Oroszország, Kína, Kirgizisztán, Üzbegisztán és Türkmenisztán határolja, és a Kaszpi-tenger jelentős részét is megosztja ezekkel az országokkal. Kazahsztán tája változatos, beleértve a síkságokat, sztyeppeket, tajgákat, sziklaszorosokat, dombokat, deltákat, hófödte hegyeket és sivatagokat. Az előrejelzések szerint Kazahsztán lakossága 18-ben 2014 millió fő volt. Hatalmas földrajzi területét tekintve Kazahsztán a világ egyik legalacsonyabb népsűrűsége, kevesebb mint hat ember négyzetkilométerenként (15 fő per négyzetkilométer). Asztana a főváros, amelyet 1997-ben helyeztek át Almatiból, az ország legnagyobb városából.
Kazahsztán földjét hagyományosan nomád törzsek népesítették be. Ez a 13. században kezdett megváltozni, amikor Dzsingisz kán meghódította a területet és beillesztette a Mongol Birodalomba. A hódítók közötti belső konfliktusok után a hatalom végül a nomádok kezébe került. A tizenhatodik századra a kazahok külön népként alakultak ki, három dzsüzre (meghatározott területeket elfoglaló ősi ágra) szakadt. A 18. században az oroszok előrenyomultak a kazah sztyeppére, és a 19. század közepére hivatalosan is ellenőrzésük alá vonták egész Kazahsztánt az Orosz Birodalom részeként. Kazahsztán területét az 1917-es orosz forradalom és az azt követő polgárháború után sokszor átalakították. 1936-ban Kazah Szovjet Szocialista Köztársaság néven beiktatták a Szovjetunióba.
Kazahsztán volt az utolsó szovjet ország, amely kikiáltotta függetlenségét, amikor a Szovjetunió 1991-ben felbomlott. Azóta a nemzetet a jelenlegi elnök, Nurszultan Nazarbajev vezeti, akit tekintélyelvűnek minősítenek, és akinek a múltja az emberi jogok megsértése és a politikai elnyomás. nézeteltérés. Kazahsztán komoly erőfeszítéseket tett gazdaságának, különösen virágzó olajágazatának javítása érdekében. A Human Rights Watch szerint „Kazahsztán súlyosan korlátozza a gyülekezési, véleménynyilvánítási és vallásszabadságot”, és más emberi jogi csoportok gyakran kritizálják Kazahsztán emberi jogi státuszát.
Kazahsztán 131 etnikai csoportja között vannak kazahok (akik a lakosság 63%-át teszik ki), oroszok, üzbégek, ukránok, németek, tatárok és ujgurok. Az iszlámot a lakosság mintegy 70%-a követi, míg a kereszténységet 26%-a gyakorolja; Kazahsztán hivatalosan elismeri a vallásszabadságot, de a kormányt kritizáló vallási vezetők elnyomással szembesülnek. A kazah az államnyelv, de az orosz egyformán hivatalos minden közigazgatási és intézményi szinten.