L'autoroute principale va de Montevideo à Punta Del Este (la plus grande destination touristique de l'Uruguay), et elle est à double voie des deux côtés. Cependant, il s'agit d'une anomalie, car la plupart des routes sont à voie unique, soyez donc prudent lorsque vous conduisez sur de longues distances (une « longue distance » en Uruguay est de 500 km maximum) et tentez de dépasser un autre véhicule. Maintenez à tout moment une distance de sécurité avec le véhicule qui vous précède.
Location de voitures
Les citoyens de nombreux pays (y compris les États-Unis) n'ont besoin que de leur permis de conduire, de leur passeport et de leur carte de crédit pour louer un véhicule en Uruguay ; seuls les résidents de quelques pays ont besoin d'un permis de conduire international. Les importations de véhicules et de carburant sont toutes deux fortement taxées. En conséquence, la majorité des Uruguayens choisissent d'acheter des automobiles équipées de transmissions manuelles économes en carburant, ce qui rend les véhicules à transmission automatique rares et coûteux. Vous pouvez vous attendre à payer environ 50 USD/jour et plus pour une location de véhicule si vous pouvez conduire une transmission manuelle, tandis que ceux qui ne peuvent conduire que des transmissions automatiques (principalement des citoyens du Canada et des États-Unis) paieraient environ 90 USD/jour et plus .
Remplir le réservoir d'essence d'une voiture compacte typique comme une Chevy Aveo peut vous coûter environ 60 USD ou plus. L'ANCAP, le monopole d'État, est traditionnellement le seul détaillant d'essence en Uruguay. (Le terme vient de «l'administration nationale» pour «combustibles», alcool et ciment Portland.) L'ANCAP est maintenant en concurrence avec Petrobras et Esso. Étant donné que toutes les stations-service offrent un service complet, vous aurez besoin de quelques notions d'espagnol pour demander au préposé de faire le plein.
Au volant
La conduite en Uruguay est assez comparable à la conduite en Europe, sauf qu'il y a moins de feux de circulation et plus de ronds-points. Les Nord-Américains habitués à la conduite folle dans les grandes villes (New York ou Los Angeles) s'adapteront facilement. Les Uruguayens, comme de nombreux autres pays en développement et parties de l'Europe, ont l'habitude de diviser les voies ou de créer leur propre voie. Parce que les boîtes de vitesses manuelles mettent plus de temps à tourner, les Uruguayens préfèrent attendre le feu jaune de la circulation transversale, puis sauter le vert environ une seconde avant, ce qui signifie que vous ne devriez jamais griller les feux jaunes si vous pouvez vous arrêter en toute sécurité. De nombreux passages à niveau sont simplement désignés par des panneaux de cession. Si vous ne voyez pas de signe, considérez cela comme une reddition. Si vous remarquez un panneau d'arrêt ("Pare"), cela signifie stop, s'il vous plaît arrêtez, probablement parce que la jonction est aveugle et que quelqu'un y a été assassiné.
Étant donné que l'Uruguay n'a pas encore adopté les boucles de détection, tous les feux de circulation sont programmés et vous devrez attendre, que la rue transversale soit occupée ou non. (Certains conducteurs locaux peuvent simplement exécuter le rouge après avoir attendu quelques minutes s'il n'y a pas de circulation transversale.) Les virages à droite au rouge après l'arrêt ne sont pas autorisés. Pendant la conduite, les phares doivent être allumés en permanence.
L'Uruguay, comme la plupart des pays d'Amérique latine, a un penchant pour les ralentisseurs massifs à la périphérie des villes traversées par la route ; cela est également vrai pour les autoroutes importantes. Celles-ci sont bien balisées et exigent que les véhicules ralentissent à 20 km/h ou moins ; ne pas le faire enverra voler son automobile.
Les conducteurs en Uruguay sont tenus par la loi de garder les deux mains sur le volant à tout moment, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas utiliser un téléphone portable en conduisant.
La plupart des routes interurbaines ont des limites de vitesse allant de 75 km/h à 110 km/h, 90 km/h étant la norme sur la plupart des tronçons. L'Uruguay manque d'autoroutes, d'autoroutes ou d'autoroutes longue distance. Les routes 1 et 5 à l'ouest de Montevideo ont été transformées en autoroutes pour de brefs tronçons.
Gardez un œil sur les piétons et la circulation lente sur la route, en particulier dans les régions rurales et les quartiers à faible revenu. Parce que les voitures sont si chères, de nombreux Uruguayens dépendent entièrement de la marche, du taxi, du scooter, de la moto ou du bus pour se déplacer. L'Uruguay, comme de nombreux pays en développement, n'a pas les moyens de réparer correctement les trottoirs dans les zones pauvres, ce qui entraîne des trottoirs fissurés, troués ou pires. Par conséquent, même lorsqu'il semble y avoir un trottoir ou un sentier adjacent à la route, on verra souvent des gens se promener sur la chaussée.
Navigation
Les routes nationales de l'Uruguay sont bien entretenues, bien conçues, simples à conduire et en bon état. ils sont gérés par la Société privée des routes de l'Uruguay (CVU) sous la direction de la Direction nationale des routes (DNV). CVU perçoit un péage normal (UYU55 pour une voiture typique) sur le trafic circulant dans les deux sens aux postes de péage stratégiquement situés à travers le pays à proximité des principaux points de passage de la rivière (où il est difficile de trouver un détour sans péage). Les transitions entre CVU/DNV et l'entretien des autoroutes du département local sont généralement indiquées par une signalisation bien en vue (si la différence surprenante dans l'état de la chaussée n'est pas déjà apparente). L'état des routes gérées localement varie considérablement.
La Ruta Interbalneria, qui relie Montevideo à Punta Del Este, est l'autoroute longue distance la plus importante d'Uruguay. C'est une route à quatre voies avec un large terre-plein. Il convient de noter que l'IB a été construit comme une autoroute, ce qui signifie que le trafic transversal traverse toujours au niveau des jonctions plutôt qu'aux échangeurs avec des passages supérieurs et inférieurs. La majorité des autres chaussées sont à deux voies.
En dehors du pays, il est pratiquement difficile d'acquérir des cartes routières imprimées de l'Uruguay. Heureusement, l'ANCAP propose un ensemble de cartes exceptionnel dans toutes ses stations-service, qui contient trois cartes à partir de 2012. Deux des cartes sont de grandes cartes en feuilles pliables. La première est une carte routière de haut niveau qui montre l'ensemble du groupe Mercosur d'un côté et l'Uruguay de l'autre. L'autre est un plan détaillé des rues de Montevideo. La troisième carte est un livret qui comprend des cartes routières complètes de toutes les capitales départementales ainsi que d'un certain nombre d'autres villes importantes, y compris Punta del Este.
Google Maps, Bing Maps de Microsoft et OpenStreetMap offrent tous une excellente couverture de Montevideo, et les deux premiers couvrent également le reste du pays. Bien qu'il existe désormais des applications mobiles qui permettent aux utilisateurs de télécharger à l'avance les données OpenStreetMap sur leur téléphone portable, la couverture d'OpenStreetMap dans les régions autres que Montevideo et Punta del Este reste limitée.
Une autre caractéristique remarquable est que seuls les services de cartographie Internet représentent correctement les rues à sens unique qui prévalent à Montevideo et dans d'autres villes et villages uruguayens. Presque toutes les cartes routières papier uruguayennes (y compris les cartes ANCAP et les cartes officielles du ministère du Tourisme et des Sports) manquent de flèches pour indiquer la direction des rues à sens unique.
Urgences
Prenez note des numéros de téléphone d'urgence clairement affichés sur les routes et mémorisez-les. L'Uruguay n'est pas un pays dangereux, mais comme il est principalement agricole et peu habité entre les villes, il peut falloir beaucoup de temps pour marcher jusqu'au téléphone public le plus proche si votre véhicule tombe en panne. Il est conseillé d'apporter un téléphone portable avec vous. Antel est l'entreprise de télécommunications appartenant à l'État qui sert de fournisseur principal.