San Salvador a San Salvador vulkán lábánál található, a „Valle de las Hamacas”-ban (jelentése „függőágyak völgye”, ahogyan a Pipil nevezte el súlyos szeizmikus aktivitása miatt).
Lakossága több mint 2 millió fő, és területe 600 négyzetkilométer. Itt összpontosul El Salvador lakosságának egyharmada és az ország vagyonának a fele. A belváros nyüzsgő üzletektől és kortárs építményektől, bár a város sok régi épülete megsérült vagy megsemmisült a földrengések következtében.
San Salvadorban az emberek jellemzően kellemesek, de mint minden nagyvárosban, az utcán az idegenek kevésbé valószínű, hogy beszélgetnek, mint az ország más régióiban. A gazdagok zárt közösségekben vagy magánkülvárosok sokemeletes társasházi tornyaiban laknak. Fákkal szegélyezett utak, Közép-Amerika legnagyobb bevásárlóközpontjai, bárok, klubok, edzőtermek, éttermek, luxusszállodák, modern sokemeletes épületek, plázák, butikok, kávézók, luxusszalonok, ékszerüzletek és egyéb szolgáltatások találhatók a gazdagabb területeken például San Benito, Colonia Escalon, Colonia San Francisco, Colonia Maquilishuat, Santa Elena (ahol az Egyesült Államok nagykövetsége található) és Ciudad Merliot. Néhány ilyen terület a város szélén található, és látványos kilátást nyújt. A középosztálybeli családok sokféle új zárt közösségbe özönlenek parkokkal, úszómedencékkel, fitneszközpontokkal és szigorú biztonsági szolgálattal. Ezek a külvárosok adnak otthont a város legtöbb szállodájának.
A gazdag kerületek közelében vannak középosztálybeli közösségek, valamint lakónegyedek. Az északi és keleti kerületekben szegényebb régiók, valamint a város külterületein elszórtan elterülő nyomortelepek sokasága található.
San Salvador éghajlata trópusi, míg az időjárás változékony lehet; az esték hűvösek lehetnek (főleg decemberben), de az év nagy része fényes és kellemes. Általában elég egy póló, nadrág és talán egy könnyű esőkabát.
Bár nem szerepel a legtöbb látogató „kötelező” listáján El Salvadorban, a város közlekedési csomópontként szolgál az ország többi része számára, és központi fekvésének köszönhetően a legtöbb fő útvonal áthalad rajta. Csodálatos élmény lehet néhány napig megtapasztalni ezt a kozmopolita és globálisan tudatos várost. Míg a város bizonyos részei a zűrzavar labirintusának tűnhetnek, a jómódúak és a szegények, a kortárs és a romos, valamint az autók és a gyalogosok között, a város jelentős szerepet játszott ennek az apró, de lenyűgöző nemzetnek a többi részének meghatározásában és befolyásolásában. egykor a hidegháború élvonalában állt. Ennek a kettészakadt nemzetnek a megértéséhez először meg kell értenünk politikai, kulturális és társadalmi központjait.
