Sibiu, poznat na njemačkom kao Hermannstadt i na mađarskom kao Nagyszeben, dugo je bio središte njemačke manjine u Rumunjskoj. I danas je dom najvećeg njemačkog stanovništva u Rumunjskoj, a germansko ozračje regije očuvano je zahvaljujući naporima lokalne vlasti. Sibiu se također može pohvaliti znatnom mađarskom populacijom, zalihama iz vremena Transilvanije kao dijela Mađarskog Carstva i, kasnije, Austro-Ugarske. Unatoč tome, Sibiu je nedvojbeno Rumunj (Etnički Rumunji danas čine 95% stanovništva) i uspijeva spojiti ove tri kulture, kao i manju manjinu Roma, Slovaka i Ukrajinaca, u grad koji je veličanstven koliko i jest. aktivan.
Sibiu je danas kulturna i turistička ikona u Rumunjskoj, privlači posjetitelje svojom prekrasnom srednjovjekovnom ljepotom, fantastičnim pogledom na okolne krajolike, vrhunskim restoranima i prekrasnim parkovima. Sibiu danas također dobro gospodari, s prihodom po glavi stanovnika koji je veći od rumunjskog prosjeka.
Budući da je 2007. godine bio Europska prijestolnica kulture, veliki dio grada je obnovljen. Stanovništvo Sibiua je mnogo ležernije i ugodnije od onih u Bukureštu, a većina grada je prohodna. Postoje čak i objekti za vožnju biciklom (rijetkost u Rumunjskoj opsjednutoj automobilima)
Sibiu i njegova okolica su među najpopularnijim turističkim odredištima Rumunjske. To je jedno od najbolje održavanih povijesnih mjesta u državi, s nekoliko srednjovjekovnih obrambenih objekata u izvrsnom stanju. Njegova povijesna jezgra proglašena je UNESCO-vom svjetskom baštinom 2004. Sibiu i njegova okolica dom su 12 muzeja, koji uključuju umjetničke zbirke, slike i izložbe dekorativne umjetnosti, arheologije, antropologije, povijesti, industrijske arheologije i povijesti tehnologije i prirodne znanosti.
Grad je također blizu planina Făgăraş, popularnog odredišta za planinarenje, kao i skijališta Păltiniş i Arena Platos, koja su oba popularna odredišta za zimski odmor, a nalazi se u srcu bivših saksonskih zajednica Transilvanije, koje su poznati po svojim utvrđenim crkvama.
GLAVNE ZNAMENITOSTI
Velik dio izgleda grada je zbog njegovog položaja, koji je lako braniti, ali dopušta horizontalno širenje. Antički grad Sibiua nalazi se na desnoj obali rijeke Cibin, na brežuljku oko 200 metara od rijeke. Podijeljen je na dva dijela: Gornji grad i Donji grad. Povijesno gledano, Gornji grad je bio bogatija i komercijalnija regija, dok je Donji grad bio proizvodni sektor.
Donji grad (njemački: Unterstadt, rumunjski: Oraşul de jos) evoluirao je oko najstarije obrane i obuhvaća teritorij između rijeke i brda. Ulice su velike i široke prema srednjovjekovnim gradskim standardima, s nekoliko malih gradskih trgova ubačenih za dobru mjeru. Stil je rustikalan, s dvokatnicama sa strmim krovovima i vratima koja vode u unutarnja dvorišta.
Većina vanjskih obrana uništena je industrijskim rastom i suvremenim urbanističkim planiranjem sredinom kasnog devetnaestog stoljeća; ostale su samo četiri kule. Srednja škola Independenţa zgrada je povezana s novijim urbanizmom tog razdoblja.
U ovoj četvrti nalazi se najstarija crkva u gradu, koja datira iz 1292. godine.
Gornji grad (njemački: Oberstadt, rumunjski: Oraşul de sus) organiziran je oko tri gradska trga i niza ulica koje se protežu uz vrh brda. Regija obuhvaća većinu gradskih zanimljivosti jer je glavno mjesto za građansku aktivnost.
Grand Plaza (njemački: Großer Ring, rumunjski: Piața Mare) najveći je gradski trg i jezgra je grada od 15. stoljeća. Jedan je od najvećih u Transilvaniji, dugačak 142 m i širok 93 m.
Na sjeverozapadnom uglu trga nalazi se palača Brukenthal, jedna od najznačajnijih rumunjskih baroknih znamenitosti. Izgrađena je između 1777. i 1787. kao primarna vila guvernera Transilvanije Samuela von Brukenthala. U njemu se nalazi glavna komponenta Nacionalnog muzeja Brukenthal, koji je osnovan 1817. godine i jedan je od najstarijih svjetskih muzeja. Plava kuća, poznata i kao Moringerova kuća, nalazi se uz palaču i barokna je kuća iz 18. stoljeća s povijesnim grbom Sibiua na pročelju.
Na sjevernoj strani nalazi se Isusovačka crkva i njezini dodaci, stara kuća isusovaca u Sibiuu. Također na sjevernoj strani, na prijelazu u dvadeseto stoljeće, izgrađena je secesijska građevina sa zapadne strane, u kojoj se danas nalazi ured gradonačelnika.
Vijećni toranj, jedna od gradskih ikona, nalazi se uz isusovačku crkvu na sjevernoj strani. Ova drevna obrambena kula iz 13. stoljeća obnavljana je mnogo puta tijekom godina. Susjedni objekt je nekada bio mjesto sjednica Gradskog vijeća; ispod njega je prolaz koji povezuje Veliki trg s Malim trgom.
Dvo- ili trokatne rezidencije s visokim potkrovljem i sićušnim prozorima poznatim kao gradske oči duž južne i istočne strane. Većina ovih rezidencija datira iz 15. do 19. stoljeća i renesansnog ili baroknog stila.
Lesser Plaza (Mali trg, njemački: Kleiner Ring) je manji trg koji se nalazi u sjevernom dijelu Gornjeg grada. Nakon obnove 2007. godine, došlo je do porasta broja malih poduzeća u ovoj četvrti, poput barova i restorana.
Mali, sićušni hodnici povezuju trg s druga dva trga i susjednim ulicama. Ulica Ocnei, koja dijeli trg na dva dijela, glavni je prilaz iz Donjeg grada. Cesta prolazi ispod Lažljivog mosta, prvog rumunjskog željeznog mosta (1859.).
Kuća umjetnosti, lučno zdanje iz 14. stoljeća koje je izvorno pripadalo Cehu mesara, još je jedna znamenitost grada desno od mosta. Luksemburška kuća, četverokatna barokna građevina, nalazi se s lijeve strane mosta.
Huet Trg je treći od tri glavna trga u Sibiuu. Evangeličko-luteranska katedrala u njegovom srcu njegova je najznačajnija značajka. Tu su podignute prve obrane krajem 12. ili početkom 13. stoljeća. Većina građevina oko ovog područja je gotičkog stila. Srednja škola Brukenthal, izgrađena na mjestu povijesne škole iz 14. stoljeća, nalazi se na zapadnoj strani.
Sibinjanske utvrde uzdigle su grad u status jednog od najznačajnijih utvrđenih gradova srednje Europe. Oko grada je izgrađeno nekoliko prstenova, od kojih je većina bila izrađena od glinenih opeka. Najljepše je očuvana obrana na jugoistoku, a još uvijek su vidljive sve tri paralelne crte. Prvi je vanjski nasip od zemlje, drugi je zid od crvene opeke visok 10 metara, a treću liniju čine tornjevi spojeni drugim zidom visokim 10 metara. Sve zgrade povezane su labirintom tunela i hodnika koji su namijenjeni za prijevoz između grada i obrambenih linija.
Suvremenije komponente, uključujući bastione u obliku lista, dodane su obrani u 16. stoljeću. Dvije od njih ostale su do danas kao Haller Bastion (koji se proteže duž Coposu Boulevarda) i "Soldisch Bastion".
Stubišni prolaz se spušta u donji dio Sibiua. Spušta se ispod potpornih lukova duž nekoliko utvrda. To je najljepši od raznih tunela koji spajaju dvije strane grada.