mare, si otteneva un brodo saporito che riscaldava fino alle ossa i pescatori affamati.

La versione moderna inizia con pesce bianco fresco – le scelte più comuni includono merluzzo, dentice o spigola – spesso intero o a pezzi grandi. In una pentola capiente, cipolle, aglio e porri vengono soffritti delicatamente in olio d'oliva, quindi vengono aggiunti pezzi di pesce (a volte anche la testa per un sapore più intenso). Poi si aggiungono pomodori e ortaggi a radice come patate o carote, insieme a erbe aromatiche come prezzemolo, alloro e un pizzico di origano. Acqua o brodo di pesce coprono gli ingredienti. La zuppa viene portata a leggera ebollizione e poi lasciata sobbollire finché il pesce e le verdure non sono teneri e i sapori non si fondono. Infine, al momento di servire, si aggiunge una generosa spruzzata di succo di limone per insaporire la zuppa.

Il risultato è una ciotola di autentico comfort mediterraneo. Il sapore della Kakavia è fresco e salato, delicatamente speziato dalle erbe aromatiche, con ricche sfumature derivanti dalla cottura lenta del pesce. L'olio d'oliva conferisce al brodo una ricchezza dorata e il limone ne esalta l'intero profilo. A differenza degli stufati più corposi, questa zuppa rimane leggera ma profondamente appagante, incarnando l'arte greca di trasformare ingredienti umili in qualcosa di straordinario. La zuppa del pescatore occupa un posto nei menu, dalle taverne dell'Egeo alle cucine familiari di Atene; servita bollente, offre un sapore puro che scalda l'anima.

La storia della Kakavia affonda le sue radici nella storia marinara greca. Gli antichi pescatori apprezzavano persino le teste e le lische dei pesci come ingredienti principali per un pasto comune. Per molte comunità costiere, la zuppa di pesce era fondamentale quanto il pane. Oggi, sebbene il pesce fresco sia più ampiamente disponibile, la Kakavia evoca ancora quella semplicità genuina: nessun pesce va sprecato e ogni parte cede il suo sapore. In tutto il Mediterraneo, molte culture hanno stufati di pesce (dall'italiano brodetto al francese bouillabaisse), ma la Kakavia porta con sé un tocco greco nell'uso di olio d'oliva e limone. Le varianti regionali abbondano: a Creta si può aggiungere un goccio di raki, nelle Cicladi si usa una manciata di crostacei o un pizzico di zafferano. Eppure, ogni versione ha la stessa anima: cuocere a fuoco lento pesce e verdure dell'orto con erbe aromatiche per creare un brodo che sa di mare.

La kakavia è apprezzata tutto l'anno, ma è particolarmente apprezzata nelle giornate più fresche o in un pomeriggio ventilato in riva al mare. È simbolo di comunità e tradizione: pescatori che si riuniscono per un pasto condiviso, porzioni in stile familiare distribuite intorno a un tavolo e conversazioni punteggiate dal tintinnio degli spicchi di limone nelle ciotole di zuppa. Sebbene non abbia la fama di piatti nazionali come la moussaka o lo tzatziki, la kakavia è un pilastro della cucina casalinga greca. Ogni regione e famiglia può apportare modifiche alla ricetta, ma tutti concordano sullo spirito del piatto: una zuppa calda e accogliente, realizzata con ingredienti semplici, che sa di nutrimento come una giornata al mare.