Najam automobila
Usluge iznajmljivanja automobila široko su dostupne u većini velikih gradova, ali ne i u malim mjestima. Općenito, kreditna kartica, važeća vozačka dozvola i putovnica, sve izdane istoj osobi, potrebne su za najam automobila. Ako vaša vozačka dozvola nije na španjolskom, trebat će vam i Međunarodna vozačka dozvola (IDP). Mnoge rent-a-car tvrtke ne traže osobnu iskaznicu, ali je dobro imati je u slučaju da naiđete na policiju. Cijene najma u Santiagu vrlo su slične onima u SAD-u, ali cijene u drugim gradovima mogu biti puno veće. Ako želite prijeći granice Južne Amerike iznajmljenim automobilom (kao dio putovanja), morat ćete unaprijed obavijestiti tvrtku za iznajmljivanje, platiti dodatnu naknadu i pribaviti dodatnu dokumentaciju koja dokazuje da ste ovlašteni od strane tvrtka da svojim vozilima vozi preko granice. Svi automobili za iznajmljivanje u Južnoj Americi opremljeni su skrivenim GPS transponderima (čak i ako u automobilu nema navigacijskog sustava), tako da će tvrtka znati pokušavate li vozilo iznijeti iz zemlje bez njihovog znanja ili vozite previše kilometara dnevno (ako vaše vozilo ima dnevno ograničenje).
Parkirališta i prometne trake su uže nego u Sjedinjenim Državama, pa ima smisla kupiti malo vozilo. Međutim, kao i većina Latinoamerikanaca, Čileanci preferiraju vozila s ručnim mjenjačem radi uštede goriva. Stoga su najmanja vozila dostupna s automatskim mjenjačem obično standardne limuzine, koje su i skuplje. Sjevernoamerički vozači koji mogu voziti samo automatske mjenjače (i koji također žele imati obvezno i dodatno osiguranje od odgovornosti, te smanjiti svoju osobnu odgovornost za štetu na vozilu na nulu) trebali bi biti spremni platiti do 100 USD po danu za iznajmljivanje takvih vozila.
Morate biti u mogućnosti policiji, na zahtjev, predočiti određene važne dokumente o vozilu, kao što su Permiso de Circulation (dokaz o uplati pristojbi za registraciju vozila lokalnoj jurisdikciji gdje je vozilo redovito parkirano) i dokaz o čileanskom automobilskom osiguranju. Tvrtka za iznajmljivanje automobila obično drži te dokumente negdje u automobilu. Avis Budget Group ih, na primjer, stavlja u mapu dovoljno malu da stane u pretinac za rukavice. Pobrinite se da znate gdje se ti dokumenti nalaze kako biste, ako naiđete na policiju, mogli odmah predočiti dokumente o vozilu, kao i putovnicu, vozačku dozvolu, IDP i ugovor o najmu.
Prometni znakovi i oznake
Svi putokazi i oznake su na španjolskom samo. Zanimljiva su mješavina europskih i sjevernoameričkih utjecaja. Europski utjecaj očitiji je u područjima kao što su znakovi ograničenja brzine i grafički simboli, dok je sjevernoamerički utjecaj očitiji u područjima kao što su znakovi upozorenja (žuti i u obliku dijamanta) i fontovi (Čile koristi font FHWA, koji je standardni u SAD-u). Većina prometnih znakova je sama po sebi razumljiva, ali neki nisu. Ako ne znate čitati niti govoriti španjolski, odvojite si vremena da zapamtite značenje najčešćih znakova i oznaka kako slučajno ne biste prekršili prometne propise i privukli pozornost policije.
Kao iu europskim zemljama, ali za razliku od većine zemalja Sjeverne i Južne Amerike, bijele linije koriste se na čileanskim cestama kako bi podijelile promet koji ide u istom smjeru i promet koji ide u suprotnom smjeru. Oni su nadopunjeni strelicama na tlu i strelicama na prometnim znakovima.
Čile ne koristi znak “NE ENTER” koji se koristi u zemljama engleskog govornog područja. Umjesto toga, Čile koristi latinoameričku verziju: simbol međunarodne zabrane (crveni krug s kosom crtom) iznad strelice koja pokazuje ravno prema gore.
Čileanski znakovi na običnim cestama uglavnom su zeleni. Znakovi na brzim cestama (autocesta) obično su plave, osim znakova na izlazima s autoceste, koji su obično (ali ne uvijek) zeleni.
Pravila puta
Ograničenja brzine su uglavnom 60 km/h u gradovima, 100 km/h na međugradskim cestama i nekim gradskim autocestama te 120 km/h na najboljim međugradskim cestama. Opasni dijelovi ceste često su označeni nižim ograničenjima brzine, na primjer na vrhovima brda, slijepim zavojima, tunelima, prometnim ulicama i uskim gradskim cestama. Posljednja dva su obično označena na 30 km/h.
Ne postoji takva stvar kao što je skretanje desno na crveno, osim znakova (koji se rijetko viđaju) koji vam izričito omogućuju da s oprezom skrenete desno na crveno nakon zaustavljanja u nuždi.
Santiago i drugi gradovi imaju reverzibilne trake i ceste. Postoje i autobusne trake (koriste ih i taksi vozila) na koje privatnim vozilima nije dopušten ulazak i koje se prate foto i video. Ako uđete u autobusne trake i vozite ravno nekoliko blokova bez skretanja ili ulaska u uobičajene trake, nemojte se iznenaditi ako vam iz rent-a-car tvrtke kažu da ste dobili kartu.
Kao iu mnogim drugim zemljama, Čile koristi znakove prioriteta ili prednosti puta kad god je to moguće, a znakove za zaustavljanje (“PARE”) samo kada je to apsolutno neophodno (obično zato što je raskrižje slijepo i netko je tamo ubijen). Ako nema vidljivih znakova ili oznaka koji reguliraju prednost prolaza, a dva vozila u isto vrijeme ulaze u raskrižje, vozilo koje dolazi s desne strane ima prednost.
Semafori su obično opremljeni timerom bez petlje za detekciju, tako da morate čekati, čak i usred noći. Za razliku od većine latinoameričkih zemalja, krađa automobila je relativno rijetka, pa se u kasnim noćnim satima voze crvena svjetla i znakovi zaustavljanja nije tolerira policija.
Čileanci uglavnom slušaju crvena svjetla, stop znakove i druge uređaje za kontrolu prometa, a njihovo ponašanje u vožnji puno je razumnije nego u većini zemalja Latinske Amerike. Međutim, posjetiteljima iz SAD-a i Kanade vožnja će i dalje biti agresivnija nego kod kuće. To je osobito vidljivo pri spajanju prometa, posebno kada se nekoliko trakova mora spojiti kako bi se izbjegle zatvaranja cesta ili nesreće. Slično, prilikom parkiranja, Čileanci ponekad polako prilaze drugim vozilima, po europskom modelu, kako bi se ugurali u vrlo uske prostore. Kao rezultat toga, mnoga čileanska vozila imaju napuknute ili izgrebane boje zbog ovih bliskih susreta.
Unatoč visokim kaznama i čestoj upotrebi radarskih topova, radarskih slika i radarskih zamki, prekoračenje brzine je vrlo česta pojava. U vožnji međugradskim cestama često se susrećete s poznatim njemačkim problemom 'autobahna', gdje možete voziti desnom trakom iza kamiona ili malog automobila koji jedva dostiže 80 km/h, a onda morate strpljivo čekati priliku kretati se u lijevu traku kojom dominiraju normalna vozila koja se kreću maksimalnom brzinom od 120 km/h, kao i povremeni juriši koji prelaze 140 km/h.
Stanje na cestama
Čileanske ceste su općenito izvrsne u usporedbi s većinom latinoameričkih zemalja. Autoceste su gotovo uvijek dobro održavane, popločane, obojene, označene i uglavnom bez rupa, pukotina, smeća i krhotina. Međutim, mnoge starije gradske ceste su u lošem stanju, a vozači moraju biti na oprezu kako ne bi došlo do pukotina, udubljenja, odletanja i udarnih rupa. Seoske ceste također su ponekad u lošem stanju; nisu popločani u istoj debljini kao u drugim zemljama, pa čak i neznatno propadanje može otkriti temeljni sloj tla.
U velikim gradovima preporučljivo je izbjegavati vršno vrijeme između 7 i 9 sati ujutro i između 5 i 8 sati
Ceste s naplatom cestarine
Od početka 20. stoljeća, Čile se oslanjao na privatizirane koncesije za naplatu cestarine za izgradnju i održavanje glavnih autocesta. Ako planirate voziti kroz Čile, očekujte da ćete platiti mnogo cestarine. Mnoge koncesije za cestarinu povećale su cijene tijekom velikih praznika i vikenda. Tarife ('tarife') za sve vrste vozila uvijek su istaknute na velikim znakovima ispred naplatnih kućica, a ako propustite tarifni znak, tarifa koja je bila na snazi tog dana za standardna vozila uvijek je istaknuta na znaku ispred svaka naplatna kućica. Čileanske autoceste općenito koriste naplatne kućice s barijerama na teško zaobilaznim mjestima (npr. u blizini strmih planinskih lanaca i rijeka) i ne koriste cestarinu temeljenu na udaljenosti nakon koje slijede karte.
Ako iznajmljujete u Santiagu, imajte na umu da je grad uveo obvezni elektronički sustav naplate cestarine (“TAG”) za korištenje svih privatiziranih cesta s naplatom cestarine u gradu; čak je i pristupna cesta zračnoj luci cesta s naplatom cestarine. Na cestama s naplatom cestarine u Santiagu nema naplatnih kućica, samo mostovi s naplatom cestarine, pa vožnja cestama s naplatom bez TAG transpondera može rezultirati velikom kaznom. Sve tvrtke za iznajmljivanje automobila u Santiagu dužne su ugraditi TAG transpondere u svoja vozila i uključiti TAG naknadu u cijene najma automobila. Nakon što unajmite automobil u Santiagu, slobodno koristite Santiagoove ceste s naplatom cestarine (što vam može uštedjeti puno vremena), jer ćete to morati platiti.
Nažalost, Čile još nije nametnuo potpunu automatsku interoperabilnost između TAG-a i raznih Televia transpondera koji se koriste na međugradskim cestama s naplatom cestarine, kao što je Route 68, koja povezuje Santiago i Valparaiso. Sada postoje programi koji korisnicima transpondera u jednom sustavu omogućuju privremenu interoperabilnost, ali taj pristup se mora zatražiti ručno prije svake upotrebe i vrlo je glomazan. I mnoge naplatne kućice još uvijek ne prihvaćaju kreditne kartice. Dakle, ako iznajmljujete u Santiagu, ali planirate voziti do drugih gradova, morat ćete nabaviti dovoljno čileanskih pezosa da platite cestarinu prije nego što napustite grad i prođete kroz gotovinske ("ručne") trake na naplatnim kućicama. Slično tome, ako iznajmite automobil u drugom čileanskom gradu i vozite se do Santiaga, trebali biste prvo proučiti karte grada i izbjegavati naplatne kućice za koje je potreban ŽURNAL.
Parkiralište
Mnoga privatna parkirališta u Čileu slična su parkiralištima diljem svijeta. Uzimate kartu s bar kodom na ulazu, plaćate na automatu prije nego se vratite u svoje vozilo, a zatim ubacujete kartu u čitač na izlaznim vratima. U Santiagu, trgovac parkiralištima Saba koristi narančasti RFID “ChipCoins” u istu svrhu, kao i za kontrolu pristupa parkiralištima (tako da samo osobe koje su već primile ChipCoins prilikom ulaska u vozilo mogu ući u podzemne garaže) .
Inače, javni parking na ulicama i na nekim površinama je kompliciraniji jer u Čileu nema parkinga. Umjesto toga, vidjet ćete znakove koji pokazuju da je određeni pločnik (ili parkiralište) dat određenoj osobi ili tvrtki u određeno vrijeme za toliko i toliko pesosa u 30 minuta. Ako ne vidite nikoga, obično možete parkirati tamo (osim ako znak ne kaže da ne možete), ali ako je koncesionar tu, ispisat će račun na ručnom uređaju i zalijepiti ga ispod brisača vjetrobrana kako bi znali kad ste stigli. Po povratku plaćate parking.
Na nekim javnim parkiralištima, čak i ako nema znaka koji ukazuje na to da je određena ulica plaćena, možete vidjeti samozvane čuvare automobila koji traže savjete kako bi pazili na vaš automobil u vašoj odsutnosti (i ponekad vam pomažu u parkiranju i izlasku iz njega ). Ovo je reket (i prilično neugodno za ljude iz mjesta gdje se čuvari automobila ne toleriraju), ali obično je dobra ideja za suradnju; 500 CLP obično je više nego dovoljno za njihovu suradnju. Na privatnim parkiralištima obično ne viđate čuvare, jer tamo patroliraju privatni zaštitari i plaćaju se od naknade za parkiranje.
Gorivo
Benzin je u Čileu općenito bezolovni i dostupan u oktanima 93, 95 i 97. Dizel je također dostupan na mnogim benzinskim postajama. Zbog visokih poreza i udaljenosti glavnih naftnih polja, možete očekivati da ćete platiti 1.5 puta više od prosječne američke cijene za isto gorivo u Čileu (ali još uvijek manje nego u većini zapadnoeuropskih zemalja). Samoposluživanje je protuzakonito, pa ćete morati znati dovoljno španjolskog da biste zatražili ispravan oktanski broj i rekli dežurnom dežurnom da napuni.