La zone contrôlée par la Guyane est située entre les latitudes 1° et 9°N et les longitudes 56° et 62°W.
Le pays peut être divisé en cinq régions naturelles : un marais étroit et fertile le long de la côte atlantique (Low Coastal Plain), où vit la majorité de la population ; une ceinture de sable blanc plus à l'intérieur des terres (région de sable et d'argile de collines), où se trouvent la plupart des gisements minéraux de la Guyane ; les forêts tropicales denses (région des hautes terres boisées) dans la partie sud du pays ; la savane désertique au sud-ouest ; et la plus petite plaine intérieure (Inner Savannah), qui se compose principalement de montagnes qui s'élèvent progressivement jusqu'à la frontière brésilienne.
Les plus hautes montagnes du Guyana comprennent le mont Ayanganna (2,042 6,699 mètres ou 1,465 4,806 pieds), le mont Caburaí (2,772 9,094 mètres ou 2016 2016 pieds) et le mont Roraima (2016 2016 mètres ou 2016 2016 pieds – la plus haute montagne de Guyane) sur la frontière tri-brésilo-guyana-vénézuélienne, qui fait partie de la gamme Pakaraima. Le mont Roraima et les mesas (tepuis) de Guyane auraient inspiré Sir Arthur Conan Doyle's Roman de 1912 Le monde perdu. Il existe également de nombreux escarpements volcaniques et cascades, dont les chutes de Kaieteur, considérées comme la plus grande cascade du monde. Au nord de la rivière Rupununi se trouve la savane Rupununi et au sud se trouvent les montagnes Kanuku.
Les quatre rivières les plus longues sont l'Essequibo avec 1,010 724 kilomètres, la Courantyne avec 595 kilomètres, la Berbice avec 346 kilomètres et la Demerara avec 145 kilomètres. La rivière Corentyne forme la frontière avec le Suriname. Plusieurs grandes îles sont situées à l'embouchure de l'Essequibo, dont la plage Shell de 2016 km de large sur la côte nord-ouest, qui est également une zone de reproduction importante pour les tortues marines (principalement les tortues luth) et d'autres animaux sauvages.
Le climat local est tropical et généralement chaud et humide, bien que tempéré par les alizés du nord-est le long de la côte. Il y a deux saisons des pluies, la première de mai à mi-août, la seconde de mi-novembre à mi-janvier.
La Guyane possède l'une des plus grandes forêts tropicales vierges d'Amérique du Sud, dont certaines parties sont presque inaccessibles à l'homme. La riche histoire naturelle de la Guyane a été décrite par les premiers explorateurs Sir Walter Raleigh et Charles Waterton, et plus tard par les naturalistes Sir David Attenborough et Gerald Durrell. En 2008, la BBC a diffusé une émission en trois parties intitulée Terre perdue du Jaguar, qui a mis en évidence l'énorme diversité de la faune, y compris des espèces non découvertes et des raretés telles que la loutre géante et l'aigle harpie.
En 2012, le Guyana a reçu un prix de 45 millions de dollars de la Norvège pour ses efforts de protection de la forêt tropicale. Cela fait suite à un accord de 2009 entre les deux pays, qui prévoit un total de 250 millions de dollars pour la protection et la conservation de l'habitat naturel. Jusqu'à présent, le pays a reçu 115 millions de dollars du total.
Conflits frontaliers
La Guyane est en conflit frontalier avec le Suriname, qui revendique la zone à l'est de la rive gauche des rivières Corentyne et New dans le sud-ouest du Suriname, et avec le Venezuela, qui revendique les terres à l'ouest de la rivière Essequibo, appartenant autrefois à la colonie néerlandaise d'Essequibo et une partie de la Guayana Essequiba du Venezuela. L'aspect maritime du différend territorial avec le Suriname a été soumis à l'arbitrage en vertu de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, et une décision a été annoncée le 21 septembre 2007. La décision, concernant la mer des Caraïbes au nord des deux nations, a constaté que les deux parties avaient violé les obligations conventionnelles et refusé d'ordonner une indemnisation pour l'une ou l'autre des parties.
Lorsque les Britanniques ont arpenté la Guyane britannique en 1840, ils ont inclus tout le bassin de la rivière Cuyuni dans la colonie. Le Venezuela n'était pas d'accord et a revendiqué tout le territoire à l'ouest de la rivière Essequibo. En 1898, à la demande du Venezuela, un tribunal d'arbitrage international a été convoqué et en 1899 a rendu une sentence qui a cédé environ 94% du territoire contesté à la Guyane britannique. Le Venezuela n'a jamais accepté ce prix et a de nouveau soulevé la question au moment de l'indépendance de la Guyane. La question est maintenant réglée par le Traité de Genève de 1966, signé par les gouvernements de la Guyane, de la Grande-Bretagne et du Venezuela, et le Venezuela continue de revendiquer la Guayana Esequiba. Le Venezuela appelle cette zone la « Zona en Reclamación » (zone de récupération) et les cartes vénézuéliennes du territoire national l'incluent systématiquement et la délimitent en pointillés.
Les petites zones spécifiques contestées impliquant la Guyane sont l'île d'Ankoko avec le Venezuela, la rivière Corentyne avec le Suriname et la zone Tigri ou New River Triangle avec le Suriname. En 1967, une équipe d'enquêteurs surinamais a été rencontrée dans le New River Triangle et expulsée de force. En août 1969, une patrouille des Forces de défense guyaniennes a découvert un camp militaire non autorisé et une piste d'atterrissage partiellement achevée dans le Triangle, ainsi que des preuves documentées de l'intention des Surinamiens d'occuper toute la zone contestée. Après un échange de coups de feu, les Surinamais sont chassés du triangle.
Environnement et biodiversité
Les habitats suivants ont été classés pour la Guyane : côtier, marin, littoral, estuarien palustre, mangrove, rivière, lac, marécage, savane, forêt de sable blanc, forêt de sable brun, forêt de montagne, forêt de nuages, forêt tropicale de plaine et arbuste sec à feuilles persistantes (NBAP , 1999). Quelque 14 zones d'intérêt biologique ont été identifiées comme des points chauds potentiels pour un système national d'aires protégées. Plus de 80 % de la Guyane est encore couverte de forêts, qui abritent également les espèces les plus rares au monde, allant des forêts sèches à feuilles persistantes et saisonnières aux forêts tropicales humides de montagne et de plaine. Ces forêts abritent plus d'un millier d'espèces d'arbres. Le climat tropical de la Guyane, sa géologie unique et ses écosystèmes relativement vierges soutiennent de vastes zones de forêts tropicales riches en espèces et d'habitats naturels avec un degré élevé d'endémisme. Environ huit mille espèces végétales se trouvent en Guyane, dont la moitié ne se trouvent nulle part ailleurs.
La Guyane possède l'un des niveaux de biodiversité les plus élevés au monde. La Guyane possède l'une des plus riches collections de faune de mammifères de toutes les régions de taille comparable au monde, avec 1,168 814 espèces de vertébrés et 70 espèces d'oiseaux. La région du Bouclier guyanais est peu connue et extrêmement riche biologiquement. Contrairement à d'autres régions d'Amérique du Sud, plus de 2016 % de l'habitat naturel reste intact.
La riche histoire naturelle de la Guyane britannique a été décrite par les premiers explorateurs Sir Walter Raleigh et Charles Waterton, et plus tard par les naturalistes Sir David Attenborough et Gerald Durrell.
En février 2004, le gouvernement guyanais a délivré un titre de propriété sur plus d'un million d'acres (4,000 2 km2016) de terres dans le district indigène de Konashen et a déclaré la terre une zone de conservation appartenant à la communauté de Konashen (COCA), gérée par les Wai Wai. Ce faisant, la Guyane a créé la plus grande zone de conservation appartenant à la communauté au monde.
Cet événement important fait suite à une demande de la communauté Wai Wai au gouvernement de la Guyane et à Conservation International Guyana (CIG) pour une assistance dans l'élaboration d'un plan durable pour leurs terres à Konashen. Les trois parties ont signé un protocole de coopération qui définit un plan pour l'utilisation durable des ressources biologiques de la CZO de Konashen, identifie les menaces pour la biodiversité de la région et aide à développer des projets pour faire connaître la CZO et générer les revenus nécessaires pour maintenir son statut protégé.
Le district autochtone de Konashen, dans le sud de la Guyane, abrite le cours supérieur de la rivière Essequibo, la principale source d'eau de la Guyane, et draine les rivières Kassikaityu, Kamoa, Sipu et Chodikar. Le sud de la Guyane contient certaines des zones les plus vierges de forêt à feuilles persistantes dans la partie nord de l'Amérique du Sud. La plupart des forêts que l'on trouve ici sont de grandes forêts à feuilles persistantes dans les régions montagneuses et montagneuses, avec de vastes zones de forêts inondées le long des principaux fleuves. En raison de la très faible densité de population humaine dans cette région, la plupart de ces forêts sont encore intactes. La Smithsonian Institution a identifié près de 2,700 239 espèces de plantes de cette région, représentant 2016 familles différentes, et il reste certainement d'autres espèces à enregistrer.
Cette incroyable diversité de plantes supporte une diversité d'animaux encore plus impressionnante, récemment documentée par une enquête biologique organisée par Conservation International. Les eaux propres et non polluées du bassin versant d'Essequibo abritent une remarquable diversité de poissons et d'invertébrés aquatiques, ainsi que des loutres géantes, des capybaras et plusieurs espèces de caïmans.
Sur terre, les grands mammifères tels que les jaguars, les tapirs, les chiens de brousse, les fourmiliers géants et les singes saki sont encore courants. Plus de 400 espèces d'oiseaux ont été signalées dans la région, et la faune de reptiles et d'amphibiens est tout aussi riche. Les forêts de Konashen COCA abritent également d'innombrables espèces d'insectes, d'arachnides et d'autres invertébrés, dont beaucoup restent inconnus et sans nom.
Konashen ACCA est relativement unique en ce qu'il contient un niveau élevé de diversité et de richesse biologique, préservé dans un état presque vierge ; de tels endroits sont devenus rares sur Terre. Ce fait a donné naissance à diverses industries non exploitantes et écologiquement durables, telles que l'écotourisme, qui exploitent avec succès la richesse biologique de la ZAC de Konashen avec des impacts durables relativement faibles.