Le souk al-Hamidiyya, un bazar spacieux bordé de petites boutiques, est accessible par des colonnes d'un temple romain érigé sur le site d'un temple encore plus ancien. Les souks eux-mêmes sentent le cumin et d'autres parfums caractéristiques, et des sections consacrées à tout, des produits en cuir et en cuivre aux boîtes incrustées et aux foulards en soie, peuvent être trouvées.
Au bout du souk al-Hamidiyya se dresse l'énorme mosquée des Omeyyades, une merveille architecturale aux trois minarets. C'était un temple assyrien, puis un temple romain de Jupiter, puis une église lorsque Rome s'est convertie au christianisme, puis une mosquée et une église combinées, et finalement une mosquée jusqu'à aujourd'hui. Tous les symboles sont toujours en place et certaines œuvres d'art chrétiennes peuvent être vues sur les murs intérieurs. À l'intérieur de la chambre principale de la mosquée se trouve l'enterrement de Jean-Baptiste (pour les musulmans, le prophète Yahya). Les femmes sont encouragées à se couvrir les cheveux, les bras et les jambes. Des abayas (enveloppements corporels complets) sont donnés pour le prix d'entrée de 50 SP. C'est l'un des lieux les plus sacrés de l'islam et les visiteurs internationaux sont autorisés à faire le tour de la zone de prière.
La Citadelle est une partie fortifiée de l'enceinte de la ville qui subsiste à l'extrémité opposée du Souq al-Hamidiyya (mais assurez-vous de visiter la Citadelle d'Alep pour une expérience vraiment merveilleuse).
À proximité, vous pourrez voir le mausolée de Salah al-Din, souvent connu sous le nom de Saladin en Occident, le plus grand anti-croisé. Il y a une statue fantastique de lui à cheval juste à côté de la citadelle qui vous coupera le souffle. Il y a deux guerriers francs déçus sous la queue légèrement surélevée du cheval si vous en faites le tour. Des inscriptions identifient ces deux chevaliers comme Guy de Lusignan, roi de Jérusalem, et Reynald de Chatillon, seigneur de Kerak, un château important en Terre Sainte. Tous deux ont été attrapés lors de la victoire décisive de Salah al-Din à Hattin; Guy a été emprisonné puis libéré à Damas, tandis que Reynald a été tué en représailles pour ses nombreux méfaits.
En raison de l'effet d'ombre pluviométrique des montagnes de l'Anti-Liban et des courants océaniques dominants, son climat est caractérisé comme un climat de steppe frais.
Les étés sont chauds et secs, avec peu d'humidité.
Les hivers sont frais et humides, avec peu de chutes de neige. D'octobre à mai, les précipitations annuelles sont d'environ 130 mm (5 po).
Damas a été construit à un emplacement stratégique sur un plateau à 680 mètres (2,230 pieds) au-dessus du niveau de la mer et à environ 80 kilomètres (50 miles) à l'intérieur des terres de la Méditerranée, à l'abri des montagnes de l'Anti-Liban, arrosé par la rivière Barada et à un carrefour entre les routes commerciales : la route nord/sud reliant l'Égypte à l'Asie Mineure, et la route transdésertique est-ouest reliant le Liban à la vallée de l'Euphrate.
La ville contemporaine a une superficie de 105 km2 (41 milles carrés), dont 77 km2 (30 milles carrés) sont urbains et le reste est occupé par Jabal Qasioun.
L'ancienne ville de Damas, entourée de remparts, est située sur la rive sud de la rivière Barada, qui est presque à sec (il reste 3 cm). Au sud-est, au nord et au nord-est, elle est bordée par des banlieues moyen-orientales : Midan au sud-ouest, Sarouja et Imara au nord et au nord-ouest. Ces communautés ont surgi le long des routes sortant de la ville, autour des tombes des dignitaires religieux.
Le statut historique de Damas en tant que centre commercial important a changé ces dernières années en raison des développements politiques régionaux ainsi que de l'avancement du commerce contemporain.
L'activité touristique de Damas a beaucoup de promesses, mais le conflit civil actuel a limité ces chances. L'abondante dotation culturelle de Damas a été discrètement exploitée depuis la fin des années 1980 avec la construction de plusieurs entreprises d'hébergement et de transit, ainsi que d'autres projets associés. De nombreux hôtels-boutiques et cafés animés ont vu le jour dans la ville antique au début des années 2000, attirant à la fois les visiteurs européens et les Damascènes.
Damas possède un secteur industriel diversifié, notamment le textile, l'agroalimentaire, le ciment et de nombreux secteurs chimiques.
La majeure partie des industries est gérée par l'État, bien que la privatisation partielle, ainsi que les activités économiques menées par le secteur privé, aient été autorisées à partir du début des années 2000 avec la libéralisation des échanges. Dans la ville antique, l'artisanat traditionnel et les gravures artisanales sur cuivre sont toujours fabriqués.
La bourse de Damas a officiellement démarré ses activités en mars 2009, et c'est la seule bourse de Syrie.
La plupart des hôtels peuvent organiser des appels téléphoniques internationaux, mais les tarifs sont exorbitants. La plupart des cybercafés sont configurés pour la VOIP et offrent une option moins chère, bien que le prix reflète la qualité de la connexion.
Bien que la connexion Internet soit généralement accessible, le gouvernement syrien filtre le trafic, ce qui peut créer des problèmes de connectivité étranges.
