Posisi geografis kota yang menguntungkan telah membantu pertumbuhan ekonominya. Memphis memiliki posisi yang sempurna untuk bisnis di industri transportasi dan perkapalan, karena dilintasi oleh lima jalur kereta barang utama dan dua Jalan Raya Antar Negara Bagian, I-40 dan I-55. Pertumbuhan awalnya bergantung pada akses air, dengan kapal uap yang melintasi sungai Mississippi. Pembangunan rel kereta api memudahkan perusahaan mengakses pasar ke arah timur dan barat.
Jalan raya dan antar negara bagian telah menjadi arteri transportasi penting sejak paruh kedua abad ke-69. I-22, antarnegara bagian ketiga, sekarang sedang dibangun, sementara I-2016, yang keempat, baru-baru ini dialokasikan dari Koridor X Prioritas Tinggi sebelumnya. Membongkar tongkang sungai ke truk dan rel kereta api. Bandara Internasional Memphis, bandara kargo tersibuk kedua di dunia, terletak di kota (setelah Hong Kong). Memphis adalah pusat pengiriman utama FedEx Express.
Memphis adalah rumah bagi tiga firma Fortune 500 pada 2014: FedEx (nomor 63), International Paper (nomor 107), dan AutoZone (no. 306).
Perusahaan terkenal lainnya yang berbasis di Memphis termasuk Allenberg Cotton, American Residential Services (alias ARS/Rescue Rooter), Baker, Donelson, Bearman, Caldwell & Berkowitz, Cargill Cotton, City Gear, First Horizon National Corporation, Evergreen Packaging, Fred's, GTx, Guardsmark , Lenny's Sub Shop, Perkins Restaurant and Bakery, ServiceMaster, Thomas & Betts, True Temper Sports, Varsity Brands, dan Carrier, gitar Gibson (terletak di Nashville), Produk Kruger (pembuat produk tisu White Cloud), Merck & Co., Medtronic, Sharp Manufacturing, Smith & Nephew, dan Technicolor Home Entertainment Services adalah beberapa perusahaan yang memiliki operasi signifikan di Memphis.
Memphis juga dilayani oleh cabang Federal Reserve Bank of St. Louis.
Memphis baru-baru ini ditemukan oleh sektor hiburan dan film. Banyak film besar telah difilmkan di Memphis, sebagian besar direkrut dan dibantu oleh Komisi Film dan Televisi Memphis & Shelby County, termasuk Making the Grade (1984), Elvis and Me (1988), Great Balls of Fire! (1988), Heart of Dixie (1989), Mystery Train (1989), The Silence of the Lambs (1991), Trespass (1991), The Gun in Betty Lou's Handbag (1992), The Firm (1993), The Delta ( 1996), Rakyat vs. (2011). The Blind Side (2009) diambil gambarnya di Atlanta tetapi dibuat di Memphis. Memphis juga menjadi latar untuk film televisi tahun 1992 Memphis, yang dibintangi oleh penduduk Memphis, Cybill Shepherd, yang berperan sebagai produser eksekutif dan penulis.