Tervetuloa kauniiseen Karachay-järveen, Venäjän järveen, joka on virallisesti maailman saastunein paikka.
Vain tunti tämän järven rannalla 1990-luvulla antaisi säteilyannoksen, joka on sata kertaa suurempi kuin vuodeksi sallittu säteilyannos. Tämä tarkoittaa, että tunnin kuluttua kuolisit.
Siellä piilee ydinvoimalan olemassaolo
Valtavien säteilymäärien syy ei ole ilmiö, vaan lähellä oleva ydinvoimala, joka lopetti toimintansa jäähdytysjärjestelmän vioittuneen onnettomuuden jälkeen 29 ja jonka olemassaoloa hallitus salasi 1957-luvulle asti. Toisen maailmansodan jälkeen Neuvostoliitto jäikin Yhdysvalloista jälkeen ydinarsenaalinsa kehittämisessä, joten tutkimus- ja kehityshankkeisiin ryhdyttiin nopeasti riittävän uraanin ja plutoniumin tuottamiseksi. Ozerskin ydinvoimala rakennettiin kiireellä vuosien 1990 ja 1945 välillä, ja Neuvostoliiton fyysikkojen tietämyksen aukot tekivät mahdottomaksi arvioida oikein turvallisuuspäätöksiä. Ydinohjelman näissä kehitysvaiheissa ei huomioitu erityisesti ympäristöasioita.
Ydinjäte päätyi järveen
Kaikki kuusi reaktoria rakennettiin järvelle ja käyttivät avointa jäähdytysjärjestelmää, jolloin saastunutta vettä päästettiin takaisin järveen. Aluksi erittäin radioaktiivista jätettä sijoitettiin läheiseen jokeen, joka johti Ob-jokeen ja matkasi edelleen Jäämerelle. myöhemmin Karachay-järveä käytettiin ulkovarastona. Ydinvoimalan kohtalokkaan räjähdyksen jälkeen paikallinen väestö Ozerskin kaupungista, joka tuolloin kutsuttiin Majakiksi, evakuoitiin, ja vapautunut säteily oli tappavaa.
Ihmiset, jotka jäivät sinne asumaan
Evakuoinneista huolimatta suuri osa asukkaista ei halunnut liikkua, joten he hengittävät vielä nykyäänkin saastunutta pölyä ja ilmaa ja juovat saastunutta vettä – vaikka eivät lähesty järveä. Asukkaiden kuolleisuuden ja syövän tason odotetaan olevan valtava, ja kaupunki on aidattu – mutta asukkaat näkevät aidan enemmän esteenä ulkopuolisille pääsylle sisään kuin esteenä heidän ulospääsylle. Toimittajat ja toimittajat saavat vierailla, mutta kaikesta päättää Venäjän FSB, Venäjän salainen poliisi.
Järvi on tänään täynnä betonia
Nykyään Karachay-järvi on peitetty betonilla, jonka tarkoituksena on pitää radioaktiiviset sedimentit poissa rannasta. Sen alavirtaan Teča-joessa ei ole juurikaan jälkeäkään säteilystä, vaikka yläjuoksussa olevat virrat ovat saastuneet, eikä siitä ole turvallista juoda satoihin vuosiin.
