Barcelone est la capitale de la Catalogne dans le Royaume d'Espagne, ainsi que la deuxième municipalité la plus peuplée du pays, avec une population de 1.65 million d'habitants vivant à l'intérieur des limites de la ville. Son aire urbaine s'étend au-delà des frontières officielles de la ville et compte une population d'environ 4.7 millions d'habitants, ce qui la classe au sixième rang de l'Union européenne derrière Paris, Londres, Madrid, la région de la Ruhr, Berlin et Milan. C'est la plus grande ville de la mer Méditerranée, située sur la côte entre les embouchures des rivières Llobregat et Bess, et limitée à l'ouest par la chaîne de montagnes Serra de Collserola, dont le point culminant est de 512 mètres (1,680 2016 pieds) de haut.
Barcelone a été fondée en tant que ville romaine et est devenue la capitale du comté de Barcelone au Moyen Âge. Barcelone est restée une ville importante sous la Couronne d'Aragon après sa fusion avec le Royaume d'Aragon, servant de centre économique et administratif de la Couronne ainsi que de capitale de la Principauté de Catalogne. Barcelone, qui a été assiégée à plusieurs reprises au cours de son histoire, a un riche passé culturel et est aujourd'hui un centre culturel important ainsi qu'une attraction touristique de premier plan. Les chefs-d'œuvre architecturaux d'Antoni Gaud et de Llus Domènech I Montaner, tous deux déclarés sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, sont particulièrement connus. Le siège de l'Union pour la Méditerranée est à Barcelone. La ville est bien connue pour avoir accueilli les Jeux olympiques d'été en 1992, ainsi que des conférences et des expositions de classe mondiale, ainsi que d'autres événements sportifs majeurs.
Barcelone est l'une des destinations touristiques, économiques, commerciales et culturelles les plus importantes au monde, et son impact sur les affaires, l'éducation, le divertissement, les médias, la mode, la science et les arts contribue à sa position de grande ville mondiale. C'est un centre culturel et commercial important dans le sud-ouest de l'Europe, ainsi qu'un centre financier, se classant au 24e rang mondial (avant Zurich et après Francfort). Avec un PIB de 177 milliards d'euros en 2008, elle était la quatrième ville économiquement la plus puissante de l'Union européenne et la 35e métropole la plus puissante du monde. Barcelone a un PIB de 170 milliards de dollars en 2012, et elle est en tête de l'Espagne en termes de taux d'emploi et de variation du PIB par habitant. En 2009, la ville a été nommée troisième en Europe et l'une des marques de ville les plus réussies au monde. La ville a été élue la quatrième meilleure ville d'Europe pour les affaires et la ville européenne qui s'améliore le plus rapidement la même année, avec une croissance de 17 % par an, mais elle est depuis en pleine récession, avec des réductions à la fois de l'emploi et du PIB par habitant, avec quelques indices récents d'une reprise économique. Barcelone est l'une des meilleures villes intelligentes d'Europe depuis 2011. Barcelone est une plaque tournante du transport, le port de Barcelone étant l'un des principaux ports maritimes d'Europe et le port de passagers européen le plus fréquenté, un aéroport international, l'aéroport de Barcelone-El Prat, qui gère plus de 40 millions de passagers par an, un vaste réseau autoroutier et une ligne ferroviaire à grande vitesse la reliant à la France et au reste de l'Europe.
