La Paz

Ibu kota administratif Bolivia adalah La Paz, sedangkan ibu kota konstitusional dan kursi Mahkamah Agung adalah Sucre. La Paz didirikan pada 1548 dan terletak di Andes. Ketinggian kota bervariasi antara sekitar 4,058 m (13,313 kaki) di El Alto (tempat bandara berada) hingga 3,100 m (10,170 kaki) di daerah perumahan yang lebih rendah. Ini adalah ibu kota nasional tertinggi di dunia.

Pemandangan dari udara saat seseorang mendekati La Paz sungguh menakjubkan. Kota kumuh El Alto yang besar pertama kali terlihat, perlahan-lahan memberi jalan bagi pemandangan La Paz itu sendiri, tergantung berbahaya di sisi yang tampaknya merupakan celah besar di tanah.

La Paz adalah ibu kota budaya Bolivia. Kota ini adalah rumah bagi banyak gereja era kolonial, termasuk Katedral San Francisco dan Katedral Metropolitan, yang terakhir terletak di Alun-alun Murillo, yang juga menampung otoritas politik dan administrasi negara. Ratusan museum mungkin terletak di sekitar kota, yang paling terkenal berada di Jalan Jaén, yang mempertahankan gaya era Spanyolnya dan merupakan rumah bagi sepuluh museum terpisah.

Markas besar pemerintah Bolivia terletak di Alun-alun Murillo dan dijuluki "Palacio Quemado" (Istana Terbakar) karena sering terjadi kebakaran. Sejak saat itu, istana tersebut telah berkali-kali diperbaiki, namun namanya tetap tidak berubah.

ORIENTASI

La Paz diukir dari ngarai di tepi Sungai Choqueyapu, yang mengalir dari barat laut ke tenggara. Jalan utama kota, yang umumnya sejajar dengan sungai, berganti nama sepanjang panjangnya, tetapi bagian tengah dengan deretan pohon yang melewati pusat kota dikenal sebagai Prado.

Topografi La Paz, terutama ketinggiannya, mencerminkan masyarakatnya: semakin rendah, semakin kaya. Sementara banyak paceo kelas menengah tinggal di kondominium bertingkat tinggi di dekat pusat, rumah yang benar-benar kaya ditemukan di barat daya Prado. Alasan pembagian ini adalah karena cuaca menjadi lebih hangat saat seseorang turun menuju kota. Dan saat Anda memandang ke atas dari tengah, bukit-bukit di sekitarnya dipenuhi dengan tempat tinggal bata buatan yang didirikan oleh orang-orang yang berjuang untuk mencapai dasarnya.

Kota satelit El Alto, yang meliputi bandara, terbentang di wilayah yang luas di sebelah barat ngarai di altiplano.

Pada ketinggian hampir 4,000 meter (13,000 kaki) di atas permukaan laut, wilayah tertinggi La Paz menampilkan iklim dataran tinggi subtropis yang tidak biasa (klasifikasi iklim Köppen: Cwc), dengan karakteristik samudra subkutub (kurang dari empat bulan memiliki suhu rata-rata lebih dari 10 °C) . Musim panas di seluruh kota basah, tetapi musim dingin kering. Suhu pada malam hari bervariasi dari sangat dingin hingga sangat dingin. Di musim dingin, hujan salju mungkin terjadi, terutama sebelum fajar, dan biasanya menguap pada tengah hari. Meskipun kedekatannya dengan ekuator hanya 16 derajat, suhu rata-rata kota sebanding dengan tempat-tempat seperti Bergen, Norwegia, atau Tórshavn, Kepulauan Faroe, yang masing-masing terletak 60 dan 62 derajat dari ekuator.

Suhu lebih hangat di pusat kota La Paz, pada ketinggian 3,600 meter (11,811 kaki), dan di Zona Sur (Zona Selatan), pada ketinggian 3,250 meter (10,663 kaki) di atas permukaan laut (klasifikasi Köppen: iklim dataran tinggi subtropis Cwb).

Suhu biasanya sedang hingga sedang sepanjang tahun karena ketinggian kota, namun perbedaan suhu diurnal seringkali signifikan. Kota ini memiliki iklim yang agak kering, dengan curah hujan sebagian besar terjadi antara November dan Maret, saat suhu sedikit lebih hangat.

Pada ketinggian 4,012 meter, Februari dan Maret, dua bulan paling berawan dalam setahun, keduanya terjadi pada akhir musim panas, mendapatkan rata-rata sinar matahari harian kurang dari 5 jam. Sebagai perbandingan, Juni dan Juli, dua bulan tercerah dalam setahun, yang terjadi selama musim dingin, mendapatkan rata-rata sinar matahari harian yang cukup sekitar 8 jam.

Karena curah hujan yang cukup sering dicatat sepanjang musim, distribusi curah hujan tahunan yang tidak merata secara musiman sering menyebabkan tanah longsor yang menghancurkan sepanjang musim panas. Pada ketinggian 3,250 meter, bulan terbasah adalah Januari, dengan curah hujan rata-rata bulanan 114 milimeter (4.5 inci), sedangkan terkering adalah Juli, dengan curah hujan bulanan rata-rata 8 mm (0.3 inci).

La Paz terletak di 16°30′0′′S 68°08′0′′W(16.5, 68.1333) di ngarai yang dibentuk oleh Sungai Choqueyapu, yang mengalir dari barat laut ke tenggara. Jalan utama kota, yang umumnya sejajar dengan sungai, berganti nama sepanjang panjangnya, tetapi bagian tengah dengan deretan pohon yang melewati pusat kota dikenal sebagai Prado.

Lingkungan La Paz (khususnya ketinggiannya) mencerminkan masyarakatnya: wilayah kota yang lebih rendah lebih makmur. Sementara banyak penduduk kelas menengah tinggal di kondominium bertingkat tinggi di dekat pusat, penduduk yang benar-benar kaya tinggal di distrik berpenghasilan rendah di barat daya Prado. Dan saat Anda memandang ke atas dari kota, bukit-bukit di sekitarnya padat dengan tempat tinggal bata sementara yang didirikan oleh mereka yang kurang beruntung.

Kota satelit El Alto, yang mencakup bandara, terbentang di wilayah yang luas di sebelah barat ngarai di Altiplano. La Paz terkenal dengan pasarnya yang unik, lanskap yang unik, dan budaya tradisionalnya.

La Paz terletak di lembah Andes, lebih dekat ke bagian timur Altiplano. Akibatnya, lebih dekat ke puncak terkenal seperti Illimani (pelindung La Paz), Huayna Potosi, Mururata, dan Illampu. Di sisi barat pembagian Altiplano, kira-kira satu jam di sebelah barat La Paz, terdapat Gunung Berapi Sajama, puncak tertinggi Bolivia dan tertinggi kesembilan di Andes. Pada Juli 1994, gempa bumi berkekuatan 8.2 melanda hanya 200 mil (322 kilometer) di utara La Paz.

Perekonomian La Paz telah meningkat secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir, sebagian besar sebagai akibat dari peningkatan stabilitas politik. Rakyat Bolivia menciptakan sektor informal yang cukup besar sepanjang tahun 1980-an dan awal 1990-an sebagai akibat dari periode inflasi tinggi dan kesulitan ekonomi yang berkepanjangan. Pasar yang terletak di seberang kota menjadi buktinya. Sementara beberapa pasar tetap stabil, hampir setiap jalan di area pusat dan area sekitarnya memiliki setidaknya satu pedagang. La Paz terus menjadi pusat utama bagi perusahaan manufaktur yang memproduksi barang jadi untuk negara tersebut, terhitung sekitar dua pertiga dari semua manufaktur di Bolivia.

Secara historis, industri Bolivia didominasi oleh pengolahan mineral dan persiapan produk pertanian. Namun, di inti metropolitan La Paz, pembangkit kecil merupakan persentase yang signifikan dari sektor ini. Barang-barang yang diproduksi termasuk makanan, produk tembakau, pakaian jadi, berbagai barang konsumsi, bahan bangunan, dan alat pertanian. “Kutipan timah dari London dipantau secara ketat di La Paz sebagai barometer kemakmuran negara; pada tahun 1925, timah menyumbang sepertiga dari pendapatan nasional dan lebih dari setengah dari total bea cukai; singkatnya, logam yang sederhana namun sangat diperlukan itu berfungsi sebagai pusat kehidupan ekonomi Bolivia. Sumber daya timah terbesar kedua di Bolivia… mengundang pembangunan.”

Setiap sudut jalan di La Paz memiliki kafe internet. Saat ini, tarif normal adalah antara Bs 2-4 per jam. Dengan harga ini, ada empat warung internet di sekitar Plaza Mendoza yang semuanya memiliki koneksi yang kuat.

Jika Anda bepergian dengan komputer laptop, Anda dapat menggunakan WiFi di sejumlah kafe dan tempat serupa.