Jam makan di Iran berbeda secara signifikan dari jam makan di Eropa dan Amerika Serikat. Makan siang biasanya disajikan antara pukul 12 dan 3 sore, sedangkan makan malam biasanya disajikan sekitar pukul 8 malam. Di Iran, pertemuan sosial ini dan lainnya sering kali merupakan acara yang panjang dan berlarut-larut dengan santai, termasuk kue kering, buah, dan mungkin kacang. Karena menolak apa yang diberikan dianggap tidak sopan, maka tamu harus menerima barang yang diberikan, meskipun tidak berencana untuk memakannya.
Impor dan penggunaan alkohol sangat dilarang di sebagian besar Iran, tetapi diizinkan di beberapa daerah terpencil dan tidak terkontrol dengan baik. Konsekuensinya serius. Minoritas agama, di sisi lain, diizinkan untuk membuat dan mengonsumsi alkohol dalam jumlah terbatas, tetapi tidak untuk menjual, mengekspor, atau mengimpornya. Produk babi dan babi dilarang, dan impornya, seperti alkohol, dilarang; namun kenyataannya, bisnis yang melayani komunitas Kristen diizinkan untuk menjual daging babi tanpa insiden.
Wisatawan akan senang mengetahui bahwa makanan Iran luar biasa. Berbagai pengaruh dari Asia Tengah, Kaukasus, Rusia, Eropa, dan Timur Tengah telah menghasilkan berbagai makanan yang cukup sehat yang menekankan pada sayuran segar dan rempah-rempah yang harum. Kabar buruknya adalah orang Iran lebih suka makan di rumah daripada di restoran, sehingga restoran yang bagus sulit didapat dan menyediakan menu makanan yang terbatas (terutama kebab). Undangan untuk bersantap di rumah orang Iran tidak diragukan lagi akan menjadi sorotan kunjungan Anda. Merupakan tradisi bagi orang Iran untuk membawa hadiah kecil saat mengunjungi rumah orang Iran untuk pertama kalinya atau pada acara penting. Hadiah populer termasuk bunga, cokelat, dan kue kering.
Masakan tradisional
Masakan Iran mirip dengan negara-negara Timur Tengah dan Asia Selatan di sekitarnya, namun unik dalam aspek yang signifikan.
Masakan Iran didasarkan pada nasi harum (, berenj). Seringkali diwarnai dengan kunyit atau dibumbui dengan berbagai bumbu setelah direbus dan kemudian dikukus. Ini dikenal sebagai chelo () saat disajikan hanya sebagai pengiring. Varian Kebab (chelo kabb, ) dan rotisserie chicken (chelo morgh, ) adalah dua kombo daging / chelo yang paling populer. Polo, atau nasi rasa, sering disajikan sebagai makanan utama atau sebagai lauk untuk hidangan daging. Polo Shirin dengan kulit jeruk, ceri muda, dan wortel berlapis madu, polo bghli dengan kacang lebar dan herba, dan polo sabzi dengan peterseli, dill, dan mint hanyalah beberapa contoh.
Pada menu restoran Iran, hidangan nasi dan kebab chelo kabb () dan setengah lusin variannya adalah hidangan yang paling sering (dan terkadang satu-satunya). Tusuk sate daging panggang disajikan dengan berbagai saus di atas hamparan nasi yang empuk. Mentega, tomat panggang, dan bumbu asam yang disebut somgh dapat ditambahkan ke nasi Anda, dan beberapa tempat juga menawarkan kuning telur mentah. Di antara suap, bawang mentah dan kemangi segar digunakan untuk membersihkan palet Anda. Daging yang digunakan untuk menyiapkan makanan kabb memberikan variasi. Anda akan sering menemukan:
- Kabab koobideh (كباب كوبيده) – adalah kebab yang dibuat dengan daging sapi cincang, bawang cincang, dan rempah-rempah.
- Kabab barg (كباب برگ) – Potongan daging domba yang direndam dengan jus lemon dan bawang cincang dikenal sebagai kabba barg.
- Joojeh kabab (جوجه كباب) – Tusuk sate bagian ayam yang direndam dalam jus lemon dan kunyit dikenal sebagai joojeh kabb.
- Kabab bakhtiari (كباب بختیارِی) – tusuk sate dari potongan ayam dan domba bergantian yang sangat baik untuk pemakan pilih-pilih.
Orang sering makan nasi dengan kuah kental (khoresht) termasuk sedikit daging di rumah. Ada ratusan varian khoresht, seperti fessenjn asam manis yang dibuat dari kenari yang dihancurkan dan sirup delima; ghormeh-sabzi paling terkenal berbahan dasar herba segar, limau kering, dan kacang merah; dan gheimeh dibumbui dengan kacang polong dan sering diberi topping kentang goreng.
Sup Iran yang lezat mungkin merupakan makanan tersendiri. Hidangan paling populer adalah vegetarian sh reshteh, yang disiapkan dengan rempah-rempah, buncis, dan mi kental dan atasnya dengan kashk (yang terlihat seperti yoghurt tetapi bukan) dan bawang goreng.
Roti pipih (nn, ) adalah makanan pokok masakan Iran lainnya. Disajikan dengan bumbu, keju feta, dan berbagai selai untuk sarapan atau sebagai pelengkap makanan. Sangak adalah variasi berlesung pipit yang dipanggang dalam oven berkerikil, sedangkan lavsh () adalah makanan pokok yang tipis dan tidak berasa.
Masakan internasional
Di Teheran dan kota-kota besar lainnya, ada banyak restoran luar negeri yang menyediakan masakan Cina, Jepang, Italia, dan Prancis, serta pilihan vegetarian.
Makanan cepat saji dan makanan ringan
Sebagian besar gerai makanan di Iran adalah kabbis atau restoran cepat saji yang menawarkan masakan konvensional seperti burger, sandwich, felafels, atau pizza (). Pada siang hari, burger dan minuman ringan di toko makanan ringan akan menelan biaya sekitar Rp 40,000, sedangkan pizza mulai dari Rp 50,000.
Camilan tradisional dan makan malam kecil juga tersedia di banyak kedai teh. Yang paling populer adalah bgusht (), hot pot yang terdiri dari daging domba, buncis, dan limau kering yang juga dikenal sebagai dizi, nama hidangan yang menyajikannya. Anda akan diberi mangkuk (dizi) yang berisi bgusht serta piring kedua yang lebih kecil. Tiriskan cairan ke dalam piring yang lebih kecil dan sajikan dengan roti yang disediakan sebagai sup. Kemudian, dengan menggunakan alu yang disediakan, tumbuk daging dan sayuran yang tersisa menjadi pasta dan sajikan dengan lebih banyak roti, irisan bawang mentah, dan gumpalan herba segar.
Permen dan makanan penutup
Kecintaan negara terhadap permen dan kue kering, yang dikenal secara kolektif sebagai shirini, menjelaskan kebutuhan negara akan dokter gigi yang tidak pernah berakhir.
Baghlava Iran lebih kencang dan lebih kristal daripada baghlava Turki, sedangkan noughat pistachio yang dikenal sebagai gaz adalah spesialisasi Isfahan. Sohan adalah pistachio rapuh kaya yang terkenal di Qom, dan kue-kue yang baru dibuat sering dibawa sebagai hadiah pindah rumah. Kulit buah Lavshak adalah kulit buah prem kering yang sangat baik.
Honey-saffron dan pistachio hanyalah dua rasa es krim asli, sedangkan floodeh adalah sorbet menyegarkan yang menyenangkan yang dibuat dari air mawar dan bihun yang dihasilkan dari pati, dengan jus lemon di atasnya.
Kebutuhan khusus
Vegetarian akan mengalami masa-masa sulit di Iran, mengingat mayoritas pengunjung terpaksa mengonsumsi kebab selama sebagian besar masa tinggal mereka. Sebagian besar toko makanan ringan menawarkan falafel dan salad taman (sld-e-fassl) dan penjual sayuran berlimpah. Sebagian besar varian ikan tidak berdaging dan hangat, seperti kebanyakan kookoo, versi Iran dari frittata. Selain itu, beberapa restoran menyediakan Spaghetti with Soya (Kedelai). Pizza seperti Pizza Vegetarian (Pitz Sabzijt, ) atau Pizza Keju (Pitz Panir) atau Pizza Jamur (Pitz Ghrch, ) tersedia hampir di semua tempat, sementara Pizza Margherita tersedia di tempat-tempat tertentu. Kata-kata man giaah-khaar hastam (Saya seorang vegetarian) dan bedoon-e goosht (tanpa daging) akan berguna.
Sebagian besar makanan di Iran adalah halal (semua, halal) dan akan mematuhi aturan diet Islam sebagaimana dinyatakan dalam Al-Qur'an, kecuali beberapa toko di daerah dengan populasi Kristen yang signifikan. Sebaliknya, mereka yang menginginkan diet halal yang ketat mungkin perlu memfokuskan upaya mereka di daerah dengan populasi Yahudi yang lebih besar. Jika Anda berada di Teheran, cari lingkungan yang lebih tua di selatan kota, seperti lingkungan Udlajan atau Yusef Abad.