Madrid

Gradska kulturna i arhitektonska ostavština je spektakularna, s ne samo velikim avenijama, trgovima, zgradama i spomenicima, već i umjetničkim galerijama i muzejima svjetske klase. Nadalje, Madrid je poznat po svojim gurmanskim užicima i živahnom, energičnom noćnom životu koji traje do jutra.

S više od sedam milijuna posjetitelja 2006. Madrid je bio četvrti najposjećeniji grad u Europi i prvi u Španjolskoj. Također služi i kao sjedište Svjetske turističke organizacije i domaćin je Međunarodnog sajma turizma – FITUR. Većina madridskih turističkih atrakcija nalazi se u starom gradu i Ensancheu, koji odgovaraju četvrtima Centro, Salamanca, Chamber, Retiro i Arganzuela. Puerta del Sol, početna točka za numeriranje svih gradskih ulica i svih seoskih cesta, živčano je središte grada.

Noćni život Madrida jedna je od ključnih gradskih atrakcija. Tapas restorani, koktel barovi, klubovi, jazz lounge, mjesta za glazbu uživo, flamenko kazališta i druge institucije služe za sve ukuse. Svake večeri, prostori povezani s Udrugom Live Music Venues Association La Noche en Vivo nude raznoliku paletu glazbenih nastupa uživo. Sve od renomiranih do nadolazećih izvođača, kantautora do rock bendova, jazz nastupa ili elektronskih glazbenih sesija za predstavljanje najbolje glazbe.

Madrid se smatra jednim od najboljih europskih lokacija za muzeje umjetnosti. Najpoznatiji je Zlatni trokut umjetnosti koji uključuje tri muzeja i koji se nalazi uz Paseo del Prado. Muzej Prado je najpoznatiji, s remek-djelima uključujući Las Meninas Diega Velázqueza i La maja vestida i La maja desnuda Francisca de Goye. Druga dva muzeja su Thyssen Bornemisza Museum, koji je osnovan na mješovitoj privatnoj zbirci, i Reina Sofa Museum, u kojem se nalazi Guernica Pabla Picassa, koja je nakon više od dva desetljeća u New Yorku vraćena u Španjolsku.

Muzej Prado (Museo del Prado) je muzej i umjetnička galerija u Madridu, Španjolska, u kojoj se nalazi jedna od najboljih svjetskih zbirki europske umjetnosti od 12. do ranog 19. stoljeća, na temelju prethodne španjolske kraljevske zbirke. El Prado je jedan od najposjećenijih muzeja na svijetu, a smatra se i jednim od najboljih muzeja umjetnosti na svijetu. U njemu se nalazi najvažnija zbirka umjetničkih djela Goye, Velázqueza, El Greca, Rubensa, Tiziana, Hieronymusa Boscha, Joséa de Ribere i Patinira, kao i djela Rogiera van der Weydena, Raphaela Sanzia, Tintoretta, Veronesea, Caravaggia, Vana Dyck, Albrecht Dürer, Claude Lorrain, Murillo i Zurbarán.

Područje Madrida ima mediteransku klimu s kontinentalnim obilježjima, s umjerenim do hladnim zimama zbog svoje visine od 667 m (2,188 stopa) nadmorske visine i udaljenosti od mora, kao i rijetkih snježnih padalina i minimalnih temperatura koje ponekad dosežu ispod nule.

Ljeta su blaga do vruća, s tipičnim dnevnim temperaturama u rasponu od 32 do 33 °C (90 do 91 °F), ovisno o mjestu u najtoplijem mjesecu, srpnju. Tijekom gradskih vrućina, ljetne temperature mogu doseći i iznad 35 °C (95 °F). Ljetne dnevne varijacije često su znatne zbog madridske nadmorske visine i suhog okoliša.

Oborine su koncentrirane u jesen i proljeće i među najnižima su od svih europskih gradova. Osobito je rijedak tijekom ljeta, sa samo dva pljuska i/ili grmljavine svaki mjesec.

Madrid se nalazi otprilike sjeveroistočno od geografskog središta Pirenejskog poluotoka, u srcu središnje španjolske kastiljske visoravni (Meseta central), na nadmorskoj visini od 650 metara. Gotovo sve najznačajnije gradske turističke atrakcije, uključujući Puerta del Sol, Plaza Mayor, Palacio Real i Plaza de Colón, nalaze se u centru grada. Gran Via, Alcalá Street i Paseo de la Castellana među glavnim su prometnicama Madrida.

Madrid, kao nacionalna prijestolnica, fokusira se na aktivnosti izravno povezane s moći (središnja i regionalna vlada, sjedišta španjolskih tvrtki, regionalni uredi međunarodnih korporacija, financijske institucije) kao i na znanje i tehničke inovacije (istraživački centri i sveučilišta). To je jedno od najvećih europskih financijskih središta, kao i najveće u Španjolskoj. Grad je dom za 17 institucija i oko 30 istraživačkih instituta.

Gospodarstvo Madrida sve je više usmjereno na uslužni sektor. U 2011. godini usluge su činile 85.9% ukupne dodane vrijednosti, dok je industrija doprinijela 7.9%, a građevinarstvo 6.1%.

“Locutorios” (trgovine za pozive) uobičajene su u Madridu, posebno oko turističkih atrakcija. Prilično je jednostavno pronaći jedan u Madridu. Pozivanje s “Locutoriosa” znatno je jeftinije, osobito za međunarodne pozive (obično putem VoIP-a). Obično su fantastičan izbor za telefonski poziv kući.

Kada putujete u Španjolsku, teško je ostati povezan; ipak, internetske pre-paid kartice mogu se nabaviti uz nekoliko formalnosti. Wi-Fi je dostupan nakon narudžbe u madridskim restoranima i kafeterijama, a većina hotela svojim gostima nudi Wi-Fi u zajedničkim prostorijama.

Prepaid mobilni WiFi U Španjolskoj je sada dostupna hot spot usluga (omogućuje trip NETer), koja korisnicima omogućuje povezivanje na bilo koji WiFi uređaj.