Bien que la Suisse ait une longue tradition d'échanges culinaires avec la cuisine de ses voisins, elle possède un certain nombre de plats emblématiques.
La Suisse est célèbre pour de nombreux types de fromages tels que Gruyère, Emmentaler (simplement appelé « fromage suisse » aux États-Unis) et Appenzellois, pour ne citer que quelques-uns des quelque 450 fromages d'origine suisse. Deux des plats suisses les plus célèbres, fondue et raclette, sont à base de fromage. La fondue est un verre de fromage fondu dans lequel des morceaux de pain sont trempés avec de longues fourchettes. La fondue n'est généralement pas faite avec un seul type de fromage, mais avec deux ou trois fromages différents mélangés avec du vin blanc, de l'ail et de la liqueur de cerise, bien qu'il existe des différences régionales. Traditionnellement, la fondue est consommée pendant la saison froide à haute altitude avec une seule casserole pour toute la table, servie avec du thé noir chaud et pratiquement aucun autre accompagnement - ce qui n'est pas surprenant, car c'était autrefois un plat bon marché et souvent la seule nourriture pour un berger à haute altitude, loin de la civilisation et avec seulement un équipement de base. Cependant, il est désormais possible de se procurer une fondue pour une personne dans les restaurants touristiques en été. Un autre plat à base de fromage, la raclette, c'est préparé en chauffant un gros morceau de fromage et en grattant le fromage fondu, qui est ensuite mangé avec des pommes de terre bouillies et des légumes marinés. Les amateurs de fromage devraient également essayer Älplermakkaronen avec du fromage fondu et des pommes de terre, servi avec de la compote de pommes, un autre plat très simple mais très savoureux de la Suisse centrale.
Un autre plat typiquement suisse est Rösti, un plat de pommes de terre très similaire au rösti. C'est à l'origine un plat de la partie germanophone de la Suisse, qui doit son nom au terme politique familier Röstigraben, qui fait référence à les préférences politiques et les habitudes de vote très différentes des Suisses alémanique et romande.
Les plats de viande les plus connus sont probablement la saucisse incroyablement commune appelée Cervelat, qui est généralement grillé sur un bâton au-dessus d'un feu de camp ouvert, et la spécialité de la région de Zurich, Viande tranchée zurichoise (ou dans le dialecte local: Züri Gschnätzlets), escalopes de veau dans une sauce aux champignons, généralement accompagnées de Rösti. La Lucerne Kugelpaste (ou dans le local dialecte: Lozärner Chügelipastete) sont très typiques de Lucerne. Ils sont saucisse viande (viande moins chère, hachée, mélangée avec de l'eau et un œuf) formée en petites boules, servie dans des paniers de pâte feuilletée et garnie d'un ragoût de viande, d'agaricus et de raisins secs. En Suisse romande, vous trouverez saucisse au chou ainsi que saucisse vaudoise, et près de Bâle le plat de foie Basler Léber(li) (ou dans le dialecte local: Baasler Laberli). Berne est célèbre pour la Plat bernois, un plat composé de divers produits de porc, de pommes de terre bouillies, de choucroute et de haricots secs, entre autres. C'était traditionnellement un plat d'automne, car la boucherie avait lieu lorsque le temps était à nouveau suffisamment froid pour ne pas endommager la viande. La saison d'abattage et ses plats s'appellent Metzgète à Suisse alémanique et sont toujours à la carte des restaurants ruraux à cette époque.
Si vous préférez le poisson à la viande, les restaurants suisses servent souvent du poisson d'eau douce provenant des nombreux lacs et rivières. Parmi les 55 Espèces de poissons suisses, le plats de poisson les plus courants truite, perche de rivière ou corégone, appelé corégone (bleu), corégone/ferra or tassergal corégone, préparé de diverses manières. Mais vous trouverez aussi beaucoup de poisson importé sur les menus suisses, car le commerce intérieur (pêche ou élevage) ne peut jamais répondre à la forte demande de poisson. De plus, la quantité de poissons capturés aujourd'hui est d'environ un tiers inférieure à celle d'il y a 30 ans, ce qui est entièrement dû à la bien meilleure qualité de l'eau : l'eau suisse est trop propre de ce point de vue !
En automne, après la saison de la chasse, vous trouverez de nombreuses fabuleuses plats de gibier et de champignons. De nombreux plats de gibier traditionnels sont accompagnés de chnopfli (littéralement : abréviation de « boutons » ; une pâte molle aux œufs), du chou rouge ou des choux de Bruxelles, des poires cuites et garnies de confiture de canneberges de montagne. De nos jours, cependant, le gibier (chevreuils, cerfs, chamois, sangliers, lapins) provient principalement des élevages pour satisfaire la forte demande.
La région montagneuse de Grisons a un répertoire culinaire spécial, y compris capunaux (rouleaux de mangold remplis de pâte et d'autres ingrédients), boules de pizokel, les riche et crémeux soupe d'orge et un gâteau aux noix sucré et dense appelé Nusstorte des Grisons. La viande séchée finement tranchée connue sous le nom de viande des Grisons vient aussi de cette région. La plupart des régions de montagne en Suisse produisent leurs propres viandes et saucisses séchées à l'air, ce qui est fortement recommandé.
Il est très facile de trouver de la bonne cuisine italienne en Suisse, mais si vous êtes au Tessin, assurez-vous d'essayer les spécialités locales aux alentours. polenta (un plat à base de maïs), Risotto (le riz du même nom est cultivé exclusivement au Tessin et dans le nord de l'Italie) et de nombreux types de marronni (châtaignes) en automne, soit dans le cadre d'un repas cuisiné ou simplement rôti dans la rue pendant les journées très froides d'hiver, soit comme dessert spécial sucré appelé vermicelle.
Le chocolat suisse est connu dans le monde entier et il existe une large gamme de marques de chocolat différentes.
Le célèbre muesli pour le petit-déjeuner vient de Suisse, et Birchermüesli est autre plat à essayer : des flocons d'avoine trempés dans de l'eau, du lait ou du jus de fruit puis mélangés avec du yaourt, des fruits, des noix et des chips de pomme.
Bien sûr, il existe de nombreux autres plats et aliments locaux et traditionnels qui ne peuvent pas tous être répertoriés. Il y a un site entier consacré exclusivement à Patrimoine culinaire de la Suisse par canton, bien qu'il ne soit disponible que dans l'un des Suisselangues officielles.
Comme pour la plupart des autres choses, manger au restaurant in La Suisse est coûteux. Une façon de réduire les dépenses alimentaires est de manger dans les cafétérias des grands magasins comme Coop, Migros et Manor. Ces cafétérias sont généralement beaucoup moins chères que les restaurants indépendants. Coop et Manor proposent également de la bière et du vin aux repas, mais pas Migros. Les petits grands magasins peuvent ne pas avoir de cafétérias. Les kebabs et les pizzerias abondent dans les villes suisses et sont souvent une option bon marché. Dans les grandes villes, des plats plus exotiques sont généralement disponibles - à un prix.
Chaînes de supermarchés
Le droit du travail suisse interdit de travailler le dimanche, les magasins restent donc fermés. Une exception est toute activité commerciale dans une gare qui est considérée comme servant des passagers et est donc exonérée. Si vous souhaitez trouver un magasin ouvert le dimanche, rendez-vous à la grande gare la plus proche. S'il s'agit d'une entreprise purement familiale, les petits commerces comme les boulangeries peuvent également être ouverts le dimanche dans la plupart des cantons.
Les supermarchés suisses peuvent être difficiles à trouver dans les grandes villes. Ils ont souvent de petites entrées mais s'ouvrent vers l'intérieur ou sont situés dans un sous-sol, laissant les devantures de rue coûteuses à d'autres magasins. Cherchez les logos des supermarchés au-dessus des entrées des autres magasins. Genève est une exception et il n'est généralement pas nécessaire d'aller très loin pour trouver une Migros ou une Coop.
Les principales enseignes de supermarchés sont :
- Migros – Cette chaîne de supermarchés (en fait une coopérative) fournit des produits alimentaires et non alimentaires de qualité moyenne à bonne, ainsi que des articles ménagers. Cependant, aucune boisson alcoolisée ou cigarette n'est vendue. Les produits de marque sont rares car la chaîne utilise ses propres marques (la qualité est bonne, peu importe la chaîne dans laquelle vous allez). Les magasins Migros sont reconnaissables à leur grande enseigne orange Helvetica (lettre «M»). Le nombre de lettres « M » indique la taille du magasin et les différents services offerts ; un seul « M » est généralement une petite épicerie, un double « M » (« MM ») peut être plus grand et vendre d'autres produits tels que vêtements, et un MMM est un grand magasin complet avec des articles ménagers et éventuellement des articles électroniques et de sport. Les offres changent chaque semaine le mardi.
- Poulailler – Aussi une coopérative. Il met l'accent sur la qualité ainsi que sur les offres d'achats multiples, les programmes d'accumulation de points et les coupons de réduction. Vend plusieurs grandes marques. Venez déguster des salades et des sandwichs à moitié prix en fin de journée. Ville coopérative est généralement un grand magasin avec une épicerie Coop à l'intérieur. Un complexe à plusieurs étages offre un espace pour les vêtements, les appareils électriques, la papeterie, les produits en papier, les cosmétiques et les parfums. Les offres changent toutes les semaines (à quelques exceptions près – tous les quinze jours) le mardi.
- Denner – Une épicerie discount, reconnaissable à ses enseignes rouges et à l'intérieur de ses boutiques. Prix relativement bas. Les offres changent chaque semaine, généralement à partir du mercredi. Denner a été repris par Migros fin 2006, mais ne sera pas renommé pour le moment.
- Coop Pronto – un magasin Coop généralement ouvert tard (au moins 8h) et sept jours sur sept. Il dispose généralement d'une station-service et d'un parking.
- Ouvert – également un dépanneur situé dans les gares
- Manor – Les grands magasins Manor ont souvent une épicerie au sous-sol.
- Globus – dans les grandes villes, les grands magasins Globus ont une épicerie haut de gamme au sous-sol.
Coop propose une gamme de prix avantageux (garantie de prix Coop) et vous trouverez chez Migros les produits «M-Budget» correspondants. Parfois, c'est exactement le même produit mais à un prix inférieur. Ils proposent également des téléphones portables prépayés bon marché, qui sont parmi les moins chers.
Les discounters allemands Aldi ainsi que Lidl sont également présents en Suisse. Les prix y sont un peu plus bas que dans les autres chaînes de supermarchés, mais toujours nettement plus élevés qu'en Allemagne.