Hutan di sepanjang pantai sebagian besar terdiri dari pohon bakau yang toleran garam, tetapi daerah pedalaman yang jarang dihuni berisi hutan yang membuka ke dataran tinggi padang rumput yang lebih kering. Iklimnya tropis, dengan hujan deras dari Mei hingga Oktober dan angin harmattan yang kuat sepanjang tahun. Liberia adalah rumah bagi sekitar 40% hutan hujan Guinea Atas yang masih hidup. Pada awal abad kedua puluh, itu adalah produsen utama karet.
Republik Liberia berasal dari koloni American Colonization Society (ACS), yang merasa bahwa orang kulit hitam akan memiliki kemungkinan kebebasan yang lebih besar di Afrika daripada di Amerika Serikat. Pada tanggal 26 Juli 1847, negara tersebut mendeklarasikan kemerdekaannya. Amerika Serikat tidak mengakui kemerdekaan Liberia sampai 5 Februari 1862, selama Perang Saudara Amerika. Antara 7 Januari 1822, hingga Perang Saudara Amerika, hampir 15,000 orang kulit hitam Amerika yang merdeka dan lahir bebas, serta 3,198 orang Afro-Karibia, bermigrasi ke koloni tersebut. Orang kulit hitam Amerika yang menetap di Liberia membawa serta budaya mereka. Konstitusi dan bendera Liberia didasarkan pada konstitusi dan bendera Amerika Serikat. Setelah rakyat Liberia mendeklarasikan kemerdekaan pada 3 Januari 1848, Joseph Jenkins Roberts, seorang Amerika kulit hitam kaya lahir bebas dari Virginia yang telah mendirikan negara itu, terpilih sebagai presiden pertama negara itu.
Liberia, republik modern pertama dan tertua di Afrika, adalah satu-satunya republik Afrika yang memproklamirkan kemerdekaan daripada memenangkan kemerdekaan melalui revolusi dari negara lain. Selama era kolonial Eropa, Liberia mempertahankan dan mempertahankan kemerdekaannya. Selama Perang Dunia II, Liberia membantu upaya perang Amerika Serikat melawan Jerman, dan Amerika Serikat, pada gilirannya, berinvestasi dalam infrastruktur yang signifikan di Liberia untuk membantu upaya perangnya, yang juga menguntungkan negara tersebut dalam meningkatkan dan memperkuat fasilitas transportasi udara utamanya. .
Selanjutnya, Presiden William Tubman mengadvokasi perbaikan ekonomi. Liberia adalah anggota pendiri Liga Bangsa-Bangsa, Perserikatan Bangsa-Bangsa, dan Organisasi Persatuan Afrika dalam skala global. Ketegangan politik dari pemerintahan William R. Tolbert menyebabkan kudeta militer pada tahun 1980 yang menggulingkan kepemimpinannya segera setelah kematiannya, menyebabkan ketidakstabilan politik selama bertahun-tahun. Perang Saudara Liberia Pertama dan Kedua mengikuti lima tahun kontrol militer oleh Dewan Penebusan Rakyat dan lima tahun pemerintahan sipil oleh Partai Demokrasi Nasional Liberia. Lebih dari 500,000 orang tewas atau mengungsi akibat peristiwa ini, yang menghancurkan perekonomian Liberia. Sebuah perjanjian damai tahun 2003 menghasilkan pemilu yang demokratis pada tahun 2005. Proses pemulihan sedang berlangsung, meskipun sekitar 85 persen penduduk hidup di bawah tingkat kemiskinan internasional.
Wabah virus Ebola membahayakan stabilitas ekonomi dan politik Liberia pada 2010-an; dimulai di Guinea pada Desember 2013, menyebar ke Liberia pada Maret 2014, dan dinyatakan resmi berakhir pada 8 Mei 2015.