La capitale et ville principale du Cap-Vert, une république insulaire de l'océan Atlantique à l'ouest du Sénégal, est Praia, qui signifie « plage » en portugais et en créole cap-verdien.
Il est situé sur la rive sud de l'île de Santiago du groupe des îles Sotavento. Il possède l'un des quatre aéroports internationaux du pays et sert de port de ferry pour l'île. En raison de sa position sur un minuscule plateau, le centre-ville est connu sous le nom de Platô.
Praia est la capitale de Cabo Verde, une plaque tournante commerciale et un port où sont expédiés du café, de la canne à sucre et des fruits tropicaux. Il y a aussi une entreprise de pêche à Praia, ainsi que des plages touristiques à proximité. C'est le centre administratif de la municipalité de Praia.
Praia a un climat désertique tempéré avec une brève saison des pluies et une longue saison sèche notable. En réalité, Praia reçoit très peu de précipitations en dehors des mois d'août, septembre et octobre.
Ses modèles de température imitent un climat tropical puisque le mois le plus froid est bien supérieur à 18 ° C (64 ° F), mais il manque suffisamment de précipitations pour être classé comme tel.
En raison de sa position au bord de l'océan sur l'île de Santiago, Praia devient rarement particulièrement chaude ou très froide, malgré son climat sec. Avec une température moyenne élevée de 27 °C (81 °F) et une température basse de 23 °C (73 °F), le temps est agréable et constant.
Praia peut être considérée comme un ensemble de plateaux et de leurs vallées adjacentes d'un point de vue géographique. Ces plateaux sont souvent appelés achadas (Achada de Santo António, Achada de So Filipe, Achada Eugénio Lima, Achada Grande, Achadinha, etc. - achada est un terme portugais désignant un plateau volcanique), mais le plateau central est appelé comme Plateau (en portugais lui-même). La majorité de l'agglomération urbaine est construite au sommet des plateaux et le long des vallées. L'îlot Santa Maria est situé en face de la plage du même nom (aujourd'hui plus connue sous le nom de Gamboa).
Pendant longtemps, seul le Plateau a été considéré comme la ville, le reste des communautés étant rétrogradé au statut de périphérie. Le plateau ne s'est uni aux autres zones qu'après l'indépendance pour former ce qui est actuellement connu sous le nom de ville de Praia.
L'économie de Praia repose principalement sur les services, avec quelques industries ajoutées pour faire bonne mesure.
Certaines industries, comme la pêche, sont situées sur le rivage ou dans des quartiers éloignés (équarrissage de produits agricoles, matériaux de construction civile, etc.)
La principale activité économique de Praia se situe dans le secteur tertiaire. Outre l'administration et le gouvernement municipaux et nationaux, il existe une pléthore de commerces, de services (soins de santé, éducation, tourisme, restaurants et hôtels, événements publics, etc.) et d'autres activités libérales.