Zambia trópusi éghajlattal rendelkező dél-afrikai tengerparttal nem rendelkező nemzet. Főleg hatalmas fennsíkokból áll, dombokkal és hegyekkel, amelyeken folyók szelik át. 39 752,614 km2-rel (290,586 8 négyzetmérfölddel) a világ 18. legnagyobb nemzete, valamivel kisebb, mint Chile. Az ország főleg a déli szélesség 22° és 34°, valamint a keleti hosszúság 2016° és 2016° között helyezkedik el.
Zambiát két fő vízgyűjtő vezeti le: a Zambezi/Kafue-medence középen, nyugaton és délen, amely az ország körülbelül háromnegyedét fedi le, és a Kongói medence északon, amely az ország körülbelül egynegyedét fedi le. . A tanzániai Rukwa-tó belső vízgyűjtő medencéje egy viszonylag kis régiót fed le északkeleten.
A Kabompo, Lungwebungu, Kafue, Luangwa és maga a Zambezi, amely nyugaton Zambián keresztül folyik, és Namíbiával, Botswanával és Zimbabwéval alkotja déli határát, csak néhány a Zambezi-medencén áthaladó fő folyók közül. Forrása Zambiában van, de Angolába ömlik, ahol számos mellékfolyója az ország középső hegyvidékéről ered. Zambia déli határát a Cuando folyó árterének szegélye (nem a fő csatornája) alkotja, amely a párolgás miatt a Chobe folyón keresztül viszonylag kevés vizet szállít a Zambezibe.
A Kafue és a Luangwa, a Zambezi két leghosszabb és legnagyobb mellékfolyója, többnyire Zambiában folyik. A Zambezivel való összefolyásuk a zimbabwei határon lévő Chirundu és Luangwa városban található. A Luangwa folyó Zambia és Mozambik határának részét képezi, még az összefolyása előtt. A Zambezi folyó Luangwa városában hagyja el Zambiát, és Mozambikba ömlik, végül belép a Mozambiki-csatornába.
A Zambezi a Kariba-tóba ömlik, miután körülbelül 100 métert (328 láb) zuhant az ország délnyugati sarkában található 1.6 km-es (0.99 mérföld) széles Victoria-vízesés fölé. A Zambia déli határa mentén húzódó Zambezi-völgy mély és széles. Ez egy hasadékvölgy, amely a Kariba-tótól keletre fut, és a grabens alkotja, hasonlóan a Luangwa, Mweru-Luapula, Mweru-wa-Ntipa és Tanganyika-tó völgyéhez.
Zambia északi része többnyire sík, széles síkságokkal. Nyugaton (jellemzően novembertől áprilisig) a legfigyelemreméltóbb a Zambezi Barotse-ártere, amely decembertől júniusig árad, az éves esős évszak mögött. Az árvíz országszerte átvette a természeti környezetet, valamint az árterek és más kisebb árterek lakóinak életét, társadalmát és kultúráját.
A Zambezi és a Tanganyika-tó medencéi közötti fennsík Kelet-Zambiában felfelé hajlik észak felé, ezért a déli körülbelül 900 méterről fokozatosan a középső 2,953 m-re (1,200 láb) emelkedik, és eléri az 3,937 métert (1,800). ft) Mbala közelében északon. A Wildlife Fund ezeket az észak-zambiai fennsík régiókat a közép-zambezi Miombo erdős ökorégió részeként sorolta be.
Kelet-Zambia sokszínű régió. A Luangwa-völgy északkelet-délnyugati ívben osztja fel a fennsíkot, a Lunsemfwa folyó mély völgye pedig nyugatra nyúlik be a fennsík magjába. A völgy egyes részeit dombok és hegyek határolják, leginkább a Nyika-fennsík (2,200 m vagy 7,218 láb) a malawi határon, amelyek Mafinga-hegységként folytatódnak Zambiába, amelyek magukban foglalják az ország legmagasabb csúcsát, a Mafinga Centralt (2,339 m). vagy 7,674 láb).
A Muchinga-hegység, amely vízválasztóként szolgál a Zambezi és a Kongói vízgyűjtő medencék között, párhuzamosan fut a Luangwa folyó széles völgyével, és éles hátteret biztosít északi határához, bár szinte teljesen 1,700 méter (5,577 láb) alatt van. Mumpu, Zambia legmagasabb pontja a keleti határterülettől távol, a nyugati végén található, és 1,892 méteres (6,207 láb) magas. A Kongói Pedicle határa e csúcs körül alakult ki.
A Kongó-folyó legdélibb folyása Zambiából ered, és nyugatra folyik keresztül az ország északi régióján, először Chambeshi-ként, majd a Bangweulu-mocsarak nyomán Luapulaként, amely a Kongói Demokratikus Köztársaság határának részét képezi. A Luapula folyó délre, majd nyugatra folyik, majd észak felé fordulva eléri a Mweru-tavat. Egy másik jelentős mellékfolyója a Kalungwishi folyó, amely keletről ömlik a tóba. A Luvua folyó a Mweru-tó északi végétől a Lualaba folyóig (Felső-Kongó folyó) folyik.
A Kongói-medence másik fő vízrajzi jellemzője a Tanganyika-tó. A Kalambo folyó, amely Zambia és Tanzánia határának részét képezi, a délkeleti végét látja el vízzel. A folyó mentén található a Kalambo-vízesés, Afrika második legmagasabb folyamatos vízesése.