Laos

Od 80,000 stranih turista u 1990. na 1.876 milijuna u 2010., turistička industrija se brzo širila. U 2010. predviđa se da će turizam doprinijeti 679.1 milijuna USD BDP-u, povećavajući se na 1.5857 milijardi USD do 2020. Turizam je 10.9. zapošljavao jednu od svakih 2010 ljudi. Projicira se da će prihodi od međunarodnih posjetitelja i izvoza turističkih proizvoda činiti 15.5 posto ukupne izvoz u 2010., ili 270.3 milijuna USD, popevši se na 484.2 milijuna USD (12.5 posto ukupnog) u 2020.

“Jednostavno lijepo” nacionalni je turistički moto. Regija Plain of Jars (glavni članak: Phonsavan); antička i moderna kultura i povijest u Muang Ngoi Neui i Vang Viengu; planinarenje i posjeta brdskim plemenima u brojnim područjima uključuju budističku kulturu i kolonijalnu arhitekturu u Luang Prabangu; gastronomija i antički hramovi u Vientianeu; ruksak u Muang Ngoi Neui i Vang Viengu; antička i moderna kultura i povijest u regiji Plain of Jars (glavni članak: Phons Za ovu mješavinu arhitekture i povijesti, Europsko vijeće za trgovinu i turizam proglasilo je zemlju "najboljom turističkom destinacijom na svijetu" za 2013.

Ravnica staklenki vjerojatno će se pridružiti Luang Prabangu i Wat Phuu kao UNESCO-ve svjetske baštine nakon završetka daljnjih radova na uklanjanju NUS-a. Nova godina u Laou slavi se od 13. do 15. travnja i uključuje proslavu vode sličnu onima u Tajlandu i drugim zemljama jugoistočne Azije, iako s prigušenijim tonom.

Nacionalna turistička uprava Laosa, pridružene vladine agencije i poslovni sektor surađuju kako bi ostvarili Nacionalnu strategiju ekoturizma i akcijski plan zemlje. To uključuje smanjenje utjecaja turizma na okoliš i kulturu, podizanje svijesti o važnosti etničkih skupina i biološke raznolikosti, stvaranje prihoda za očuvanje, održavanje i upravljanje mrežom zaštićenih područja Laosa i mjestima kulturne baštine, te naglašavanje potrebe za zoniranjem i planovima upravljanja u turizmu za lokalitete koji će se razvijati kao ekoturističke destinacije.

Laos je poznat po svojoj svili i autohtonim rukotvorinama, koje se mogu naći, između ostalog, na noćnoj tržnici Luang Prabanga. Čaj od duda je još jedan specijalitet.

Laos je jedina država jugoistočne Azije bez izlaza na more, prostire se na geografskim širinama 14° i 23° N (s malom regijom južno od 14°) i zemljopisnim dužinama 100° i 108° E. Njegovo gusto pošumljeno okruženje uglavnom se sastoji od strmih planina, od kojih je najviša Phou Bia sa 2,818 metara (9,245 stopa), s nekim ravnima i visoravnima koji su u dobroj mjeri ubačeni. Rijeka Mekong čini većinu zapadne granice s Tajlandom, dok planine Annamite Range čine većinu istočne granice s Vijetnamom, a lanac Luang Prabang tvori sjevernu granicu s Tajlandskim gorjem. Visoravan Xiangkhoang na sjeveru i visoravan Bolaven na jugu su dvije visoravni. Monsunski uzorak utječe na klimu, koja je tropska.

Od svibnja do studenoga postoji izrazita kišna sezona, nakon čega slijedi sušna sezona od prosinca do travnja. Budući da su posljednja dva mjeseca klimatološki definirane sušne sezone znatno toplija od prva četiri, domaća legenda tvrdi da postoje tri godišnja doba (kišno, hladno i vruće). Vientiane je glavni i najveći grad Laosa, a Luang Prabang, Savannakhet i Pakse su dodatni važni gradovi.

Vlada Laosa je 21. odvojila 1993% kopnene površine zemlje za očuvanje staništa. Nacija je jedna od četiri u području proizvodnje opijumskog maka u “Zlatnom trokutu”. Prema UNODC-ovoj knjizi činjenica Uzgoj opijumskog maka u jugoistočnoj Aziji, objavljenoj u listopadu 2007., područje uzgoja maka u jugoistočnoj Aziji bilo je 15 četvornih kilometara (5.8 četvornih milja), što je manje od 18 četvornih kilometara (6.9 četvornih milja) 2006. godine.

Država Laos podijeljena je na tri regije: sjever, centar i jug.

U Laosu postoje tri različita godišnja doba. Vruća sezona traje od ožujka do svibnja, s temperaturama do 40°C. Nešto blaža vlažna sezona traje od svibnja do listopada, kada se temperature kreću oko 30°C, česti su tropski pljuskovi (osobito u srpnju i kolovozu), a povremeno se javljaju i poplave Mekonga.

Sušna sezona, koja traje od studenog do ožujka i s temperaturama do 15°C (ili čak nula u visoravnima noću), poznata je kao “visoka sezona” (kada je najviše turista u zemlji). Međutim, kako se sušna sezona bliži kraju, sjeverni dijelovi Laosa - u biti sve sjeverno od Luang Prabanga - mogli bi postati vrlo magloviti jer farmeri spaljuju svoje usjeve i bjesne šumski požari.

Riječ "laoski" ne znači uvijek "laoski jezik", "laoška ​​etnička grupa", "laoski jezik" ili "laoske tradicije". To je politički izraz koji obuhvaća neetničke laoske zajednice u Laosu i naziva ih "laoskim" zbog njihovog političkog građanstva. Sa srednjom dobi od 21.6 godina, Laos ima najmlađu populaciju od bilo koje azijske zemlje.

U 2012. predviđalo se da će populacija Laosa biti 6.5 milijuna, neravnomjerno raspoređena po cijeloj zemlji. Većina stanovništva živi u rijeci Mekong i slivovima njenih pritoka. Glavni i najveći grad, prefektura Vientiane, 2008. godine imao je oko 740,010 stanovnika. Gustoća naseljenosti zemlje bila je 27 ljudi po kvadratnom kilometru.

Laočani se često klasificiraju prema nadmorskoj visini (nizine, srednje i više gorje), što otprilike odgovara etničkim skupinama.

Lao Loum (ljudi u nizinama)

Više od polovice stanovništva, ili 60%, su etnički Laosi, glavni stanovnici nizina te politički i kulturno dominantna skupina u zemlji. Grupa tai jezika počela se kretati južno od Kine u prvom tisućljeću nove ere, a Lao su dio te grupe. Ostala "nizinska" plemena, koja čine Lao Loum s Lao narodom, čine 10% stanovništva.

Lao Theung (ljudi srednjeg kraja)

Mon-Kmerska plemena poznata kao Lao Theung ili Laošani na srednjim padinama prevladavaju u srednjem i južnom visoravni. Lao Loum ih naziva Khmu, Khamu (Kammu) ili Kha kako bi ukazali na njihove austroazijske korijene. Potonje, što znači 'rob', ipak se smatra pogrdnim. Bili su to autohtoni narod sjevernih Laosa. Neke vijetnamske, kineske i tajlandske manjine još uvijek žive u zemlji, posebno u gradovima, iako su mnoge pobjegle kada je zemlja stekla neovisnost kasnih 1940-ih, preselivši se u Vijetnam, Hong Kong ili Francusku. Lao Theung čine otprilike 30% stanovništva.

Lao Soung (ljudi iz gorja)

Dugi niz godina, ljudi na brdima Laosa i manjinske kulture, kao što su Hmong, Yao (Mien), Dao, Shan, i razni tibeto-burmanski narodi, žive u udaljenim područjima zemlje. Ljudi Lua i Khmu, koji su autohtoni u Laosu, spadaju među planinska/brdska plemena mješovitog etno/kulturno-jezičnog nasljeđa smještena u sjevernom Laosu. Ljudi Lua sada se smatraju ugroženima. Lao Soung, ili planinski Laošani, njihovo je skupno ime. Samo oko deset posto stanovništva je Lao Soung.

Prema popisu stanovništva iz 2005., 67 posto Laosaca su Theravada budisti, 1.5 posto su kršćani, a 31.5 posto su drugi ili neidentificirani (uglavnom praktikanti Satsana Phi). U Laosu je budizam dugo bio jedna od najmoćnijih društvenih snaga. Od svog dolaska u naciju, theravada budizam skladno je koegzistirao s autohtonim politeizmom.

Lao je nacionalni jezik Laosa, tonski jezik usko povezan s tajlandskim. Većina Laoa razumije tajlandski zahvaljujući sveprisutnim tajlandskim elektronskim medijima, a neki su posudili neke tajlandske izraze za turističku upotrebu, kao što je farang ("zapadnjak"). To se ne odnosi na Azijate iz drugih zemalja).

Međutim, poznavanje nekoliko temeljnih laoskih fraza je vrijedno truda. Ljudi iz Laosa očito cijene vaše napore, čak i ako su mali. Francuski jezik, kolonijalni relikt, još uvijek se pojavljuje na nekoliko znakova i razumije ga nekoliko pojedinaca budući da je prije bio obavezan školski predmet. Međutim, engleski je postao sve prisutniji posljednjih godina, s mnogo mlađih ljudi koji uče jezik. Kao posljedica toga, većina će tinejdžera moći komunicirati na osnovnom engleskom, ali će njihova kompetencija biti ograničena.

U sklopu svojih nastavnih obveza, školarci u turističkim mjestima ponekad će s vama vježbati engleski. Možda će vas zamoliti da potpišete obrazac ili se slikate s vama nakon razgovora kao dokaz da je došlo do interakcije. Ove rasprave mogu biti prekrasan način da dobijete lokalne preporuke za vaš sljedeći izlet.

Lao pismo se može pretvoriti u latinično pismo na dva načina: pisanjem u francuskom stilu kao što je Houeisay ili pisanjem u engleskom stilu kao što je Huay Xai. Dok se čini da službeni dokumenti favoriziraju francuski oblik, engleski pravopis postaje sve rašireniji.

Pozivni broj za Laos je +856 20 654 321, a format za telefonske brojeve u Laosu je +856 20 654 321. Svi brojevi koji počinju s 20 su mobilni, dok su ostali fiksni.

Internet kafići se mogu naći u većim gradovima, međutim brzine veze su ponekad strašno spore, a osoblje kafića često je neiskusno. U Vientianeu najstabilnije veze koštaju oko 100 kipa po minuti, a najniže 4,000 kipa po satu. Međutim, ne postoji jamstvo internetske sigurnosti, a računalni virusi obiluju.

Wi-Fi je najbolji izbor u većini situacija. Korisnici mogu koristiti besplatni Wi-Fi u većini kafića u zapadnom stilu. Većina smještaja (čak i jeftini hoteli u Vientianeu) sada nudi besplatan Wi-Fi.

Za one koji žele ostati dulje i trebaju mobilni internet, mogućnost je i GPRS putem mobilnog telefona, osobito ako imate lokalni ili tajlandski SIM.

Uz četiri konkurentna GSM pružatelja usluga, upotreba mobilnih telefona u Laosu je eksplodirala. Dvije od njih pružaju mogućnosti roaminga. Obično je jeftinije nazvati nekoga na istoj mreži nego nazvati nekoga na drugoj mreži, no nema očitog lidera na tržištu. Lokalno stanovništvo koristi bilo koju od četiri mreže, ali turisti i iseljenici biraju Tigo ili M-phone (Laotel).

Bez ikakve papirologije, lokalne prepaid SIM kartice mogu se kupiti u raznim trgovinama i prodavačima. Međutim, imajte na umu da vlada prisluškuje gotovo svu mrežnu komunikaciju (uključujući telefon i faks).

Tajlandska GSM usluga dostupna je u blizini tajlandske granice (pokriva veliki dio Vientianea), a tajlandske SIM kartice i kartice za dopunu mogu se kupiti u Laosu; Dostupne su i međunarodne pozivne kartice DeeDial. Kao rezultat toga, ako već imate tajlandski telefonski broj, možete koristiti (obično jeftiniju) tajlandsku mrežu i/ili izbjeći kupnju nove SIM kartice. Međutim, imajte na umu da ako imate tajlandski SIM s omogućenom međunarodnom roamingom, on će se povezati s laoskom mrežom kada tajlandska mreža nije dostupna, što rezultira znatno većim troškovima roaminga.

Poštanske usluge Laosa su spore, ali obično pouzdane. Druge plaćene alternative, kao što su FedEx, DHL i EMS, dostupne su na raznim mjestima. Ove usluge su skuplje, ali su i pouzdanije.

Gospodarstvo Laosa uvelike se oslanja na ulaganja i trgovinu s Tajlandom, Vijetnamom i, osobito na sjeveru, Kinom. Razvoj Pakxea također je potaknut prekograničnom trgovinom s Tajlandom i Vijetnamom. Unatoč činjenici da je vlada još uvijek nominalno komunistička, Obamina administracija u Sjedinjenim Državama je 2009. godine proglasila Laos da više nije marksističko-lenjinistička država i uklonila ograničenja za laoške tvrtke koje dobivaju financiranje američke izvozno-uvozne banke. Laoska burza vrijednosnih papira počela je trgovati 2011. godine. Vlada je 2012. pokrenula Laos Trade Portal, web stranicu koja sadrži sve informacije koje trgovci trebaju za uvoz i izvoz proizvoda u zemlju.

Samostalna poljoprivreda i dalje čini polovicu BDP-a i zapošljava 80% radne snage. Samo 4.01 posto nacije ima obradivo zemljište, a samo 0.34 posto se koristi za trajne usjeve, što je najmanji udio u podregiji Velikog Mekonga. Riža je najvažnija kultura u poljoprivredi, koja zauzima oko 80% svih obradivih površina. Oko 77 posto laoskih poljoprivrednih obitelji samodostatno je rižom.

Između 1990. i 2005. proizvodnja riže porasla je za 5% godišnje, a Lao PDR je prvi put 1999. dosegao neto bilancu uvoza i izvoza riže zahvaljujući stvaranju, puštanju i širokom prihvaćanju poboljšanih sorti riže, kao i ekonomske reforme. U podregiji Velikog Mekonga, Lao PDR možda ima najviše vrsta riže. Od 1995. laoska vlada surađuje s Međunarodnim institutom za istraživanje riže Filipina kako bi prikupila uzorke sjemena svake od desetak tisuća sorti riže u Laosu.

MMF, ADB i druge međunarodne agencije pružaju razvojnu pomoć, kao i izravna strana ulaganja za razvoj društva, industrije, hidroenergije i rudarstva (ponajviše bakra i zlata). Turizam je najbrže rastući sektor u zemlji. Odljev mozgova spriječio je gospodarski rast Laosa, sa stopom kvalificiranog iseljavanja od 37.4 posto 2000. godine.

Laos ima bogate mineralne resurse, ali uvozi naftu i prirodni plin. Metalurgija je značajan sektor, a vlada se nada privući međunarodna ulaganja kako bi pomogla u eksploataciji velikih rezervi ugljena, zlata, boksita, kositra, bakra i drugih plemenitih metala. Nadalje, bogati vodni resursi i brežuljkasta topografija zemlje omogućuju proizvodnju i izvoz značajnih količina hidroelektrične energije. Oko 8,000 megavata od ukupnog potencijalnog kapaciteta od 18,000 megavata obećano je za prodaju Tajlandu i Vijetnamu.

Beerlao, koji se prodaje u niz zemalja, uključujući Kambodžu i Vijetnam, možda je najpoznatiji proizvod u zemlji. Proizvodi ga Lao Brewery Company.

S izravnim stranim ulaganjima, rudarski sektor Laosa privukao je veliku pozornost (FDI). Od 2003. do 04. ova je industrija dala veliki doprinos ekonomskoj situaciji Laosa. Više od 540 nalazišta zlata, bakra, cinka, olova i drugih minerala otkriveno je, istraženo i eksploatirano.

Državljani Bruneja i Mijanmara (14 dana), Japana, Luksemburga, Rusije, Južne Koreje i Švicarske (15 dana), Kambodže, Indonezije, Malezije, Mongolije, Filipina, Singapura, Tajlanda i Vijetnama izuzeti su od viznog režima. (30-dnevno razdoblje)

Većina (ali ne sve) zemalja može dobiti vizu po dolasku u zračne luke Vientiane, Luang Prabang i Pakse, kao i tajlandsko-laoski most prijateljstva između Nong Khaija, Tajlanda i Vientianea, te na granici Laosa i Vijetnama. Dostupan je i pri ulasku kroz Stung Treng (Kambodža), ali pansioni u Kambodži i laosko veleposlanstvo u Phnom Phenu pretvarat će se da nije tako da bi mogli naplaćivati ​​usluge izdavanja vize. Jedna slika za putovnicu (možda dvije u laoskim veleposlanstvima) potrebna je prilikom podnošenja zahtjeva za turističku vizu ili dobivanja vize po dolasku, ali možda ćete moći platiti 1 USD za skeniranje fotografije vaše putovnice po dolasku.

Cijene se razlikuju ovisno o nacionalnosti i kreću se od 35 do 42 USD za Amerikance, 42 USD za Kanađane, 45 USD za Australce i 30 USD za Čileance. Zemlje EU-a trebale bi platiti 30 USD od lipnja 2013., bez dodatnih naknada za obradu osim ako ne zaboravite dati fotografiju putovnice. Moguće je platiti i vijetnamskim dongom, lao kipom ili tajlandskim bahtom, no zbog maraka putnici bi trebali nositi američke dolare.

Vize se mogu dobiti u laoskim veleposlanstvima/konzulatima unaprijed. Trošak varira ovisno o zemlji i veleposlanstvu; obično iznosi 20 USD, ali može biti i do 63 USD (u Kuala Lumpuru). Vremenski okviri obrade također se razlikuju; obično je potrebno 2-3 dana za dobivanje vize, ali možda ćete moći platiti dodatnu skromnu naknadu (oko 5 USD) da biste je dobili za samo jedan sat. Putničke agencije u Phnom Penhu mogu dobiti vizu isti dan (uz naknadu do 58 USD), dok je dobivanje putem veleposlanstva traje nekoliko dana. Za većinu zemalja, dobivanje vize putem veleposlanstva u Bangkoku košta približno 1,400 bahta, uz dodatnih 200 bahta za obradu "isti dan". Dobiti ga na granici je i jeftinije i brže.

Konzulat Lao PDR u Khon Kaenu na Tajlandu također izdaje vize. Konzularno osoblje govori tajlandski i engleski (u ograničenom opsegu). Od ponedjeljka do petka, od 8:00 do 12:00 i od 13:00 do 16:00 U veljači 2012. godine napravljene su mnoge izmjene, uključujući povećanje naknada koje su sada usporedive s onima koje plaća laosko veleposlanstvo u Bangkok.

Vize koštaju 1,400 bahta (45 USD) za Amerikance, Britance i stanovnike mnogih zemalja EU, 1,200 bahta (38 USD) za Australce i Novozelanđane, 1,700 bahta (54 USD) za Kanađane i 600 bahta (20 USD) za Kineze. Službeno, vize se mogu podići sljedeći dan za 200 bahta, a alternativno se mogu izdati za jedan sat za 200 bahta. Službeno se prihvaćaju samo bahti, no ako ih nemate, oni mogu prihvatiti američki novac. Imajte na umu da je zabilježena stopa od 30-31 baht za američki dolar, što ga čini skupljim od dobivanja jednog po dolasku i plaćanja u američkim dolarima. S obzirom na to da dobivanje vize na granici za mnoge zemlje može koštati između 20 i 42 USD, stjecanje vize na granici je i jeftinije i brže. Napomena: Ako trebate vizu za Laos i putujete direktnim autobusom od Khon Kaena do Vientianea, autobusni operater vam neće dati kartu osim ako je već nemate.

Usluge vize po dolasku dostupne su u međunarodnim zračnim lukama Vientiane, Luang Prabang i Pakse, kao i na svim graničnim prijelazima (vidi dolje), uključujući sada kopnene iz Kambodže. U veljači 2010. godine pokrenute su usluge Visa on Arrival u Voen Khamu, Kambodža (sjeverno od Stung Trenga). Cijena se kreće od 30 do 42 USD ako se plaća u američkim dolarima, ali je mnogo više ako se plaća u tajlandskim bahtima, a granične vlasti neće uzeti lao kip. Naknada obično iznosi 1,500 bahta ako plaćate u tajlandskim bahtima (oko 47-48 USD). Može se nametnuti trošak od 1 USD “izvan radnog vremena/prekovremeni” na Vientianeovom mostu prijateljstva, kao i cijena manjeg ulaznog pečata od 10 bahta do 1 USD.

Produljenja dozvole za ulazak (ponekad poznata kao "produženja vize") dostupna su u Odjelu za imigraciju Vientianea, Odjelu za imigraciju Luang Prabanga, Policijskoj postaji Pakse i možda na drugim mjestima. Produženja nisu dostupna u Savannakhetu, drugom gradu u Laosu, ali možete otići na granicu do Tajlanda za novu vizu od 30 dana. Cijena je 2 USD po danu plus manja "naknada za obrazac" od 5,000 kipa (Pakse) do 2 USD po danu (Luang Prabang). Procedura je jednostavna: ujutro se pojavite sa svojom putovnicom i jednom slikom, ispunite obrazac (koji se radi za vas u Luang Prabangu) i vratite se poslijepodne po svoj produžetak.

Ako trebate ostati dulje od dva tjedna i blizu ste granice s Tajlandom, možda će biti isplativije prijeći granicu (ulaz u Tajland je besplatan za većinu zapadnih zemalja) i odmah se vratiti kako biste dobili novu 30-dnevnu vizu za Lao .

Proširenja su također dostupna putem agencija u drugim dijelovima Laosa. Oni će dostaviti vašu putovnicu iz Bangkoka u Vientiane za otprilike 3 USD svaki dan u trajanju od najmanje 7 dana.

Lao Airlines, Lao Central Airlines i nekoliko drugih, posebice Thai Airways, Bangkok Airways (samo Luang Prabang) i Vietnam Airlines, opslužuju međunarodne zračne luke u Vientianeu (VTE) i Luang Prabangu (LPQ). Lao Airlines je rezervirao određena sjedala na letovima Vietnam Airlinesa (codesharing / bolje cijene). Pakse je treća međunarodna zračna luka u zemlji, s letovima za i iz Siem Reapa (Lao Airlines' Vientiane – Pakse – Siem Reap) i Ho Chi Minh Cityja.

Niskotarifni zračni prijevoznici nekada su izbjegavali Laos, ali AirAsia sada leti tri puta tjedno iz Kuala Lumpura u Vientiane. Još jedna jeftina alternativa za putovanje u Vientiane je let za Udon Thani, Tajland, koristeći jeftine zračne prijevoznike Nok Air ili Air Asia, a zatim uzeti uslugu shuttlea ravno od zračne luke do Nong Khaija i Mosta prijateljstva (40 minuta); Vientiane je udaljen samo 17 kilometara.

Godine 2009. konačno je otvorena dugo očekivana prva veza preko Mekonga od Nong Khaija, Tajland, do Tha Nalenga u Laosu. Svaki dan postoje dva prijevoza shuttleom u svakom smjeru, od kojih je jedno predviđeno za povezivanje s noćnim vlakovima u Bangkoku. Prilikom prelaska granice željeznicom, vizu možete dobiti po dolasku. Budući da je željeznički kolodvor usred ničega, korištenje vlaka nije posebno privlačan izbor.

Nacionalna turistička uprava web stranica navodi većinu otvorenih graničnih prijelaza za strance, zajedno s informacijama o tome gdje se mogu dobiti vize po dolasku. Nažalost, ovaj popis nije sveobuhvatan.

Kambodža

Prilikom ulaska u Laos kopnom iz Kambodže, sada su dostupne vize po dolasku (od veljače 2010.), sa službenim uredom „Visa po dolasku“ integriranim unutar kontrolne točke. Stung Treng je najbliži kambodžanski grad, a granica je udaljena 90 minuta vožnje gliserom ili autobusom. Imajte na umu da se granica rijetko koristi, gotovo da nema dostupnog javnog prijevoza (rezervirajte preko Stung Trenga do Ban Nakasanga za Si Phan Don/Don Det), a i carinski službenici i pružatelji prijevoza imaju reputaciju da strancima preskupljuju troškove, iako se čini da to nedavno su se poboljšali (trenutačno i kambodžanski i laoški granični službenici traže naknadu za markicu od 1 USD po zemlji). Prilikom prelaska granice u listopadu 2010. kambodžanska policija zahtijevat će 1 dolar za izlaznu markicu. Čak i ako im kažete da ih nemate, oni će to otisnuti. Tražit će 2 USD za ulaznu marku, a ako odbijete, neće je pečatirati (trebat će vam pečat za izlazak), tako da nećete imati druge mogućnosti nego platiti mito. Ako granicu prelazite čamcem, morate se vratiti cestom do granične postaje kako bi vaš ulazak u Laos službeno bio priznat (tj. da biste dobili pečat u putovnici).

Na lao-kambodžanskoj granici postoje dvije zamke: četiri izmjene autobusa (neki od njih su mali minibusi u kojima putnici moraju sjediti jedni drugima u krilu) i sati provedeni u vožnji do udaljenih pansiona kako bi pokupili putnike; ako je vaša prtljaga poslana u autobus u kojem niste (zbog “nedostatka prostora”), može nestati. To je nešto po čemu je "Kralj autobusne tvrtke" poznat.

Kina

Stranci mogu putovati između Mengla (Yunnan) i Botena (Laos) kopnenim putem, a vize se mogu dobiti po dolasku (37 USD za stanovnike Ujedinjenog Kraljevstva) ili unaprijed u laoskom veleposlanstvu u Kunmingu. Mengla ima dnevnu autobusnu liniju za Luang Namthu i Udomxai. Autobusni kolodvor Sjever je mjesto odakle polaze autobusi od Mengla do Luang Namtha. Prvi autobus polazi u 8:00 ujutro i košta oko 40 dolara.

Općenito, neovisni putnici ne mogu prijeći rijeku Mekong iz Kine u Laos, ne samo zato što se u sredini nalazi dio Mjanmara, a laoski kontrolni punkt u Xieng Koku ne daje vize po dolasku. Turističke agencije u Kini, kao što je Panda Travel, pružaju sporadična krstarenja od Jinghonga (Kina) do Huay Xaija (Laos), iako su vozni redovi nepredvidivi, a troškovi visoki.

Mianmar

Mianmarska država Shan i provincija Luang Namtha u Laosu povezani su mostom prijateljstva Mjanmara i Laosa.

Tajland

Između Tajlanda i Laosa postoji osam otvorenih graničnih prijelaza. Redom od sjevera prema jugu:

• Donsavanh – Lao Bao – do/od Savannakheta
• Prijelaz Keo Nua
• Lak Sao – do/iz provincije Khammouan
• Nam Can – do/od Plain of Jars
• Na Meo – do/od Sama Neue
• Tay Trang – do/od Muang Khua i Nong Khiaw
• Bo Y (najbliži grad na vijetnamskoj strani je Ngoc Hoi and na strani Laosa Attapeu)

Putovanje Laosom avionom, cestom ili rijekom može biti jednako ugodno kao i samo odredište, ali ostavite dovoljno mjesta u svom planu puta za gotovo neizbježna kašnjenja, otkazivanja i kvarove.

Lao Airlines, nacionalni zračni prijevoznik, drži gotovo monopol na internim letovima. Njihov sigurnosni rekord bio je loš prije do 2000., ali su se od tada značajno poboljšali i imali su 13 godina vožnje bez nesreća do nesreće u blizini Paksea u listopadu 2013., koja je odnijela 49 života i bila je najgora zrakoplovna tragedija u zemlji. Ipak, prilično opsežna mreža daleko je najbrža (i, na neki način, najsigurnija) metoda za posjet mnogim područjima nacije.

Popularna ruta Vientiane-Luang Prabang košta oko 101 USD (puna cijena u jednom smjeru za strance) od 2013., iako pokriva istu udaljenost za 40 minuta što bi trajalo najmanje deset do dvanaest sati vožnje autobusom. Svaki dan ima mnogo letjelica. Ulaznice se mogu kupiti online ili u bilo kojoj turističkoj agenciji.

S druge strane, letovi do udaljenijih mjesta lete se na Xian MA60, kineskoj kopiji sovjetskog An-24, i često se otkazuju bez prethodne najave ako je vrijeme loše ili nema dovoljno putnika.

Nekoliko puta tjedno, Lao Airlines vozi Cessna sa 14 putnika iz Vientianea za Phongsali, Sam Neua i Sainyabuli (Xayabouly). Sve su ove zračne luke primitivne, a letovi se mogu otkazati u bilo kojem trenutku ako vrijeme nije idealno.

Minibusevi su brži i skuplji, ali to ne znači uvijek da su bolji. Tipični VIP autobus je samo stari autobus prema zapadnim standardima (obično umirovljeni kineski turistički autobusi), i iako su možda skloniji problemima, obično nude veći prostor za noge, čineći duga putovanja znatno ugodnijima. Boca vode, grickalica i pauza za ručak/večeru su uključeni u VIP autobuse. Klima uređaj je uobičajen u obje vrste (iako možda neće uvijek funkcionirati).

Unajmljeno vozilo s vozačem puno je skuplje, ali je nedvojbeno najpovoljnije. Vozilo s vozačem košta oko 95 USD po danu. Neki ljudi mogu prijeći granicu s Tajlandom, Kinom, Kambodžom i Vijetnamom automobilom. Turističke tvrtke, turistički hoteli i tvrtke za iznajmljivanje vozila mogu vam pomoći u organizaciji prijevoza. Budući da su vozila nova, pouzdana su. Nude dodatnu pogodnost jer vam omogućuju da zaustavite vozilo u bilo kojem trenutku radi fotografiranja, šetnje gradom ili samo da protegnete noge.

Iako su se ceste u Laosu poboljšale u posljednjih 10 godina, alarmantna je činjenica da je 80% njih još uvijek neasfaltirano. Glavne ceste koje povezuju Vientiane, Vang Vieng, Luang Prabang i Savannakhet sada su zapečaćene, a autobusi, minibusi i preinačeni kamioni su načini prijevoza.

Sljedeće su neke od najpopularnijih ruta diljem Laosa:

Tuk-tuks, jumbos i sky labs, motorizirani tri ili četiri kotača, koriste se za lokalni prijevoz u Laosu (manje od 20 km). Za kratka putovanja od 1-5 kilometara, jumbo ne bi trebao koštati više od 20,000 kipa (oko 2.50 USD).

Stray Traverse sada nudi potpuno vođenu autobusnu uslugu "hop on hop off" koja vam omogućuje putovanje cijelom državom. Ovo je prvi vođeni hop-on hop-off autobus u jugoistočnoj Aziji.

Žene bi trebale imati na umu da često nema šanse koristiti zahod tijekom pauza na dugim vožnjama autobusom ili minibusom, pa bi široka suknja mogla biti prikladna.

Autor songthaew

Songthaew () je kamion s dva reda klupa straga, po jedno sa svake strane - otuda i naziv, što na tajlandskom znači "dva reda". Ponekad se u engleskoj turističkoj literaturi nazivaju "minibusima". Najpopularniji oblik, koji se temelji na kamionetu i ima krov i otvorene strane, daleko je najčešći. Manji tipovi su preuređeni mikro-kombiji s prednjom klupom okrenutom unatrag i stražnjom klupom prema naprijed. Veći tipovi počinju kao mali kamioni i mogu imati prozore i dodatnu središnju klupu; manji tipovi su preuređeni mikro-kombiji s prednjom klupom okrenutom unatrag i stražnjom klupom prema naprijed.

Songthaews se naširoko koriste i kao lokalni autobusi (najisplativiji način prijevoza na kratke udaljenosti) i taksiji; u nekim slučajevima se za oboje koristi isto vozilo. Ako zamolite songthaeja da vas odveze negdje, a nema nikoga straga, vozač vam može naplatiti taksi. U ovom slučaju, budite sigurni da znate koliko će vožnja koštati prije nego krenete.

Tuk-tukom

Širok raspon malih/lakih vozila naziva se tuk-tuks. Velika većina ima tri kotača; neki su u potpunosti izrađeni po narudžbi, dok se drugi dijelom temelje na komponentama motocikla (prvenstveno motori, upravljač, prednji ovjes, spremnik goriva, vozačko sjedalo). Cijene koje bi posjetitelji trebali platiti za lokacije od točke do točke regulira tuk-tuk organizacija u Vientianeu. Cijene su prilagodljive, a prije ukrcaja na tuk tuk izričito se dogovorite.

Motociklom

Putovanje motociklom u Laosu nije bez opasnosti, ali prednosti istinskog autonomnog putovanja su ogromne. Najam bicikala dostupan je u Vientianeu i drugim gradovima kao što su Luang Prabang, Pakse i Tha Khaek, iako mogu biti rijetki u drugim dijelovima zemlje. Budući da se kvaliteta stroja razlikuje od trgovine do trgovine, trebali biste temeljito pregledati svog novog suputnika prije nego krenete na cestu. Obilazak Laosa je jednostavan jer postoje brojne izvrsne ceste, uključujući nekoliko asfaltiranih.

Ovisno o gradu i poslu za iznajmljivanje koje posjetite u Laosu, možete unajmiti razne motocikle. Dostupni su motocikli Honda Baja ili XR 250 dvostruke namjene, Ko Lao 110cc i standardni Honda Win/Dream 110ccs. Kacige nisu samo propisane zakonom u zemlji, već su i cijenjena roba na mjestu gdje se prometni propisi izrađuju u hodu. Policija je suzbila pojedince koji nemaju dozvolu za motor, pa ako se nađete bez nje, pripremite se platiti kaznu.

Biciklom

Uz mirne ceste, biciklizam je fantastična alternativa. Laos ima sjajna izolirana mjesta za istraživanje, malo putovane ceste, simpatične ljude, pa čak i tvrtke koje pružaju izlete biciklom sa stručnim vodičima diljem zemlje. Što više vremena turisti provode u Laosu, čini se da im se više sviđa mirna atmosfera putovanja i prilika za interakciju s lokalnim stanovništvom. U Laosu su dostupne izvrsne karte cesta, a sve glavne rute imaju pristojne ceste. Jednostavne sobe za goste mogu se naći na razumnoj udaljenosti, a u svim velikim gradovima ima više opcija i restorana. Hrana neće biti problem ako se sjetite ponijeti nešto sa sobom. Osnove su tropsko voće i juha od rezanaca.

Brojne lokalne tvrtke diljem Laosa nude razne vođene izlete brdskim biciklom.

Izvan Vientianea postoji relativno malo dobrih trgovina bicikala ako putujete sami. Međutim, možda ćete imati poteškoća s biciklima s kotačima od 28 inča. Ponesite svoju opremu i provjerite jeste li dobili podatke za kontakt od pružatelja usluga, možda u Tajlandu.

Iako riječne usluge postupno presušuju kako se cestovna mreža poboljšava, mnoge od preživjelih službi rade samo tijekom kišne sezone, kada Mekong poplavi i postane plovniji, čamci duž Mekonga i njegovih pritoka zgodne su obilaznice za strašne ceste. Glavne rute koje se još uvijek koriste su Huay Xai (na tajlandskoj granici) do Luang Prabanga i putuju južno od Paksea.

Postoje dvije vrste čamaca: spori čamci i gliseri. Potonji su mala, lagana plovila s jakim motorima koja velikom brzinom klize iznad vode.

Polakim brodom

Mnogi ljudi idu iz Chiang Khonga, Tajland, do Luang Prabanga u Laosu, kroz pogranično selo Houai Xai duž rijeke Mekong. Putovanje traje dva dana i prekrasno je zadivljujuće. Osim toga, to je plutajuća enklava za ruksake bez (pristojne) hrane, uske sobe i vrućine. Novitet je već drugi dan nestao. Ponesite lijepu (dugu) knjigu, mekanu dekicu za drvena sjedala i strpljenje.

Sporo brodice obično provode noć u zaseoku Pakbeng. Neki brodski paketi uključuju smještaj, ali to je obično po previsokoj cijeni. Jednostavno je postići jeftiniju cijenu rezerviranjem hotela u samom gradu. Većina trgovina u Pakbengu zatvara se oko 22:00, stoga planirajte dobro se naspavati prije izleta brodom sljedećeg dana. Ovo je također izvrsno mjesto za opskrbu zalihama.

Čamci su nedavno značajno poboljšani. Sada nude meke rabljene autosjedalice i poslužuju unaprijed pripremljena jela koja su u redu, ali nisu spektakularna.

Gliserom

Nekima će 6-satna vožnja od Huay Xaija do Luang Prabanga biti privlačnija od dvodnevnog putovanja sporim brodom, ali nije za one slabog srca. Očekujte da ćete biti ugurani u modificirani kanu dizajniran za četiri osobe, zajedno s deset drugih putnika i svom njihovom prtljagom. Budući da u kanuu nema sjedala, očekujte da ćete cijelih 6 sati provesti sjedeći na podu s koljenima naslonjenim na bradu. Očekujte zaglušujuće glasan motor koji će biti nekoliko centimetara od vaše glave. Očekujte da će se motor nekoliko puta pokvariti, s pauzama između kako bi se omogućili popravci. Ipak, ako na kraju ovog putovanja stignete do Luang Prabanga bez incidenata, nikada nećete biti sretniji. Mnogo je priča o sićušnim, preopterećenim gliserima koji se utapaju ili sudaraju s naplavinom, ali ako ste jak plivač, budite sigurni da ćete moći vidjeti obje obale tijekom cijelog putovanja. Kao što vidite, odlučivanje između sporog čamca i glisera je teška odluka, ona koja najviše ovisi o vašoj razini udobnosti: biste li odabrali sporo, neugodno putovanje ili puno brže, ali opasnije, neugodnije? Krajolik uz rutu je u svakom slučaju prekrasan i neistražen, a Luang Prabang je nevjerojatan grad vrijedan tisuću putovanja.

Gliseri, iako korisni za skraćivanje vremena, nisu bez rizika: izgrađeni za prijevoz 8 putnika, često su preopterećeni; buka motora znatno je iznad zdrave razine, što može predstavljati ozbiljnu opasnost za vaše uši, osobito ako ste na brodu dulje vrijeme (kao i uzrokovati značajno onečišćenje bukom, plašiti divlje životinje i kvariti miran riječni život); i smrtni slučajevi koji su posljedica prevrtanja zbog neurednog manevriranja ili udaranja plutajućih trupaca (i pretjeruju zbog konkurentskih vlasnika sporih čamaca, neki kažu...) Velika većina korisnika glisera, s druge strane, nema značajnih problema. Ako ste viši od tipičnog Laosa (što mnogi jesu), imate klaustrofobične sklonosti i/ili imate nesavitljive mišiće nogu, čeka vas duga, neugodna vožnja.

• Sjeverni Laos (Ban Nalan Staza, Bokeo prirodni rezervat, Houay Xai, Luang Prabang, Luang Namtha, Muang Ngoi Neua, Muang Long, Muang Ngeun, Muang Xay, Nong Khiaw, Pakbeng, Vieng Phoukha)
  Sela brdskih plemena, planina i očaravajuće stare prijestolnice.
• Središnji Laos (Ravnica tegli, Paksan, Phonsavan, Tha Khaek, Vang Vieng, Vieng Xai, Vientiane)
  Najspavaniji glavni grad jugoistočne Azije, kao i okolni krajolik.
• južni Laos (Champasak, Pakse, Savannakhet, Si Phan Don)
  Ravno područje Mekonga, s više planina i manje posjetitelja, najmanje je posjećen dio zemlje.

• Vientiane, na obalama rijeke Mekong, još uvijek je tiha metropola.
• Huay Xai — na sjeveru, blizu rijeke Mekong i na tajlandskoj granici
• Luang Namtha, sjeverni glavni grad, poznat je po planinarenju.
• Luang Prabang je UNESCO-ov popis svjetske baštine poznat po brojnim hramovima, arhitekturi iz kolonijalnog doba i užurbanoj noćnoj tržnici.
• Muang Xay je glavni grad multietničke pokrajine Oudomxay, a poznat je i kao Oudomxay.
• Pakbeng je središnja točka između Huay Xaija i Luang Prabanga na noćnom sporom brodu.
• Pakse je početna točka za posjete ruševinama Wat Phu i "četiri tisuće otočića" (Si Phan Don)
• Savannakhet se nalazi na rijeci Mekong na jugu i povezan je s Mukdahanom, Tajland, preko mosta.
• Tha Khaek je popularno polazište za posjet nacionalnom parku Phou Hin Boun, koji uključuje poznatu špilju Konglor.

• Ban Nalan Trail je dvodnevni ekoturistički izlet u sjeverozapadnim provincijama Laosa.
• Wat Phu, mjesto UNESCO-ve svjetske baštine s kmerskim hramovima u stilu Angkora, nalazi se u Champasaku.
• Nong Khiaw je zadivljujuća kraška litica na kojoj možete istraživati ​​zajednice plemena brda, voziti kajak, biciklirati ili se jednostavno opustiti.
• Ravnica tegli – groblja iz željeznog doba u Phonsavanu; jedno od najvažnijih mjesta za učenje o "Tajnom ratu".
• “Četiri tisuće otoka” Si Phan Don smješteno je unutar Mekonga u blizini kambodžanske granice.
• Vang Vieng je raj za izletnike za istraživanje vapnenačkih špilja i plovidbu rijekom Nam Song.
• Pogledajte špilje u kojima su zapovjednici Pathet Laoa vodili svoje aktivnosti prkoseći Zapadu u Vieng Xaiju, osamljenoj kulturnoj oazi i simboličnom rodnom mjestu marksizma.

Glavna prednost Laosa je njegova neosporna reputacija najmanje zapadnjačke, najležernije, a samim tim i najistinitije od svih indokineskih zemalja. Nejasno je koliko će se to još nastaviti, ali dok traje, ovo je doista rijetka i neobična nacija koju treba posjetiti.

Riječ "divljina" ponekad se previše koristi, iako točno opisuje većinu Laosa. Rijeka Mekong i njezine pritoke vjerojatno su najznačajnije zemljopisno obilježje zemlje. Njegov krivudavi tok na sjeveru isklesao je neke od najljepših vapnenačkih krša na svijetu. Vang Vieng, raj za ruksake, popularno je polazište za istraživanje krša. Krajolik postaje sve planinskiji kako idete na sjever, a prašuma postaje manje istražena. Luang Namtha je grad na krajnjem sjeveru koji služi kao idealna baza za turiste koji žele istražiti pravu laosku divljinu i iz prve ruke iskusiti živote različitih brdskih plemena u regiji.

Nizine delte Mekonga na jugu, za razliku od sjevernog Laosa, potpuno su ravne. Si Phan Don (četiri tisuće otoka) izvrsno je mjesto za istraživanje nedvojbeno najblažeg i najmirnijeg područja Azije. Ovdje bi cilj trebao biti uroniti u život lokalnog sela, uzeti sve u sebe i ne raditi ništa. Ipak, postoje neke spektakularne atrakcije na rijeci, uključujući najveće slapove jugoistočne Azije. Ako budete imali sreće, možda ćete izbliza moći vidjeti mekonškog ružičastog dupina.

Nije ni čudo što su hramovi popularno turističko odredište u ovoj zemlji u kojoj dominiraju budisti. Troslojna zlatna stupa Pha That Luang, koja datira iz 16. stoljeća i nalazi se u glavnom gradu Vientianeu, nacionalni je amblem zemlje i najznačajnija vjerska znamenitost. Postoji mnogo više veličanstvenih hramova u glavnom gradu koji sami po sebi čine posjet Laosu neophodnim.

Cijela povijesna metropola Luang Prabanga nalazi se na UNESCO-vom popisu svjetske baštine. Ovo je doista neobičan grad, što i dolikuje svom položaju. Tradicionalne drvene laoške kuće i veličanstvena imanja iz francuskog kolonijalnog razdoblja gotovo se neprimjetno spajaju s lijepo održavanim pozlaćenim hramovima i njihovim popratnim redovnicima u narančastim haljinama. Na obalama Mekonga i Nam Khana, besprijekorno čiste ulice i cvjetajuća kultura kafića upotpunjuju sliku grada koji je gotovo previše lijep da bi bio stvaran.

Ravnica tegli je megalitski megalitski arheološki okoliš koji potječe iz željeznog doba. Tisuće kamenih posuda razasute su po širokom području na niskim padinama Phonsavana. Najčešća arheološka hipoteza je da su posude korištene u obredima ukopa iz željeznog doba u regiji, iako je to daleko od dokazanog, a još uvijek postoji mnogo neizvjesnosti. Tijekom Tajnog rata 1960-ih, regija je tragično oštećena američkim bombardiranjem, a mnogo NUS-a ostaje nepoznato. Vrlo je vjerojatno da će ovo biti proglašeno UNESCO-vom svjetskom baštinom nakon što taj proces bude dovršen.

U pokrajini Champasak, Wat Phu je razrušeni kompleks hinduističkih kmerskih hramova. Izgrađen je u 12. stoljeću, a turisti koji su vidjeli Angkor Wat mogu prepoznati paralele.

Selo Vieng Xai nudi fascinantan pogled ne samo na nedavnu prošlost Laosa, već i na povijest Indokine u cjelini. Godine 1964. Sjedinjene Države počele su napadati Pathet Lao — laoški komunistički pokret — uporišta u Xieng Khouangu. Pathet Lao je nastavio istočno do Vieng Xaija, gdje su izgradili svoje sjedište u mreži vapnenačkih kraških špilja oko grada, unatoč teškom granatiranju.

Izgrađen je potpuni 'Skriveni grad' s otprilike 20,000 stanovnika. Pathet Lao se skrivao u tim špiljama i preživio u uglavnom podzemnom okruženju devet godina, unatoč gotovo neprekidnom američkom bombardiranju. U špiljama su se nalazile škole, klinike i tržnice, kao i državni odjeli, radio postaja, kazalište i vojne vojarne. Vieng Xai je privremeno služio kao glavni grad Laosa nakon primirja 1973., sve dok nije delegiran u Vientiane 1975. Pećine su redovito otvorene za javnost, a oko grada postoje dodatni povijesni dokazi.

• Sauna s biljem. Biljna sauna je laoško iskustvo koje se ne smije propustiti. To su stvari jednostavnog izgleda, obično samo oronule bambusove kolibe sa peći i cijevi za vodu na jednoj strani, obično otvorene samo noću i kojima često upravljaju hramovi (ali ne uvijek). Uobičajeni postupak posjeta je sljedeći:
• Prvo uđite i platite. Cijena je oko 10,000 kipa, plus oko 40,000 kipa za masažu.
• Idite u svlačionicu, skinite odjeću i zamotajte se u sarong (obično priložen).
• Idite do tuša ili kante za vodu u jednom kutu i operite se, skromno odjeveni u sarong.
• Duboko udahnite i uđite u saunu. Unutra će biti mračno, vruće i sparno, s jakim biljnim mirisima limunske trave i svega što majstor saune skuha taj dan, a vi ćete se odmah početi pretjerano znojiti.
• Kad ste se nasitili, idite van, popijte šalicu slabog čaja i začudite se kako se tropska vrućina dana pretvorila u nešto hladno i ugodno.
• Planinarenje. Pješačenje u planinama sjevernog Laosa je popularno, a uobičajeni su smještaji u obiteljima u manjinskim plemenskim zajednicama. Luang Namtha je primarno središte za to, a posebno se ističe dvodnevna staza Ban Nalan. Plan puta prolazi kroz nacionalno zaštićeno područje Nam Ha i uključuje noćenje u zajednicama Khmu. Oudomxay, južno od Luang Namtha, i Pakse, u južnom Laosu, još su dvije vruće točke za trekking.
• Vožnja kajakom. Moguće je postaviti na raznim mjestima. Vožnja kajakom Mekongom između Luang Prabanga i Vientianea opcija je za avanturiste.
• Penjanje po stijenama popularno je u sjevernom Laosu zbog vapnenačkih krških struktura. Vang Vieng je glavna destinacija za penjanje, iako su Nong Khiaw i Mung Ngoi također vrijedni posjeta.
• Cijevi. Jedan od vrhunaca ruksaka u jugoistočnoj Aziji je plutanje niz rijeku na velikoj cijevi na napuhavanje. Poznati Vang Vieng dio Nam Songa okružen je pubovima koji vas i vašu zračnu luku mame u zipline, vodene tobogane, glasnu glazbu, kante lošeg lokalnog viskija i neograničen Beerlao. U kolovozu 2012., nakon nekoliko smrtnih slučajeva turista, pokrenute su akcije protiv Vang Vieng cijevi. Mnogi riječni barovi, kao i njihove leteće lisice i ljuljačke s užetom, od tada su zatvorene. Tubing je još uvijek opcija, iako je sada tiši. Ostaje za vidjeti je li to dugoročni ili kratkoročni učinak. Cijevi su također dostupne u drugim dijelovima Laosa, kao što su Si Phan Don, Nong Khiaw i Mung Ngoi.

Lao kuhinja je prilično slična onoj u tajlandskoj sjeveroistočnoj regiji Isaan: začinjena, gorka, a ne slatka, s obiljem svježeg začinskog bilja i povrća posluženog sirovim. Kada čili postane previše za vaš jezik, može se dodati nešto od sirovog povrća da ga smiri.

Riža je glavni izvor ugljikohidrata. Ljepljiva riža (khao niaow) je najčešća vrsta, koja se jede ručno iz khao košara. Uštipnite malo desnom rukom, nikako lijevom, smotajte se u loptu, umočite i pojedite.

Laap (ponekad spelti larb) je nacionalna kuhinja, "salata" od mljevene govedine, začinskog bilja, začina, soka od limete i, češće nego ne, opečenih količina čilija. Za razliku od tajlandskog larba, lao verzija može koristiti sirovo meso (dip) umjesto kuhanog mesa (suk), i stvara ukusan, iako pikantan, carpaccio kada se posluži sa školjkama.

Tam maak hung (), začinjena zelena salata od papaje slična som tamu na Tajlandu, ali s fermentiranim rakovima (pudem) i zrnastim, snažnim ribljim umakom zvanim pa daek, dajući joj dublji okus od mekše, slađe tajlandske verzije. Ping kai, začinjena piletina s roštilja i mok pa, riba kuhana u listu banane, još su dva popularna jela.

Laos također ima širok izbor slatkiša. Kanom kok je sićušna kugla od kokosovog mlijeka, tapioke i pudinga od zgnječene riže. Sang kaya mayru je kuhana bundeva punjena slatkom kremom. Bundeva je slatka sama po sebi, a dobivena mješavina može biti vrlo ukusna. Konačno, omiljeni međuobrok je ljepljiva riža s mangom ili durianom.

Osim laoske kuhinje, raširen je uvoz kulinarskih proizvoda iz drugih naroda. I khao jii pat-te, francuski baguettes punjeni paštetom i foe (pho) rezanci iz Kine popularne su jutarnje poslastice. Vrijedi napomenuti da se neprijatelj može odnositi i na tanke rižine rezance i na široke ravne rezance (guay tiow na Tajlandu).

Sveprisutni i ukusni Beerlao, proizveden od laoske riže jasmina i jedan od rijetkih izvoznih proizvoda iz Laosa, nacionalno je piće zemlje. Ima gotovo mitski ugled među putnicima i znalcima piva. Velika boca od 640 ml u restoranima ne bi trebala koštati više od 10,000 do 15,000 kipa, a žuti amblem sa siluetom tigrove glave može se vidjeti posvuda. Dostupan je u tri okusa: originalni (5%), tamni (6.5%) i svijetli (5%). (2.9 posto). Pivovara tvrdi da ima tržišni udio od 99 posto.

Rižin liker, također poznat kao lao-lao, široko je dostupan i najjeftiniji je način da se napijete, a košta manje od 0.30 USD po boci od 750 ml. Budite oprezni, jer se standardi kvalitete i destilacije drastično razlikuju.

Lao kava (kaafeh) poznata je po vrhunskoj kvaliteti. Najfiniji brend je Lao Mountain Coffee, koja se proizvodi na visoravni Bolaven na jugu. Lao kava, za razliku od tajlandske kave, ne uključuje mljeveno sjeme tamarinda. Ako želite izbjeći serviranje skupog Nescaféa, tražite kaafeh thung. Kaafeh lao standardno dolazi sa šećerom i kondenziranim mlijekom u nižim restoranima; crna kava je kaafeh brana, a kava s mlijekom (često, ali ne uvijek, krema bez mlijeka) je kaafeh nom.

Iako je voda iz slavine neprikladna za konzumaciju, flaširana voda je jeftina i lako dostupna.

Osim Vientianea i Vang Vienga, nema puno noćnog života. U ostalim područjima, sve što trebate učiniti je otići u restoran na piće. Međutim, druga mjesta mogu biti toliko opuštena da očekuju od vas da pratite koliko ste popili, a povremeni gosti kod kuće pitaju koliko ste popili tijekom boravka dok se odjavljujete.

Kip je laoska valuta, koja je nedavno konvertibilna u bankama u susjednim zemljama nakon stvaranja laoske burze 2011. Postoji laoska banka koja mijenja kip na kopnenoj granici Nong Khai-Vientiane (otvara se u 09:00 ) i postoji zračna luka Vientiane koja trguje kipom (otvara se u 09:00). (ravno i desno od stola Visa on Arrival).

Najveća novčanica je 100,000 kipa, što je vrlo rijetko (iako nešto možete dobiti na bankomatu). Novčanice od 500, 1,000, 2,000, 5,000, 10,000, 20,000 i 50,000 kipa su u širokoj upotrebi. Ako s bankomata podignete maksimalan iznos od 1,000,000 kipa, možete dobiti 20 novčanica od 50,000 kipa. To čini transport velikih količina kipa nezgodnim. Iako rjeđe nego u prošlosti, USD se ponekad prihvaća, iako po stopi koja je obično 5-10% niža od službene stope. Mnoga mjesta duž granice, uključujući Vientiane, prihvaćaju tajlandski baht. No, imajte na umu da se u ruralnim područjima prihvaća samo kip, a bankomati neće biti dostupni, stoga se pripremite unaprijed.

Euro je također prihvaćen u turističkim područjima i bankama. Dakle, ako ste iz zemlje eurozone, spakirajte nešto za svaki slučaj. To može biti jeftinije od pretvaranja vaših eura u bahte ili USD, a zatim natrag u kip.

Osim u Vientianeu, nedavno su se pojavili bankomati u Luang Prabangu, Vang Viengu, Savannakhetu, Tha Khaeku, Pakseu i Luang Namthi, među ostalim važnim gradovima. Najveća banka, BCEL, prihvaća i Visa/Cirrus i MasterCard/Maestro, iako obično postoje naknade od 1-2 USD.

Gotovinski predujam s kreditne kartice dostupan je u mnogim bankama, putničkim agencijama i kućama za goste. To se obično postiže podizanjem gotovinskog predujma u USD s kartice; izdavatelj kartice obično će naplatiti naknadu (oko 3%), laoška ​​banka naplatit će oko 3%, agent koji daje gotovinski predujam može (ili ne mora) naplatiti još 3%, a iznos će se zatim pretvoriti iz USD u kipa po nepovoljnoj stopi, koštajući još oko 5%. Kao rezultat toga, ove transakcije su znatno skuplje od uzimanja gotovine s bankomata u drugim zemljama. U usporedbi s američkim dolarima, euri imaju niske stope konverzije u Laosu, stoga dobivanje gotovinskog predujma u dolarima i pretvaranje u kipe može vam uštedjeti novac u usporedbi s nošenjem eura sa sobom. Iseljenici u Vientianeu često dobivaju gotovinu putem bankomata u tajlandskim Nong Khai i Udon Thani, gdje je ograničenje po transakciji obično 20,000 bahta, ili 10 puta veći iznos dostupan u Laosu.

U bankama korištenje bankomata i kreditnih kartica ovisi o radu računala, računalnim sposobnostima osoblja, nestancima struje, telefonskoj mreži, praznicima i drugim čimbenicima. Nekoliko turista bilo je prisiljeno rano napustiti zemlju jer nisu mogli podići novac za nastavak putovanja. Uvijek imajte nešto novca sa sobom. Izvan velikih gradova mijenjanje novca može biti gotovo teško.

Banke nude konkurentne cijene, a privatne mjenjačnice možete pronaći na većini turističkih mjesta.

U podne mnoga poduzeća započinju jednosatnu stanku za ručak, dok se druga pridržavaju službene francuske pauze od dva sata (sada ne postoji). Osim restorana i nekoliko trgovina, nedjeljom je gotovo sve zatvoreno.

Kada posjećujete hramove, odjenite se prikladno (duge hlače, košulje s rukavima) i skinite cipele prije ulaska u hramske strukture i privatne rezidencije.

Na Tajlandu se smatra nepristojnim otkrivati ​​tabane, kao što je to slučaj u drugim budističkim nacijama. Nikad ne stavljajte ruku na nečiju glavu. Unatoč širokoj dostupnosti jeftinog alkohola, opijanje se smatra nepristojnim i gubitkom obraza.

U Laosu se stvari sporo kreću, a stvari rijetko idu po planu. Budite mirni, jer će mještani svakog pobješnjelog posjetitelja smatrati zabavnim. Oni će ostati smireni, a izražavanje vašeg bijesa učinit će da svi koji su uključeni izgledaju loše, a to vam neće pomoći da stvari obavite brže, pogotovo ako imate posla s vladinom birokracijom.

Theravada budizam glavna je religija u Laosu, kao iu susjednom Tajlandu i Kambodži, što znači da se redovnici poštuju i da se njihove odgovornosti shvaćaju ozbiljno. Ženama nije dopušteno dodirivati ​​niti ih redovnici dodiruju. Žene bi stoga trebale položiti sve ponude na komad tkanine na tlu ispred redovnika kako bi ih on mogao pokupiti. Redovnicima je također zabranjeno primanje ili rukovanje novcem, a u lokalnoj kulturi smatra se uvredljivim dati novac redovniku.

Ako želite doprinijeti, trebate samo dati redovniku hranu. Imitatori su "redovnici" koji se motaju po turističkim atrakcijama tražeći priloge ili primajući novac. Redovnicima je također zabranjeno jesti čvrste obroke nakon podneva i prestat će skupljati milostinju prije tog vremena. Iako mogu razumjeti i govoriti engleski, neki ljudi prihvate zavjet šutnje i neće vam odgovoriti. Ako se čini da su neodlučni, nemojte ih prisiljavati da stoje blizu vas radi slikanja ili pokušajte započeti raspravu s njima.

Theravada Lao kultura je pod jakim utjecajem budizma. Može se naći posvuda u narodu, od jezika do hrama, kao i u umjetnosti, književnosti i izvedbenoj umjetnosti. Međutim, mnogi aspekti laoske kulture prethode budizmu. Na primjer, khaen, vrsta bambusove lule s drevnim korijenima, dominantan je instrument u laoskoj glazbi. U lamu, glavnom stilu narodne glazbe, khaen je pratio vokala. Lam saravane je možda najpopularniji od lam stilova.

Ljepljiva riža tradicionalno je osnovno jelo u Laosu i ima kulturnu i vjersku važnost. Ljepljiva riža preferira se nad rižom od jasmina, a vjeruje se da je uzgoj i proizvodnja ljepljive riže započeli u Laosu. Proizvodnja riže povezana je s raznim običajima i ritualima u različitim okruženjima i među različitim etničkim skupinama. Khammu farmeri u Luang Prabangu, na primjer, sade male količine riže sorte Khao Kam u blizini kolibe u znak sjećanja na preminule roditelje ili na rubu rižinog polja kako bi označili da su roditelji još živi.

Sinh je tradicionalna laoška ​​odjeća koju žene nose u svakodnevnom životu. Riječ je o ručno tkanoj svilenoj suknji koja bi mogla otkriti puno o dami koja je nosi. Može posebno otkriti područje podrijetla nositelja.

Poligamija je u Laosu nezakonita, ali kazna je blaga. Poligamni brakovi su nezakoniti u narodu, prema ustavu i Obiteljskom zakonu, koji navode da je monogamija primarna vrsta braka. Poligamiju, s druge strane, još uvijek prakticiraju određeni Hmong ljudi.

Vlada objavljuje sve publikacije, uključujući dnevni list Vientiane Times na engleskom jeziku i tjednik na francuskom jeziku Le Rénovateur, koji se obje izdaju na engleskom jeziku. Službena novinska agencija zemlje, Khao San Pathet Lao, također objavljuje englesko i francusko izdanje svog istoimenog dnevnika. Trenutno u Laosu emitiraju devet dnevnih novina, 90 časopisa, 43 radijske postaje i 32 televizijske postaje. Jedine strane medijske organizacije kojima je dopušteno osnivanje ureda u Laosu od 2011. su Nhân Dân (Narod) i novinska agencija Xinhua, a obje su otvorile urede u Vientianeu 2011. godine.

Kako bi izbjegla kritike svojih aktivnosti, laoska vlada strogo regulira sve medijske kuće. Protiv ljudi iz Laosa koji su kritizirali vladu korišteni su prisilni nestanci, proizvoljna uhićenja i mučenje.

Internet kafići sve su uobičajeniji u velikim gradovima, a posebno su popularni među mlađom populacijom.

Samo nekoliko filmova je proizvedeno u Laosu od neovisnosti zemlje. Sabaidee Luang Prabang, objavljen 2008., bio je jedan od prvih komercijalnih dugometražnih filmova. Prvi dugometražni film australske redateljice Kim Mordount snimljen je u Laosu i uključuje laosku glumačku ekipu koja govori na svom jeziku. The Rocket, film koji je premijerno prikazan na Međunarodnom filmskom festivalu u Melbourneu (MIFF) 2013. godine i osvojio tri nagrade na Međunarodnom filmskom festivalu u Berlinu, nazvan je The Rocket. Nekoliko lokalnih produkcijskih tvrtki nedavno je uspjelo producirati laoske igrane filmove koji su stekli svjetsko priznanje. At the Horizon, u režiji Anysay Keola, iz Lao New Wave Cinema, prikazan je na OzAsia Film Festivalu, dok je Chanthaly, u režiji Mattie Doa, iz Lao Art Media, predstavljen na Fantastic Festu 2013. godine.

Nacionalni sport, muay Lao, stil je kickboxinga koji se može usporediti s tajlandskim muay Thai, burmanskim Lethweijem, malezijskim Tomoijem i kambodžanskim Pradal Sereyjem.

U Laosu je nogomet saveza postao najpopularniji sport. Lao natjecanje je postalo prva profesionalna liga u zemlji za nogometne momčadi. Lao Army FC bio je najuspješniji tim u Ligi od njenog osnutka, osvojivši osam prvenstava (nakon sezone 2007.–2008.).

• Identifikacija Bitno je imati kopiju svoje putovnice sa sobom cijelo vrijeme dok putujete u Laos. Od vas se može tražiti da dostavite identifikaciju u bilo kojem trenutku, a ako to ne učinite, dobit ćete kaznu od 100,000 kipa.
• u Laosu, zločin je minimalna, iako sitna krađa (otimanje torbi) nije neuobičajena i u porastu je zbog neuspjeha vlasti da je suzbiju. U većim gradovima bilo je izvješća o oružanim pljačkama. Unatoč činjenici da većina posjetitelja vjerojatno neće biti pogođena, Laos je jedna od najkorumpiranijih nacija na svijetu, a korupcija igra važnu ulogu u životima mnogih ljudi.
• Iako je malo vjerojatno da će vas gnjaviti pravosudni sustav, vaša zakonska prava mogu biti ograničena ili nepostojeća ako ste optuženi.
• Seksualne interakcije između državljana Laosa i stranca zabranjeni su osim ako su u braku, za što je potrebna posebna dozvola. Stranci i državljani Laosa ne smiju boraviti u istoj hotelskoj sobi u Laosu. Kondomi s oznakom "Broj jedan" koštaju 1,000-5,000 kipa za svaku kutiju od tri. Ovo su najvjerojatnije najjeftiniji kondomi na svijetu (i izgleda da im je kvaliteta OK).
• u Laosu, homoseksualnost dopušteno je ako je nekomercijalno i provodi se između odraslih osoba koje su pristale u privatnom okruženju. U većim gradovima poput Luang Prabanga i Vientianea dopušteno je javno iskazivanje ljubavi između istospolnih parova, ali se homoseksualnost još uvijek ne odobrava u ruralnim zajednicama, osobito među Hmongovima.
• u Laosu, droge su veliki problem koji treba izbjeći pod svaku cijenu. Zakon u Laosu ne pravi razliku između osobne upotrebe i trgovine ljudima, a svaka osuda rezultirat će visokim kaznama i deportacijom u najboljem slučaju, a u najgorem zatvoru ili čak smrću. Na ruti ruksaka, metamfetamin je široko dostupan i često se prodaje kao "posebni" ili "sretni" šejkovi. Vozače Tuk-tuka koji vam pokušavaju prodati drogu treba izbjegavati pod svaku cijenu, jer često rade s policijom ili policijskim prevarantom kako bi “protresli” naivne posjetitelje (500 dolara je standardna “kazna”). Imajte na umu da se laoski policajci često maskiraju u građane (tajno).

Antimalarici se savjetuju ako posjećujete dijelove Laosa na dulje vrijeme, ali prvo se posavjetujte s liječnikom: u regiji postoje brojni paraziti otporni na lijekove. Druge bolesti koje prenose komarci, kao što je denga groznica, mogu biti smrtonosne, stoga nosite najmanje 25% DEET repelenta protiv insekata i spavajte sa zaštitom od komaraca, kao što je mreža protiv komaraca ili barem ventilator. Čini se da je Vientiane bez malarije, ali ne i od denga groznice. Dengu prenose komarci koji su aktivni danju, dok malariju prenose komarci koji su aktivni noću. U Laosu je vrlo teško dobiti sredstva za odbijanje insekata s 25 posto DEET-a, stoga ih ponesite sa sobom.

Mjere sigurnosti hrane i vode moraju se poduzeti uobičajeno. Iako je flaširana voda lako dostupna, gotovo sva je nefiltrirana.

Nekoliko medicinskih ustanova u Vientianeu povezano je s europskim veleposlanstvima. Inače će za teške ozljede i bolesti gotovo sigurno trebati putovanje na Tajland. Obično se predlažu Udon Thani i Chiang Mai; ovisno o tome gdje se nalazite u Laosu, razlika je samo nekoliko sati. Ubon Ratchathani i Chiang Rai također mogu ponuditi odgovarajuće klinike, a uvijek postoji Bangkok. Iseljenici u Laosu vjerojatno će imati najažurnije informacije, iako bi luksuzni hoteli također mogli biti od pomoći.

Medicinsko putno osiguranje je izvrstan izbor. Posjetitelji bi trebali stalno provjeravati lokalne informacije o infekciji. U stvarnosti, kako su zapadne i europske medicinske tvrtke otkrile, atmosfera Laosa je još uvijek zaražena. Prema lokalnim medijima, vlada Laosa želi provesti inicijative za poboljšanje kvalitete vode i hrane. Ova društvena stvarnost opisana je i u putopisnoj knjizi Lonely Planet. Međutim, to nema značajan utjecaj na turističku industriju. Vlada Laosa i turističke tvrtke nikada nisu pokazale spremnost da se pozabave ovim velikim problemom.