Varadero je prvenstveno turističko odredište, s više od 20 kilometara bijelih pješčanih plaža. Prvi posjetitelji stigli su u Varadero 1870-ih, a dugi niz godina se smatralo bogatim ljetovalištem. Godišnja veslačka utrka započela je 1910. godine, a pet godina kasnije podignut je prvi hotel Varadero, a potom i Club Nautico. Turizam je procvjetao početkom 1930-ih, kada je američki milijarder Irénée du Pont podigao svoj dom na poluotoku. Mnoge poznate i ozloglašene osobe, uključujući i Al Caponea, boravile su u Varaderu.
Mnoge su vile oduzete od svojih bogatih vlasnika tijekom Kubanske revolucije 1959. Te su kuće ubrzo pretvorene u muzeje. Park 8000 Kubicla (Parque de las 8000 Taquillas) osnovan je 1960. godine kao simbol novog integriranog turizma za Kubance i strane turiste svih socioekonomskih slojeva. Posjetitelji mogu pohraniti svoje stvari u podrumu parka, koristiti sanitarne čvorove i kulinarske usluge na prvoj razini te iznajmiti opremu za kupanje i kupaće kostime. Okolina parka postala je središnja točka grada.
Varadero se razvio u kulturno središte između 1960-ih i 1980-ih. Tijekom tih godina, središnji park (8000 Taquillas) (smješten između 44. i 46. ulice) bio je domaćin mnoštvu koncerata, festivala i atletskih događanja.
Devedesete su došle do početaka još jednog pokreta u izgradnji hotela, ovoga puta usredotočenog na segmente s 1990 i 4 zvjezdica. Mnogi hoteli vode ili su u suvlasništvu međunarodnih tvrtki poput Meliá, Barceló, TRYP i drugih. (Club Med, francuska tvrtka, nekada je imala pogon u Varaderu, ali je u međuvremenu nestao.) Kako je strani turizam cvjetao, lokalno stanovništvo je raslo doseljavanjem pojedinaca iz drugih regija Kube, od kojih su neki imali ključnu gospodarsku ulogu. Kao rezultat toga, Varadero je izgubio većinu svoje društvene i kulturne vitalnosti, kao i mnoge svoje običaje. Središnji park, kino i druga kulturna okupljališta zanemareni su u korist all-inclusive turizma usmjerenog na hotel i na kraju su zatvoreni. Međunarodni karneval, koji je započeo osamdesetih godina prošlog stoljeća kao zajednički projekt Kubanaca i stranaca, također je završio.
Varadero ima prirodne atrakcije kao što su špilje i niz lako dostupnih djevičanskih uvala uz svoj najvrjedniji resurs, plažu. U blizini se nalaze i druge kulturne, povijesne i prirodne znamenitosti, kao što su Matanzas i Cárdenas, poluotok Zapata i ljetovalište San Miguel de los Baos. Varadero, slobodna luka, također ima ronjenje, dubokomorski ribolov, jahtanje i druge sadržaje za sportove na vodi.
Svake godine više od milijun posjetitelja posjeti Varadero.
Turisti iz Europe i Kanade najčešći su posjetitelji Varadera. Iako je broj američkih posjetitelja koji posjećuju Varadero u porastu, još uvijek je ograničen zbog propisa američke vlade koji otežavaju američkim stanovnicima ulazak na Kubu kao turisti.
VALUTA
U turističkim objektima i drugim uslužnim jedinicama cijene su određene u kubanskim konvertibilnim pezosima (CUC). U Varaderu, Cayo Largo del Sur, Jardines del Rey (Coco i Guillermo Keys), plaži Santa Lucía, plaži Covarrubias i pokrajini Holguín također možete platiti u eurima. Kreditne kartice (osim onih koje izdaju američke banke ili njihove podružnice u drugim zemljama) mogu se koristiti u većini Varadaro trgovina, ali je korisnije nositi gotovinu (CUC) na tržnice.
