Saudi-Arabian matkailua ei kehitetä, koska maassa ei ole sitä, mitä useimmat eurooppalaiset tai amerikkalaiset turistit haluavat – tiukka islamilainen laki kieltää alkoholin käytön, ja monissa paikoissa naiset kohtaavat useita rajoituksia.
Nykyään kuninkaallisella perheellä on suuria toiveita matkailun suhteen. Viime vuonna yksi virkamies julisti, että tämän "taloussektorin toiseksi tärkeimmän" taloudellisen toiminnan, uuden kunnianhimoisen Vision 2030 -nimisen hankkeen odotetaan tuovan maalle huomattavia tuloja. Jos kaikki menee suunnitelmien mukaan, suuri osa rannikkoalueesta muutetaan turistivyöhykkeeksi, jossa on paljon museoita, historiallisia kohteita ja muita matkailukohteita, kirjoittaa "Independent". Al Arabiya -television haastattelussa Saudi-Arabian kruununprinssin sijainen Mohammed bin Salman huomautti, että maan pitäisi avata ovet "leveästi" turisteille kaikista kansallisuuksista. Saudi-Arabiassa sijaitsevat Mekka ja Medina, kaksi tärkeintä islamilaisen uskonnon monumenttia, ja se on kehittänyt vahvan uskonnollisille vierailijoille omistetun matkailualan. Heidän pyrkimyksensä lisätä matkailua ja houkutella erityyppisiä turisteja ovat toistaiseksi epäonnistuneet pääasiassa huonon infrastruktuurin vuoksi.
Paras tapa houkutella turisteja lännestä on parantaa infrastruktuuria ja rakentaa islaminuskolle omistettu museo jo olemassa olevien kulttuuritilojen viereen. Siitä huolimatta on erittäin epätodennäköistä, että Saudi-Arabia voisi saada mainetta uuden maailman turisti-supervaltana. Bruce Riedel Washingtonin Brookings Institutesta sanoi: ”Voit houkutella länsimaisia ja venäläisiä turisteja, sinun on toimitettava suuria määriä alkoholia ja hyväksyttävä bikinit. Saudi-Arabian kirkon vanhimmat eivät koskaan hyväksyisi sitä, joten pelkään, että markkinoiden laajentamissuunnitelmat, jotka tuovat lisää rahaa, eivät koskaan tule todeksi. "
