Alla scoperta dei segreti dell'antica Alessandria
Dalla fondazione di Alessandro Magno alla sua forma moderna, la città è rimasta un faro di conoscenza, varietà e bellezza. Il suo fascino senza tempo deriva da...
Il chikuanga (noto anche come pane di manioca o kikwanza) è un alimento base angolano con radici nella tradizione rurale. Questa pagnotta di manioca fermentata, cotta al vapore in foglie di banano, ha una consistenza densa e gommosa e un aroma leggermente aspro. Nell'Angola settentrionale, le famiglie la preparano con giorni di anticipo: i tuberi di manioca appena raccolti vengono sbucciati e immersi in acqua per 2-3 giorni per fermentare e ammorbidirsi. Dopo il risciacquo, i tuberi vengono schiacciati e impastati fino a ottenere un impasto. L'impasto viene poi avvolto strettamente – tradizionalmente in foglie di banano o platano – e fatto bollire per ore. Il risultato finale ha un sapore terroso, leggermente aspro, che si armonizza con le salse sostanziose degli stufati angolani e delle carni alla griglia. Nonostante la sua semplicità, il chikuanga riflette il mix di ingegno africano e influenza portoghese: la manioca stessa è arrivata attraverso il commercio coloniale, ma le tecniche locali di fermentazione e cottura rendono la radice sicura e deliziosa da mangiare.
Poiché la manioca contiene tossine naturali, il lungo processo di ammollo è essenziale per rendere la chikuanga sicura e saporita. Una volta cotta al vapore, la pagnotta è liscia e chiara, quasi simile al pane. Può essere servita calda o a temperatura ambiente; spesso le famiglie angolane la affettano durante i pasti e la usano per ripulire il moamba (stufato di pollo), il calulu o il pesce alla griglia. Le foglie di banano non solo mantengono la pagnotta umida, ma le conferiscono anche un delicato aroma vegetale. In molte comunità, la chikuanga è un comfort food apprezzato sia nelle cene quotidiane che nelle feste. Si conserva ben avvolta a temperatura ambiente per diversi giorni, il che la rende pratica in ambienti senza refrigerazione. Oggi, sebbene alcuni cuochi abbreviano il processo con farina di manioca o involucri di foglie di banano, i tradizionalisti continuano a giurare sulla validità dell'antico metodo per il suo sapore e la sua consistenza autentici.
Sommario
6
porzioni48
ore120
minuti240
kcalPer preparare la chikuanga, i tuberi di manioca vengono pelati e lasciati fermentare in acqua per 2-3 giorni. La manioca ammorbidita viene poi schiacciata fino a ottenere una pasta liscia e mescolata con acqua, quindi l'acqua in eccesso viene scolata. L'impasto rimanente viene cotto brevemente fino a quando non si rassoda. Successivamente, viene modellato in tronchetti o blocchi e avvolto strettamente in foglie di banano (o carta stagnola). Infine, la manioca avvolta viene bollita o cotta al vapore per circa 2 ore fino a completa cottura. Dopo un leggero raffreddamento, la chikuanga viene tolta dall'involucro e affettata. Il risultato è una torta di manioca soda ma tenera, dal sapore leggermente aspro. È ideale da servire insieme a piatti con sugo, permettendo al pane di assorbirne i sapori.
Tuberi di manioca: 4 medie (circa 2 kg in totale) – sbucciate e tritate. Questa radice amidacea è l'unico ingrediente principale. Puoi usare manioca fresca o farina di manioca cruda acquistata al supermercato; se usi la manioca fresca, lasciala fermentare.
Acqua: Abbastanza per l'ammollo e la bollitura (diversi litri). Utilizzato per la fermentazione e la cottura.
Foglie di banano (o foglie di platano): 4–6 foglie grandi, pulite e tagliate a pezzi. Incarto tradizionale; se non disponibile, utilizzare carta da forno o carta stagnola.
Sale: 1 cucchiaino (facoltativo) – a piacere, aggiunto dopo la fermentazione per insaporire.
Olio: 1 cucchiaio (facoltativo) – un po' d'olio aggiunto all'impasto può migliorarne la consistenza, anche se non è il metodo tradizionale.
Tempi di passaggio: L'ammollo richiede 2-3 giorni (senza supervisione), la bollitura circa 2 ore, gli altri passaggi sono di rapida preparazione.
Mettere a bagno la manioca (48-72 ore). Coprire i pezzi di manioca sbucciati con acqua in una ciotola o in un secchio non reattivo. Mantenere completamente immersi (utilizzare un peso) e cambiare l'acqua ogni giorno, se possibile. La fermentazione inacidisce e ammorbidisce la manioca.
Preparare l'impasto (30 minuti). Scolare e sciacquare la manioca fermentata. Rimuovere eventuali filamenti. Pestare o frullare fino a ottenere una purea liscia. Trasferire in una pentola, aggiungere un po' d'acqua fresca e cuocere a fuoco basso mescolando, fino a formare un impasto denso che si stacca dalla pentola (circa 5-10 minuti). Togliere dal fuoco.
Forma e avvolgimento (15 minuti). Impastare brevemente l'impasto caldo su una superficie infarinata (con farina di manioca) fino a ottenere un composto liscio. Dividere l'impasto in due o tre porzioni e formare dei rotoli o dei blocchi. Avvolgere ciascun rotolo strettamente in una foglia di banano, ripiegando bene i bordi. Legare con spago da cucina, se necessario, per mantenere la forma. Assicuratevi che le foglie coprano completamente l'impasto per evitare fuoriuscite.
Cuocere a vapore/bollire il chikuanga (2 ore). Mettere i pani avvolti in una pentola capiente con acqua bollente (abbastanza da coprirli) o preparare una vaporiera. Coprire e cuocere a fuoco lento per 2 ore. Le foglie potrebbero scurirsi; è normale. Il chikuanga è pronto quando il blocco all'interno è sodo e opaco.
Scartare e servire (5 minuti). Togliere la chikuanga dalla pentola e lasciarla raffreddare finché non è maneggevole. Toglierla dall'involucro e tagliarla a spicchi o a rondelle. Servire calda o a temperatura ambiente, con stufati o carni alla griglia.
Nutriente | Quantità per porzione da 150 g | % Valore giornaliero* |
Calorie | 240 kcal | — |
Grassi totali | 0,3 g | <1% |
Grassi saturi | 0 grammi | 0% |
Sodio | 14 mg | <1% |
Carboidrati totali | 60 grammi | 20% |
Fibra alimentare | 2 grammi | 8% |
Zuccheri | 2 grammi | — |
Proteina | 2 grammi | 4% |
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